Вкус чужого мира

Римуру остался в кабинете. Токомура сам ему предложил подождать, а заодно обсудить некоторые детали. - Вы так говорите, будто наш план уже выиграл в конкурсе, - не смог удержаться от интонации повелителя Темпеста Римуру и тут же прокашлялся, прикрывая неловкость. – Ой, простите, задумался. - Шансов больше у того плана, к исполнению которого есть все предпосылки. А если мы ещё и людей найдём, которые согласятся, то считай премия у нас в кармане, - Токомура был в добром расположении духа. Он сидел напротив Римуру, локтями в стол упирался, руки вперёд вытягивал, переплетя пальцы. – И тебе я премию хорошую выпишу, Миками, не переживай. - Да я не о премии переживаю, - Римуру счёл нужным объяснить. – Понимаете, Бэнимару немножко не от мира сего. Он не двинутый! – сразу же оговорил он, защищая своего подопечного. – Он очень рассудительный человек, но упёртый в свои убеждения. - Расскажи-ка мне поподробнее, что вас связывает. - Мы с ним знакомы давным-давно, вместе участвовали в ролевых играх… - Вот откуда рога, подведённые глаза и старинные шмотки. - Совершенно верно. Только рога он так крепко приклеил, что до сих пор не отвалились. Поэтому я считаю, что приглашать его в поездку – идея не из лучших. Мало того, что он может рожу скорчить нечеловеческую и просто напугать детей, так ещё за дело берётся слишком серьёзно, будь это игра или реальное событие. - Вот и хорошо, - Токомура явно не слушал никаких доводов. Он уже решил. – К тому же, как я понял, он позволяет тебе всякие вольности. - В каком это смысле? – насторожился Римуру. Не подумал же начальник про какие-то там романтические отношения? Римуру о них постоянно думал последние сутки. Сложно оказалось не думать, если Бэнимару прямым текстом сказал, что не прочь попробовать, и даже настаивать пытался. Вот вам и влияние чужого мира. Бэнимару просто пойти больше было некуда, потому и надумал всякого. Стоило бы немного остудить его пыл, а то и правда как бы до беды не довести. Римуру-то свои силы запечатал, но не мог того же проделать с Бэнимару. «Вероятность наложения печати на Бэнимару при тех же условиях, что и с вами, довольно высока. Нужно только согласие объекта», - охотно выложила Рафаил. «Не, спасибо. Я не стану ограничивать Бэнимару. Ему это явно не придётся по нраву. И принуждать я его уж точно не собираюсь». «Предложение может быть внесено независимо от того, будет оно принято или отвергнуто». «Рафаил, я не желаю даже думать о подобном! – выделил Римуру с твёрдым убеждением. – Бэнимару может решить, что я хочу его ограничить. Поклявшись мне в верности, он будет мучиться, если отвергнет мой якобы приказ. В итоге он согласится. Но это будет не добровольное согласие, а согласие под принуждением. Я не хочу выглядеть тираном в его глазах». - Миками, - вырвал его из мысленного диалога босс, - выглядишь крайне сосредоточенным. - Я пытаюсь сообразить, каким образом в ситуацию впишется Бэнимару. - Может быть, спросим у него самого? - Вот этого не надо, - Римуру не думая руку перед собой выставил барьером и живо опомнился. Он не правитель Темпеста, а всего лишь младший помощник менеджера. Он живо склонил голову и мгновенно подобрал оправдание. – Простите, Токомура-сан, но Бэнимару не слишком к вам расположен. Он считает, что вы ярый сторонник поклонения и требуете от его лучшего друга всяческих почестей в угоду самолюбию. - Но ты так не думаешь? - Конечно, нет. Я отлично ориентируюсь в этикете больших компаний. - У тебя не было опыта работы в такой компании. Как ты можешь так хорошо ориентироваться? – приступил к допросу ради любопытства Токомура. «Кажется, я снова сболтнул лишнего! Как только сюда переместился, постоянно глупости говорю!» - пожаловался Рафаил Римуру. «Советую перевести разговор на план тематического мероприятия», - подала руку помощи Рафаил. - Я серьёзно готовился, прежде чем сюда прийти, - уклонился Римуру и последовал совету. – Однако я вынужден просить вас рассмотреть альтернативные варианты найма сопровождающих. Мне кажется, идея обратиться к руководителям секций единоборств, не так плоха. - Ты сам себе противоречишь, - напомнил Токомура. – Это же ты упомянул додзё. - Да. Но это была первая реакция. Теперь я хорошенько всё обдумал и понимаю, насколько далёк от реализации данный план. Нам надо максимально упростить задачу. - Ну так я и упрощаю. Вместо того, чтобы околачивать пороги спорткомплексов, я пытаюсь найти людей по знакомству. Миками, ты что-то скрываешь? - Нет, Токомура-сан. Я сказал чистую правду. Бэнимару настроен крайне скептично по отношению к корпоративному этикету. И он может быть чрезвычайно груб в разговоре с вами, - выдохнул Римуру и изобразил глубокий вдох, чтобы не выглядело искусственно. Римуру мог просто пропускать сквозь себя воздух, который вообще свободно циркулировал по его телу. – Мне не хочется за него оправдываться и краснеть. И я не разделяю точку зрения Бэнимару относительно иерархии в нашем отделе и правил приличия. - Я понял, - кивнул босс. – Ты боишься разочарования с моей стороны. - Кто бы не боялся… - Напрасно. Из твоих слов я понял, что это за человек. Похоже, он ребёнок больший, чем ты сам. Сколько ему лет? И тут Римуру коротнуло. Он понятия не имел, сколько лет Бэнимару. Но точно не двадцать: выглядел вполне себе сформировавшимся мужчиной. Хотя, с другой стороны, он не человек, а дважды эволюционировавший киджин. С физиологией огров станется и к десяти годам взрослеть. Он нашёл единственный ответ, который точно попадёт под нужную категорию, хотя бы только внешне: - Ему нет тридцати. Кто из нас не хочет волшебства в такие-то годы? А Бэнимару и рос в благоприятной среде. Семья у него состоятельная. Потому и вольности всякие он себе позволяет куда легче, чем обычный среднестатистический человек. - Это все твои возражения? – Токомура терпеливо ждал. Римуру сам не понял, когда повёлся на эту провокацию. Он же считай выложил всё как на духу. Хитрого и умудрённого опытом правителя из него точно не вышло. Но, наверно, за это его так и любили в Темпесте. Римуру приготовился ответить, но невольно дёрнулся от резко ворвавшейся в напряжённую атмосферу музыки. Телефон! Это не мог быть никто, кроме Бэнимару. Он-то точно не стал бы копаться по дороге да ворчать из-за того, что босс его позвал немедленно. Не стоило использовать таких слов. Привычка сработала: Римуру приказал – Бэнимару исполнил. Придётся почаще себе напоминать легенду, выдуманную им же самим. «Рафаил, поможешь? – он мысленно улыбнулся. – Пожалуйста». «Принято к сведению». «Спасибо. Ты всегда меня выручаешь». Римуру достал мобильник и разумеется увидел его имя. Он сдержал интуитивный и абсолютно бесполезный вздох. В человеческой среде и чувствовать себя начинаешь человеком. Только сейчас Римуру понимал, насколько обычные люди ущербны и насколько их жизнь грустна. - Ответь, - поторопил босс. - Да, - Римуру черканул по экрану пальцем и приложил телефон к уху. – Ты уже здесь? - Да, Великий. - Подожди меня, пожалуйста, в вестибюле. Я сейчас спущусь. И стоит предупредить его, чтобы он не употреблял таких кричащих обращений как «Великий» или «господин». Благо, Токомура всё-таки босс и не увяжется следом, а значит время будет. - Хорошо, как скажете. С вами ведь ничего не случилось? - Нет, что ты. Просто появилось дело, в котором ты можешь помочь. Римуру удержался, чтобы не покоситься на начальника. Не станет же он вслух раздавать инструкции, как надо отказывать. Хотя сейчас Римуру был совершенно не уверен в итогах беседы. Бэнимару всё сделает, чтобы держаться поближе к Римуру. А если Римуру включат в состав поездки, то пиши пропало – увяжется следом, что бы ни услышал. К счастью, план даже ещё не составлен, не говоря уже о выигрыше у других отделов. Когда Римуру завершил быструю переброску слов, босс снова не упустил случая надавить: - Ты ведь не будешь навязывать ему своё мнение? Позволь сначала нам с ним поговорить. Я уверен, и вопрос неприязни сам собой решится. Римуру даже не удивлялся перемене начальника. Токомура выглядел добрым другом, но никак не суровым боссом, который заставлял Римуру крутиться белкой в колесе. Римуру привык к такому типу людей и не только людей. В том мире, который уже не казался таким настоящим, было куда больше искренности. Римуру вообще почитали и на руках носили, особенно Шион. Он и не протестовал. Именно для таких моментов форма слизи очень удобна. - Нет, конечно, - заверил Римуру и встал. Просто уйти не позволял упомянутый этикет. Он поклонился, не больше не меньше, чем этикет того требовал, и отступил к двери. - Миками, - босс вслед за ним встал и пальцем пригрозил. Он явно считал младшего помощника ещё совсем мальчишкой. Не доверял. Откуда же ему было знать, что в этом теле живёт уже довольно очерствевший к внешним раздражителями мужик тридцати семи лет. Хотя теперь даже у же не тридцати семи, а тридцати девяти, если считать те два года, проведённые в Темпесте. Считай сороковник уже, и в таком возрасте нажил себе поклонника мужского пола. Знатно же над ним жизнь постебалась. Римуру оставил босса, заверив его ещё раз, что на Бэнимару влиять не станет. Он и правда не собирался раздавать приказов. Даже хорошо, если Бэнимару последует за ним, если Римуру включат в состав группы. Это было нелогично, но Токомура обладал неким влиянием. Всё-таки не последний человек в компании, хоть и всего лишь старший менеджер одного из отделов. Он слов точно на ветер бросать не станет. С этими мыслями и с тревогой где-то внутри, вокруг ядра монстра, Римуру спустился на лифте в вестибюль и издалека заметил знакомую фигуру. Бэнимару очень хорошо вписывался в общество людей в повседневной японской одежде. Как же повезло, что Рафаил без проблем может проанализировать любой из нарядов и копировать его, подогнав по размеру. Но стоило бы сводить Бэнимару и по магазинам, прикупить чего-нибудь индивидуального. Впрочем Римуру узнал его не только по знакомой фигуре, а прежде всего по его ауре. Он даже удивился, почему никто больше не замечает этой волны. Бэнимару тоже его заметил и повернулся. Тут же зашагал навстречу. Выглядел он крайне серьёзным, только брови не хмурил, словно был готов ко всему, что его тут ждёт. А от компании, в которой Римуру работал, он явно не ждал ничего хорошего. - Великий, - встретил он Римуру обращением. Благо, не подумал на колено припасть, урок усвоил. - Давай договоримся сразу – и это сейчас очень серьёзно! – подчеркнул Римуру. – Здесь я, в этом здании, не Великий Римуру и не господин. Называй меня Миками или Сатору. - Великий Сатору? - Никаких Великих. Интересно, Бэнимару сразу обратился по имени. Оно и неудивительно, это в Японии к мало знакомым людям обращаются по фамилии. А некоторые и хороших знакомых так всю жизнь называют, но тут скорее уже по привычке. - Сатору… -сан, - исправился Бэнимару не слишком уверенно. - Не так. Я твой старый друг Сатору. Ты не можешь называть меня со всеми почестями. Я понимаю, это для тебя сейчас непривычно, но выполни, пожалуйста, мою просьбу. - Хорошо. При посторонних вы для меня Сатору, добрый друг и путеводная нить в этом мире! Слишком торжественно получилось. - Ну… - Римуру очень хотелось возразить и объяснить поподробнее. Но он понимал, что так скоро привычек не изменить. Начинать надо с малого. – Ну хорошо, - согласился он. – Только давай ещё раз попробуем, только без «вы». Если мы добрые друзья, то и обращаться должны как близкие люди. - Не знаю, смогу ли я вам тыкать… - Ты уж постарайся, - Римуру, несмотря на свидетелей, руки перед собой сложил в просительном жесте, широко улыбаясь. Как такому невинному жесту откажешь? Римуру отлично понимал, что приказ тут не возымел бы такого эффекта. Да и нехорошо постоянно приказами держать Бэнимару в узде. Надо доверять ему так же беспрекословно, как Бэнимару доверяет ему. Чтобы подкрепить свою просьбу, Римуру совсем близко подошёл, воротник Бэнимару поправил и добавил голосом: - Мне бы очень помогло твоё содействие. - Хорошо, - Бэнимару всё ещё выглядел мрачным. Ему это явно не нравилось. Но если он рассчитывал однажды на любовь, как же он собирался сохранить прежние привычки? - Ну, - Римуру встал рядом, локтем его в бок потыкал. – Попробуй. Ничего страшного в этом нет. - Сатору… - Бэнимару вдохнул поглубже и, не глядя на собеседника, выдохнул, - ты мой лучший друг. - Отличненько, – просиял Римуру, однако внутри он был далеко не так спокоен. Он, пожалуй, волновался так, как в моменты, когда подбирал оправдания для Шион, чтобы избежать участи быть накормленным её едой. Они вместе пошли к лифту, а Римуру продолжал его инструктировать: - У нас, возможно, будет устаиваться мероприятие, где нужны навыки боевого мастера. И мой… - он прокашлялся, чтобы не называть босса боссом. – Токомура-сан поинтересовался, сможешь ли ты сопровождать группу детей, сыграть роль телохранителя от мнимых разбойников и заодно защитить их, если произойдёт что-то незапланированное. Разумеется, я тоже буду в этой группе в качестве сопровождающего. Это, конечно, только прикидки, план ещё не одобрен… - Я согласен, - без колебаний выдал Бэнимару и наконец перевёл взгляд на волнующегося Римуру. – Вам не надо волноваться… - Бэнимару, – с укоризной напомнил Римуру. - Простите, забылся. Моему лучшему другу Сатору не стоит волноваться… - Бэнимару, - повторил Римуру упрёк, чуть изменив интонацию. Бэнимару набрал воздуха полную груди, опустил веки, выдохнул и только тогда выдал конечный результат: - Тебе не стоит волноваться, - тон он всё-таки сбавил, явно чувствуя неуверенность от такой фамильярности. Точно, заставлял себя чудовищным усилием воли. Но в этом Римуру уступить не мог. Будет выглядеть очень странно, если Бэнимару начнёт выкать и оказывать всяческие знаки почтения Римуру. Позиция «друг» надёжно удержит его от опрометчивости. Бэнимару продолжал рассматривать Римуру, пока не услышал очередной упрёк, но уже на другую тему: - Перестань сверлить меня взглядом. Мне становится неуютно. - Понял. - Опять ты за своё! - Ну раз так… - вопреки всем ожиданиям, Бэнимару не только не стал искать компромисса, но и вообще сгрёб Римуру в охапку одной рукой, плотно прижимая его к себе. – Мой старый друг, лучший из друзей. Как же я скучал весь этот день. Надеюсь, мой друг чувствовал хоть малую часть того, что чувствовал я. - Я с тобой точно со стыда сгорю, - Римуру попытался высвободиться, да куда там. Бэнимару на силушку не скупился, рассмотрел границы. Вот когда не помешало бы малой толики силы князя тьмы. Хотя как раз малая толика у него осталась. – И вообще, не пытайся уклониться и выкручиваться фразочками вроде «мой друг хочет». Я уже озвучил условия, будь добр им следовать. Но решение ты примешь сам. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя скованным. Самое время наслаждаться свободой, раз серьёзного врага поблизости нет. И никаких государственных дел тоже. Считай, что у тебя заслуженный отпуск. - Помилуйте, Великий, я ещё не привык. - Сейчас не время для дискуссий. Перед моим… - снова запинка. – Перед моими коллегами ты должен называть меня другом и обращаться на «ты», хочешь ты того или нет, а то меня по твоей воле засмеют. Бэнимару пробрало. Он даже хватку ослабил, позволяя Римуру выскользнуть из неё и вздохнуть с облегчением. - Я понял, - подтвердил он на полном серьёзе. – Я не доставлю… тебе хлопот. - Вот и славно. Если будешь сомневаться, дай мне знак. Я сразу приду на помощь, - продолжал инструктировать его Римуру. - Хорошо. - И мой начальник… - Римуру почувствовал, как напрягся его спутник, но игнорировать ситуацию было нельзя. – Да, Бэнимару, мой начальник. Тебе придётся с этим смириться. Он неплохой человек. Он не унижает подчинённых. Он может в чём-то показаться тебе резким, но он не со зла, а потому что на работе полно стрессов. - Я всё понял, Ве... Сатору. И ты уж меня прости, если я забудусь. - Ничего. Если это произойдёт случайно, прикроемся ролевой игрой. Много обсудить не удалось. Лифт доставил их на нужный этаж куда быстрее, чем Римуру рассчитывал. Он волновался всё сильнее, и это проявлялось визуально, потому что в какой-то момент Бэнимару снова прикоснулся к нему, но уже в другом жесте, так, как он поддерживал бы своих товарищей-соплеменников, не рассчитывая ни на какую любовь. Бэнимару проявлял такую чуткость, что стыдно перед ним стало за такое резкое отвержение. Он ведь серьёзно думает о сближении. Нельзя просто взять и растоптать его надежды, пусть даже это и иллюзии. Нельзя так с друзьями. А Бэнимару Римуру потерять не имел права. Только не в этом мире. Вообще ни в каком. Бэнимару предвкушал встречу с человеком, которому отдавал почести Великий. Он буквально кипел внутри, всем своим естеством желая покарать мерзавца. Он представлял, как задавил бы его своей аурой, как поставил бы на колени одним видом адского пламени, как заставил бы раскаяться в содеянном и поклясться собственной жизнью, что никогда больше не посмеет и глаз на Великого поднять, не то что выдать ему какое-то распоряжение. Увы, эти мечты были неосуществимы. Тем сильнее Бэнимару сердился, не находил выхода всем своим яростным эмоциям. - Бэнимару, ты успокойся, - Великий видел его насквозь и уж бурю-то точно усмотрел. Великий остановил его перед дверью, придержал за руку. Он не взялся за рукав, не подхватил под локоть невесомым прикосновением. Он крепко обвил пальцы на правой руке Бэнимару своими более утончёнными, стиснул так крепко, что вмиг частично остудил пыл спутника. Великий смотрел очень серьёзно, всем своим видом приказывая держать себя в руках. Именно сейчас, едва Бэнимару вошёл в это здание, он чувствовал себя скованным. Ему не было позволено действовать самому и говорить то, что хочется. Великий старался смягчить всё это, но в подобной ситуации это просто невозможно. И Великий щедро вознаграждал Бэнимару за терпение. Он не остановился на прикосновении. Второй рукой он потянулся к голове Бэнимару и отвёл чёлку с глаз в одну сторону, потом частично в другую. - Так лучше, - прокомментировал Великий. – Так ты выглядишь не настолько сердитым. Сказал и улыбнулся. Великий призывал Бэнимару расслабиться, но невозможно сбросить охватившее его напряжение, словно в предвкушении ожесточённой битвы с равным соперником. Предстоящая встреча не обещала сильного врага. Человек, которому подчинялся Великий, был слаб и ничтожен. Даже по сравнению с Великим сейчас, обессиленным настолько, что он не смог бы противостоять даже огру, не говоря уже о киджине, его начальник был совершенным ничтожеством. - Прошу тебя, Бэнимару, - настаивал Великий, очень тонко чувствуя душевный разлад оного. - Да, - ответил Бэнимару. Вынужденно ответил, потому что Великий этого хотел. - Я обязательно выслушаю тебя позже. А сейчас ты не должен рушить то, что я воздвигал в течение месяца. Может статься, эта компания – лучший из шансов на наше с тобой будущее, если мне всё-таки не удастся воссоздать пространственную печать. - Пространственная печать требует много сил, - высказал очередное своё опасение Бэнимару. – Вы сможете высвободить свою силу, когда достигнете понимания? - Есть два условия, при которых печать будет снята. - Хорошо, - Бэнимару позволил себе хоть чуть-чуть расслабиться. - Но мне может понадобиться твоя помощь. - Вы же знаете, ради вас я на всё готов. - Не на всё. Возможно, тебе придётся совершить поступок, который ты посчитаешь невозможным и преступным. - Я не понимаю… - Сила требует силы. Так было всегда, по крайней мере в мире, где остался наш Темпест. Бэнимару промолчал. Он догадывался, какое условие способно разрушить печать. Слишком суровые условия. Великий сам себя загнал в ловушку и, похоже, ничуть об этом не беспокоился. Зато всерьёз обеспокоился Бэнимару. Ему претила сама мысль, что без посторонней помощи Великий мог никогда не вернуть свои силы. В порыве Бэнимару подался к нему, развернулся всем телом и обхватил его руку, что держала его за пальцы, второй рукой. Великий подрагивал – только по тесному телесному контакту это можно уловить. Бэнимару усилии хватку, надавил что есть силы – дрожь Великого ощущалась отчётливее. - Вам незачем так переживать, - Бэнимару понял, что мгновенно остыл. Если его гнев приносил Великому столько неприятностей, то нельзя и дальше подкреплять его. – Я не стану разрушать ваших стремлений. Великий вдохнул и выдохнул. Почудился едва различимый звук завывающего в пустой трубе ветра. Одними жестами Великий подчёркивал свои эмоции, умело придавая им привычный для окружающих вид. Он даже не задумывался. У него само всё получалось. Так тонко Великий чувствовал человеческую природу, суть этой ущербной расы. - И ты снова кое о чём забыл, - укорил Великий. - Да, - Бэнимару опустил веки на пару лишних секунд, наконец-то в силах выдавить из себя улыбку. Пребывая в лифте, он растерял всё своё дружелюбие, но Великий одними своими намерениями возвращал его обратно. - И о чём же ты забыл? – настаивал Великий. - Ты мой друг Сатору. - Вот именно. Не забывай, пожалуйста, этого в разговоре с моим боссом. Бэнимару дёрнулся. Великий так открыто назвал этого ничтожного человека боссом. Потом он осознал, что это впервые после встречи в вестибюле. Великий действовал очень деликатно, с пониманием, которого Бэнимару не достиг даже к сему моменту. Ему тоже стоило прислушаться к желаниям Великого. Великий отдал ужасный приказ, но и вознаграждал Бэнимару равноценно, молча обещая щедро вознаградить его потом. Бэнимару кивнул, показывая, что понял. Только тогда Великий выпустил его руку и тронул дверную ручку, но не открыл. - Вот ещё что, - не оборачиваясь, заговорил он снова. – Как ты уже понял, рога в этом мире – неестественный элемент на человеческой голове. Если вдруг разговор их коснётся, будем придерживаться версии, что они приклеенные, и оторвать их мы никак не можем, поэтому ждём, когда сами отвалятся. - Хорошо, - Бэнимару правда захотелось искренне улыбаться. Великий мастерски менял атмосферу. Только близкие ему магвери видели все его ипостаси. В гневе он был страшен и неудержим. В добром расположении духа он мог быть непосредственным, как маленький ребёнок. В компании друзей он выглядел обычным работягой. Не зная, и не скажешь, что Великий – это он. Великий нажал на ручку и толкнул дверь. К ним тотчас же приковались взгляды всех присутствующих. Какой-то молодчик даже с места привстал – так таращился. И во взгляде его читался азарт. - Миками, ты мне обещал! – воскликнут он. - Я ничего тебе не обещал, Тэйка, - отозвался Великий с улыбкой на губах. – Но раз уж тебе так не терпится, посмотрим, что можно сделать, - Великий к Бэнимару подступил и едва слышно, так, что только с магическим чутьём уловить можно, пояснил. – Он фанатеет от боевых искусств, и ты заранее стал его кумиром. Поэтому не откажи уж пообедать с нами. - Вас понял, - точно так же ответил Бэнимару. - Это не приказ вообще-то, - укорил Великий. - И всё же… - Бэнимару хмыкнул. – Вы рассказали обо мне. Это значит, что вы очень много обо мне думаете. - Ещё бы. А теперь я буду много думать, как бы ты не начал обращаться ко мне как к Великому. - Прости, Сатору. - Так-то лучше. Великий первым зашёл в закрытую комнату, отступил от двери, пропуская спутника, а потом сам же её и закрыл за его спиной. Не стоило ему так суетиться. Бэнимару сам вполне способен закрыть дверь, а сиё действо Великого лишь вызвало в нём знакомое напряжение. И вид наглеца, что посмел помыкать Великим, сидящего за столом, затронул струнку гнева в глубине души. Но Великий хотел, чтобы Бэнимару контролировал свои порывы. Всё это игра. Нелепая и возмутительная, но всё же игра. Бэнимару привык играть по чужим правилам. Более того, правила последней игры, которая продлится всю его жизнь, его вполне устраивали. Служение Великому – лучшая из игр, в которой он участвовал. Великий явно собирался отвесить поклон. Бэнимару заранее напрягся, чтобы пережить этот момент, но незнакомец остановил происходящее жестом. И единому жесту Великий подчинился, что внезапной болью кольнуло где-то внутри, даже не в сердце, а будто все внутренности пронзило насквозь. - Так вы и есть Бэнимару, который увлекается боевыми искусствами? – начал разговор тиран, сидящий перед ними. – А фамилия? - Темпест, - Бэнимару запомнил, как Великий представил его в додзё. - Темпест Бэнимару… - повторил собеседник. – Я Токомура. Садитесь. Миками… - он небрежно кивнул Великому. Великий благоразумно не стал подтверждать распоряжения звуками, просто кивнул и устроился на одном из стульев. Ему приходилось куда сложнее. Великий играл на две стороны сразу. Ему нужно было выдержать уровень уважения к начальству и заодно сдержать Бэнимару. Какое право имел Бэнимару наплевать на его старания. Великий напрасно волнуется. Кажется, в этот момент Бэнимару готов был пережить и низкий поклон Великого. - Зачем я вам понадобился? – Бэнимару не скрывал своей неприязни. - Прежде всего, поймите, Миками Сатору очень ценный сотрудник, и отношусь я к нему непредвзято. И именно из уважения к Миками я прислушался к его мнению. Вы довольны? - Вполне, - Бэнимару посмотрел как будто свысока, как смотрят на червяка под ногами. Бэнимару ничего не стоило раздавить этого человека на месте. - Бэнимару, - осадил его Великий тоном, которому невозможно противиться. - Ничего. Думаю, если мы объяснимся, то сможем поладить, - опередил Токомура ответ Бэнимару Великому. – Я даже могу походатайствовать, чтобы Темпесту-сан дали работу в нашей компании. В нашем отделе, если он того пожелает. - И кем же вы предложите ему работать? – не удержался Великий. И в его интонации просквозил едва ощутимый оттенок пренебрежения. Однако он хорошо контролировал ситуацию и позаботился о том, чтобы эту нотку распознал только Бэнимару. Этакая тайная игра с условными знаками. Бэнимару хорошо понимал её причины. Великий стремился показать, что тоже считает Токомуру слабым человеком. Но ему можно было не притворяться Великим, потому что его замысел был давно раскрыт. - Для начала курьером, или в почтовом отделе… - ответил Токомура. Он и правда старался быть дружелюбным. Мнение Бэнимару чуть изменилось. Похоже, этот человек говорил правду. - Курьером – вряд ли, - перехватил инициативу Великий. – Он не очень хорошо знает город и уж конечно не ориентируется в здании компании и всех её объектах. - Ты защищаешь его как родного, - отметил Токомура. - Конечно. Бэнимару мой хороший друг. - Сколько напора. Великий не попросил прощения, хотя в данной ситуации оно напрашивалось. И он не делал ни единой попытки поклониться. Великий буквально разрывался. Бэнимару сверлил взглядом его босса, ожидая любого подвоха, тем самым сдерживая их обоих. Он осознавал свою значимость. Пожалуй, ведущей фигурой в этой ситуации являлся он сам. И как эта самая ведущая фигура он заговорил: - Мне очень хочется работать вместе с Сатору, но, боюсь, у меня нет никакого опыта в данной сфере. Большее, на что я способен – это охранять территорию. - Лицензия охранника есть? – ухватился Токомура. - Нет. - Давайте не будем фантазировать, - предложил Великий миролюбиво. - Хорошо, - сейчас именно Токомура выглядел великим, что снова кольнуло Бэнимару, но он виду не подал. – У нас намечается поездка. Возможно, нам придётся нанять несколько человек, способных создать антураж эпохи Хэйан. Миками очень хорошо отзывался о ваших способностях. Какими боевыми искусствами вы владеете? - Фехтование и рукопашный бой. Несколько стилей, - отбарабанил Бэнимару, уже вникнув в ситуацию. Великий наверняка хотел, чтобы Бэнимару отказался. Если ему так это важно, то… - В эту поездку я планирую отправить в качестве сопровождающего и Миками, - атаковал в самый неожиданный момент Токомура, нанёс удар, на который невозможно не ответить и тем самым сдать значительную долю позиций. Умелая тактика. Бэнимару даже почувствовал уважение к противнику. Великий вздохнул в стороне и остался безмолвным. Ясно, не хотел вызывать гнев босса на себя. Но Бэнимару мог отлично за него постоять. Тем не менее, это сражение он проиграл. - Если такова ваша задумка, я приму предложение, - ответил Бэнимару без раздумий. - Так быстро решили? – указал на этот факт Токомура. - Куда Сатору – туда и я. Мы с ним не разлей вода. - Можно полюбопытствовать, с чего такая преданность? - Он меня спас, когда я был на грани. - Похвально. - Так, стоп! – не выдержал Великий снова, хотя присутствовал здесь как свидетель. – Никто никого не спасал – это во-первых. Во-вторых… - Миками! – наконец Токомура показал когти. Бэнимару уставился на него немигающим взглядом. - Да, Токомура-сан, - Великий смекнул, что последует дальше. Зато запоздал Бэнимару, иначе воспротивился бы намерению тирана. - Возвращайся на своё рабочее место. План мне нужен к завтрашнему утру. Я хочу, чтобы у нас было преимущество перед другими отделами. - Но, Токомура-сан… - Я сказал! - Да, - Великий выдохнул. Он явно хотел отвесить поклон, но колебался. Очень сильно колебался, не желая обострять ситуацию. Бэнимару на него покосился, ждал его действия. Наконец Великий ограничился кивком и пошёл прочь. - Ве… - Бэнимару язык прикусил и быстро исправился. – Сатору. Великий застыл на месте. Он нервничал. Ещё как нервничал. Бэнимару, едва его остановив, повернулся к Токомуре. Бэнимару отчётливо осознавал, что сейчас сделал – осмелился отдавать приказы Великому. - Мой друг Сатору очень тонко воспринимает всё, что касается меня, - произнёс он. – Естественно, он волнуется, как бы вы меня не обманули. - Бэнимару! – Великий резко на месте развернулся. – Как у тебя язык повернулся! - Успокоились! – Токомуре это не понравилось. Бэнимару тоже мог праздновать маленькую победу. Желая всех несчастий ненавистному тирану, он выжидал момент, когда можно ударить снова. – Миками предупреждал. Поэтому я должен объясниться. Как я сказал, у меня нет намерений выделять ни любимчиков, ни мальчиков для битья.  Я хочу найти компромисс для всех нас. - Тогда вам не стоит пренебрегать опытом моего друга, - надавил Бэнимару, уверенно тесня врага со своей территории. – Он силён не только в ваших проектах. У него несомненно выдающиеся лидерские качества. А в стратегии ему просто нет равных. - Завязывай уже, - Великий не сердился. Он как будто разочаровался. – Я возвращаюсь на своё рабочее место. Держи себя в руках, Бэнимару. Позже поговорим, - и он вышел. Бэнимару подавил порыв броситься следом и устранить недопонимание. Только недопониманию тут места не было. Великий всё прекрасно понимал. И он знал, что Бэнимару ценой своей жизни будет отстаивать его интересы. И ушёл он потому, что таким образом мог легко избежать элементов так называемого этикета, которые Бэнимару счёл бы его унижением. Бэнимару оторвал взгляд от закрывшейся двери и воздуха набрал полную грудь, держал его там, пока жечь не начало. Только тогда он выдохнул его вместе с трещащим напряжением. Стало чуточку легче. Кажется, Великий раньше него осознал, как лучше поступить. - Давайте вернёмся к охране, - Бэнимару пропустил мимо все доводы, которые могли быть высказаны. – За сопровождение я много не возьму. Достаточно того, что можете предложить вы. - Вам важнее сопровождать своего друга? Почему? - Потому что Миками Сатору – вся моя жизнь. Я обязан ему так, как вы представить себе не можете. Бэнимару мог произносить подобные речи, потому что Великий не стоит за спиной и не может его остановить. Пусть этот тиран заранее подумает, как стоит организовывать путешествие. - Может быть, вы посоветуете ещё людей, которые могли бы устроить наглядное представление для детей? – спросил Токомура. - Вы же не хотите от меня избавиться? - Признаться, ваша позиция меня немного удручает. Речь идёт о детях, и мы не вправе допустить, чтобы с ними что-нибудь случилось. Компанию ждут огромные штрафы и наказания вплоть до уголовной ответственности. - Вам не стоит волноваться. Я хорошо ориентируюсь в рамках дозволенного и фокусов вашим детишкам точно покажу побольше, чем любой из ваших нанятых людей. Да и дети – это не зачерствевшие тираны. - То есть, вы любите детей? - Мне сложно сказать, люблю ли. У меня нет собственных детей. Да и возиться с ними мне не приходилось. Но я точно могу сказать, что дети – те, кто заслуживает защиты в первую очередь. А уж я сумею защитить их от любой опасности, будь это дикий зверь или организованный отряд разбойников. - Речь идёт не о настоящих опасностях, вы ведь понимаете? - Понимаю. Поэтому и задумываться о стратегии не придётся. А покрасоваться кто ж не хочет. К тому же, - Бэнимару вспомнил о напутствии Великого, прежде чем он открыл дверь в отдел, - раз у меня появилась проблема с рогами, я могу стать не просто наёмником, а воином-киджином. - Вы больше похожи на демона. Особенно с вашей подводкой на глазах. Бэнимару смотрел на собеседника тяжёлым взглядом, а потом выдал: - Я не против. Кто лучше демона остановит вражеский отряд. Был бы господин достоин такой верности. - И Миками, по-вашему, достоин? - Более чем. - Но у нас другой господин. Это всего лишь сёгун одной из провинций, а не чёрный маг. - Это детали. С ними разберётесь вы сами. Просто прошу, - наконец Бэнимару ощутил, что настало время поступиться принципами. Он зубы стиснул и силой заставил себя склонить голову. И сквозь зубы, но вполне отчётливо он закончил просьбу. – Прошу не отказываться от моего участия в походе. Токомура промолчал. Он явно был озадачен. Бэнимару так вызывающе себя повёл, что и сам не поверил бы и трижды подумал, прежде чем брать такого человека в отряд. Оставалось уповать на мастерство убеждения Великого Римуру. Только его положение заставляло нервничать. Бэнимару голову приподнял, но не до конца выпрямился, посмотрел исподлобья. Он буквально почувствовал, что собеседник обливается холодным потом. - Все боевые мастера такие пугающие? – сделал шаг к примирению Токомура. - Я не знаю про всех, но распоряжения я выполняю чётко. У меня нет к вам никаких претензий. Меня просто расстраивает… - он голову вскинул и, наверное, дикий взгляд сделал, в котором полыхал чистый гнев, - что мой дорогой друг обязан сдерживать все свои самые лучшие качества и подчиняться правилам, которые его просто растаптывают на месте! Доверьте ему всю эту компанию – и она выйдет на мировой рынок на лидирующей позиции! - Темпест-сан, вы слишком предвзяты. Если хотите адекватного к вам отношения, постарайтесь и чужие чувства учитывать. Я подумаю над вашими словами. - Но вы разочаровались. Разве я не прав? - Я не разочарован, а разумно опасаюсь. - Тогда  и подумайте разумно. Кто ещё не будет требовать большого вознаграждения и выторговывать для себя более выгодных условий? - В этом вы правы. Полагаю, если мы придём к взаимному согласию, договор я должен составлять с Миками Сатору? - Совершенно верно. Я доверяю ему даже больше, чем себе. Где просчитаюсь я, он обязательно поправит. И пусть это всего лишь мой каприз, но прошу вас проявить к нему чуть больше тепла, чем обычно вы это делаете к своим подчинённым. - Я подумаю над вашими словами, - Токомура взглянул на часы и закончил беседу. Резко. Настораживающе. Его мнение явно поменялось. – Обеденный перерыв у нас через десять минут. Я разрешаю Миками уйти на эти десять минут раньше. - Благодарю, - Бэнимару и сам поднялся, когда это сделал Токомура, явно желая лично отпустить Великого. – Но вы не знаете ещё кое-чего. - Чего же? – собеседник задержался возле него. - Мой друг владеет боевыми искусствами ничуть не хуже меня, а в чём-то даже превосходит. Считайте, вместе со мной у вас уже два боевых мастера. - Он не упоминал об этом, - заинтересовался Токомура. - Узнаю своего друга. Вечно скромничает и пытается подчеркнуть достоинства других, - на губах Бэнимару сама собой заиграла куда более искренняя улыбка, чем он рассчитывал продемонстрировать Токомуре на прощанье. Только вряд ли у него бы получилось. Главное, что шансы попасть в этот отряд повысились. - Я заинтригован, - подытожил Токомура. – Что ж, идёмте. Вам, я думаю, есть о чём посекретничать. - Да, - Бэнимару развернулся за ним, когда он прошёл мимо, тронул дверь и тут же шагнул за пределы комнаты. Ничего не оставалось, как послушно следовать за ним. Бэнимару не считал себя ущемлённым. Ради Великого он возьмёт все его унижения на себя и никогда об этом не пожалеет. Они вместе спустились в буфет. Римуру не спрашивал, как прошёл разговор. Он представлял общую картину, но детали его немного беспокоили. Не то чтобы он сильно переживал, просто волновался. - Честно признаться, я больше переживал за то, как мой босс тебя примет, - сознался Римуру. – В тебе я был уверен, потому что ты пообещал. Даже если тебе что-то не нравится, ты ведь всё равно не нарушаешь своего слова. - Благодарю за похвалу, Великий. - Вот бы всем в этом мире такие же качества. Я прямо завидую. - Завидуете чему? – Бэнимару осмотрел всё купленное, но приступать к трапезе не спешил. Видимо, не так он и голоден. - Завидую тебе с твоими качествами. Неужели непонятно? - Вот как, - Бэнимару улыбнулся. – Тогда вам не стоит завидовать. Мои качества – ваши качества. Только держите меня при себе. - Непременно. Зная, что ты можешь сотворить, если отпустить тебя в свободный полёт, страшно представить последствия, - Римуру первым взял вилку и наколол на неё кусочек чего-то мясного. – Токомура как будто передумал иметь с тобой дело, хотя ещё совсем недавно практически уговаривал меня посодействовать. - Кстати об этом… - А? – Римуру перестал жевать, на собеседника воззрился. - Мне очень лестно, что вы вспомнили обо мне. - Это-то тут при чём? Я накосячил, я признаю. - Но Токомура пообещал и вас взять на это мероприятие. - Исключительно из-за тебя. Думаешь, много помощников средненьких менеджеров удостаиваются чести съездить на увеселительную прогулку? - Но вы не очень радостно о нём говорите, - подметил Бэнимару и вполне справедливо. - Потому что я волнуюсь. Я не хочу ехать без тебя равно как не хочу, чтобы ехал ты без меня. Я попробую расспросить босса, посмотрим, что он скажет. - Тут я почти уверен, что он ухватится за возможность. - Учитывая, что за тебя я договариваться буду? – предположил Римуру. - Верно. Я так и сказал ему. - Так и знал, - Римуру вздохнул и сунул остатки – Ну, так даже лучше. Не придётся голову ломать, как проверить, не пытаются ли тебя надуть. Конечно, тебя обмануть не так-то просто, но ты слишком мало знаешь об этом мире и о психологии здешних людей, - Римуру заметил одну непослушную прядку на голове собеседника. Она завернулась в колечко, упираясь концом в ухо. Так это выбивалось из общей картины, что даже кепка не спасала. Хоть и не слишком прилично обедать в головном уборе, Бэнимару и не подумал её снять, а Римуру не подумал попросить об этом. - Я вам полностью доверяю. И я очень жду нашей с вами совместной поездки. - Почему? - Так я буду ближе к вам. Я ведь не переставал думать, Великий, ни на минуту. Я восхищён вашей волей. Мало кто вообще решился бы запечатать свою силу, не зная, что его ждёт впереди. - Я-то знал, - заверил Римуру, однако закрученная прядка волновала его всё больше и даже начинала нервировать. – Но ты, по-моему, заслуживаешь не меньшего восхищения, - он отвлёкся от прядки и уставился в глаза Бэнимару. – Или ты хочешь сказать, что восхищение моей силой воли – не единственная причина твоей задумчивости? - Нет. - Что? Ты не выбросил свои порывистые мысли из головы? - Это не было порывом, Великий. Я же говорил, что хорошенько обдумал. И думал я не один день. Поэтому я точно могу сказать, что очарован вами. Вами, Великий, всеми вашими качествами. Я не помню ни одного, которое выглядело бы возмутительным или мерзким. - Приплыли, - а Римуру уже понадеялся. Он ткнул вилкой в салат, нацепил то, что нацепилось, и сунул себе в рот. Не глядя на собеседника, он поинтересовался. – Что делать-то теперь будем? - Может, забудем об условностях и попробуем пойти мне навстречу? - Чего? – Римуру снова уставился на него, снова ловя в прицел внимания его злосчастную прядку возле уха. - Вы ведь тоже не особо против, - напомнил Бэнимару. Лучше бы помалкивал. Римуру не выдержал. Он привстал, перегнулся через стол, резко дёрнув руку к лицу Бэнимару, да так, что он даже вздрогнул от неожиданности. Но Римуру лишь расправил прядку и отвёл её за ухо. Теперь выглядит куда лучше и больше не будет отвлекать от разговора. Бэнимару попытался скосить глаза, чтобы рассмотреть причину волнений Римуру, да куда там. Тут разве что глаза должны быть на верёвочке. - Так-то да, – Римуру не стал резко всё отвергать. – Но только потому, что я не вижу во всём этом смысла. В нашей гипотетической любовной связи нет ни будущего, ни взаимоудовольствия. Это путь в один конец. Так что тебе не стоит… - Я всё это знаю! – выпалил Бэнимару внезапно, так резко, что Римуру дёрнулся. Потом он тон сбавил и повторил. – Знаю. Но я не могу совладать с тем, что у меня творится внутри. Если для вас любовь – это обязательно телесный контакт, то для меня чувство куда более обширное. Мне будет достаточно носить ваше истинное тело на руках. Мне хватит ваших прикосновений, вашего желания заступиться за меня. Я не слаб, - Бэнимару тут же опроверг напрашивающийся вопрос и в себя пальцем ткнул. Но уж Римуру-то точно знал, что он далеко не слаб. – Я могу постоять и за себя, и за вас, с кем бы ни столкнула меня судьба. - Я понял, можешь не продолжать, - остановил его Римуру, потому что Бэнимару становился чересчур эмоциональным и начал обращать на себя внимание. - Простите, - он живо пришёл в себя. - Я тебя не упрекаю, - сразу оговорился Римуру. – Ты не так понял. Я могу понять твоё желание, но однажды тебе этого станет мало. - Мне хватит… - Бэнимару сделал паузу, в течение которой успел дважды вдохнуть и выдохнуть. – Почему? - Потому что так всегда происходит. И мне просто становится жутко от того, что ты можешь сотворить в будущем. - Если вы имеете в виду вашу временную слабость, то я могу хоть сейчас в очередной раз поклясться, что никогда, ни при каких обстоятельствах не посмею поднять на вас руки, не посмею сделать ничего против вашей воли. Я не посмею поднять на вас взгляда, если только подумаю о нарушении клятвы, исходящей от самого моего сердца. - Ну хватит, - спокойно остановил его Римуру. – Мне не надо ничего доказывать. Всё это я и безо всяких слов знаю. Я стараюсь быть объективным и не допустить крышесносного развития событий. Один из нас точно должен оставаться в своём уме. Бэнимару просто смотрел. Он явно много чего надумал под этой серьёзной непроницаемой маской, но пока молчал. Римуру не хотел делать длительных пауз. Да и времени у них не так много. - Давай не будем спешить и посмотрим, чем всё это само обернётся, - предложил Римуру. - Но вы ведь можете никогда не ответить мне, руководствуясь своей логикой, - Бэнимару погрустнел. К еде он так и не притронулся, уставился в тарелку и снова примолк. - Прекрати, Бэнимару, - призвал его Римуру мыслить здраво. – Если ты постоянно будешь поддаваться эмоциям, как ты вообще сможешь что-то нормально сделать? Ты же мастерски командуешь войсками. Восками, Бэнимару! Вряд ли я способен на подобное, но ты… - Воска и враг – дело другое. Но с тем, что творится у меня вот здесь, - Бэнимару стиснул одежду в кулаке у себя на груди, - я справиться не могу. - Не так сразу, - поддержал Римуру. – Война тоже не мгновенно заканчивается. Ты видишь врага и ты строишь всякие стратегии. Сейчас у тебя другой враг. Я враг, Бэнимару. И я вижу, что ты не хочешь капитулировать. Значит мы с тобой сейчас ведём настоящую войну. Пусть я руководствуюсь какой-то там логикой. Пусть ты действуешь в порыве… - Это не порыв, не спонтанное решение. И каждая наша встреча лишь укрепляет меня в выводах. Это чувство не даёт мне покоя. Это чувство заставляет меня ненавидеть любого, кто посмел посмотреть на вас свысока или просто косо. - Это я знаю. Хватит уже повторяться. - Простите. - И просить прощения хватит. Тебе разве есть чего стыдиться? - Я не стыжусь своих чувств. - Вот и хорошо. Думай логически, - призвал его к сосредоточенности Римуру. – Если ты не можешь сам на себя положиться, то как же мне полагаться на тебя? Я верю в каждое слово, которое ты произнёс. Но я не могу представить себе, как бы мы вместе делили весь свободный досуг и просыпались в объятиях друг друга. Ты, как великий полководец, выиграешь войну, если докажешь мне, что это возможно. Надеюсь, так для тебя будет понятнее. - Да, - согласился Бэнимару, наконец чуть оттаяв. Хмурился он жутко, но и улыбаться умел искренне. Всё у него выходило красиво. Римуру успел залюбоваться сменой выражений на его лице. Чуть раньше, ещё два года назад, он бы и не подумал даже о том, что может всерьёз задуматься над подобными отношениями. Видимо, тело слизи и широкое восприятие магверей так сильно повлияло на него, что теперь он не видел в этом ничего страшного. Подтверждая свои слова, Римуру снова рукой к Бэнимару потянулся через столик, хотел накрыть его щёку, чтобы окончательно привести в чувство, но вспомнил обо всех свидетелях. Хорошо, что до них никому не было дела. Максимум, что вызывало любопытство у таких же клиентов буфета, это рога, торчащие из кепки Бэнимару. Римуру ограничился прикосновением к его руке, накрыл его пальцы, а смотрел в лицо. - Не расстраивайся, пожалуйста, - попросил он. – Мне ведь тоже некомфортно, когда тебе плохо. - Да, я понял, - совершенно другим тоном ответил Бэнимару, не пытаясь поймать пальцы Римуру в ответ. - Ешь давай. Тут всё такое вкусное, - указал Римуру на кучу тарелок и мисок. – Ради тебя старался, а ты не ценишь моего щедрого жеста. - Можно я сегодня переночую у вас? – вместо ответа спросил Бэнимару. - Ты меня с ума сведёшь, - в бессилии высказал Римуру. – Хорошо. Только ешь ты уже! - Вызов принят. Я увидел всю картину целиком и готов к затяжной войне, - его улыбка. Она просто сногсшибательна, если обращалась на Римуру. – Даже к войне на истощение. И уж у меня-то сейчас силёнок куда больше, чем у вас. Римуру пробрало, он поёжился. Это значит, он сам себе приговор подписал? И уже с этой ночи Бэнимару начнёт к нему всерьёз клеиться, не стесняясь в средствах? - Не беспокойтесь, – перебил его тревожные домыслы Бэнимару. – Я предпочту в этой войне тонкие ходы и долгосрочные стратегии, чтобы уж точно захлопнуть все пути к отступлению. И я дождусь официальной капитуляции врага. Он-то дождётся. А Римуру теперь что думать? - Знаешь, Бэнимару, я тебя уже боюсь. Что будет, когда ты и правда предпримешь против меня какую-нибудь свою хитроумную тактику. И чувствую, что мне лучше будет запереться от тебя в ванной на всю ночь, чем дёргаться от каждого шороха. - Вам не надо так нервничать. Вы же сами дали своё позволение. Просто подождите. Я завоюю вас так, что вы сами захотите остаться военнопленным. - Какие громкие слова, - усмехнулся Римуру, рассчитывая вернуть себе хоть толику преимущества. – А ты не задумывался, с чего вообще затеял всю эту войну? Не с моих же слов? - Видимо, однажды и вы провели такую войну против меня. Я проиграл, даже того не осознавая. Но ваша капитуляция будет осознанной. - Если я не прикажу тебе остановиться, да? – сунув себе в рот кусочек мяса, Римуру принялся жевать. - Что? – опешил Бэнимару. - А? – Римуру проглотил кусок и удивился. – Ты что, не подумал о том, что я могу всё это запретить? Бэнимару медлил. Он молчал долго, напряжённо, а потом всё-таки выдохнул и снова улыбнулся, сам потянулся за мясом в той же тарелке, на которую налёг Римуру. - В таком случае, я уже проиграл, - прокомментировал он и принялся жевать. – Очень вкусно. Надо бы Шуне привезти специи. - Проиграл – и такой спокойный? - Точно как вы не видите смысла в нашей любви, я не вижу смысла трепыхаться после поражения, если враг не желает уничтожать ни меня, ни мой мир. - К чему тогда были эти высокопарные заявления? - Возвращаясь к начальной точке... - Нет, постой-ка! – возмутился Римуру. – Ты меня за нос водишь! Увидел выход и теперь под дурачка косишь? - Вы ведь не прикажете мне отказаться от мечты, - подтвердил Бэнимару. – Вы не настолько жестоки, чтобы сказать «стоп» только потому, что вам что-то не нравится. И вы достаточно добры, чтобы дать подсказку тому, кто в ней отчаянно нуждается. Прячьтесь в ванной, если вам так спокойнее, но вы уже допустили меня к себе. - И не поспоришь, - согласился Римуру. – Сам вырыл себе яму. Ну что за длинный язык. Второй раз на дню! - Кстати, - Бэнимару отказался от манеры искусителя, довольного жизнью. – Выражаю вам глубочайшую благодарность за то, что представили меня вашему… Токомуре. Я бы с ног сбился, разыскивая лагерь, в котором вы планируете остановиться. - Это ещё только план. Босс просто хочет заранее получить конкретные сведения – только и всего, - пояснил Римуру. – Я лично считаю, что он торопит события. Никто ещё не утвердил этот план. Да и он даже ещё и не составлен. - Вот как? Но вы всё равно вспомнили обо мне. - Разумеется. Но это вышло случайно. - Миками! – от входа раздался громкий вскрик, на миг привлёкший всеобщее внимание. Тэйка через весь зал почти побежал, не опуская руки из приветственного жеста. – Ох и поволновался я. Думал, возможность упущу. - Это мой коллега, Тэйка, - представил Римуру. – Он твой фанат. - Мой? – переспросил Бэнимару. - Я фанат боевых искусств! – воодушевлённо возвестил Тэйка. – И я чертовски рад познакомиться с тем, кто в теме! А Миками мне регулярность устроит, правда? – Тэйка руку через плечо Римуру перекинул и ногой пододвинул свободный стул, чтобы пристроиться рядышком. Он улыбался едва ли менее лучезарно, чем умел это делать Бэнимару. На миг Римуру подумал о вероятной ревности, но Бэнимару воспринял его спокойно, за соперника вообще не считая. Наоборот, он спокойно приступил к трапезе. - Отстань, - Римуру чужую руку со своего плеча скинул и ткнул в новоявленного вилкой. – Пришёл на обед? Так присоединяйся. Тут на всех хватит. - Завтра обед с меня, – ухватился за возможность Тэйка, не сводя глаз с Бэнимару. Потом он руку протянул через стол и представился как положено: - Тэйка Сецуна. Можно просто Тэйка и без официальностей. А если хочешь – Сецуна. Бэнимару явно не ожидал такого восторга. - Эй, полегче, - осадил своего коллегу Римуру. – Ты даже не знаешь Бэнимару. А ведёшь себя по-свойски. Вдруг он маньяк какой. Бэнимару прыснул в кулак, а Тэйка не стесняясь рассмеялся. Откровениям конец. Ну и на том спасибо.