Глава 10. Случайная встреча со свекровью
31 мая 2026 г., 22:24
Чу И мучила совесть, поэтому он решил на следующее утро приготовить Цинь Ихэну завтрак.
Он не знал, во сколько Цинь Ихэн обычно встаёт по утрам, но решил, что будильник на половину седьмого будет достаточно ранним. Поставил только вибрацию, без звука.
Наверное, потому, что он всё время помнил об этом деле, утром, едва наступило нужное время и телефон завибрировал, Чу И тут же проснулся.
Он отключил будильник, откинул одеяло, надел тапочки, всё очень осторожно. Напоследок взглянул на Цинь Ихэна, который всё ещё крепко спал, тихонько вошёл в ванную, умылся и так же тихонько вышел из спальни.
В холодильнике Цинь Ихэна почти не было продуктов. Открыв его, Чу И увидел только воду, алкоголь и кое-какие продукты длительного хранения. Осмотрев всё, он понял, что ему придётся выйти из дома.
На территории жилого комплекса имелся собственный супермаркет. Следуя навигатору, Чу И быстро его нашёл. Он боялся, что Цинь Ихэн рано проснётся, поэтому действовал очень быстро.
Раз в прошлый раз Цинь Ихэн водил его в ресторан раннего чая, Чу И решил, что завтрак в западном стиле ему тоже должен подойти.
Он купил хлеб, ветчину, яйца, а напоследок — сухое молоко, которое обычно пил сам.
Боясь, что времени окажется мало, Чу И не стал долго ходить по магазину и, выйдя из супермаркета, быстрым шагом направился домой.
Ранним утром на дороге почти не было людей. По пути Чу И встретил ту женщину, с которой только что столкнулся, когда выбирал яйца.
Поскольку у лотка с яйцами они уже перекинулись парой фраз, теперь, встретившись снова, оба, естественно, почувствовали себя гораздо приветливее друг к другу.
Женщина улыбнулась Чу И:
— Опять встретились, молодой человек.
Чу И дружелюбно ответил:
— Да.
Она спросила:
— Собираешься готовить завтрак?
— Угу.
Женщина удивлённо произнесла:
— В наши дни нечасто встретишь молодого человека, который так рано выходит за продуктами, чтобы приготовить завтрак.
Чу И улыбнулся:
— Правда?
В душе он усмехнулся над собой: вообще-то обычно он и сам любил поспать подольше.
Женщина продолжила разговор:
— Смотрю, ты довольно много купил. Для себя или ещё для кого-то?
— Для двоих. Но кое-что останется, можно будет положить в холодильник и использовать в следующий раз.
Женщина кивнула:
— Хорошо.
Чу И тоже спросил:
— А вы тоже готовите завтрак для семьи?
Женщина улыбнулась:
— Для сына. Хочу сварить ему кашу. Он только вчера вернулся из… откуда же там? Я спрашивала его помощника, и помощник сказал, что за несколько дней командировки он нормально не ел. — Женщина вздохнула, одновременно укоряя сына и явно балуя его: — У него желудок не слишком хороший, да и в еде он очень привередливый. Вот я и приехала с утра приготовить ему кашу, чтобы поберечь желудок.
Чу И кивнул:
— Так вы сюда приехали? Вы здесь не живёте?
Женщина покачала головой:
— Не живу. Сын окончил учёбу и сразу стал жить отдельно. Эх, вы, молодые, все такие: не хотите жить с семьёй. Живёт один неизвестно как, а мы ничего не знаем.
Чу И с улыбкой покачал головой и утешил её:
— Да нет, ваш сын наверняка любит дом и семью. Просто отдельно жить удобнее.
Женщина развеселилась:
— И то верно. Наш дом довольно далеко, ещё и за рекой, а отсюда ему до компании совсем близко.
Чу И кивнул и поддержал её:
— Ваш сын наверняка очень любит и семью, и вас.
Женщина обрадовалась ещё больше:
— Какой ты славный молодой человек, умеешь сказать приятное.
Заодно она спросила:
— А ты к какому дому идёшь? Нам вроде по пути.
Из-за темпа женщины Чу И тоже шёл намного медленнее. Услышав её вопрос, он посмотрел в сторону дома и лишь теперь обнаружил, что знает, как туда пройти, но не знает, какой у дома номер.
В этом жилом комплексе были и виллы, и многоквартирные дома; они находились в двух разных зонах. Чу И оставалось только указать направление.
— Туда.
Женщина немного удивилась и радостно сказала:
— Я тоже туда иду.
Им было по пути, всё по пути и снова по пути. Но всё-таки они друг другу были совершенно чужими людьми, поэтому постепенно Чу И уже не знал, о чём с ней говорить.
На очередном повороте Чу И уже подумал, не придумать ли какой-нибудь предлог и не уйти ли вперёд, как женщина вдруг спросила:
— А у тебя уже есть кто-нибудь?
Чу И по привычке едва не выпалил, что нет, но слова уже были на кончике языка, когда он вовремя остановился и ответил:
— Уже есть.
Женщина разочарованно воскликнула:
— Эх, а я ещё подумала, что раз уж мы так удачно встретились, можно было бы познакомить тебя с моим сыном.
Чу И рассмеялся:
— Спасибо, но не нужно.
До дома оставалось совсем недалеко, однако удивительным образом дорога у них всё ещё была одна и та же.
Лишь теперь Чу И понял: совпадение получалось уже немного… слишком невероятным.
«Сын только вчера вернулся».
«Несколько дней был в командировке».
Чу И склонил голову набок, и у него вдруг зародилась смелая догадка.
Нет… не может быть?
Это же… слишком невероятное совпадение…
Эта смелая догадка подтвердилась, когда женщина остановилась перед домом Цинь Ихэна.
— Вот здесь живёт мой сын, — с улыбкой сообщила она Чу И. — Будет время, приходи в гости.
Сказав это, она помахала Чу И рукой. Чу И оставалось только тоже поднять руку и проводить её взглядом: женщина открыла железную калитку, вошла внутрь и набрала пароль.
Чу И застыл у входа, не понимая, что ему теперь делать.
Только что она сказала, что её сын живёт один.
И ещё собиралась познакомить его с Цинь Ихэном.
Это означало, что Цинь Ихэн не рассказал семье о том, что они зарегистрировали брак.
Чу И облизнул губы и решил, что теперь просто войти следом будет не очень уместно.
Было уже немного за семь. Дождавшись, пока женщина закроет дверь, Чу И достал телефон и немедленно позвонил Цинь Ихэну.
Цинь Ихэн ещё не проснулся. Телефон звонил очень долго, прежде чем он наконец ответил.
Голос у него был хриплым и недоумевающим:
— Чу И?
— Угу, это я.
Наверное, обнаружив, что Чу И нет рядом, да ещё и звонит ему по телефону, Цинь Ихэн спросил:
— Ты где?
— У двери.
Чу И не стал ходить вокруг да около и прямо сказал:
— Тут такое дело: я вышел купить продукты для завтрака и встретил твою маму. Сейчас твоя мама уже в доме, а я стою снаружи. Мне можно войти?
Чу И произнёс всё это на одном дыхании, чётко и последовательно, так что Цинь Ихэн наверняка всё понял.
Цинь Ихэн был Цинь Ихэном. Услышав тревогу в голосе Чу И, он не стал разводить лишние разговоры.
Не начал спрашивать, как он встретил его маму, о чём они успели поговорить, почему Чу И оказался снаружи, и всё прочее, ответы на что можно было понять и самому.
Он прямо ответил:
— Можно.
Чу И завершил звонок и вошёл, но, поскольку он ещё не раскрыл своей личности и только что довольно долго разговаривал с женщиной, двигался он очень осторожно.
Тихонько открыл дверь, тихонько вошёл.
Женщина уже отправилась на кухню, откуда доносились тихие звуки. Чу И высунул голову, посмотрел туда и быстро спрятался обратно.
Через несколько минут со второго этажа послышалось движение: Цинь Ихэн наконец вышел.
Чу И стоял в гостиной с пакетом продуктов в руках, не зная, что ему делать и что говорить. Ему оставалось только ждать указаний.
Он смотрел, как Цинь Ихэн медленно спускается по лестнице. Тот выглядел так, будто ещё не до конца проснулся естественным образом, и шаги его были несколько тяжёлыми.
Чу И переместился к лестнице и, когда Цинь Ихэну осталось пройти всего три ступени, тихо сказал:
— Твоя мама на кухне.
Цинь Ихэн совершенно невозмутимо отозвался:
— Угу.
Чу И заговорил ещё тише:
— А мне что делать?
Цинь Ихэн уже спустился на пол и с некоторым недоумением посмотрел на Чу И:
— В смысле, что делать?
— Твоя мама не знает, что ты заключил брак.
Цинь Ихэн кивнул, словно его это нисколько не беспокоило, и опустил взгляд на пакет в руках Чу И.
Чу И тоже проследил за его взглядом и немного приподнял пакет:
— Купил в супермаркете в жилом комплексе. А потом встретил твою маму. Она сказала, что приехала сварить тебе кашу.
Сначала Чу И спешил и тревожился, но, увидев, что Цинь Ихэн совсем не беспокоится, сам тоже постепенно успокоился.
Скрывать это от семьи или нет, нельзя ему показываться или можно, нужно заранее договориться, что говорить, или не нужно... Цинь Ихэн уже довольно долго стоял здесь и никак не реагировал.
А он, человек почти посторонний, похоже, и правда не должен так нервничать.
— Иногда она действительно приезжает приготовить мне что-нибудь, — сказал Цинь Ихэн и тут же спросил: — Зачем ты так рано встал?
Чу И ответил:
— Приготовить завтрак.
Цинь Ихэн с любопытством спросил:
— У тебя есть привычка готовить завтрак?
Чу И покачал головой:
— Нет.
Цинь Ихэн удивился ещё больше:
— Тогда почему сегодня?
Чу И улыбнулся:
— Захотел приготовить для тебя. Ветчина, яйца и хлеб. Подойдёт?
Цинь Ихэн вдруг замер. Он снова мельком взглянул на пакет в руках Чу И и отозвался:
— Угу. Подойдёт, спасибо.
Чу И не считал приготовление завтрака чем-то особенным и не заметил, как изменилось выражение лица Цинь Ихэна: все его мысли были заняты происходящим на кухне.
Чу И покачал головой и положил пакет из рук:
— Даже если подойдёт, приготовить всё равно не получится. Твоя мама уже там.
Цинь Ихэн был в хорошем настроении:
— В следующий раз. Времени у нас ещё много.
Чу И всё время поглядывал в сторону кухни:
— Хорошо.
Первая встреча с родителем супруга наступила настолько внезапно. Главное, Чу И всё ещё не знал, в каком качестве он должен себя вести.
Поэтому сейчас всё, что он мог делать, это следовать рядом с Цинь Ихэном и смотреть, что делает тот. Смотреть, как Цинь Ихэн поливает цветы, как кормит рыбок, как включает радио…
Когда Цинь Ихэн снова вернулся в гостиную, Чу И услышал его вопрос:
— Запомнил?
Чу И растерялся:
— Что?
Цинь Ихэн махнул рукой:
— Я часто уезжаю в командировки. За растениями в доме нужно ухаживать, а рыбок кормить. Ничего особенного, только эти две вещи. — Цинь Ихэн подумал. — Позже я дам тебе список.
Чу И кивнул:
— Хорошо.
Цинь Ихэн продолжил:
— Для дома нанята помощница, она приходит убираться каждое воскресенье после обеда. Обычно, если по воскресеньям меня нет дома, она переносит уборку на несколько дней. Теперь здесь есть ты, поэтому, когда меня не будет дома, при наличии времени присматривай за этим.
Чу И ответил:
— Хорошо.
Они вдруг заговорили о домашних делах, да ещё таким повседневным, естественным тоном, что Чу И в одно мгновение стало спокойно, и это место в одно мгновение начало ощущаться домом.
Чу И вспомнил:
— Так сегодня же воскресенье.
— Угу. Сегодня я дома, — ответил Цинь Ихэн.
Чу И с недоумением спросил:
— Сегодня не нужно ехать в компанию?
— Сегодня я отдыхаю.
Чу И подумал, улыбнулся и близким тоном сказал:
— Тогда я сегодня тоже останусь дома. Я тоже отдохну.
Услышав это, Цинь Ихэн повернул голову и посмотрел на Чу И:
— Тебе не нужно работать?
— Можно немного передохнуть, — ответил Чу И.
Цинь Ихэн недоумённо спросил:
— Тогда зачем оставаться? Для домашних дел достаточно одного человека.
Чу И:
— …
Понятно.
Он снова всё неправильно понял.
И снова погрузился в созданную собственным воображением сладкую семейную атмосферу. Он ещё думал, что, раз Цинь Ихэн дома, если он тоже останется, Цинь Ихэн станет немного радостнее, решит, что Чу И заботливый.
Это я слишком много надумал!
Прошу прощения за беспокойство!
Пока они разговаривали, рядом вдруг послышался шум. Цинь Ихэн и Чу И одновременно повернули головы и увидели, что сбоку к ним подошла мать Цинь Ихэна.
Увидев, что в доме находятся двое, она немного удивилась. А когда поняла, что лишним человеком оказался тот самый молодой человек, которого она только что встретила снаружи, удивилась ещё сильнее.
— Ты… ты? — женщина явно ничего не понимала, но по-прежнему сохраняла вежливую улыбку. — А ты почему здесь?
Чу И не знал, что ответить.
Цинь Ихэн ответил за него.
Он подошёл ближе и совершенно прямо сказал:
— Мам, я заключил брак.
Чу И оцепенел и даже дышать не смел.
Мать Цинь Ихэна, похоже, совершенно не смогла сразу это осмыслить. Будто в голове у неё произошло короткое замыкание, она автоматически переспросила:
— Заключил брак? С кем?
Цинь Ихэн указал на Чу И:
— С ним.
