Глава 30
13 июня 2026 г., 14:40
Нет, погодите.
Улыбка сошла с лица Гу Шэна, и он слегка нахмурился, глядя в спину маленькому Цзян Юню. В его сознании вдруг всплыло заблокированное до этого воспоминание из канона новеллы.
Хотя сегодня и был день рождения Цзян Юня, этот праздник никогда не приносил ему радости. Именно в этот день на него лавиной обрушились самые страшные и трагические события его детства.
Предчувствуя неладное, Гу Шэн нахмурился и поспешил за удаляющимся мальчиком.
— Босс!
Вдруг позади раздался звонкий детский голосок, заставив Гу Шэна вздрогнуть. Он резко обернулся и замер: перед ним стоял он сам, только в глубоком детстве. Гу Шэн пристально вгляделся в лицо ребенка, и его брови сошлись на переносице.
То ли это было невероятное совпадение, то ли какая-то шутка вселенной. Этот маленький Гу Шэн вызывал у него слишком живое, пугающе знакомое чувство — будто он действительно смотрел в зеркало на самого себя из реального детства.
«Надо же, автор этой новеллы создал персонажа точь-в-точь по моему образу и подобию, — промелькнуло в голове у парня. — Он ведь абсолютно во всем похож на меня в юности».
Гу Шэн опустил глаза, наблюдая за проходящим мимо ребенком. Малыш тоже не заметил его прозрачного тела. Он поднял свое личико и подбежал к маленькому Цзян Юню, перехватив его за руку и тяжело дыша:
— Босс, на улице слишком холодно. Пожалуйста, не сердись на меня. Пойдем лучше домой, отдохнешь. В конце концов, сегодня твой день рождения. Ты должен радоваться!
Цзян Юнь по-прежнему крепко сжимал тарелку с пирожными и молчал. Очевидно, он всё еще сильно дулся.
В детстве они оба были теми еще упрямцами и могли вспыхнуть из-за любой мелочи. Маленький Гу Шэн случайно сболтнул глупость, чем жутко задел друга, и тот в отместку объявил ему бойкот.
Гу Шэн, наблюдая за этой милой сценой, лихорадочно сопоставлял ее с сюжетом новеллы, который помнил наизусть.
Всё сходилось. Это был именно тот самый день. Но разве по канону Цзян Юню сейчас не грозила смертельная опасность?
Похоже, ублюдок, забросивший их в эту иллюзию, задумал нанести удар по маленькому Цзян Юню, чтобы уничтожить его еще в детстве и разом решить все свои проблемы в будущем.
…Что ж, план действительно был хорош.
Вот только радоваться было рано. Парень потерянно опустил голову, разглядывая свои бесплотные, прозрачные пальцы.
Он не мог прикоснуться ни к одному из мальчиков. А значит, Гу Шэн при всём желании не сумел бы защитить их от того ужаса, который вот-вот должен был начаться.
Парень испуганно вскинул голову и завертел ею по сторонам, но враг, который по его расчетам уже обязан был атаковать, пока так и не показался.
Что же ему предпринять?
Гу Шэн в панике закружил вокруг детей. Временами он в беспамятстве проваливался сквозь камни или пытался запрыгнуть на ветку дерева, но его призрачное тело неизменно пролетало сквозь любые осязаемые предметы.
Маленький Гу Шэн тем временем продолжал преданно заглядывать в глаза другу, упрашивая его вернуться в тепло, но в ответ получал лишь ледяное, обиженное фырканье.
От этого зрелища у взрослого Гу Шэна внутри всё переворачивалось. Ему до безумия хотелось прямо сейчас выхватить воображаемую ручку и собственноручно переписать эту проклятую главу.
«Ну почему я с самого детства сделал Цзян Юня таким упрямым и своенравным мальчишкой!» — сокрушался Гу Шэн.
Пока он предавался панике, впереди показался небольшой замерзший пруд. Его поверхность затянуло ровным слоем льда, который с виду казался вполне прочным.
Но это была лишь иллюзия.
Едва этот пруд появился в поле зрения, как Гу Шэн почувствовал, что у него подкосились колени. Если он правильно помнил сюжет, именно сейчас обиженный и непреклонный Цзян Юнь, проигнорировав все уговоры, шагнет прямо на этот обманчивый лед.
Вот только сегодня температура была не такой низкой, как должна бы, и корка на воде толком не устоялась. Для маленького Цзян Юня это означало лишь одно — он неминуемо провалится.
Гу Шэн зажмурился, не в силах на это смотреть.
В ту же секунду неподалеку раздался громкий всплеск. За ним эхом последовали испуганные крики маленького Гу Шэна и отчаянный, захлебывающийся голос Цзян Юня, зовущего на помощь:
— Гу Шэн! Здесь так холодно!
— Босс! Цзян Юнь! Держись… Я сейчас, я спасу тебя!
«Это бесполезно», — мысленно покачал головой взрослый Гу Шэн.
В детстве он совершенно не умел плавать, а вода в проруби была ледяной. Физически маленький Гу Шэн всегда уступал Цзян Юню. Если бы он тогда прыгнул следом, спасать пришлось бы уже двоих.
Внезапный порыв пронизывающего ветра хлестнул Гу Шэна по лицу. На долю секунды ему показалось, что его тело снова обрело плоть, но стоило протянуть руку, как пальцы поймали лишь пустоту. Даже это ощущение холода было не более чем игрой его воображения.
Но по закону жанра и правилам этой иллюзии, тот, кто подстроил ловушку, просто обязан был явиться на сцену.
Гу Шэн с горькой усмешкой открыл глаза и в тот же миг услышал второй тяжелый всплеск.
Теперь с Цзян Юнем всё будет в порядке.
Он мысленно выдохнул и устремил пристальный взгляд на бурлящую полынью.
Но, ясно увидев сложившуюся ситуацию, Гу Шэн был ошеломлен.
В бассейне виднелись две маленькие фигурки. Одна из них, дрожа от холода, плыла навстречу другой, а её изначально румяное лицо побледнело от низкой температуры.
Второй мальчик протянул руку, схватил за руку маленького Цзян Юня, который уже почти потерял сознание, и прижал его к себе. От ледяного прикосновения его собственное тело снова задрожало.
В следующую секунду он развернулся и с решительным видом поплыл к краю бассейна, явив лицо, которого здесь сейчас быть точно не должно было.
Как это мог быть он?
Гу Шэн нахмурился, глядя на двоих в бассейне. Он не понимал, почему Лу Ли, который обязан был появиться в этот момент, отсутствует, и почему другого спас именно маленький Гу Шэн.
Он не думал, что у него проблемы с памятью.
Значит, всё это вполне могло быть делом рук того, кто отправил их сюда.
Гу Шэн в последний раз взглянул на выбиравшихся из бассейна детей и ушёл.
Теперь ему нужно было отыскать Цзян Юня, который прибыл сюда одновременно с ним.
Где же он может быть?
Поразмыслив, Гу Шэн решил сначала покинуть это место, а уже потом отправиться на поиски в другое.
Из-за этого он так и не заметил фигуру, которая шла за ним издалека.
Пройдя почти весь особняк, Гу Шэн обнаружил, что здесь не было ни единой души, кроме них с Цзян Юнем в детстве. И уж тем более не было взрослого Цзян Юня — его ровесника.
Он так и не смог его найти и теперь понятия не имел, как вернуться назад.
Гу Шэн от скуки сидел и смотрел на небо, как вдруг его сердце тревожно затрепетало.
Его взгляд бесшумно переместился на дверь дома прямо перед ним, и он замер, не моргая.
Только что были обысканы все дома, кроме того, что находился перед ним.
Если Гу Шэн правильно помнил, именно здесь в детстве жил Цзян Юнь.
Значит ли это, что повзрослевший Цзян Юнь тоже телепортировался сюда?
Гу Шэн поднялся с земли и открыл дверь.
Однако за ней оказалось вовсе не то жилище Цзян Юня, какое он ожидал увидеть.
Вместо этого комната выглядела точь-в-точь как подземелье Зала Цзючжоу.
«Бах!» — Гу Шэн мгновенно захлопнул дверь. Лишь теперь он с опозданием осознал, что помимо поисков Цзян Юня ему необходимо найти способ вернуться назад.
Немного подумав, он снова толкнул дверь. Он внимательно осматривал представшую перед ним картину, не совершая никаких необдуманных действий.
Это место действительно напоминало подземелье Зала Цзючжоу, но Гу Шэна не покидало странное ощущение.
Он замер на пороге, пристально всматриваясь вглубь, и не спешил входить.
В этот момент он внезапно почувствовал сильный толчок в спину.
Гу Шэн вскрикнул, в ту же секунду теряя равновесие. Дверная ручка, за которую он держался, вдруг отвалилась. Лишившись опоры, Гу Шэн полетел прямиком внутрь дома.
