Путь убийцы

Они не стали продолжать поиски зомби. Просто оба вдруг заторопились домой. И это должно было показаться странным хоть кому-то из них. Но Стар думала лишь о том, что ей срочно нужно доложить отцу об увиденном, и очень обрадовалась, что Тэру не стал ее задерживать. А Тэру увидел вполне очевидную связь с офисом, который зачищал недавно, и понял, что нужно как можно скорее проверить архивы и разузнать не было ли и других схожих случаев. Да только брать Стар с собой он не собирался и объяснять ей ничего не планировал. Так что ее внезапное желание поскорее вернуться домой было экзорцисту только на руку. Распрощавшись с девушкой, Тэру отправился прямиком в храм. Настоятель встретил его не слишком приветливо, как и всегда, но препятствовать не стал. На самом деле Тэру часто наведывался в архив. То в одном он хотел разобраться получше, то в другом. Никому из храмовников это не нравилось. Им нужно было, чтобы мальчишка просто молча выполнял свою работу и слушался старших. Но Минамото Тэру взрослел как-то слишком уж быстро, и настоятель с каждым днем все явственней ощущал, как контроль ускользает у него из рук. Он бы предпочел видеть на месте Тэру его брата. Наивного, идейного и не слишком умного. Да вот только добраться до него в обход старшего никак не получалось. И самого Тэру подловить на ошибках не выходило. Чертов пацан будто бы и правда был идеальным во всем. Его отец был таким же. Нахальным, несгибаемым и умным, как сам дьявол. Но после смерти жены тот будто бы растерял весь свой пыл. Без вопросов соглашался на выездные заказы по всему округу и лезть в вопросы управления даже не пытался. Настоятель порадовался было, что наконец началась спокойная размеренная жизнь. Все было под контролем, все в его руках. Но тут начал взрослеть пиздюк Тэру, чтоб его… Настоятель смирился. Он был уже слишком стар, чтобы бороться за власть. Пройдет пара-тройка лет, и он превратится в убогого менеджера заказов для Тэру. Но пока старик еще мог удержать контроль в руках, он брыкался и держался за свою власть. И Тэру как будто бы подчинялся. Вот только несмотря на соблюдение всех формальностей и внешних приличий, настоятелю все равно казалось, что мальчишка вертит им как хочет и способен раздавить в любой момент. — Нашел, что искал? — осведомился он, когда Тэру покинул архив. — Нет, — ответил мальчишка, вежливо поклонившись. — Простите за беспокойство. Настоятель скрипнул зубами, но смолчал. Чертов Тэру даже не соизволил объяснить, что и зачем искал. Вот ведь… А Тэру как будто бы совершенно не заметил недовольства старика. Он все думал о числах на стенах. В архиве ни одного подобного случая зафиксировано не было. Впрочем, не удивительно. Экзорцистов ведь вызывают для изгнания духов. А никаких духов там не было. Лишь акт вандализма. С чего бы экзорцистам заниматься подобным? Он замер на миг, а потом прибавил шагу. Точно! Акты вандализма! Глупо было искать их в храмовых архивах. Но зато можно поискать в газетах и новостях. Интернет любит такие события. Если кто-то где-то размалевывает стены числами, об этом наверняка вскоре будут знать все. *** Стар вернулась домой взволнованная и заговорила даже прежде, чем опустилась на колено. — Отец, в городе ведьма, — доложила она. Отец, как раз нарезавший мясо для рамена, отложил нож и развернулся. Его суровые брови грозно съехались к переносице, а звезды в глазах засветились призрачными огоньками. — Ты уверена? — уточнил он. — Я не видела ее своими глазами, — торопливо пояснила Стар. — Но нашла комнату, стены в которой покрыты цифрами от пола до потолка. И сложность вычислений на этих стенах превосходит человеческие возможности. Губы отца сжались в суровую узкую линию, лоб прорезала глубокая складка промеж бровей. — Не приближайся к этому месту, — велел он. — Поняла, отец, — покорно согласилась Стар. — Я жду подробностей. Стар выдохнула, собралась с мыслями и начала докладывать. Она несла новость о ведьме домой как бомбу, которая норовила в любой момент взорваться в руках. Но теперь бомба была передана в надежные руки отца, и напряжение отступило. Она рассказала о старике, которого Тэру считал зомби, о доме, в котором они обнаружили числа. Не упустила и подробности, которые вроде как к делу не относились. О призраках школы, о том, как напрягся вдруг молодой экзорцист и запретил их трогать. О том, как он боялся храмовников и пошутил жениться на Стар лишь бы досадить им. Она не упустила ничего. Даже несостоявшийся поединок со второгодками. Отец слушал молча, внимательно и сосредоточенно. В конце он кивнул, развернулся обратно к столу и снова занялся нарезкой мяса. — Поступим так, — сказал он. — Завтра я займусь ведьмой. А твоя задача отвлечь своих экзорцистов, чтоб они не путались у меня под ногами. Справишься? Стар задумалась. — Завтра в школе выходной, — с сомнением сказала она. — Как мне их отвлечь? — Но твое усмотрение, — ответил отец. А потом помолчал немного и добавил, будто решив, что идей у дочери может и не появиться. — Позови их на свидание, например. Или ты еще не выяснила, где они живут? — Выяснила, — торопливо заверила его Стар. — Я так и сделаю, отец. Повисло молчание. Стар уже решила было, что ее доклад завершен, но отец вдруг заговорил снова. — Кстати, — произнес он. — Приведешь ко мне потом этого Минамото Тэру. Хочу на него посмотреть. — Да, отец, — не раздумывая согласилась Стар. И лишь потом, когда она уже покинула кухню, ей пришло в голову, как все это будет выглядеть в глазах Тэру. Сперва свидание, а потом еще и знакомство с отцом… Проклятье. Похоже ее ждет целое море двусмысленных шуток. *** После уроков Коу был совершенно свободен. Домой торопиться было незачем. Вся школа знала, что его брат умотал на свидание со своей ненаглядной, а значит ужином можно заняться попозже. Вообще ему казались немного странными их отношения. Девчонка постоянно грубила Тэру и вела себя совсем не так, как полагается девушке. Но в то же время он помнил, как Сута сама лично на руках тащила Тэру в медпункт. А еще… о чем бы ни шептались в коридорах, и как бы эти двое не разговаривали между собой, Коу видел, что во время тренировочных боев с этой девчонкой его брат выглядел по-настоящему счастливым. Как в детстве, когда они играли во дворе. Когда Тэру еще не уходил работать почти каждую ночь, не был президентом ученического совета. Когда их мама была жива. Коу нравилось, что его брат такой взрослый и серьезный. Он считал Тэру по-настоящему крутым и мечтал стать таким же. Но иногда, только иногда, он очень скучал по беззаботному веселому Тэру, каким тот был раньше. И если он мог быть таким с Сутой, значит Сута очень хорошая девушка. И не важно, что о ней говорят, и как она выглядит. Хотя Коу все равно с трудом представлял, как грубая вечно сердитая Сута может действительно кому-то нравиться. Ему больше нравились милые и веселые девушки. Такие как семпай Нэнэ, например. Собственно, к ней он как раз и направлялся, рассчитывая застать Нэнэ в туалете Ханако. Последнее время они стали видеться реже, и Коу это удручало. Ему бы хотелось, чтобы Нэнэ приходила к нему на тренировки, чтобы они вместе расследовали школьные тайны. Чтобы говорили обо всякой ерунде. Ведь им же было весело вместе, разве нет? От мыслей Коу отвлек странный шорох, когда он проходил мимо школьной столовой. Уроки уже закончились, так что столовая сегодня больше не работала. Внутри никого не должно было быть. Вот только там определенно кто-то был! Коу тут же свернул туда, чтобы разобраться. Он не задумывался о такой ерунде, как зачем ему это. Раз что-то не так, разобраться надо обязательно! — Эй, кто здесь? — громко окликнул он, распахнув двери столовой. Да, и разве двери не должны были быть заперты? Тут определенно что-то не так! Столовая стояла пустой и тихой. Но Коу уже не сомневался, что здесь кто-то есть. Он обвел пристальным взглядом полутемное помещение, взял посох наизготовку. Плотно прикрыл дверь, чтобы таинственный нарушитель не сбежал. Методично обошел зал, заглядывая под каждый стол. Никого не было. Никто не попался ему на глаза. И только за стойкой в самом темном углу Коу наконец-то нашел нарушителя. — Мицуба?! — удивленно расширил глаза юный экзорцист. — Что ты здесь делаешь? Я уже несколько дней по всей школе тебя ищу! Мицуба глянул на него затравленно, шмыгнул носом, а потом вдруг разревелся. — Что я тут делаю?! — принялся завывать он. — Что делаю, спрашиваешь?! Я подыхаю от голода, вот что я здесь делаю! Эта тупая тетка сделала все только хуже! Я совсем не этого хотел! Я хотел быть настоящим! Как раньше! Хотел быть живым! А она взяла и все испортила! Моя мама думает, что я мертвый! Все думают, что я мертвый! Для всего мира меня больше не существует! А я спать хочу в нормальной кровати! И есть! А мне даже денег на еду взять негде! И что я должен делать теперь, а?! Ненавижу эту тупую тетку! Ненавижу! Коу растерянно уставился на друга. Он решительно ничего не понимал. *** Кое-как успокоив рыдающего Мицубу, Коу не смог придумать ничего лучше, чем притащить его в туалет Ханако. В одну голову он точно никак не смог бы разобраться в происходящем. А Ханако и семпай наверняка подскажут что-то дельное. Из причитаний Мицубы он смог понять только одно: каким-то невероятным образом Мицубе удалось снова стать живым. По крайней мере сам Мицуба так считал. Но ведь это же невозможно! То есть, да, Коу и сам обещал ему, что придумает, как вернуть друга в мир живых. Но разве же такое бывает?! От всего этого у Коу попросту мозги в голове закипали. — Так-так, — протянул Ханако. — И как же тебе это удалось? Он тщательно осмотрел Мицубу со всех сторон, потыкал его в разные места, обнюхал и даже лизнул, напрочь игнорируя оскорбления и протестующие вопли. Мицуба жив — вынес свой вердикт призрак, завершив экспертизу. — А я знаю?! — визгливо огрызнулся Мицуба. — Это все та тупая тетка виновата! — Какая тетка? — невозмутимо уточнил Ханако с видом полицейского следователя. — Просто тетка, — Мицуба перманентно оставался на грани истерики. — Тетка на роликах и с сиськами как футбольные мячи. Я что, всех теток в мире знать должен?! — Нельзя ли повежливее! — возмутилась Нэнэ. Похоже, ее задело описание сисек. — Отстань, Редька, — тут же окрысился Мицуба. — Сами устроили мне тут допрос, как какому-то преступнику! А я жертва, между прочим! Я вообще ничего не сделал! Так и знал, что вы все меня ненавидите! Он в очередной раз разрыдался. Ханако закатил глаза. Нэнэ виновато потупилась. Коу устало вздохнул. Он очень хотел помочь Мицубе и уж точно не собирался ни в чем его обвинять. Но с Мицубой было… тяжело… От его истерик у Коу уже начинала болеть голова. — Давайте я спрошу совета у брата, — предложил он. — Тэру точно во всем разберется. Во всемогуществе брата Коу не сомневался ни на миг. В мире просто не могло существовать то, с чем не разобрался бы Тэру. Но Мицуба вдруг завыл особенно громко и ухватил его за рубашку. — Нет, только не его! — ревел Мицуба, пачкая одежду Коу соплями. — Он точно меня убьет! Он же ненавидит призраков! А я теперь не призрак даже! Я вообще не пойми что! Жуткое чудовище, вернувшееся с того света! Ты что, хочешь, чтобы меня убили?! — Нет, конечно… — немного обескураженно пробормотал Коу. — Сопляк прав, — задумчиво заметил Ханако. — Реакция старшего Минамото и правда может оказаться неоднозначной. Я бы на твоем месте не рисковал. — Брат совсем не такой… — возразил было Коу. Но уверенности в его голосе поубавилось. Тэру в вопросах призраков и правда всегда был жутко категоричен. Никакие аргументы не могли его переубедить. А Мицуба, каким бы живым он сейчас ни казался, абсолютно точно умер. Наверное, стоит сперва разобраться во всем самому, и потом уже идти к брату. Нельзя подвергать Мицубу опасности. Ведь он наконец-то вернулся. На самом деле. По-настоящему! — Сделаем вот что! — Ханако вдруг хлопнул в ладоши и широко улыбнулся. — Я подумаю, что со всем этим делать, а ты, Мицуба посидишь пока здесь. И принесите ему уже что-нибудь поесть. А то его живот урчит так громко, что я не слышу собственные мысли. — Чего?! — тут же возмутился Мицуба. — Я не буду жить в девчачьем туалете! — Естественно, не будешь, — фыркнул призрак. — Только плаксивого нытика мне тут не хватало. Но тебя теперь кто угодно может увидеть. Хочешь, чтобы тебя нашли, отвели в полицию, а потом сдали в детдом? Мицуба икнул и затравленно втянул голову в плечи. В полицию и детдом он не хотел. — Вот и хорошо, — покровительственно протянул Ханако, когда мальчишка притих. — Значит, посидишь пока в девчачьем туалете. Тут не так уж плохо, если привыкнуть. Я вот уже больше трех десятков лет тут сижу, и ничего. — Конечно сидишь, — обиженно проворчал Мицуба. — Тебе же здесь нравится, извращенец — Мицуба, не волнуйся! — принялась утешать его Нэнэ. — Это совсем ненадолго. Ханако обязательно что-нибудь придумает! — Да, и я тоже помогу, чем смогу! — подхватил Коу. — Просто положись на нас! — Ладно, — Мицуба обреченно вздохнул, всем своим видом показывая, что на их помощь он не особенно рассчитывает. — Так вы принесете мне поесть? Я голодный, вообще-то. Или вам плевать, что я умираю с голоду? — А, да! Сейчас! Я мигом! — спохватился Коу и пулей вылетел из туалета. Ханако устало вздохнул и прикрыл лицо рукой. Он, конечно, пообещал, что разберется, вот только на самом деле призрак понятия не имел, что делать. Никто еще не возвращался из мертвых. Это было попросту невозможно. Но прямо перед ним сидел абсолютно живой Мицуба. Просто сюр какой-то. И еще эта тетка. Кто она вообще такая? Дело предстояло непростое. Ох непростое…