Оттепель

Леди Баг легко преодолевала расстояние, возвращаясь с привычной ночной прогулки. Теперь она понимала, почему Нуар делал такие вылазки: после них спалось отлично. Голову занимали мысли о прошедшем дне, особенно душило чувство вины. «Ну а кто не ошибается», – успокоила себя героиня, перескакивая на очередное здание. Акумы так и не появлялись. Маринетт надеялась, что суперзлодеи – одна большая шутка, и Бражник больше не устроит сюрпризов. Со временем можно перестать патрулировать город, а потом и вовсе снять талисман. Жаль только расставаться с Тикки. Маленькая божья коровка стала для владелицы настоящей подругой. – Леди Баг! – зов заставил остановиться. – Ну наконец-то я тебя нашёл. Перед Маринетт, опираясь на жезл, стоял её напарник. – Твоя привычка преследовать меня начинает пугать. – Преследовать? – он нахмурился. – Забудь, – отмахнулась Леди Баг. – Так что ты хотел? Кот как-то слишком по-доброму улыбнулся. Мари считала, что он вообще не обладает таким навыком, поэтому глазам не верилось. – Увидеть тебя, – парень в чёрном костюме слегка поправил волосы. – Прекращай шутить, Кот, – Леди Баг закатила глаза. – Говори уже, зачем пришёл. – Ты очень груба со мной, не считаешь? – он сделал несколько шагов навстречу. Маринетт инстинктивно выставила перед собой руку и попятилась назад. – Я лишь хочу проводить больше времени с девушкой, которая мне небезразлична. Почему ты не пришла сегодня? – Были другие дела, – она остановилась, растерявшись. – То есть вместо того, чтобы назвать меня глупой дурой, которая вечно всё срывает, ты затираешь мне о недостатке общения? – Маринетт вопросительно подняла брови. – Просто я ждал тебя, и меня очень огорчило твоё отсутствие. Партнёр подбирался всё ближе. «Да что с его лицом? Странные сегодня глаза», – все мысли перемешались, а дыхание сбилось. Щёки предательски покраснели, выдавая смущение с головой. Нуар её ненавидел. Возможно, открытая конфронтация временно закончилась, но его отношение явно не могло измениться столь сильно. Он не умел благодарить, не умел выражать эмоции, не умел хорошо относиться к людям. По крайней мере, точно не к ней. На ум приходила куча вариантов, но ни один из них не допускал, что его слова могут быть правдой. Снова его грязная игра, чтобы унизить несчастную напарницу. Ничего нового. – Я не могу перестать думать о тебе, Леди Баг, – он потянулся и осторожно взял её руку, прижимая к груди. Маринетт чувствовала быстрое биение его сердца. – Ты самая восхитительная девушка на Земле… – Нет… Нет, этого не может быть, – она вырвала ладонь и раскрутила перед собой йо-йо. – Ты либо снова издеваешься, либо… – Ого, что это тут у нас? – ледяной тембр привёл в чувства. – Решил примерить мой костюм?

***

Утро того же дня. На площади столпились любопытные зрители, ожидая прибытия героев. Журналисты записывали репортажи, фотографы настраивали камеры, а уличные зеваки громко сплетничали. Причиной всеобщего волнения стало первое появление на публике Леди Баг и Кота Нуара. После победы над Непогодой и восстановления разрушенного Парижа, мэр Буржуа поручил изготовить бронзовый памятник спасителям города. Новость о его открытии звучала из каждого утюга, поэтому жители были уверены, что новоиспечённая команда обязательно прибудет. Тео Барбо нервно теребил край накинутой на скульптуру белоснежной ткани, внимательно всматриваясь вдаль. Вложивший в творение всю душу мастер отчаянно ждал ту, ради встречи с которой принял на себя эту сложнейшую работу. Героиня могла появиться в любое мгновение. Он запомнил каждую черту: лёгкий изгиб губ, чуть приподнятые брови, этот странный, почти детский разрез глаз. Особенно сложно было воссоздать образ, имея в распоряжении только редкие смазанные фотографии, сделанные кем-то во время ночного обхода или битвы со злодейкой. Тео старательно изучал каждый миллиметр, воссоздавая образ, а затем бережно изготавливал форму для литья, боясь не передать её красоту. – Может, они не придут? – Андрэ Буржуа подвинулся к скульптору. – Нам пора начинать церемонию, народ заждался. – Подождём ещё немного, – взмолился Барбо. – Я уверен, она придёт. Галдящая толпа вдруг затихла. Прямо перед памятником с глухим звуком опустился Кот Нуар. Он приземлился на одно колено, а затем неспешно поднялся, отряхиваясь. Мощная энергетика приковывала взгляды к его стройной фигуре и безразличному лицу. Казалось, это мероприятие ему в тягость, и он не прочь поскорее скрыться от лишних глаз, продолжив своё уединённое существование. – Надо же, как настоящий кот, – маленькая девочка в первом ряду дёрнула маму за подол платья. Услышав эти слова, юноша едва заметно ухмыльнулся. – Поприветствуем нашего героя! – мэр представил прибывшего. Площадь взорвалась от оваций. Повсюду мерцали вспышки фотокамер, которые его даже не слепили. Опыт работы моделью давал о себе знать. Кот слегка склонил голову в знак приветствия. – А где же Леди Баг? – волновался Тео. – Вы случайно не знаете? – он обратился к Нуару. – Понятия не имею, – отмахнулся юноша. – Видимо, не придёт, – ответил Андрэ, пожимая плечами. – Значит, без неё. Тео тяжело вздохнул. – Дорогие жители Парижа! – Буржуа торжественно начал речь. Нуар не слушал. Гораздо интереснее было наблюдать за расстроенным мастером, который едва не расплакался из-за отсутствия его напарницы. «Слава Богу, не пришла, – подумал Адриан. – Иначе он бы на неё набросился». От возникшей в голове фантазии затошнило. – Итак, вашему вниманию представляется памятник достопочтенным героям! – мэр отошёл в сторону. Тео рывком снял покрывало. Снова послышались аплодисменты. Кот Нуар подошёл ближе. Тео видел, как тот рассматривает статую – сначала свою, потом Леди Баг. На лице появилась странная усмешка. Нуар сразу подметил, что на его изображение явно ушло меньше времени. Неровные линии, идиотская улыбка и явно непропорциональное тело. А вот букашка получилась презентабельнее. И хотя он не мог не признать, что в жизни Леди Баг выглядела лучше, её статуя вышла, во всяком случае, не такой позорной. А он сам… Без слёз не взглянешь. – Это что, шутка? – спросил Кот громко, поворачиваясь к автору. Скульптор почувствовал, как его лицо заливает краска. Толпа затихла. – Меня здесь добавили ради приличия? – он хищно оскалился, уставившись прямо на испуганного Тео, вжавшегося в постамент. – Мою фигуру можно принять за горгулью. Народ расхохотался. Несчастный мастер заёрзал на месте, желая провалиться под землю. Он почувствовал, как внутри поднимается горячая волна стыда. Барбо работал над этим памятником две недели, почти не спал, отдавая каждой линии частицу себя. А этот зазнавшийся герой просто стоял и публично уничтожал его работу. – Я старался передать динамику, – выдавил Тео, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Вы оба в движении, это сложно... Кот подошёл ближе. Скульптор чувствовал, как его сердце колотится где-то в горле. – Сложно? – Нуар прошипел прямо на ухо. – Леди Баг у тебя получилась получше. Долго рассматривал? – Кот махнул головой на карман, из которого выглядывал снимок божьей коровки. Мужчина замер: не ожидал, что это кто-то заметит. Он и сам был не в восторге от изображения Кота, но гораздо большее значение имела статуя его музы. Если бы не строгий наказ мэра, Тео вообще не стал бы мучиться со вторым героем. – Фотография… Фотография Леди Баг была лучшего качества. – Или кое-кто просто влюбился, – он растягивал реплику, наслаждаясь произведённым эффектом. – Думаешь, она снизойдёт до простого человека? Так и будешь мечтать о ней и видеть во сне. – Да как ты смеешь?! – Барбо отскочил как ошпаренный. Адриан развернулся и подошёл к краю сцены, глядя на толпу. – Памятник так себе, – сказал он громко. – Но городской бюджет, видимо, был ограничен. С этими словами он исчез так же внезапно, как и появился.

***

– Нет, лучше начать с мужских костюмов. Габриэль сидел за столом перед Натали и зачёркивал что-то в блокноте. Работа над новой коллекцией занимала всё время: модельеру постоянно что-то не нравилось. Сначала показалось, что стежки на нескольких экземплярах неровные, затем не устроила длина самого дорогого платья, и, наконец, возникли проблемы с порядком презентации моделей. – Что скажешь? – дизайнер протянул план ассистентке. Ни с кем, кроме неё, он не считался. За столько лет пребывания в доме Агрестов Натали познала все тонкости модной индустрии не хуже самого Габриэля. – Думаю, номера три и четыре нужно поменять местами, – она вернула записи, бегло их просмотрев. Мужчина откинулся в кресле и побарабанил пальцами по вискам – лучший способ вернуть концентрацию. – Ты права. Так гармоничнее, учитывая связь изделий, – он прервался, внимательно посмотрев на помощницу. – Неплохой вкус. Санкёр лишь прикрыла глаза в знак благодарности. Услышать комплимент от профессионала было огромной честью, но похвала не вызвала эмоций. Натали то и дело посматривала на настенные часы, мечтая как можно скорее уединиться в собственной спальне. Под аскотом сильно кольнуло. Габриэль не придал значения: слишком некогда для роли суперзлодея. Он продолжил оставлять заметки на листах бумаги, игнорируя поданный талисманом сигнал. Через пару минут горло как будто резало. Модельер, не в силах терпеть неприятные ощущения, рывком встал и направился к выходу. – Закончим завтра, – бросил он, не глядя. – Ты свободна. Дел было ещё много, однако Натали только порадовало досрочное освобождение из кабалы. Она с облегчением покинула кабинет. «Видимо, эмоции слишком сильные», – Габриэль быстро поднимался по лестнице, на ходу стаскивая галстук. За последние две недели он сознательно пропустил несколько потенциальных акуматизаций: показ сам себя не устроит. Дедлайны нещадно горели, и дизайнер не мог позволить себе лишний раз отвлечься. Букашка и Кот никуда не денутся: их и так каждый день замечают случайные прохожие, а вот потерять репутацию бренда за нарушение всевозможных договорённостей – проще простого. Мужчина и в этот раз не стал бы ничего предпринимать, вот только брошь фактически прожгла его кожу, ознаменовав, что шанс упускать нельзя. Люди в гневе способны на самые безрассудные поступки. Трансформировавшись, он выпустил из окна фиолетовую бабочку, устало глядя на взмахи её крылышек. «Лишь бы на этот раз сработало».

***

Тео Барбо, вернувшись в мастерскую униженным и оскорблённым, скинул с себя пиджак и, смяв, бросил его на пол. Он отдал своему шедевру всего себя без остатка, а она просто не пришла. Не удосужилась даже выделить минутку. Но даже при явной обиде Леди Баг всё равно оставалась в его глазах идеальной. Наверняка у героини нашлись какие-то неотложные дела, заставившие задержаться. А вот Нуар… Его Тео возненавидел с неистовой силой. Этот нахал опозорил его при всём честном народе, выставив влюблённым идиотом, мечтающим о недосягаемой героине. Слова сильно задели, в груди стремительно разрасталась ноющая боль, будто сердце медленно рвали на части. А может он прав? Леди Баг действительно никогда не обратит внимание на простого скульптора, о существовании которого даже не подозревает. Отыскать её в огромном городе не представлялось возможным, учитывая скорость передвижения на волшебном оружии. Даже если его чувства не имеют будущего, Кот не должен был так распущенно себя вести, пусть даже его статуя получилась из рук вон плохой. Тео понял это, когда парень в кожаном костюме предстал прямо перед ним. Он был намного выше и накаченнее, выражение лица совершенно другое, а нос идеально прямой, без горбинки. До него не было никакого дела. Барбо даже не силился изучить его фотографии, просто добавил в довесок к основному творению. Мастер упал на колени перед рабочим столом и взял в руки изображение возлюблённой. – Он не заслуживает тебя! Этот кретин не должен сражаться с тобой бок о бок! – Тео сжал уголки фото, едва не помяв его. – Ты слишком идеальная, а он просто… Противное ничтожество! Мимо пролетела фиолетовая бабочка с причудливыми белыми узорами. Уши заполнил низкий голос: «Здравствуй, Двойник. Меня зовут Бражник…»

***

Нуар давно увидел, как Леди Баг болтает с этим подражателем. Обстановка требовала вмешаться, но ему хотелось понаблюдать, как скоро она заметит подмену. Стоило признать, сообразила довольно быстро. Вот только её реакция поначалу вызвала много вопросов. Что за идиотские алые щёки? «Обсудим позже», – подумал Кот. – Ого, что это тут у нас? – ледяной тембр привёл в чувства. – Решил примерить мой костюм? Рука Леди Баг безвольно опустилась, перестав раскручивать йо-йо, служившее барьером между ней и подозрительным напарником. Девушка сильно зажмурилась и потёрла глаза. Ничего не изменилось: на карнизе стояли два Кота Нуара. Абсолютно идентичные. – Убирайся прочь, жалкая тварь! – сквозь зубы процедил стоявший ближе. – Ты гнусная подделка супергероя! Только что прибывшая версия нарочито рассмеялась. – Должен сказать, что костюм сделан превосходно. На этот раз у тебя получилось лучше, – он по-кошачьи вышагивал по карнизу, запустив руки за спину, и оценивающе прищуривался, пытаясь найти в образе изъяны. – Почему не постарался так со скульптурой? – Ты вообще лишний на том памятнике. Только Леди Баг заслуживает общественного признания! Ситуация вышла щекотливой. Маринетт нужно было немедленно придумать план действий, чтобы не ударить в грязь лицом. «Очевидно, один из них ненастоящий», – это можно было сказать совершенно точно. Сегодня брюнетка изрядно выспалась, что и послужило причиной пропуска церемонии, поэтому перед глазами двоиться не могло. Леди Баг слишком хорошо знала, что напарник не может быть воспитанным и милым: он либо унижает, либо изо всех сил старается не унижать, но потом всё равно срывается. Третьего не дано. Сейчас определить Двойника, который, очевидно, являлся акуматизированной жертвой Бражника, можно было на раз-два. Но как только они начнут сражаться… Маринетт потеряется. Нужно что-то решать. – Умоляю, – Нуар усмехнулся. – Только перестань разводить эти розовые сопли. Она не оценит. Двойник зарычал, бросившись к сопернику. Его мгновенно откинуло назад мощным ударом жезла. Уж что-что, а оружием настоящий Кот владел превосходно. Тео упал прямо под ноги героине, с силой врезавшись в вентиляционную трубу. Сообразив, что медлить нельзя, она схватила висевший на шее колокольчик и с треском разбила его о стену. Акума не появился. – Чёрт, ты что не клон? – Не говори ерунды, – в двух метрах предполагаемый напарник закатил глаза. – Кинь мне его шест, эта гнилая тварь может сидеть там. Глаза сверкали привычным презрением, так что сомнения развеялись. Леди Баг попыталась поднять оружие, но Двойник оказался быстрее, схватив девушку за руку. – Что ты делаешь, Леди Баг? Только попробуй перепутать нас, – в ярко-зелёной радужке была… Та же ненависть. Либо Двойник сменил тактику и перешёл к подражанию ехидному стилю Нуара, либо это и был её партнёр. Стало сложнее. – Эй, отпусти живо! – она дёрнула руку, но хватка оказалась стальной. Со спины подлетел не то клон, не то оригинал – она уже не знала – и разорвал их контакт, самостоятельно набрасываясь на оппонента. Леди Баг с силой оттолкнули в сторону. Она запнулась за собственную ногу и рухнула на бок. Два Кота Нуара схлестнулись в ожесточённой схватке. Глаза Мари беспокойно бегали, следить за происходящем не удавалось – слишком быстрые. Ну конечно, они же хищные ребята из семейства кошачьих! Ей захотелось расплакаться от собственной безысходности. Помогать стало опасно: можно было обезвредить своего, и тогда точно конец. Спустя пять минут один Кот опрокинул второго на спину и попытался снять кольцо. – Катаклизм! – призванная сила разрушения выступила своеобразной защитой, которая должна была отсрочить захват талисмана. – Боже, да что у вас происходит?! – Леди Баг с силой топнула ногой. – Может, дадите уже подсказку? Второй бубенчик с костюма тоже был содран во время боя, поэтому никаких опознавательных знаков не осталось. – Акума наверняка в кольце. Нужно не дать ему вырваться, – ответил прижимавший соперника к крыше. – Не слушай этого идиота. Я через несколько минут перевоплощусь в себя, а ты останешься одна. Немедленно скинь его с меня! Акума скорее всего в твоей фотографии, закрытой в кармане под молнией. – О чём он вообще?! Какая ещё фотография? Подержи его, он вырывается! Они продолжали бросаться едкими фразочками. Двойник явно вошёл в роль: отличить было почти нереально. – Как же вы оба меня достали! – Маринетт схватилась за голову, силясь привести мысли в порядок. На ум не пришло ничего лучше, чем использовать супершанс. В руки упал маленький брелок в форме котёнка. – Это просто издевательство! – заныла Леди Баг. – Ещё и третий для полного комплекта! – Не желаешь помочь мне освободиться? – оскалился юноша, которому уже изрядно надоело валяться на холодном шифере. – Даже не думай! Он и есть фальшивка! Пятнистая уже не скрывала раздражения. – Клянусь, когда мы разберёмся с этим, я вас обоих сотру в порошок! В голове что-то щёлкнуло. Воспоминания перенесли её в день первой встречи с Нуаром. – Кажется, ты не расслышала, что я сказал, – он говорил сквозь зубы. – На первый раз я прощу тебе твою глупость и не стану убивать прямо здесь. Но если ты ещё раз позволишь себе это произнести, то я клянусь, что сотру тебя в порошок. Уяснила? Девушка с трудом разбирала его слова. Шум в голове становился всё отчётливее. Рассудок был затуманен. – Не слышу ответа, – Кот смотрел, не моргая, словно это могло помочь уничтожить наглую божью коровку. Маринетт чувствовала, что её прижимают к стене. Только это помогало оставаться в вертикальном положении. Она мотала головой, пытаясь вернуть связь с реальностью. Внезапно перед глазами потемнело. Снова темнота. Как и неделю назад. – О Боже, – Леди сжала в руках брелок. – Так вот для чего эта безделушка! Она двинулась вперёд, издевательски ухмыляясь и предвкушая предстоящую комичную картину. Трюк, возможно, стоит ей жизни, но других вариантов не было. – Как долго ты планируешь отсиживаться? – Кот предпринял очередную попытку подняться, но тут же был пригвождён к месту. – Столько, сколько потребуется, Котёнок, – она интонационно выделила последнее слово. Зелёные глаза лежавшего на спине загорелись ярким пламенем. – Я же предупреждал тебя, наглая тварь! – он стал неистово брыкаться, пытаясь скинуть с себя Двойника, по всей видимости, уже для того, чтобы проучить букашку. – Убьёшь меня позже, – Леди Баг всем телом навалилась на Двойника, стаскивая его с разъярённого напарника. Оказавшись на свободе, Нуар использовал катаклизм на попавшейся под руку телеантенне, схватил отброшенное оружие и прижал не успевшего опомниться Тео к кирпичной перегородке, приставляя жезл к горлу. – Расстегни карман, быстро! – скомандовал он. Леди Баг, изловчившись, подобралась к обездвиженной копирке и извлекла фотографию. Лёгкое движение руки, и она разлетелась на две части. Акума был на свободе. – Попался! – брюнетка быстро поймала его в йо-йо. – Чудесная Леди Баг! – брелок взмыл в воздух. Тео Барбо окутал тёмный туман. – Что произошло? – он беспокойно огляделся по сторонам. – Леди Баг?! Обладательница красного костюма опустилась перед ним на колени, возвращая фотографию. – Здравствуйте, Тео. Я знаю, что расстроила Вас своим отсутствием. Возникли неотложные дела, поэтому вынужденно пропустила открытие, – пришлось соврать, ибо настоящая причина отнюдь не была уважительной и олицетворяла её безответственность, – но я уже видела работу: она просто замечательная! Скульптор бережно принял снимок. – Не подпишете? – он достал из кармана брюк маркер. – Ну конечно! Я очень рада, что именно Вы отлили памятник, – Мари тепло улыбнулась. – Доставить Вас домой? Она старалась отсрочить момент разборки с настоящим Нуаром, потому что чувствовала, что ей несдобровать. Даже сидя к нему спиной, она ощущала жжение по всему позвоночнику и практически видела, как он испепеляет её изумрудными глазами. – Было бы замечательно! – Тео радостно вскочил. – Держись за плечи, но только очень крепко, – проинструктировала она, вставая. – Далеко собралась? – Кот грозно нахмурился. – Поговорим позже, – Леди Баг зацепила йо-йо и исчезла вместе с восхищённым Барбо. Как назло он жил на другом конце города, поэтому Маринетт ничего не оставалось, кроме как покормить Тикки в безлюдном переулке и, снова перевоплотившись, добраться до пекарни в супергеройском обличии. Она мысленно молилась, чтобы Нуар устал её ждать и просто ушёл. Выяснять отношения не было желания: он всё равно не станет слушать даже самые разумные доводы и обвинит во всех смертных грехах. – Как прогулка? – Кот догнал её, но Леди в маске твёрдо решила не останавливаться. – Нормально, – бросила она, не глядя. – Разве тебе не пора трансформироваться? – Я уже покормил квами, пока ждал тебя. – Я иду домой. Не преследуй, если не хочешь раскрыть мою личность, – Леди Баг начинала запыхаться: разговаривать во время бега было не так уж и просто. – Значит, провожу тебя до дома, – отразил манипуляцию блондин, – я не уйду. Маринетт резко замедлилась. Зная Нуара, он не блефовал. – Так-то лучше, – Кот последовал примеру девушки. – Послушай, я знаю, что ты хочешь сказать, – сама начала Маринетт. – Супершанс всегда даёт то, что необходимо в данной ситуации, поэтому когда я увидела тот дурацкий брелок, вспомнила наше знакомство и не смогла придумать ничего лучше. Прости меня, – протараторила героиня. – Клянусь, я пытался сдерживаться, – юноша подошёл вплотную. – Пытался не орать на тебя и ненавидеть чуть меньше, видя твои жалкие попытки стать командой. Иногда мне это удавалось. Но тебе не было позволено делать только одно. А ты именно это и сделала. – Мне очень жаль, Кот, – Мари даже не отступила, ибо считала, что заслуживает его гнев. Справедливости ради, она и не пыталась придумать другой план, решив, что нужно торопиться, пока товарищ по команде не явил миру свой истинный облик. – Я не должна была этого делать, но растерялась из-за выпавшего предмета. – Не ври, – зеленоглазый болезненно усмехнулся. – Ты сказала это с превеликим удовольствием. Я же видел твоё лицо. Леди Баг мысленно чертыхнулась. Вариант получить пощаду испарился. По телу пробежала мелкая дрожь. – Убьёшь, как и обещал? – в глазах плескался неподдельный ужас. – Убил бы, если бы ты не спасла меня тогда. Жизнь за жизнь, понимаешь? – Нуар наклонился, оказываясь на уровне её глаз. – Но впредь хорошего отношения не жди. Теперь я сдерживаться не буду. Он выплёвывал каждое слово прямо в лицо едва державшейся на ногах Маринетт. Голова закружилась, а желудок скрутило. Брюнетка хотела отодвинуться, но нога предательски подкосилась. Девушка стала оседать на крышу, но Нуар крепко схватил её за локоть. – Из-за одного г-глупого с-слова? – заикалась Дюпен-Чен. – Это единственное, о чём я просил тебя, мелкая букашка, – он резко тряхнул за её локоть. – Ты даже не представляешь, что оно для меня значит. Сдерживать копившиеся эмоции становилось труднее. Нуар всегда смотрел с ненавистью, перемешанной с этим ужасным изумрудным блеском, пробиравшим до костей и являвшимся в кошмарах. Но сейчас взгляд отражал оттенки нестерпимой боли, словно она его предала. Что-то подсказывало, что зелёные глаза скоро вернутся в её сны. Она снова будет вскакивать по ночам, опаздывать на занятия и превратится в уставшую амёбу. Это было невыносимо. Их почти налаженные отношения рассыпались как карточный домик. Наблюдая перед собой его вздувающуюся на лбу вену стало очевидно: он изо всех сил старается побороть желание придушить её. «Теперь я сдерживаться не буду» Но он сдерживался. Ещё как сдерживался. Если бы на месте этой черноволосой дуры оказался кто-то другой, героиня бы уже валялась бездыханной. Но эта противная девчонка его успокаивала. Он не мог потерять её окончательно, бросив себя на растерзание личных демонов. Это равносильно самоубийству. – Я же спасла тебя! – героиня всхлипнула. – Он бы просто дождался, пока ты перевоплотишься, а потом забрал талисман. – О, ты и так могла понять, кто настоящий. Я сказал про фотографию, а этот идиот просто пытался использовать тебя, чтобы отнять кольцо, – Нуар сжал её руку до хруста. Маринетт застонала от боли. – Прекрати рыдать и оправдываться. Ненавижу, когда давят на жалость. – Мне очень жаль, – горячие ручьи обжигали её щёки. Дюпен-Чен отвернулась, не в силах выдержать зрительный контакт, но обтянутая кожей ладонь развернула её за подбородок. – Нет, ты будешь смотреть. Снова будешь трястись, завидев меня издалека, – промурлыкал Кот, получая несказанное удовольствие от её безысходности. – А если вздумаешь прятаться, я правда убью тебя, как и обещал. Теперь красное пятно расплатится сполна. Он будет превращать её жизнь в кошмар, заставляя мучиться так же, как он сам. Зря она снова произнесла эти омерзительные семь букв. Плевать, что она хотела как лучше. Плевать, что она раскаялась. Плевать, плевать, плевать! Он готов был поверить ей, готов был прекратить унижения, готов был простить её за неудачное знакомство, потому что напарница лечила его одним присутствием. Видимо, у любой таблетки есть побочки – теперь было больнее. Крупная слеза разбилась о перчатку, заставив Адриана расслабить брови. Он почему-то обжёгся и убрал руку, рассматривая место, на которое упала капля. Маринетт получила возможность слегка оклематься. – Знаешь, я даже обрадовалась, когда твой двойник пришёл, – девушка воспользовалась его потерей бдительности. – Конечно, я сразу поняла, что здесь что-то не так, но где-то очень глубоко в душе шевельнулась надежда, что ты изменился. Нуар сжал челюсть, стараясь сдержать заплясавшие на губах ядовитые оскорбления. – Можешь не рассчитывать. – Я уже поняла, – Дюпен-Чен вытерла слёзы. – Убирай эту веру в людей. До добра не доведёт, – он растворился в ночи. Маринетт громко разрыдалась.