Глава 33
16 июня 2026 г., 14:40
Прохожий, услышав разговор Гу Шэна и Цзян Юня, обернулся и вежливо спросил:
— Вы собираетесь в Общество Неба и Земли?
— Да, — кивнул Гу Шэн, но, заметив на лице мужчины явное замешательство, вскинул брови и переспросил: — А что, с Обществом Неба и Земли сейчас что-то не так?
— Конечно не так. Хоть люди оттуда раньше и очень нам помогали, но…
Мужчина замялся. Он настороженно огляделся по сторонам и, лишь убедившись, что никто вокруг не обращает на них внимания, заговорил тише:
— Недавно в Обществе Неба и Земли стряслось крупное несчастье. Говорят, в ближайшее время в столице они никакими делами заправлять не будут. Если не хотите нажить неприятностей, вам лучше держаться от этого места подальше.
Мужчина указал пальцем в сторону ворот Общества Неба и Земли. Гу Шэн проследил за его жестом и отметил, что там и впрямь не было ни души.
Он отвел взгляд, задумчиво коснулся пальцами подбородка и многозначительно спросил:
— И что же там стряслось?
Прохожий опешил и удивленно уставился на Гу Шэна, пораженный тем, что кто-то может не знать о столь громких событиях:
— Вы… вы ведь не из столицы, верно?
Гу Шэн не стал отрицать этот очевидный факт. Он кивнул, посмотрел на Цзян Юня и ответил:
— Да. Мы с братом приехали в столицу всего несколько дней назад. Слышали, что здесь есть организация под названием «Общество Неба и Земли», вот и решили прийти посмотреть, но…
Гу Шэн замолчал, намеренно не договаривая. Вместо него нить разговора подхватил стоявший рядом Цзян Юнь:
— Я слышал, что Общество Неба и Земли — это место, где благородные мужи вершат правосудие и помогают разрешать конфликты невинных людей. Если это правда, то почему вы советуете нам не искать никого оттуда?
Мужчина на мгновение заколебался, молча покачал головой и жестом пригласил их следовать за ним.
— Некоторые вещи здесь обсуждать небезопасно. Пожалуйста, идите за мной.
Он остановился в безлюдном переулке, где почти не было прохожих, и обернулся, чтобы наконец ответить на вопрос Цзян Юня:
— Общество Неба и Земли действительно является благородной организацией, как вы и говорите. Но в последнее время ходят слухи, будто люди, приближенные к самому главе Общества, втайне замышляют зло.
Мужчина произнес эти слова едва слышным шёпотом, словно опасаясь, что сам этот разговор привлечет внимание опасных сил. Убедившись, что всё спокойно, он добавил:
— Так что сейчас всё иначе. Вам двоим точно не стоит соваться в здание Общества Неба и Земли.
Выслушав его, Гу Шэн кивнул:
— Спасибо за предупреждение.
Прохожий решил, что его совету вняли, и с облегчением кивнул в ответ. Однако уже в следующую секунду Гу Шэн и Цзян Юнь под его ошеломленным взглядом уверенно направились прямиком к воротам Общества Неба и Земли.
Мужчина лишился дара речи. Выходило, что он зря сотрясал воздух и тратил столько слов?
Узнав от прохожего о положении дел, Гу Шэн всё же решил войти внутрь вместе с Цзян Юнем, поскольку описанная ситуация в точности совпадала с тем сюжетом, который он помнил.
Войдя внутрь, Гу Шэн обнаружил, что у входа в Общество Неба и Земли в этот момент находился всего один человек. Он сидел неподалеку от двери в очках в золотой оправе и внимательно читал книгу.
Услышав движение у порога, он поднял глаза и увидел внезапно вошедших Гу Шэна и Цзян Юня. Поколебавшись пару секунд, он закрыл книгу, поднялся с места и слегка поклонился. Его голос прозвучал мягко, словно перестук нефрита:
— В последнее время Общество Неба и Земли не принимает заказы со стороны. Пожалуйста, уходите.
Гу Шэн невольно вскинул брови.
Разве это не их знакомый, Ци Янь?
Двадцать лет назад Ци Янь мало чем отличался от того, какого они видели прежде, разве что аура ученого от него ощущалась гораздо сильнее.
Произнеся это, Ци Янь остался стоять, жестом приглашая гостей покинуть здание, однако Гу Шэн с боссом и не думали уходить. Похоже, они вознамерились пройти дальше.
Он посмотрел им в спины и приоткрыл рот, собираясь повторить просьбу, но, к несчастью, со стороны ворот Общества Неба и Земли донесся громкий шум.
В следующую секунду внутрь с улицы ворвалась большая группа людей.
Все трое, услышав грохот, одновременно обернулись на звук.
Идущий впереди предводитель шагнул вперед, держа в руке длинный нож и направляя его прямо на Ци Яня. У того, на кого наставили оружие, лишь слегка дрогнули ресницы, но сам он не двинулся с места.
Гу Шэн четко услышал, как мужчина с ножом выкрикнул из толпы:
— Бай Цинъянь! Из-за тебя все люди из Общества Неба и Земли брошены в темницу. Неужели ты до сих пор не собираешься признать свою вину?
