Халеф

В лачуге тихо. Птица перестает щебетать. Леви первым отводит глаза от продуктов. — Какая сделка? Наверное, так же когда-то начинал Кенни. Ведь и к нему однажды кто-то пришел в первый раз, чтобы предложить убить или заставить говорить. И у Кенни были причины согласиться. Голод? Близкие? Мог ли Кенни бояться за чужую жизнь? Хотеть её сохранить? — Простая, — отвечает Лобов, — Вы выполняете для меня одно поручение. — Какое? Мужчина слегка улыбается. — Всё, что лежит на этом столе, остаётся у вас независимо от ответа. Изабель вскидывает тонко очерченные брови. Фарлан хмурится. Леви не меняется в лице. Слишком хорошо звучит. Слишком гладко. — Продолжайте, – говорит он. Лобов устремляет взор на него. — Мне нужны люди, которые умеют хранить тайны. Он делает короткую паузу. — И люди, способные выбраться на поверхность. Изабель шумно втягивает воздух. Фарлан замирает. Даже Отто открывает глаза. Леви не шевелится. — Повторите, — тихо говорит он. — Поверхность, — спокойно отзывается Лобов, — Я могу вывести вас наверх. Его глаза обводят лачугу и останавливаются на Вебере. Тот приподнимается на локте. — Больницы. Лечение. Солнечный свет. Хижина вновь погружается в молчание. Где-то за стеной капает вода. Изабель переводит взгляд на Отто. Фарлан тоже. Вебер медленно опускает ресницы. Впервые за многие месяцы ему предлагают не склянку таблеток, способных временно облегчить боль. Ему предлагают надежду. Леви чувствует, как внутри поднимается знакомое раздражение. Слишком правильно. Слова ложатся одно к другому, будто заранее отрепетированы. Этот человек говорит то, что они хотят услышать. И именно поэтому ему нельзя доверять. Никто с поверхности не спускается в Подземный город, просто чтобы помочь очередным умирающим доходягам. — Эрвин Смит. Один из офицеров Разведкорпуса. Лезет, куда не надо. Вы убьете его, — просто говорит Лобов, — И выкрадете бумаги. Он глядит прямо на Леви. За стеной продолжает капать вода. — Вот оно что, — наконец отзывается Аккерман. В голосе нет ни удивления, ни возмущения. Только понимание. Теперь всё встает на свои места. Никто не приходит в Подземный город спасать. Никто. Фарлан и Изабель переглядываются. Вебер с усилием отталкивает одеяло. Медленно садится в постели. На это простое движение уходит несколько секунд. — Нет. Все оборачиваются к нему. — Отто… — Нет, — повторяет он уже твёрже, — Даже не думайте. Он переводит глаза с Фарлана на Изабель. Потом на Леви. — Я не позволю вам убить человека ради меня. В Подземном городе Отто оказался случайно. Мастер по ремонту УПМ, под началом которого Вебер работал, повесил на него крупную недостачу. Расплатиться и восстановить репутацию не представлялось возможным — только исчезнуть. Без монеты в кармане, без сменной рубашки. Вебер воровал. Жульничал в карты, чтобы добыть кусок хлеба. Мошенничал. Но никогда не убивал. Аккерман смотрит на него несколько секунд. Затем отворачивается. — Мы согласны, — отвечает Леви, глядя Лобову в глаза. ──── ✦ ──── — Пока, Отто! Мы тебя скоро навестим! — Изабель машет Веберу рукой. Того, бледного от боли, укладывают на носилки, чтобы переместить в повозку. — Ешь там хорошо! — Фарлан тепло улыбается. Глазами, губами. Всем лицом. Леви молча кивает товарищу. Пора приниматься за дело. ──── ✦ ──── Пустить Разведкорпус по своему следу оказывается несложно. Всего-то и надо, что в нескольких крупных кражах неприкрыто, красуясь, пользоваться УПМ. Наверху о них уже знают. И вот вместо грубой и неповоротливой полиции за ними гонятся разведчики. — Пора! — приказывает Леви одними губами. Изабель кувыркается в воздухе, имитируя потерю равновесия. Крюк выпадает из стены. Девушка кубарем катится вниз. Фарлан пикирует вслед за ней. Аккерман позволяет гнаться за собой еще некоторое время, прежде чем — как раз в тот момент, когда заканчивается газ — его хватает широкоплечий человек в накинутом по самый лоб капюшоне. Светлые глаза внимательно смотрят на него. Эрвин Смит.