«Эхо Белого Шума»

Они идут по трассе уже вторые сутки. Лазари впереди — её демоническое чутьё лучше ловит опасность. Тоби и Хлоя сзади, плечом к плечу. Диктофон в кармане Хлои тихо шипит, создавая вокруг них хлипкий, но такой необходимый пузырь безопасности. Тоби хромает. Швы на боку выдержали, но нога подводит — подвернул, когда падали из вентиляции. Он не жалуется. Хлоя замечает, как он переносит вес с одной ноги на другую, но молчит. Если заговорит — он пошлёт её нахуй. Бесполезно. • Лазари (останавливается, поднимает руку): — Там, впереди. Машина. Стоит на обочине. •Хлоя (хватает топорик поудобнее): — Один? • Лазари (прищуривается, глаза на секунду вспыхивают фиолетовым): — Один. Человек. Не прокси. • Тоби (криво усмехается): — Обычный человек на пустой трассе в двух шагах от Сайлент Гроув? Это ловушка, блять. • Хлоя: — Возможно. Но нам нуж на его машина. Они подходят ближе. Старый микроавтобус, ржавый, с затемнёнными стёклами. Капот открыт, из-под него торчат ноги в драных джинсах. Кто-то возится с двигателем, отчаянно матерясь. Хлоя жестом показывает — стоят. Сама бесшумно скользит вперёд. • Мужик (из-под капота, орёт в никуда): — Да ёбаный в рот, ну и херня! Кто вообще эту помойку собрал?! Хлоя оказывается рядом с ним раньше, чем он успевает вытащить голову. Лезвие топора касается его шеи. •Хлоя (голос тихий, ледяной): — Не дёргайся. Мне нужна твоя тачка. Мужик замирает. Из-под капота видны только его трясущиеся руки. • Мужик (сипит): — Да забирай, нахуй... Она всё равно не заводится... Тоби подходит ближе, заглядывает под капот. Смотрит на двигатель, на провода, на пробитый радиатор. • Тоби (свистит сквозь зубы): — Хуёво, блять. Он не врёт. Эту рухлядь только на запчасти. • Хлоя (опускает топор, отпускает мужика): — Вали. Быстро. Мужик срывается с места и бежит прочь по трассе, даже не оглядываясь. Тоби провожает его взглядом, потом поворачивается к Хлое. • Тоби: — А если он кому-то расскажет? • Хлоя (пожимает плечами): — Мы уже будем далеко. Или уже сдохнем. Ебать-то. Лазари вылезает из-за кустов, куда спряталась на всякий случай. Подходит к микроавтобусу, трогает рукой ржавую дверь. •Лазари: — Здесь пахнет смертью. Кто-то умер в этом авто. Давно. • Тоби (открывает дверь, заглядывает внутрь): — В Сайлент Гроув всё пахнет смертью, маленькая. Привыкай. Внутри микроавтобуса — старая одежда, пустые бутылки, несколько гнилых досок. И большой рюкзак с инструментами. Тоби выгребает его наружу, скидывает на землю. • Тоби (перебирает содержимое): — Пиздец... Тут даже ебанный фонарик есть. И батарейки. И аптечка. Не густо, но на первое время. Хлоя садится на подножку, кладёт топор на колени. Усталость наваливается свинцовой плитой. Три дня почти без сна, бесконечная погоня, адреналин на пределе. Она трогает карман, где лежит диктофон. Проверяет — работает. Белый шум — единственное, что их сейчас спасает от Леса. • Лазари (присаживается рядом, кладёт голову ей на плечо): — Хлоя... а мы когда-нибудь перестанем бежать? • Хлоя (пауза, шея делает короткий тик): — Не знаю, мелкая. Может, никогда. •Лазари (тихо): — Тогда я с вами. Пока не надоест. •Хлоя (криво усмехается): — Ты нам ещё не надоела. Тоби, собирайся. Надо двигаться, пока этот ебаный Худи не унюхал наш след. Худи унюхал. Он выходит из леса через полчаса после того, как они покинули микроавтобус. Смотрит на следы — три пары обуви, одна маленькая. Сжимает пистолет и идёт дальше, не сбавляя шага. В рации треск. • Худи (в рацию, тихо): — Оператор. Я на их следу. Движутся к западу. Там мелкая. Та самая, что сбежала из особняка. В рации — ментальный гул, похожий на одобрение. •Худи (достаёт нож, проверяет лезвие): — Буду брать живыми. Если не выйду на связь через час — высылай подмогу. Они замечают его, когда уже почти выходят к небольшому посёлку. Лазари первой чувствует — что-то давит, холодное, скребущее по затылку. •Лазари (замирает, её глаза вспыхивают фиолетовым): — Он близко. За нами. Худи. • Тоби (выхватывает топоры): — Блять, не могли нормально оторваться... •Хлоя (оборачивается, вглядываясь в лесную полосу вдоль трассы): — Сколько до посёлка? • Лазари: — Минуты три, если бежать. • Хлоя (голос жёсткий): — Не успеем. Он уже здесь. Худи выходит на трассу в сотне метров от них. Спокойный, уверенный. Жёлтая толстовка, чёрная маска с грустным смайлом. Пистолет опущен, но палец на спусковом крючке. • Худи (голос сквозь исказитель): — Стоять. Лазари, отойди в сторону. Вы двое — идёте со мной. Слендер дал добро на возвращение. • Тоби (плюёт под ноги): — А если мы не хотим возвращаться, падла? • Худи (равнодушно): — Мне насрать, чего вы хотите. Вы — собственность Леса. Я — его прокси . И мне приказано вернуть вас. Хлоя делает шаг вперёд, закрывая собой Тоби и Лазари. •Хлоя (голос холодный, как сталь): — Мы больше ничья собственность, Худи. Передай своему безликому хозяину — если он хочет нас, пусть придёт сам. И тогда мы поговорим. Но ты... ты просто мясо. • Худи (пауза, потом тихий смешок): — Мясо, говоришь? Ну давай, Эхо. Покажи мне, на что ты способна без чужой магии. Худи стреляет первым. Не в Хлою — в асфальт у её ног. Предупреждение. В следующую секунду Тоби срывается с места и бежит на него. Тоби атакует первым. Топоры свистят в воздухе, Худи уворачивается, стреляет в ответ — пуля срывает кусок толстовки на плече Тоби, но не попадает в тело. Хлоя заходит с другой стороны. • Лазари (прячется за камнем у обочины, её глаза горят фиолетовым, она готова помочь): — Будьте осторожнее! Худи отбивается от обоих. Он быстрее, чем кажется, и намного хладнокровнее. Пистолет уходит в кобуру, в руках появляются два кинжала. Он теснит Тоби, нанося ему глубокий порез на руке. • Хлоя (видит, как Тоби отшатывается, сжимает топор крепче): — Тоби! Отойди! Тоби откатывается в сторону. Хлоя занимает его место. Худи бьёт ножом в корпус. Хлоя блокирует топором, но клинок скользит по древку и режет её плечо. Кровь хлещет по куртке, но она не чувствует боли. Анальгегия работает. Она не отступает. Бьёт в ответ — Худи едва успевает отклонить голову, лезвие топора срезает угол его капюшона. • Худи (рычит, замахивается для смертельного удара): — Тварь! Ты не понимаешь, что ты творишь! • Хлоя (кричит в ответ, её голос полон ненависти и боли): — Я творю то, что должна была сделать много лет назад — защищаю своих, мразь! В этот момент Тоби бросается Худи под ноги, сбивая его с ног. Худи падает на спину, Тоби сверху — коленом на грудь, топор занесён над его маской. Худи выбивает оружие из его рук резким ударом кинжала, и они катаются по асфальту, нанося друг другу удары, хрипя и матерясь. •Тоби (задыхаясь, его шею сводит сильный спазм): — Сдохни, тварь! Сдохни нахуй! • Худи (перехватывает его руку, пытаясь ткнуть ножом в бок): — Идиот... Сломанная игрушка... Хлоя вскакивает на ноги. Её глаза секунду невидяще смотрят на дерущихся. Внутри что-то щёлкает. Она вспоминает альтернативную реальность. Там она была куклой. Там она его убила. Здесь — не будет. Она бросается вперёд и со всей силы бьёт ногой по руке Худи, выбивая кинжал. Кость хрустит — Худи орёт от боли. Тоби откатывается в сторону, тяжело дыша, его лицо залито кровью. •Хлоя (нависает над Худи, топор в руке, глаза... её глаза вспыхивают белым): — Ты пришёл за нами? Ты получил нас, сука. Белый свет льётся из её глаз, как прожектор. Лес не контролирует её — это она сама, её ярость, её желание защитить тех, кто стал для неё семьёй. Она заимствует силу у проклятия, которое её создало, но не даёт ему власти. Худи закрывает лицо рукой, щурясь от свечения. • Худи (шипит, пятясь назад): — Что с тобой, тварь? Ты... ты его не контролируешь? •Хлоя (голос низкий, вибрирующий): — Лес не контролирует меня. Это я контролирую Лес. Она не убивает его. Топор опускается и втыкается в асфальт рядом с его головой. Худи замирает, чувствуя, как лезвие скребёт по его скуле под маской. • Хлоя (выдёргивает топор, встаёт, белые глаза медленно гаснут, возвращаясь к обычному кариму цвету): •Скажешь Оператору: мы ушли. Мы больше не его марионетки. Если пошлёт кого-то ещё — я убью. Без предупреждения. Худи поднимается, прижимая к груди сломанную руку. Смотрит на них — на Хлою с топором, на Тоби, который с трудом поднялся на ноги, на Лазари, которая вышла из-за камня и встала рядом. • Худи (тихо, через силу): — Вы не сможете вечно бегать, детишки. Лес не прощает. • Тоби (сплёвывает кровь на асфальт, криво усмехается): — А мы и не будем вечно бегать. Мы просто идём туда, где нас никто не найдёт Худи уходит. Спина прямая, но походка уже не такая уверенная. Он скрывается в лесу, и через минуту оттуда доносится треск рации — он вызывает подмогу. Но подмога будет слишком поздно. • Лазари (подбегает к ним, хватает за руки): — Быстрее! Уходим, пока он не вернулся с другими! •Тоби (шатается, его глаза закатываются): — Блять... Хлоя, подержи... Он падает. Не теряет сознание, но сил больше нет. Хлоя подхватывает его, взваливает себе на плечо. • Хлоя (рычит от натуги, её раненое плечо горит): — Лазари, помоги! Тащи его нахуй, мне не удержать одной! Лазари хватает Тоби за вторую руку, и они вдвоём тащат его к посёлку. Они добираются до старого сарая на окраине посёлка. Заваливаются внутрь, закрывают дверь на щеколду. Внутри пахнет сеном и гнилью, но чисто. Хлоя опускает Тоби на пол, сама падает рядом на колени, тяжело дыша. Белого свечения больше нет — только боль, усталость и дикое желание выжить. •Тоби (хрипит, глядя на неё сквозь залитые кровью очки): — Ты это... ты его напугала, кукла. Глаза у тебя... были как у той, альтернативной. Но не такие пустые. • Хлоя (вытирает кровь с лица рукавом, её шея делает короткий тик): — Потому что я не пустая, идиот. И никогда не была. • Тоби (криво улыбается, теряя сознание): — Знаю... блять... Лазари сидит у стены, обняв колени. Смотрит на Хлою, которая прижимается спиной к холодной стене сарая и закрывает глаза. •Лазари (тихо): — Ты его любишь? • Хлоя (не открывая глаз): — Не знаю, маленькая. Может быть. А может, он просто ебанутый идиот, который лезет в мою голову, когда надо и не надо. • Лазари (улыбается уголками губ): — Это одно и то же. • Хлоя (пауза, потом коротко): — Заткнись, Лазари. • Лазари (тихо смеётся, потом замолкает): — Ладно. Через час Тоби приходит в себя. Первое, что он видит — Хлоя сидит рядом, на коленях, перевязывает ему рану на руке. Пальцы грубые, но движения почти нежные — насколько это вообще возможно с её анальгезией и вечной усталостью. • Тоби (хрипит): — Ты мне руку оторвать решила? •Хлоя (не поднимая головы): — Заткнись, а то точно оторву. Он смотрит на неё. На её спутанные рыжие волосы, на грязь на щеке, на то, как она сосредоточенно затягивает узел. • Тоби (тихо, почти шепотом): — Хлоя... • Хлоя (поднимает глаза, в них нет белого света — только усталость и какое-то странное, тёплое спокойствие): — Чего? Он тянется к ней — медленно, превозмогая боль. Кладёт ладонь на её затылок и притягивает к себе. Их лбы соприкасаются. Она не сопротивляется. •Тоби (шепчет, его дыхание щекочет её губы): — Ты... это... не умирай там у меня, ладно? •Хлоя (закрывает глаза, отвечает так же тихо): — Сам не сдохни, придурок. Они замирают так на несколько секунд. Потом Тоби отстраняется и падает обратно на пол. • Тоби: — Лазари там, не подглядывает? •Хлоя (косится в сторону девочки, которая отвернулась к стене и делает вид, что спит): — Делает вид, что спит. •Тоби (усмехается): — Умная мелкая. Хлоя тихо вздыхает. Кладёт голову ему на грудь, слушает сердце — ровное, живое, сбивчивое. • Хлоя (тихо): — Отдыхай, Тоби. Завтра снова будем бежать. Он кладёт руку ей на плечо, не спрашивая разрешения. Просто делает. И она не убирает. Лазари приоткрывает один глаз, смотрит на них из темноты. На её лице появляется маленькая, усталая улыбка. Она закрывает глаза и засыпает под мерный шум диктофона, который Хлоя поставила на пол между ними. Сарай, двое раненых прокси и маленькая девочка с фиолетовыми глазами. Семья. Сломанная, ебанутая, но семья. И это, блять, единственное, что сейчас имеет значение.