Закрытая дегустация

Как они и опасались, к вечеру снова повалил густой снег, так что дорога до жилища Джонсонов заняла маленькую вечность. Улицы городка вымерли, редкие фонари тускло светили сквозь плотную снежную завесу. Когда впереди наконец показался знакомый силуэт одноэтажного дома, ПиДжей невольно замедлил шаг, едва не упав в сугроб. Дэн вовремя подхватил его под локоть, увлекая за собой. Дом ПиДжея встретил их мёртвой, зловещей темнотой. На крыльце сиротливо темнели грязные следы, оставленные Джонсоном-старшим. Крис бесцеремонно толкнул хлипкую входную дверь, которая оказалась незапертой, и первым шагнул в холодную, затхлую прихожую. Внутри пахло дешёвым табаком, сыростью и кислым перегаром. — Ждите здесь, — негромко скомандовал Крис. Он прошёл вглубь коридора и исчез в темноте гостиной. Спустя несколько минут он вернулся к парням и кивнул ПиДжею: — Твой старик в полной отключке. Ближайшие часов десять будет храпеть на своём диване, как убитый. Беги в комнату, собирай самое необходимое. Дэнни, помоги ему. Я тут покараулю. Дэн и ПиДжей быстро прошли в маленькую угловую спальню. Здесь было прохладно, но комната выглядела намного лучше остальных частей дома. Кровать была аккуратно заправлена, полы начисто вымыты, на стенах висели постеры разных музыкальных групп вперемешку с чертежами звуковых плат, а на столе ровными рядами лежали всевозможные кабели и переходники. ПиДжей вытащил из-под кровати старую спортивную сумку и начал дрожащими руками складывать туда вещи. Дэн помогал ему, снимая с вешалок скромную одежду: пара растянутых свитеров, потёртые джинсы, поношенные рубашки в клетку, застиранные футболки. ПиДжей тем временем с особой, почти фанатичной бережностью упаковывал свои технические принадлежности. Дэн видел, как сильно парня подгонял внутренний ужас — страх, что отец проснётся, страх, что этот побег сорвётся. Когда он попытался застегнуть сумку, то на нервах дёрнул так сильно, что едва не порвал «молнию». — Эй, всё хорошо. Мы с Крисом рядом, никто тебя не тронет, — успокаивающе прошептал Дэн, перехватывая его руки и помогая застегнуть замок. Спустя десять минут они уже шли обратно к выходу. Крис стоял у двери, привалившись плечом к косяку, и внимательно наблюдал за спящим в гостиной мужчиной. Когда парни подошли, Крис молча забрал у ПиДжея тяжёлую сумку, закинув её себе на плечо, и вытолкал ребят на крыльцо, плотно прикрыв за собой дверь. Свобода встретила их очередным шквалом ледяного ветра, но теперь этот ветер казался приятным и очищающим. Квартира Криса находилась на третьем этаже старого кирпичного дома на окраине Коулстона. Подъезд встретил их запахом сырой штукатурки и скрипучими деревянными ступенями. Крис долго возился с замком, чертыхаясь сквозь зубы, пока его замёрзшие руки в кожаных перчатках без пальцев пытались провернуть заедающий ключ. Наконец дверь с сухим треском поддалась, и Крис распахнул её, широким жестом пропуская гостей внутрь. — Добро пожаловать в мою скромную берлогу. Обувь и куртки можете скинуть прямо здесь, у входа. Дэн зашёл внутрь, оглядываясь по сторонам с искренним любопытством. Квартира Криса была точным отражением его самого: хаотичная, немного вызывающая, но при этом обладающая каким-то необъяснимым, магнетическим уютом. Это была просторная студия с высокими потолками и оголёнными кирпичными стенами, тут и там обклеенными постерами с разными музыкальными группами и афишами каких-то фильмов. Здесь пахло машинным маслом, сигаретным дымом и пыльным картоном от старых пластинок. На стеллаже, тянувшемся вдоль одной из стен, ровными стопками были уложены виниловые диски с альбомами разных групп. Там же находился и проигрыватель. Рядом на стойке покоилась тёмно-красная электрогитара с потёртым грифом, подключённая к небольшому, но мощному комбику. Чуть поодаль, на стене, висела старая, видавшая виды акустическая гитара. Большой деревянный стол у окна был завален деталями от мотоцикла, банками с болтами и инструментами. На подоконнике стояла жестянка, доверху заполненная окурками, и цветок в горшке, который выглядел на удивление живым, — видимо, Крис, при всей свой безалаберности, не забывал за ним ухаживать. В центре комнаты стояла неприлично огромная кровать, на которой громоздился ворох Крисовых вещей, тёмных шерстяных пледов и бесформенных подушек. На небольшом диване в углу были разбросаны какие-то книги, журналы и пустые коробки из-под пиццы. Несмотря на кажущийся беспорядок, здесь не было ощущения грязи — скорее, всё это походило на стильный хаос творческого человека. А после дома Джонсонов эта бунтарская берлога и вовсе казалась самым безопасным, тёплым и надёжным местом на свете. — Ну, как тебе, Кудряшка? — Крис подошёл к застывшему у порога ПиДжею и бесцеремонно пихнул его локтем в бок. — Не пятизвёздочный отель, конечно, но вроде и не совсем помойка. Жить можно? ПиДжей робко прошёл в центр комнаты, с плохо скрываемым интересом разглядывая гитары, усилитель и пластинки. — Здесь… наверное хорошая акустика, — тихо пробормотал он, трогая пальцем край проигрывателя. — И винила столько… Это что, коллекционный сборник Nirvana? — О-о-о, парень, мы с тобой споёмся, — Крис довольно сощурил зелёные глаза. — Ладно, давайте-ка прервём экскурсию и пойдём на кухню, а то лично я с самого обеда ничего не ел. Кухонная зона отделялась от основной комнаты длинной барной стойкой из тёмного дерева. Крис по-хозяйски распахнул дверцу старого пузатого холодильника, который жалобно заурчал, обнажая своё довольно скудное содержимое. Крис запустил руку в свои волосы, критически осматривая полки. — Так, ситуация конечно не супер, но и не безнадёжная, — провозгласил он. — Полпачки сосисок, три яйца, кусок какого-то твёрдого сыра, вчерашний хлеб и… о, банка маринованных перцев халапеньо! Дэнни, как думаешь, есть шанс сотворить из этого что-нибудь нормальное и не отъехать потом в больничку? Дэн со смехом подошёл ближе. Чувство вины за кассовый инцидент окончательно растворилось в этой лёгкой, непринуждённой атмосфере. Он заглянул Крису за плечо, чувствуя, как от тела парня исходит приятное, живое тепло. — Ну, если за дело возьмёмся мы трое, то никто сегодня точно не умрёт, — улыбнулся Дэн. — Крис, доставай сковороду. ПиДжей, что скажешь по поводу яичницы на ужин? — Я… я не против, — отозвался ПиДжей, скромно присаживаясь на высокий барный стул. Он всё ещё не снял свою шапочку, из-под которой забавно выбивались непослушные кудрявые пряди. Приготовление ужина превратилось в маленькое весёлое приключение: Крис с абсолютно серьёзным и свирепым видом принялся кромсать сосиски огромным ножом так, что нарезанные куски разлетались во все стороны. — Крис, ты бармен, а не мясник на скотобойне. Дай сюда, — рассмеялся Дэн, забирая нож и начиная аккуратно нарезать сосиски ровными кружочками. — Эй, ты ущемляешь мои права художника! — притворно возмутился Крис, но послушно отступил, переключаясь на зажигание старой газовой плиты. Он бросил уже нарезанные сосиски на сковородку, и комната тут же наполнилась умопомрачительным, сытным ароматом жареного мяса. ПиДжей внимательно наблюдал за их движениями. Заметив, что Крис собирается вывалить в яичницу добрую половину банки жгучего халапеньо, он испуганно округлил глаза: — Тайлер, стой! Дэн не ест острое! Крис замер с банкой в руках, удивлённо переводя взгляд с ПиДжея на Дэна. Дэн лишь смущённо улыбнулся и пожал плечами, подтверждая слова парня. — И откуда ты это знаешь, Кудряшка? — Крис прищурился, и в его голосе проскользнули тёплые, заигрывающие нотки. — Я… я просто заметил, как в баре Дэн всегда откладывает в сторону острый соус, — ПиДжей мгновенно покраснел до корней волос и уткнулся взглядом в свои колени, судорожно теребя край рубашки. Дэн почувствовал, как к сердцу подступила горячая, нежная волна. ПиДжей замечал такие мелочи. Этот тихий, замкнутый парень всё это время наблюдал за ним с молчаливой заботой. Дэн подошёл к нему и мягко коснулся его плеча: — Спасибо, ПиДжей. Ты спас мой желудок от неминуемой гибели. В итоге они соорудили огромную, пышущую жаром сковороду с обжаренными до золотистой корочки сосисками, залитыми яйцами, густо посыпанными тёртым сыром, который аппетитно тянулся, и украшенными острыми перчиками только на той трети, которая предназначалась Крису. Есть сели прямо там же, за барной стойкой. Они передавали друг другу куски хлеба, шутили и делились забавными воспоминаниями. Напряжение после тяжёлого дня окончательно ушло, уступая место густому, обволакивающему уюту. Когда с едой было покончено, а пустая сковорода отправилась в раковину, на парней навалилась свинцовая, непреодолимая усталость. Крис выключил верхний свет, оставив гореть только старую настольную лампу с мягким желтоватым светом и небольшую гирлянду на окне. Они втроём повалились на огромную кровать, блаженно растянувшись на мягких пледах. Дэн оказался ровно посередине, Крис устроился слева от него, закинув руки за голову и лениво созерцая потолок, а ПиДжей лёг справа, поджав колени к груди и по-прежнему не снимая своей шапочки. Некоторое время спустя Крис повернул голову набок, и его внимательный, цепкий взгляд обратился на ПиДжея. — Эй, Кудряшка, — негромко позвал он, и его голос с лёгкой хрипотцой в полумраке комнаты прозвучал как-то непривычно интимно. — Ты же дома. Тебе не кажется, что пора бы уже снять эту дурацкую деталь гардероба? Она выглядит так, будто приросла к твоей голове намертво. ПиДжей вздрогнул, словно его поймали на чём-то постыдном. Он ещё сильнее сжался в комок, натягивая край шапочки чуть ли не на самые глаза. — Нет… Мне нормально. Мне так… привычнее. И вообще, тут сквозняк. — Брехня, — фыркнул Крис, приподнимаясь на одном локте и нависая над Дэном, чтобы дотянуться до ПиДжея. — Ну-ка, давай сюда свой артефакт. Крис протянул длинную руку, намереваясь сорвать ткань с головы ПиДжея, но тот вдруг резко отшатнулся, перехватив запястье Криса тонкими и неожиданно сильными пальцами. Его серо-голубые глаза в полумраке блеснули настоящей, загнанной злостью. — Да прекрати ты уже, Тайлер! Оставь меня в покое! — сердито выпалил ПиДжей. Его плечи тяжело вздымались. — Почему тебе обязательно нужно всё испортить? Ты и так издеваешься надо мной каждый божий день в баре! Вечно дразнишь меня этой дурацкой «Кудряшкой», подкалываешь перед всеми, а теперь, стоило только расслабиться, собираешься и дома меня доставать! Я и так в курсе, что выгляжу нелепо, ясно?! В комнате стало тихо. Дэн затаил дыхание, переводя встревоженный взгляд с одного парня на другого. Он видел, как у ПиДжея на глазах закипели слёзы обиды, которые тот отчаянно пытался скрыть, кусая губы. Зелёные глаза Криса тем временем округлились от искреннего, глубокого удивления. Вся его напускная наглость и шутливость исчезли в один миг. Он медленно опустил руку и сел на матрасе, поджав под себя ноги, а затем посмотрел на ПиДжея с такой поразительной, мягкой серьёзностью, что Дэну стало даже как-то неловко присутствовать при таком интимном моменте. — Воу… Кудряш… ПиДжей, ты чего? — тихо, с обезоруживающей искренностью произнёс Крис. — Ты реально думаешь, что я над тобой издеваюсь? Вместо ответа ПиДжей отвернулся и сердито шмыгнул носом. — Блин, ну ты и чудик, конечно, — Крис вздохнул, и в его голосе послышалось лёгкое раскаяние. Он придвинулся чуть ближе, снова протянул руку и на этот раз максимально бережно, едва касаясь, подцепил край шапочки. ПиДжей застыл на месте каменной статуей, но больше не сопротивлялся — лишь зажмурил глаза, будто бы смирившись с неизбежным. Крис медленно снял шапочку с его головы. В ту же секунду по шее, ушам и лбу ПиДжея рассыпался невероятно красивый каскад крупных, упругих кудрей золотистого оттенка. Они хаотично обрамляли его бледное лицо, падали на лоб и щёки. Без своей неизменной брони ПиДжей стал выглядеть ещё моложе, уязвимее и… прекраснее. Крис заворожённо разглядывал этот золотистый беспорядок, а затем аккуратно пропустил одну из мягких прядей сквозь свои длинные, тонкие пальцы. — Кто тебе вообще сказал, что это выглядит нелепо? — тихо, почти шёпотом спросил Крис, и его взгляд потеплел настолько, что Дэн внутри себя буквально растаял. — Я называю тебя Кудряшкой не потому, что хочу над тобой посмеяться. А просто потому, что мне чертовски нравятся твои волосы. Они… ну, они реально милые. Серьёзно. Я в жизни ничего подобного не видел. ПиДжей медленно открыл глаза. Услышав эти слова от всегда колкого, дерзкого Криса, он словно потерял дар речи. Его лицо в одно мгновение залил такой густой, пунцовый румянец, что казалось, он сейчас загорится. Парень судорожно попытался спрятать лицо в ладонях, смущённо пробормотав куда-то в свои пальцы: — Я… я не хочу быть милым. Милые — это девчонки или, я не знаю, котята. Я хочу быть нормальным… Или даже крутым. Как... как вы с Дэном. Дэн, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как его сердце забилось в каком-то сумасшедшем, восторженном ритме. Вся та лёгкая, покалывающая ревность, что шевелилась в его груди, переплавилась в чистую, безграничную любовь к обоим парням. Внутри Дэна словно отключился какой-то невидимый предохранитель. Обычно собранный, привыкший просчитывать каждый шаг и держать чувства под строгим контролем, сейчас он едва узнавал самого себя. До этого момента в его жизни всё было предсказуемо и правильно: свидания с девушками, понятные правила игры, привычные сценарии. Он никогда прежде не встречался сразу с двумя парнями. Он никогда прежде не целовал парня. Но этот безумный день, невероятный прилив нежности, который вызывал у него ПиДжей, и ощущение абсолютной, дерзкой, пьянящей свободы, которое исходило от Криса, уничтожили все внутренние барьеры. Дэну впервые в жизни захотелось не подумать, а просто сделать. Он тихо рассмеялся — мягко, бархатно, привлекая к себе внимание. Затем приподнялся с кровати и осторожно убрал ладони ПиДжея от его пылающего лица. — Дэн… — робко позвал ПиДжей, глядя на Дэна полными смущения глазами. — Ты и так крутой, Питер. Очень крутой. Но давай ты будешь милым только для нас? — с нежной, тёплой улыбкой предложил Дэн. — Хотя бы иногда. Когда никто-никто в Коулстоне больше не видит. Только для меня и для Криса. М? ПиДжей не успел ничего ответить — Дэн плавно подался вперёд и накрыл его губы своими. Вспыхнувшая в голове паническая мысль о том, что для них обоих всё это было в новинку, мгновенно растаяла, стоило им только соприкоснуться. Это было совершенно иначе, не так, как с девушками: ощущалась другая, непривычная текстура, и одновременно с этим какая-то запредельная, обезоруживающая уязвимость. Поцелуй вышел полным глубокой, успокаивающей нежности и абсолютного принятия. ПиДжей удивлённо выдохнул, но уже через секунду заметно расслабился, неумело, но искренне и горячо отвечая на ласку Дэна. Его пальцы судорожно вцепились в рубашку управляющего, словно он пытался хоть как-то заземлиться. Через некоторое время, когда им обоим стало не хватать воздуха, они оторвались друг от друга — медленно и неохотно. Дэн едва заметно выдохнул, его губы горели и покалывали от этого нового, будоражащего опыта. Он ласково мазнул большим пальцем по щеке тяжело дышащего ПиДжея и медленно повернул голову. Крис сидел совсем рядом. В его зелёных глазах застыл такой дикий, голодный огонь, что у Дэна при виде этого взгляда сладко потянуло внизу живота. Крис не вмешивался, давая им с ПиДжеем время друг на друга, но его дыхание было рваным, зрачки расширены, рот приоткрыт — словом, он явно был не прочь присоединиться. И Дэн, вместо того чтобы смутиться, посмотрел на Криса в упор. Посмотрел открыто, потемневшим от подступившего желания взглядом, в котором без всяких слов читалось откровенное, требовательное продолжение. Долго уговаривать Криса не пришлось. Его губы тронула хищная, торжествующая ухмылка. — Чёрт, Дэнни, ты сегодня просто превосходишь сам себя, — горячо прошептал он. Не теряя больше ни секунды, он обхватил лицо Дэна своими ладонями и потянул его на себя, чтобы впиться в губы Дэна глубоким, обжигающим и неистовым поцелуем. Крис целовал так, как жил — без тормозов, ломая все правила и границы своей первобытной, страстной энергией. Его язык бесцеремонно ворвался в рот Дэна, заставляя того сладко застонать и полностью отдаться этому моменту. ПиДжей сидел рядом, тяжело дыша и с замиранием сердца наблюдая за откровенной, жаркой вспышкой страсти между парнями. Оторвавшись от покрасневших губ Дэна, Крис перевёл свой горящий взгляд на ПиДжея. На губах бармена заиграла порочная усмешка. Он перенёс вес тела, нависая над растерянным ПиДжеем, и, не давая тому опомниться, крепко прижался своими губами к его рту. Этот поцелуй был совсем не похож на мягкие прикосновения Дэна — Крис целовал уверенно, властно, слегка прикусывая нижнюю губу и заставляя ПиДжея тихо, испуганно всхлипывать от неожиданного, прошивающего до самых костей удовольствия. Длинные пальцы Криса бесцеремонно зарылись в золотистые кудри на затылке ПиДжея, фиксируя его голову и заставляя полностью подчиниться этой сладкой, непреклонной силе. Когда Крис наконец отстранился, оставляя парня совершенно обессиленным и растрёпанным, ПиДжей выглядел так, словно по нему прошёлся ураган. Он судорожно хватал ртом воздух, его глаза были подёрнуты влажной дымкой, а лицо горело ещё ярче прежнего. ПиДжей смущённо укрылся одним из пледов, натянув его до самого носа, и глухо пробормотал оттуда, пытаясь вернуть остатки своей боевой независимости: — Фу… Ну ты и гад, Тайлер. Ты же обещал, что не будешь приставать! Только если я попрошу! Крис громко, победно рассмеялся, падая обратно на подушки и увлекая за собой Дэна. — По-моему, ты одним своим видом очень даже просил, Кудряшка. Буквально умолял об этом. И вообще, все претензии к Дэнни — это он первый начал. Улыбаясь во весь рот, Дэн устроился поудобнее в самом центре огромного матраса. Усталость потихоньку брала своё, окутывая сознание мягким, пушистым туманом. О том, чтобы собираться и идти к себе домой, уже не могло быть и речи — он решил даже не спрашивать разрешения остаться, потому что был уверен: Крис с ПиДжеем и так его никуда не отпустят. Дэн закрыл глаза, чувствуя, как комната погружается в сонную, безопасную тишину. Крис устроился у него под боком; его тяжёлая, сильная и невероятно тёплая рука по-хозяйски легла Дэну на талию, притягивая того ближе. ПиДжей свернулся мягким, уютным клубочком по другую сторону от Дэна, доверчиво уткнувшись носом прямо в изгиб его шеи. Его золотистые кудри пушистым облаком рассыпались по подушке. Дэн сделал глубокий вдох, ощущая ставшие такими родными запахи парней. За окном их маленькой крепости бушевала суровая, беспощадная метель, заметая дороги и отрезая Коулстон от остального мира. Но здесь, в полумраке этой комнаты, под надёжной и яростной защитой Криса, окружённый нежной и чувственной заботой ПиДжея, Дэн засыпал с твёрдой уверенностью: что бы ни принёс им завтрашний день, они обязательно справятся. Все вместе.