Там, где кончается сон

1

      Белла покинула такси и огляделась. Оказавшись у ворот колледжа, ее взгляд зацепился за людей, болтающих на внутренней территории. Женщина, облаченная в деловой костюм, ворковала с мужчиной. Заметив постороннюю, они замолчали, переведя взгляд на нее. Женщина легким взмахом руки поправила каштановые волосы и сделала невозмутимое лицо. Ее собеседник спешно удалился, а сама она, натянув вежливую улыбку, вильнула за ворота.       – Доброе утро, – невозмутимо улыбнулась она, поправляя пиджак. – Ты абитуриент?       Белла не сразу поняла ее вопрос, ведь колледж располагался среди лесополосы. С территорией учебного заведения граничил только продуктовый магазин. Очевидно, что девушка пришлю сюда не кассиром устраиваться с таким багажом.       – Доброе утро. Да. – губы Беллы невольно дернулись вверх.       Женщина одарила девушку рекламной улыбкой, а потом прочистила горло.       – Предъяви документы, пожалуйста.       – Секундочку.       Белла начала рыться в сумке в поисках заветной шероховатой обложки паспорта. За время поездки все наполнение успело перемешаться из-за чего это заняло некоторое время.              «Я же точно не могла забыть его дома», – надеялась абитуриентка, чувствуя, как по спине пробегает холодок.       Но, Белла облегченно вздохнула, нащупав его в потайном кармане сумки, про который уже давно забыла. Она протянула документ женщине. Та взмахнула рукой, и сквозь темный туман выглянул лист. Очевидно – это список абитуриентов. Белла на секунду растерялась от такого фокуса, но быстро вспомнила, что у бывалых волшебников есть магическое хранилище.       – Отлично, Белла. Я Вероника Борисовна, секретарь колледжа. Пройдем за мной. – женщина протянула паспорт обратно.       Белла кивнула и отправилась вслед за ней. Вероника Борисовна пригласила ее к столу, где покоились бутылка воды и различные документы, чтоб расписаться в явочном листе. К счастью, некоторые абитуриенты из списка уже явились и Белле не придется стоять здесь одной.       Когда роспись была выведена у фамилии «Сонина», Вероника Борисовна повела Беллу в глубь территории, уверенно ступая лакированными каблуками по тротуару. Вид колледжа навевал некий дискомфорт. Большое здание возвышалось над землей на четыре этажа, спереди все также развивалась вывеска «Приемная комиссия», что совершенно не подходила к архитектуре вокруг. Белле вспомнился день, когда она приехала сюда подавать документы и провела в приемной комиссии несколько мучительных часов.       – Смотри, перед нами главный учебный корпус, – пояснила Вероника Борисовна. – Видишь, около входа уже стоят несколько групп. Иди вон к той и отметься у Альберта Викторовича.       Вероника Борисовна удалилась, помахав Белле рукой, оставив абитуриентку в растерянности. Такой дружелюбный, в какой-то степени фамильярный жест совсем не подходил ее дерзкой внешности. Белла оценила этот жест: это было всяко лучше, чем хмурые лица в приемной комиссии.       Девушка побрела в указанную сторону, рассматривая все вокруг. Она в очередной раз словила себя на мысли, что бюджет города не жалеет денег на ремонт. Ее взгляд теплел от местной растительности, которая встречалась на пути. Увидеть такое в родном городе было скорее исключением, чем обыденностью. Таким похвастаться могли только государственные учреждения, коих было немного.       У порога колледжа Белла смогла рассмотреть группы получше. В одной из них застыл седой мужчина с табличкой «Аква-факультет» и чуть больше дюжины сверстников.       Девушка направилась туда и резко замерла. Любой след магии, что она когда-либо чувствовала, показался жалким на фоне того, что пронзило ее прямо сейчас. Жизнь вокруг затихла, а саму Беллу будто окатило ледяной водой. Магия мужчины с табличкой бушевала, словно шторм, от которого хотелось сбежать и укрыться дома. У Беллы перехватило дыхание от этой силы, а в ушах звенел гул.       Взгляд зацепился за длинные заостренные уши и белоснежные волосы, которые издалека показались седыми. В глазах мужчины вместо зрачков застыли щелочки, как у змеи. Это было необычно и даже инородно, несмотря на то, что Белла многое видела в Интернете. На его плечах сидел плащ глубокого синего цвета, который был частью форма, но не самым удачным выбором для жаркого сентябрьского дня. Мужчина окинул хмурым взглядом Беллу и поправил галстук.       – Здравствуй, – коротко поздоровался он, глядя на пластиковый планшет в другой руке. – Представься.       – Здравствуйте. Белла Сонина.       Пока мужчина пробегался по списку, она оглядела потенциальных одногруппников: кто-то уже состоял в компании и активно болтал, а некоторые не могли оторваться от телефонов. Белла почувствовала, как за ней уже встала незнакомая девушка.       Пока его взгляд блуждал по листу, она подмечала каждую деталь внешности: кожа была настолько бледной, что ее обладатель казался неживым. На секунду ей подумалось, что уши могут быть искусственными, но он выглядел слишком серьезно для аниматора на детском утреннике.       Альберт, наконец, кивнул, когда Белла уже вся напряглась от ожидания. Он поставил галочку в списке и махнул рукой, чтоб та присоединилась к группе.       Белла облегченно выдохнула и направилась к людям, что уже вели активный разговор. Мальчик неформальной внешности увлеченно рассказывал как подавал документы, а блондинка звонко хохотала с его истории. Они обратили внимание на Беллу и, к ее удивлению, на их лицах расцвела дружелюбная улыбка.       – Привет, – застенчиво пробормотала Белла. – Долго тут стоите?       – Достаточно. – темноволосый парень с пирсингом в нижней губе указал кивком на Альберта Викторовича. – Этот, искал меня в списке целую вечность! А я Абрамов! Кто может быть первее меня?! – он негодующе провел рукой по волосам, но быстро вернул самообладание. – Меня зовут Никита. А тебя как?       – Белла. – она протянула руку и вежливо улыбнулась. Никита воодушевленно принял рукопожатие. – Меня тоже долго искали в списке.       – Я видел, – заверил Никита и хотел отпустить ехидный комментарий, но его перебила блондинка.       – Я Лея. – вклинилась она. – Приятно познакомиться. – девушка смерила улыбкой новую знакомую.       К ним подлетела та незнакомка, стоящая за Беллой в очереди. Она выглядела раздраженной, ее пышные кудрявые волосы орехового цвета вились во все стороны, а карие глаза пылали недовольством.       – Всем привет, – она коротко поздоровалась и ее губы расплылись в злобной ухмылке. – Хотите интересный факт? – Альберт Викторович, явно до чего-то догадываясь, смерил их хмурым взглядом. – Он в прошлом году многих завалил на экзамене, в том числе и меня, – прошептала она новым знакомым.       Белла нервно переглянулись с остальными. Никита удивленно распахнул глаза, а на лице Леи отразилась тревога и она задала назревший вопрос.       – А ты кто вообще?       – Эвелина, – непринужденно ответила она. – Второй год уже бьюсь с этим поступлением.       Альберт, подслушавший весь их разговор, неловко прочистил горло и поспешно начал речь.       – Итак, дорогие абитуриенты, минуту внимания. Я декан факультета аква-магии – Альберт Викторович, и по совместительству ваш будущий куратор. – эта фраза была сказана в таком тоне, будто он уже готов отказаться от всех, кто тут стоял. – Я надеюсь, что опаздывающие разберутся сами, потому что мы и так задерживаемся на пятнадцать минут. – он по-джентельменски открыл дверь перед абитуриентами. – В наш колледж поступают только сильнейшие, так что особо не привыкайте до результатов экзамена. Вижу тут горящие глаза абитуриентов прошлого года. Надеюсь, в этот раз вы подготовились получше. – Мужчина кинул многозначительный взгляд на Эвелину, а затем прочистил горло. – Что ж, пройдемте.       Девушка, в свою очередь, покосилась на потенциального куратора и взглядом пожелала ему неминуемой и самой страшной кончины.       Все поступающие прошли внутрь, в большое фойе, которое было в процессе подготовки к новому учебному году. Студенты-старшекурсники возились с плакатами и различными украшениями. У стены стоял уже знакомый Белле стенд, который красноречиво сообщал “КАМ – выбор лучших”, от которого у девушки непроизвольно поднимались уголки губ. Рядом с ним висели пустующие доски почета и расписания.       Студенты ступали по паркету, уложенному незаурядным узором, напоминающим звезду. Альберт шел вперед, и все следовали за ним. Со стороны это выглядело так, будто мама-утка ведет утят на озеро. Путь до кабинета оказался неблизким: они шли по коридору, затем свернули налево, пройдя мимо «хроник колледжа».       – Что у вас тут за лабиринты? – громче допустимого спросил мальчик из группы, преодолевая поворот за поворотом вместе со всеми.       – С таким настроем вы рискуете задержаться тут ненадолго. – Альберт Викторович кинул на парня, слово по традиции, очередной недовольный взгляд.       И в это самое мгновенье куратор остановился у кабинета. На двери висела поясняющая табличка: «Основы аква-магии. Альберт Викторович Финч». Абитуриенты ступили внутрь, оценивая обстановку. Кабинет оказался просторным и чистым, а парты и стулья белого цвета – удобными. Преподавательский стол расположился с противоположной стороны от двери. Солнечный свет скрывался за светло-синими жалюзи.       Поступающие разместились за первыми партами. Альберт неторопливо подошел к доске и взял маркер, чтоб вывести свои фамилию, имя и отчество, а ниже добавить свой номер телефона.       – Сфоткайте себе на память. – Все последовали указанию, пока Альберт уселся за преподавательский стол. – Завтра будет вступительный экзамен, где вы должны показать свои магические способности. Он начнется в девять утра и в это время вы все должны быть на первом этаже. Экзамен состоит из трех заданий. Первое – это проверка ваших теоретических знаний. Второе задание включает в себя демонстрацию базового навыка окраски воды в заданный цвет. Третье же – заклинание на выбор, которое вы должны будете показать экзаменатору. Стоит уточнить, что оно не должно быть опасным и нести в себе угрозу жизни. В остальном, ограничений нет – ваш творческий подход. После экзамена вам сообщат результаты и на утро следующего дня выдадут студенческие билеты... Тем, кто сдаст, разумеется. – Он опять кинул взгляд на Эвелину.       – Ублюдок старый, – прошептала девушка своим новым знакомым, не в силах сдержать праведного гнева. К ее счастью, Альберт так был увлечен своим рассказом, что не услышал этого.       Мальчик с третьей парты начал неистово смеяться с комментария Эвелины, едва не задыхаясь.       – Что смешного в том, что в нашем колледже есть буфет? – разгневался Альберт. Абитуриент сквозь смех начал оправдываться:       – Нет-нет, – парень замахал руками, защищаясь. – Я не могу сдержать счастья от вашего рассказа!       – Возьмите себя в руки, молодой человек, – порекомендовал куратор.       Альберт недовольно потер виски и достал из ящика записную книжку, откуда выглядывали буклеты. Сверившись со списком, он достал необходимое количество и, заключив по штуке в магический пузырь, направил студентам в руки.       Белла, пораженная таким трюком, словила один такой пузырь, который распался в руке на множество капелек, что испарились в воздухе, освободив бумагу.       – В буклетах написаны правила и расположение различных мест колледжа, – пояснил он. – Я уверен, что ни один из вас не додумался прочесть их на сайте колледжа, поэтому настоятельно рекомендую ознакомиться сейчас, чтоб не попадать в неприятные ситуации.       Белла и впрямь видела буклет впервые, хотя проштудировала весь сайт ранее.       «Да ничего там не было!» – мысленно возмутилась девушка и раскрыла его.       На бумаге ее встретил сводник правил:       «Студент обязан добросовестно учиться и соблюдать правила в учебном заведении. Обучающийся на бюджетной основе добровольно соглашается отчислять два процента от стипендии в профком колледжа академической магии. Любой студент имеет право получить материальную поддержку от профкома, при тяжелых жизненных ситуациях.       Обучающийся внебюджетной формы обязан вовремя оплачивать счет за обучение.       В колледже есть требования к внешнему виду обучающегося. Студент обязан носить форму колледжа с обозначением факультета и курса. Также, форма обязана быть опрятной, что означает: форма не должна быть мятой, иметь повреждения и какие-либо загрязнения. Обучающийся не должен иметь яркий макияж и броский цвет волос.       Касательно поведения:       Студент обязан уважительно относиться к другим обучающимся, а также к преподавательскому составу. Нецензурная брань на территории учебного заведения строго воспрещена.       Касательно общежития:       После девяти часов вечера и до шести часов утра студент обязан пребывать в общежитии. После одиннадцати вечера воспрещено покидать комнаты без разрешения. Исключением являются случаи угрозы жизни и непредвиденные ситуации.       Студент обязан вовремя оплачивать счет за пребывание в общежитии.       Обучающийся обязан уважительно относиться к учебному имуществу. Алкогольные напитки, табачные изделия и наркотические средства на территории учебного заведения воспрещены.       При невыполнении обязательств указанных выше, обучающийся получает одну единицу административного нарушения.       Получение трех таких единиц карается отработкой, а при повторном нарушении следует воспитательная работа. Если таковая не приносит пользы, то студент будет отчислен из учебного заведения.»       Не успела Белла вникнуть в прочитанное, как вспыхнул Никита.             – Какая еще форма?! – удивился парень.       – Форма предписана в локальном акте, – строго произнес Альберт. – И если кто-то из вас вздумает ее не носить – поверьте, мой гнев вам не понравится.       В кабинете повисла тихая и мрачная атмосфера.

2

      – Итак, те, кто не подавал на общежитие, могут быть свободны. Ожидаю вас завтра на экзамене ровно в девять утра. – Альберт указал на дверь.       В кабинете осталось семь человек. Новоиспеченная компания не разлучилась, а на соседнем ряду осталось еще три человека.       – Мне интересно, где собирается жить… – он заглянул в список. – Некий Владимир Шалунишко. Среди вас с ним никто не знаком?       Все отрицательно покачали головами.       – Ладно. Это уже не мои и не ваши проблемы. – Альберт отложил документ на стол. – Колледж дает вам право переночевать в общежитии ночь перед экзаменом. – Задумчиво произнес Альберт, смотря в окно, откуда открывался вид на тренировочную арену. – Только, даже если вы очень уверены в себе, не разбирайте вещи до результатов вступительного. У нашего колледжа есть два общежития. Одно на территории, а другое располагается в городе. И вам повезло, потому что сейчас есть свободные комнаты в соседнем корпусе. Это общежитие с более современным ремонтом. В здании четыре этажа, на которых идет разделение жилых комнат на факультеты. На первом этаже, к вашему сведению, живут некоторые преподаватели и персонал. Поэтому, тем, кто тут задержится, не советую шуметь.       – А как обустроены комнаты? Нужно что-то докупать? – поинтересовался мальчик, который смеялся с «буфета».       – Комнаты рассчитаны на двоих человек. Там есть кровати, тумбочки, шкаф. В каждой комнате по личной ванной. – в моменте Альберт Викторович устало потер переносицу. – Вам стоит, после экзамена, купить постельное белье и… Без чего вы там еще жить не можете? Если возникнут вопросы, то можете обратиться к президентке аква-факультета, Екатерине Лебедевой.       Мысль о президенте увлекла внимание абитуриентки на среднем ряду.       – Тут есть президенты?       – Да. Вы сразу узнаете их по специальным мантиям. Они активно участвуют в открытых мероприятиях и жизни колледжа, – пояснил Альберт. – Однако, в следующем году президент аква-факультета выпускается, так что вы можете претендовать на эту должность. Если хорошо себя проявите, разумеется.       – Понятно, спасибо. – в глазах девушка с первого ряда загорелся огонек.       – В общем, это все, что вам пока необходимо знать. – он встал с места. – Пойдемте, я покажу вам общежитие.

3

      Преодолев небольшое расстояние, группа оказались у дверей общежития, которое было построено под стать учебному корпусу. На лавочках, выстроенных перед зданием, отдыхали студенты. Создавалась атмосфера уюта и спокойствия.       Группа во главе с Альбертом Викторовичем прошла внутрь, оказавшись в эпицентре съемок от старшекурсниц. Блондинка в синей мантии держала волшебную палочку с петличным микрофоном, а за ней по пятам ходили еще два человека: старшекурсница с телефоном, который был закреплен на штатив, и взрослый мужчина, который держал швабру с небольшим софтбоксом на конце.       – Катя, что тут происходит?! – рявкнул Альберт. Он старался сохранять спокойствие, но волшебная палочка с микрофоном испытывала его терпение на прочность. – У нас заселение. Студенты с вещами. Перенесите съемки в другое время!       Катя недовольно уставилась на него и выгнула бровь.       – А мы не можем, – ответила она. – Нам сегодня нужно снять. И знаете что?       Катя подошла ближе и понизила голос до шепота, чтоб ее услышал только Альберт.       – Ролик нужно скинуть не кому-нибудь там, а Веронике Борисовне. Сегодня к вечеру. Она ждет. – Катя отошла и расплылась в ехидной улыбке.       Альберт мгновенно изменился в лице. Если еще секунду назад он был готов взять Катю за шкирку и выпроводить, то сейчас выглядел задумчивым.       – Веронике Борисовне? – переспросил он, поглядывая на мужчину со шваброй в руках. Тот ухмыльнулся и закивал.       – Да. – заверила Катя. – Она сказала, что будет очень признательна. А еще добавила, что вы, цитирую, «не откажете старой знакомой» – Она выделила последние слова усмешкой.       Альберт удивленно выгнул брови, а потом неожиданно выпрямился и расправил плечи. Рукой он поправил прическу и разгладил воротник рубашки.       – Так. – произнес Альберт совсем другим тоном, лишенным прежнего негодования. – Адам Владиславович, вы чего там со шваброй стоите? Не нашлось нормального штатива?       – Альберт Викторович, если бы кто-то не забрал ключи от кладовки, то я бы и не бегал с ней. – недовольно ответил Адам, поправляя софтбокс.       Первокурсники, ничего не понимая, молча переглядывались, смиряясь с тем, что станут объектом съемок. Им только предстоит узнать, что в этом колледже есть свои тайны и одна-единственная женщина, которая способна сделать из куратора радушного человека.       Альберт почесал затылок и выудил из кармана связку ключей.       – А зачем вам ключи от кладовки с собой? – иронично поинтересовалась Екатерина.       – Держу там неугодных студентов, таких, как ты, например, – саркастично заявил Альберт и перевел взгляд на Адама. – Выставите свет. Веронике Борисовне нужны качественные кадры, – попросил он.       Куратор кинул быстрый взгляд на первокурсников, которые уже устали стоять с тяжелыми сумками, будто только сейчас вспомнил про их существование.       – Да, простите великодушно, пройдем на третий этаж, – сказал он и указал рукой на лестницу. – А вы продолжайте снимать, – приказал он, глядя на горе-съемочную группу. – Буду через пятнадцать минут.

4

      Они оказались в небольшом фойе аква-факультета.       Альберт быстро распределил их по комнатам, учитывая их предпочтения. Так Белла оказалась вместе с Леей. Их комната оказалась прямо напротив двери.       – Завтра утром в девять жду каждого на экзамене, – спешно повторил Альберт, собираясь уходить. – И если уж решите прогуляться, то чтоб в девять вечера были в своих комнатах.       Девочки быстро определились с койками: левая – Леи, а правая – Беллы. Напротив двери было большое окно, перед которым стоял длинный двухместный стол. Рядом с кроватью Беллы располагалась дверь в ванную, где была душевая кабина и туалет.       Лея кинула сумки подле кровати и достала постельное белье. Белла не спешила и решила ответить на сообщения от соскучившейся матери.       Пока девушка набирала сообщения, в шторке уведомлений хлынула волна сообщений от мессенджера Спейс. Каналы бывших одноклассников разрывались от постов. Белла посмотрела каждый. На фотографиях светилась от счастья ее лучшая подруга, обнимаясь с одноклассниками на линейке.       К Белле пришло осознание, что никто из них ей не написал и не позвонил. В голову закралась страшная мысль: «Дружил ли с ней кто-то оттуда по-настоящему?»       Белла периодически задумывалась о своих взаимоотношениях с людьми. Дружил ли с ней кто-то не из-за магии? Из-за этой мысли стало не по себе. «Может они просто заняты?» – подумала девушка и отложила телефон.

5

      Лея, плюхнувшись на кровать, стала рассматривать буклет. Болтая ногой, она не могла отлипнуть от изображений на задней части.       – Белла, не хочешь прогуляться? Тут ужасно скучно.       Девушка удивленно моргнула от резкого предложения.       – И куда мы пойдем?       – Ну, например, сюда. – Лея ткнула пальцем на тренировочную арену, изображенную в буклете.       – А там что делать?       – Давай хотя бы просто посмотрим, – попросила Лея.       Белла вздохнула и поднялась с кровати.       – Пошли.       На лице соседки расцвела улыбка и она подлетела с кровати.       Арена встретила девушек свежим воздухом. Несколько студентов-старшекурсников расположились на поле. Двое из них кружили в воздухе.       – Пошли посмотрим поближе. – преодолевая трибуны, заинтригованная Лея потащила Беллу за собой.       Девушки остановились у бортиков, наблюдая за полетом. Юноша неустанно кружил в небе, уклоняясь от вихревых атак соперника. Оба были облачены в форму сборной команды вентус-факультета.       – Интересно, а есть сборные других факультетов? – спросила Белла, не в силах оторвать взгляда от захватывающих маневров в небе.       – Не знаю, – ответила Лея, подперев голову рукой.       – Что вы тут обсуждаете? – вдруг в их разговор вклинился басистый голос, от которого Лея завизжала как потерпевшая. Девушки испуганно обернулись. – Вы знаете, что во время тренировочных боев здесь нельзя присутствовать?       – Когда вы успели тут оказаться?! – спросила Лея, узнав в нем мужчину со шваброй.       – Это не ваше дело, – пафосно ответил тот, но быстро сбавил обороты. – Ладно, на самом деле Альберт Викторович забрал у меня штатив и прогнал с места съемок. – его взгляд обрел прежнюю строгость. – Так вот, что вы тут делаете?       – Мы просто хотели прогуляться, – ответила Лея.       – Если вы не заметили, то это не место для прогулок.       Позади преподавателя, словно специально, закричал студент, стремительно падая на землю. К его счастью, наблюдавшие за полетами, быстро подхватили его потоком ветра, отчего тот отделался только испугом.       – Дима, хватит витать в облаках, – недовольно изрек Адам, прожигая в упавшем старшекурснике дырку.       – Понял-понял, – ответил тот и взмыл обратно.       – Пойдем, аквята. – махнул рукой преподаватель, чтоб девушки проследовали за ним. – А то Альберт как всегда слишком занят, чтоб следить за своими, – ехидно добавил мужчина.       Теперь они поднимались вдоль трибун.       – А вы декан игнис-факультета, верно? – поинтересовалась Белла.       – Да, – непринужденно ответил мужчина, поправляя плащ. – Адам Владиславович. И да, я нагло подслушал ваш разговор. Сборная есть только среди вентус-факультета. – Он развернулся и указал пальцем на кружащих в небе студентов. – Они способны летать без прочих приспособлений, в отличии от других элементов. Да и мы никогда не сравнимся с их скоростью.       – Понятно. – Белла разочарованно взглянула на Лею. Та лишь пожала плечами. Он подошел к балкону и открыл перед девушками дверь.       – Теперь можете спокойно смотреть за происходящим. А мне нужно идти, чтоб они друг друга не переубивали. – Адам Владиславович улыбнулся и помахал им рукой.       «Похоже тут все дружелюбнее Альберта» – подумала Белла. – «Ну почему только нам не везет!».       Девушки неотрывно наблюдали за полетами. До балкона доносился свист рассеченного ветра. Скорость старшекурсников будоражила разум наблюдательниц – за силуэтами тянулись бирюзовые искры магии. Издалека студенты напоминали яркие вспышки, кружась в небе, словно грозный торнадо. Один мастерски маневрировал, пока второй усердно пытался его сбить.       Остальная команда, оставшаяся внизу, наблюдала, не смыкая глаз, в ожидании своей очереди.       Белла вздохнула, чувствуя зависть. Кому бы не хотелось так свободно покорять небеса?       – Это так круто. Я впервые вижу аэроборье вживую! – восторженно протянула Белла.       – Ой, да ладно тебе! – закатила глаза Лея. – Я и покруче видела.       Белла недоумевающе уставилась на подругу.       – В смысле?       – Мой брат, Макс, учился тут в свое время. Тут же он и узнал об аэроборье и… Это стало точкой невозврата. – Лея захихикала. – Каждые выходные Максим ходил на эти матчи, скупал весь мерч и сам мечтал этим заниматься, но не мог. Он, как и я, аква. Представляешь, как-то раз Максим выиграл в конкурсе от колледжа билеты на Всеазурский чемпионат.       – И что? Пригласил тебя?       – Да. Я сначала не хотела, но, когда узнала, что чемпионат будет проходить в столице, согласилась.       – И как тебе в Алюмирии?       – Я тогда была совсем крошкой. Помню только, что было ужасно шумно, но одновременно и весело.       Белла ненадолго задумалась, и вновь взглянула на парящих в воздухе студентов.       – А Максим не нашел для себя другого вида спорта?       – До города долго ехать, а у него много времени уходило на учебу. А как Макс рассказывал, все кружки аква-факультета в этом колледже “девчачьи”.       – А он не говорил какие?       – Рассказывал о целительском. – небрежно бросила Лея, возвращая внимание к тренировке.

6

      Белла и Лея возвратились с арены в общежитие, сразу после того, как забежали в продуктовый магазин за ужином. Солнце за окном окрашивало небо в золотистый цвет, собираясь скрыться за горизонтом. В соседних комнатах доносились приглушенные разговоры усталых студентов.       Ужин соседок состоял из лапши быстрого приготовления, бутербродов с докторской колбасой и ароматного цветочного чая. Чайник искать не пришлось – девушки вскипятили воду с помощью магии, и, как только все было готово, принялись уплетать пищу. Лея, хоть и находила такую еду крайне скудной для рациона, но почувствовала себя на мгновенье настоящей студенткой. Но вместе с этой мыслью вспомнился завтрашний экзамен и мерзкий голос Альберта: «Завтра утром в девять жду каждого на экзамене».       – Белла, как думаешь, мы сдадим? – спросила Лея, распереживавшись.       – Не знаю. – пожала плечами Белла и мгновенно потеряла былой аппетит. – Думаю, сдадим, если экзаменатором будет не Альберт.       – А вдруг там есть кто-то похуже него?       – Мне кажется, что хуже него никого не может быть. – вздохнула Белла. – И ты представь, даже если мы поступим, он будет нашим куратором.       – И как же тогда мы будем сдавать сессию? – Лея расплылась в кривой улыбке.       – Мы ее завалим, – пессимистично ответила Белла, ковыряя лапшу пластиковой вилкой.       – Может спросим как сдавала Эвелина? – спросила Лея, взглянув на время. – Еще не так поздно.       – Давай. – Кивнула Белла, поднимаясь со стула.       Девушки вышли в коридор, где стоял насыщенный аромат жаренной пищи, доносившийся с кухни. В ряд выстроились белые деревянные двери с металлическими ручками.       – В какую комнату заселили Эвелину, не помнишь? – спросила Белла, рассматривая цифры номерных табличек.       – По-моему в тринадцатую, – ответила Лея, направившись вдоль коридора.       Оказавшись под дверью, Белла прижалась к ней и стала вслушиваться, надеясь услышать там голоса. Однако, вместо болтовни, девушки услышали звонкий стук чего-то тяжелого о поверхность батареи. Абитуриентки шокированно отпрыгнули, едва не упав на пол.       – Постучим? – нервно спросила Лея, дернувшись от очередного грохота. – По-моему они не ждут гостей.       Белла отмахнулась и начала настойчиво колотить дверь, за который кто-то закопошился. Ритмичное звучание батареи стихло.       – Кто там? – прорезал тишину голос Эвелины.       – Я и Лея.       – Ах, это вы, – облегченно пробормотала девушка и открыла дверь. – У нас тут… ремонт.       – Всмысле? – вскинула бровь Белла.       – Мне соседка рассказала, что комната Альберта находится прямо под нами, – заговорчески прошептала Эвелина. – Поэтому, мы собираемся устроить ему незабываемую ночь.       У Беллы и Леи отвисла челюсть.       – Зови Никиту. И его соседа. – Приказала Белла. – Мы без крепкой мужской руки тут не обойдемся.       – Одной ногой здесь, другой там! – Заявила Лея с предвкушением.