catch eye

Следующий день встретил Тэхёна без радости. Голова тяжело гудела, в горле пересохло, а тело будто не слушалось ни одной команды. Он медленно оглядел комнату и с облегчением выдохнул. Он был дома. Эта простая мысль немного успокоила его, и он снова провалился в тяжёлый, прерывистый сон. Проснулся он уже утром. Рука рефлекторно потянулась к тумбочке в поисках телефона, но там было пусто. — Fuck… — выругался он хрипло и с усилием сел. Голова всё ещё кружилась. Тэхён лениво поднялся и побрёл в ванную, потирая глаза, словно пытаясь стереть остатки сна и вчерашней ночи. Он не спеша умылся, привёл себя в порядок и направился на кухню, нужно было хоть что-то съесть. После алкоголя желудок сводило неприятным голодом, он урчал и сжимался. В холодильнике он нашёл недоеденную пиццу. Открыл коробку, понюхал и тут же поморщился. — Фу… — коротко бросил он и выбросил её в мусорное ведро. — Где этот чёртов телефон… В комнате зазвучала мелодия звонка. Тэхён пошёл на звук и обнаружил телефон на диване. Звонил отец. Он откашлялся, выпрямился и постарался придать голосу уверенность. — Да, папа. — Как ты там, сынок? — раздался уставший мужской голос. На фоне слышался шум проезжающих машин, вероятно он куда-то ехал. — В порядке. Ты как? — Да тоже потихоньку. Ты ещё не в школе? Тэхён на мгновение застыл. Холодная волна осознания пробежала по спине. Он резко взглянул на часы — 9:00 понедельника. — Да… у нас урок перенесли, я скоро выезжаю. — Хорошо, сынок. Не отвлекаю. Я тебе перевёл немного денег. — Спасибо. Пока. Он завершил звонок и резко начал собираться. Пешком он уже не успевал. Мысль сама собой уцепилась за гараж. — Значит, поеду на тачке… — тихо произнёс Тэхён и направился к гаражу К школе он подъехал тихо, оставил машину на соседней улице, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Внутри здания сразу направился в столовую. До конца урока оставалось время, и ему хотелось просто переждать этот очередной день. Он взял пиццу и рис с кимчи и сел за дальний столик. Ел медленно, почти без аппетита, больше пытаясь собрать в голове обрывки недавнего вечера. Клуб, музыка, провал в памяти, а дальше пустота, как будто день просто вырезали. Столовая постепенно заполнялась учениками, гул голосов становился плотнее. В этом шуме к нему подошёл Чимин. — Привет, — сказал он, опускаясь напротив. — Привет. Ты как после клуба? Чимин нахмурился, поставил поднос и чуть помолчал, прежде чем ответить. — Я нормально. А вот за тебя я реально испугался. Ты просто отключился и оставил меня одного с Чонгуком. Тэхён на секунду застыл. — С Чонгуком? С нашим Чонгуком? — Тише ты, — Чимин оглянулся по сторонам. — Да, с нашим школьным Чонгуком. Я его вчера встретил, когда искал тебя. Он сразу потащил меня к своему столику, и я полчаса слушал его разговоры про какие-то подачи в сквоше. — А я где был? Чимин устало выдохнул, будто ответ на этот вопрос ему самому не нравился. — Ты… устроил там целое представление. И знаешь, что самое весёлое? Если бы он рассказал это кому-то из своих, мы бы сегодня уже не сидели здесь спокойно. Он достал телефон, пролистал экран и молча протянул Тэхёну. На фотографии был он сам, лежащий на полу рядом со столиком Чонгука. Тэхён смотрел несколько секунд, не моргая. — Твою мать… — Он снял это на телефон и сказал, что оставит себе на память. — Как я вообще оказался дома? — спросил Тэхён, цепляясь за самую странную и важную деталь. Его адрес никто из них знать не мог. Чимин хмыкнул, спокойно дожёвывая курицу в соусе. — Когда ты отрубился, я пытался тебя разбудить, но это было бесполезно. И, напомню, по версии моих родителей я был у тебя на ночёвке. Проблема в том, что я сам не знал, где ты живёшь. В итоге Чонгук предложил посмотреть твой телефон. Но для этого пришлось искать твою куртку по всему клубу. Тэхён слушал внимательно, и с каждым словом ситуация становилась всё абсурднее. — В итоге мы разблокировали телефон… правда, с твоим фейс айди пришлось повозиться. Потом нашли геолокацию и отметку дома. Чонгук отвёз нас обоих к тебе. Дальше я просто уложил тебя спать и утром уехал. Тэхён вскинул брови и откинулся на спинку стула. — Мда… ситуация неприятная. — Я бы сказал ужасная, — спокойно поправил Чимин. — У Чонгука теперь есть твоя полуголая фотка. Плюс он знает твой адрес. И, честно говоря, он ещё довольно долго копался в твоём телефоне. Может, даже зашёл куда не надо… Чимин поджал губы и доел рис. Тэхён схватил телефон и быстро проверил переписки и приложения, но не нашел ничего подозрительного. — Спасибо тебе, Чимин. И прости, что я тебя тогда бросил, — тихо сказал он. — Ладно, мы же… друзья, — аккуратно сказал Чимин, будто пробуя слово на вкус. Потом замялся, подбирая слова. — Слушай… ты давно… ну… — он неловко кашлянул. — Тебя к парням тянет? Тэхён усмехнулся, отводя взгляд и скрещивая руки. — Не сказал бы, что я гей. Мне нравятся две команды, если ты понимаешь, о чём я. Просто к парням иногда тянет сильнее. Чимин слегка смутился, поправляя волосы. — Я просто удивился. После того парня… и этих засосов… Чонгук, наверное, вообще не так всё понял, как ты думаешь. — Да черт с этим Чонгуком, — резко выдохнул Тэхён. — Он и так уже в жизни постоянно маячит. Ещё не хватало обсуждать его. Чимин понимающе кивнул и поторопил его в сторону спортзала, напоминая, что скоро физкультура. Но в раздевалке от прежнего настроено ничего не осталось. — Son of a bitch, — вырвалось у Тэхёна так громко, что несколько человек одновременно повернули головы. Чимин уже был переодет и быстро подошёл к нему, заглядывая через плечо. — Ох… Тэхён… Тэхён молча сжал порванную футболку в руке и швырнул её в сторону шкафчиков. На вороте, будто издёвка, была крошечная надпись: «Ты же любишь ходить полуголым». Глухой удар кулака пришёлся по металлическому шкафчику, отчего звон прошелся по всей раздевалке. — Я убью этого cocksucker… Он резко схватился за волосы, оттягивая их так, будто хотел вырвать раздражение вместе с корнями. — Pathetic excuse for a human… Голос сорвался почти на шёпот, но злость не утихала, а наоборот, разрасталась. Он с силой скинул вещи со скамейки, задев кулер, который с грохотом упал на пол. Раздевалка за секунды превратилась в хаотичное поле боя. Чимин стоял рядом, напряжённый, боясь сделать лишний вдох. — Тэхён… тебе правда нужно успокоиться. Пошли в зал… Побегаешь и отпустит. Тэхён резко повернулся к нему. — Мне успокоиться? — в голосе прозвучала злость. — Это ему надо успокоиться. Какое он вообще имеет право трогать мои вещи? Чимин снова сжал губы, осторожно коснувшись его локтя. — Пошли. Уже звонок был. Он мягко, но настойчиво потянул его к выходу. В спортзале их класс уже разминался, растягиваясь и переговариваясь вполголоса. Соседний класс же шумел, смеялся, перекидывал мяч, заполняя зал хаосом и голосами. — Не смотри туда, Тэхён, — тихо сказал Чимин. — Лучшая реакция — безразличие. — Да пошло к чёрту это безразличие, — резко бросил Тэхён и выдернул руку. — Отпусти. Он шагнул вперёд, оставляя Чимина позади. Через пару минут к ним подошёл учитель физкультуры — полноватый мужчина в слишком облегающем красном спортивном костюме. Он тяжело дышал, будто уже пробежал несколько кругов вокруг школы, и, вытерев вспотевший лоб рукавом кофты, резко свистнул. Звонкий звук эхом ударился о стены спортзала, заставляя учеников нехотя собраться вокруг него. — Так, дети богатеньких родителей, — с привычной усталостью протянул он. — Я сегодня слегка приболел, поэтому сами разделитесь на команды и играйте в волейбол. И ещё… — он прокашлялся, заглядывая в планшет. — Через две недели у нас турнир по сквошу. Есть желающие? Тэхён мгновенно поднял голову. Само слово отозвалось внутри чем-то почти родным, знакомым, связанным с прошлой жизнью. — Учитель, я раньше профессионально занимался сквошем. Несколько человек тут же обернулись на него. Учитель заинтересованно прищурился. — Так… а ты у нас кто такой? Раньше не видел. И почему без формы? — Это новенький, Ким Тэхён, учитель Лим, — тут же вмешался Дован. — Правда, я бы не сказал, что ему стоит доверять. Он крайне пренебрегает школьными правилами. Последние слова он выделил особенно отчётливо. Учитель Лим едва заметно поморщился, явно не испытывая большого удовольствия от очередного доноса Дована. — Ладно, новенький, тебя я услышал, — махнул он рукой. — Ещё желающие? Толпа подростков переглянулась, но никто не вышел вперёд. Учитель тяжело вздохнул. — Ну раз так, выберу сам. Он медленно обвёл взглядом зал и почти сразу остановился на знакомом лице. — Чонгук, чего молчишь? В прошлый раз второе место взял. В этот раз и первое можешь спокойно забрать. Услышав имя, Тэхён машинально напрягся и схватил Чимина за запястье. — Всё, решили. Тэхён, Чонгук подойдите ко мне. Остальные играют. Народ вокруг быстро рассыпался по командам, лениво занимая свои места. Чимин, стоявший рядом, крепко сжал руку Тэхёна и ободряюще похлопал его по плечу. — Давай, потом расскажешь, как всё прошло. Тэхён тяжело выдохнул и направился к учителю и Чонгуку, которые уже отошли чуть в сторону. — Так… — учитель Лим задумчиво перевёл взгляд между ними. — Я знаю, как играет Чонгук. А ты, Тэхён? Участвовал раньше в соревнованиях? — Я был на открытом чемпионате США среди юниоров, — спокойно ответил Тэхён. — Занял третье место. Учитель Лим заметно замер, будто пересчитывая его заново. Он явно ожидал чего угодно, но не этого. Чонгук, стоявший рядом, медленно перевёл на него взгляд. В нём мелькнул короткий интерес, будто он впервые видел Тэхёна не просто как очередную игрушку. — Чтож… — учитель наконец кашлянул, возвращая себе уверенность. — Рад познакомиться с тобой, Ким Тэхён. Он улыбнулся чуть натянуто, явно пытаясь сохранить авторитет. — Учитель Лим, вы смущаете Тэхёна, — спокойно вмешался Чонгук. — Лучше скажите про турнир. Учитель Лим хлопнул себя по животу и оживился: — Да, турнир… С другими школами. Но, честно говоря, расслабьтесь. Соперники обычные, о сквоше, скорее всего, только в фильмах слышали. Так что призовые места почти у вас в кармане. Турнир финансирует мэр Сеула, видимо призы будут не как в прошлом году… Он довольно кивнул, словно уже видел их победителями. — Тренироваться можете в школе. Чонгук, покажешь ему корт в другом корпусе. А я… — учитель Лим на мгновение поморщился, прижав ладонь к животу, — пойду по важным делам. Он поспешно развернулся и почти бегом направился в сторону коридора, ведущего к туалетам. Тэхён и Чонгук остались вдвоём. На несколько секунд между ними повисла тишина. Они стояли напротив друг друга, не отводя взгляда, будто каждый пытался первым считать чужие намерения. — Зачем ты это сделал? — наконец нарушил молчание Тэхён. — Ты о чём? — Чонгук приподнял брови, изображая искреннее непонимание. — Ты прекрасно знаешь, о чём я. Зачем ты порвал мою футболку? Чонгук тихо усмехнулся и лениво провёл рукой по лицу, словно отгоняя скучный разговор. — Тэхён, я ничего не делал. Ты, кажется, слишком остро всё воспринимаешь. Давай лучше сосредоточимся на турнире. — он чуть наклонил голову, внимательно изучая его. — Признаюсь, я приятно удивлён. Не думал, что ты вообще занимаешься сквошем. Тэхён едва заметно сморщился. Вся эта спокойная манера, непричастный голос — всё это раздражало даже сильнее открытой агрессии. — Мне противно от тебя, Чонгук, — тихо сказал он. — Столько лицемерия… Ты смотришь в глаза и врёшь так спокойно. Он сделал короткую паузу, не отводя взгляда. — Я злился из-за футболки. Но сейчас… мне почти жаль тебя. Жить с таким количеством масок, наверное, утомительно. Тэхён отвернулся и отошёл к Чимину, который всё это время сидел на скамейке запасных и время от времени поглядывал в их сторону. Он тяжело выдохнул, будто вместе с воздухом из него вышли последние остатки терпения. — Чимин, я так устал… Везде он. В школе — он, в клубе — он, теперь ещё и на этом турнире. Как будто весь мир вокруг него крутится. Чимин осторожно провёл ладонью по его спине, стараясь успокоить. — Тэхён, ты просто слишком зациклился. У меня поначалу тоже так было. Попробуй посмотреть на остальных, не только на него. Тэхён опёрся локтями о колени и замолчал. Внутри всё ещё шумело, но уже не так ярко, скорее глухо, как отдалённый гул после удара. Оставшаяся часть школьного дня прошла спокойно. Тэхёна больше никто не донимал упоминаниями Чонгука, и они с Чимином, как обычно, вернулись к привычному ритму жизни.

***

Он подбросил Чимина до дома под его восторженные возгласы на своей тёмно-синей БМВ в полной комплектации и затем направился дальше, громко включив любимый плейлист, где играл Hozier и Cigarettes After Sex. По дороге Тэхён поймал себя на мысли, что Чимин, возможно, был прав. Он действительно слишком много думает о Чонгуке. Ему стоило бы переключиться на что-то другое, но что-то внутри не отпускало. Будто в Чонгуке он видел отражение себя прежнего? Тэхен сам был таким, если не являлся. Негласным лидером, человеком, который легко провоцировал других и наблюдал за последствиями со стороны. Сначала ему это нравилось, он сам запускал конфликты и подогревал насмешки, но со временем это потеряло смысл и он остановился. Однако образ, который он оставил после себя, никуда не делся. Репутация и слухи о его внезапной «мягкости» продолжали существовать отдельно от него. Иногда ему приходилось поддерживать этот образ, даже когда он понимал, что этим может задеть других. Тэхён сильнее сжал руль и заехал в гараж. Дом встретил его привычной пустотой. Тэхён скинул рюкзак на пол и медленно побрёл в спальню, по пути стягивая с себя одежду. Несколько минут он просто лежал на кровати, бездумно глядя в белый потолок. Затем тяжело выдохнул, наклонился вниз и вытащил из-под кровати старую коробку. Когда-то в ней лежала обувь, и теперь картон был слегка помят, а по углам собрался тонкий слой пыли. Тэхён осторожно снял крышку. Сверху лежала аккуратно сложенная фиолетовая баскетбольная майка с номером тринадцать и старая фотография. Он медленно провёл пальцами по ткани, после чего взял снимок в руки. На цветной фотографии был высокий светловолосый американец крепкого телосложения, обнимающий Тэхёна за талию. Снимок был сделан в одной из фотобудок Андовера. Итан широко улыбался, глядя прямо в камеру, а сам Тэхён уткнулся носом ему в шею, прижимаясь почти вплотную. На несколько секунд он замер, рассматривая фотографию, после чего осторожно отложил её обратно и снова потянулся к майке. Тэхён поднёс ткань ближе к лицу и медленно вдохнул почти выветрившийся цитрусовый запах. — Прости, Итан… Я виноват. Погрузившись будто в медитацию, Тэхён ещё долго сидел молча, не сводя взгляда с коробки. Комната постепенно погружалась в темноту. В какой-то момент он всё же закрыл коробку и, с тяжёлым чувством внутри, лёг на кровать. Мысли ещё долго крутились в голове, но вскоре усталость всё-таки взяла верх, и он уснул.

***

Следующим утром Тэхён снова решил поехать в школу на своей машине, привычно игнорируя все правила. В конце концов, через месяц ему всё равно исполнится восемнадцать. Пока он добирался до школы, дождь успел разойтись не на шутку. До здания пришлось буквально бежать, и теперь, стоя перед рейтинговой доской и пытаясь найти себя в списках, Тэхён постоянно вытирал рукавом пиджака воду, стекавшую по лицу, каждый раз сбиваясь. — Ты на двенадцатом месте. Тэхён повернул голову и увидел рядом Чимина, который, на удивление, был почти сухим. — Привет. Ты чего такой сухой? Дождь льёт как из ведра, я еле добежал. Чимин слегка приподнял мокрый зонт. — Меня папа подвёз. А зонт в машине был, пришлось одолжить. Тэхён понимающе кивнул. — А ты на каком месте в этом дневнике смерти? — Двадцать восьмой. На пять строчек ниже, чем обычно. — Эй, отброс, где моя домашка? К ним подошла Хаен, привычно жуя жвачку и надувая большие пузыри, которые тут же громко лопались. С их последней встречи она совсем не изменилась. Та же одежда, тот же высокий хвост и тот же наглый высокомерный взгляд. Даже сейчас, стоя перед ними, она увлечённо печатала что-то в телефоне и изредка ухмылялась своим мыслям. Не отрывая взгляда от экрана, Хаен вытянула руку. Чимин заметно напрягся и тут же начал нервно оглядываться по сторонам, словно надеялся найти способ избежать разговора. Хаен вопросительно посмотрела на него, раздражённо опуская руку. — Алло, я спрашиваю. Где моя домашка? Она убрала телефон в карман кожаного рюкзака и выгнула бровь. Чимин откинул упавшую на глаза прядь волос и тихо начал оправдываться: — Прости… У меня вчера не было времени. Я готовился к контрольной, а потом помогал родителям. Несколько секунд Хаен молча смотрела на него, будто переваривала услышанное. — То есть, отброс, я правильно поняла? Ты не сделал мою домашку? Тэхён, до этого молча наблюдавший за разговором, всё-таки не выдержал: — Ты что, плохо слышишь? Он сказал, что был занят. Сама делай. Хаен медленно перевела на него взгляд своих голубых глаз и внимательно осмотрела с головы до ног. — А ты, новенький, не устал ещё стулья вытирать? — Смотри, как бы тебе потом самой не пришлось этим заниматься. Хаен несколько раз удивлённо хлопнула глазами и перевела взгляд на Чимина. — Это он мне сейчас угрожает или я что-то не поняла? Чимин тут же уставился на Тэхена широко раскрытыми глазами и нервно дёрнул его за рукав пиджака, словно пытаясь остановить раньше, чем станет хуже. Но Тэхен только усмехнулся. — Всё ты правильно поняла, baby. Давай, двигай отсюда своей плоской попой и не забудь потом выложить в блог какую-нибудь умную цитату. Жвачка во рту Хаен громко лопнула. Она резко надулась и шагнула ближе. — Ты как со мной разговариваешь… —она поджала губы, подбирая или вспоминая подходящее слово —Щенок?! Её голос стал громче, привлекая внимание проходящих мимо учеников. — Оглядывайтесь по сторонам. Оба. Сказав это, Хаен резко развернулась, хлестнув их волосами по воздуху, и быстрым шагом ушла по коридору. Несколько секунд Чимин просто смотрел ей вслед, а потом медленно повернулся к Тэхену. — Афигеть… Тэхен, ты вообще бесстрашный? В его голосе смешались восторг и искреннее удивление. — Нашел кого-бояться, у нас в Америке в 12 лет уже наркотой торгуют, а не домашки вымогают. Чимин тихо засмеялся, наконец немного расслабляясь, и они вместе направились в сторону класса. — И часто ты ей домашку делаешь? Чимин сразу смутился и начал теребить лямку рюкзака. — Каждый день… Это Чонгук попросил. Тэхен закатил глаза, мысленно отмечая, что ничего другого и не ожидал. — Обещаю тебе, я это исправлю. Просто дай мне немного времени. Чимин грустно кивнул, понимая, что Тэхен пытается его поддержать, хоть и делает это по-своему — грубо, самоуверенно и местами слишком резко. — Чёрт… И как вы вообще ходите в этой форме? Она мне всё сжимает. Чимин сначала удивлённо посмотрел на него, а потом не выдержал и тихо засмеялся. Тэхен тут же подхватил смех, и через пару секунд они уже хохотали вдвоём, привлекая внимание проходящих мимо учеников.

***

Последним уроком была контрольная по математике, и Чимин заметно нервничал ещё с самого начала занятия. Математика явно не входила в список его сильных сторон. Обычно он умудрялся списывать с телефона или подсматривать похожие задачи у соседей, но сегодня учитель Кан собрал у всех телефоны и теперь медленно ходил между рядами, внимательно следя за каждым. Чимин смотрел на лист с заданиями и чувствовал, как внутри поднимается паника. Цифры расплывались перед глазами, а в голове было пусто. Вчера он почти до ночи пытался разобраться в формулах, но сейчас от волнения будто забыл всё, что учил. Единственное, что раньше хоть немного успокаивало — это возможность списать. Но теперь даже этого не было. Он тяжело сглотнул, чувствуя, как к глазам начинают подступать слёзы. В этот момент в классе неожиданно раздался телефонный звонок. Учитель Кан раздражённо поморщился, попросил учеников сидеть тихо и вышел в коридор отвечать. Тэхен тут же повернулся к Чимину и быстро протянул ему скомканный листок. — Эй, Чимин. Здесь все четыре примера. Чимин ошарашенно посмотрел сначала на него, потом на бумажку, а затем быстро схватил её дрожащими пальцами. — Спасибо… Он тут же начал торопливо переписывать ответы, пока учитель не вернулся обратно в класс. На перемене Тэхен сидел рядом с Чимином и заново объяснял ему задачи из контрольной. Тот внимательно слушал, временами кивая и пытаясь повторить решение у себя в тетради. — Я тебе завидую, — вдруг пробормотал Чимин, опуская взгляд на пример, который Тэхен уже второй раз переписывал для него. — Ты красивый, богатый и ещё умный. Тэхен невольно улыбнулся. — В прошлой школе я вообще не понимал математику. Мне приходилось заниматься с репетиторами и сидеть после уроков с учителями. Просто эту тему мы проходили ещё года два назад, поэтому сейчас мне легко. Чимин тихо вздохнул. В этот момент на плечо Тэхена легла чужая крепкая рука. — Учитесь? Голос Чонгука прозвучал неожиданно близко. Он, как обычно, стоял рядом с ними с этим раздражающе спокойным и самоуверенным видом, лениво разглядывая листок с решёнными задачами. Не дожидаясь ответа, Чонгук выхватил бумагу из рук Чимина и бегло просмотрел её. — Буду считать, что вы сами это решили, — усмехнулся он. — Боюсь заразиться тупостью. Тэхен раздражённо скинул его руку со своего плеча и резко поднялся со стула, оказываясь почти вплотную к нему. — А тебе вообще какое дело? Ты, кажется, дверью ошибся. Твой класс дальше по коридору. Чонгук перевёл взгляд прямо на него. Его глаза медленно скользнули по лицу Тэхена, задерживаясь на небольшой родинке возле глаза. На несколько секунд между ними повисло странное молчание. — Нам пора тренироваться, — спокойно произнёс Чонгук. — Скоро турнир. Жду тебя у выхода. После этого он сделал шаг назад, ещё раз окинул Тэхена взглядом и молча вышел из кабинета. Тэхен тяжело выдохнул и сел обратно на место. — Вот урод. Чимин всё это время молча наблюдал за ними, а потом вдруг осторожно произнёс: — Мне кажется, между вами что-то есть. Тэхен тут же выгнул бровь. — Чего? — Ну… он так на тебя смотрит. Не знаю… Тэхен потянулся к рюкзаку, собирая со стола ручки и карандаши. — По-моему, он просто пытается показать свою власть. Только выходит у него херово. Чимин тихо хмыкнул. — Ну, как знаешь. Распрощавшись с Чимином у выхода, Тэхён направился к диванчикам, где Чонгук уже сидел с кофе в руках. — Не захлебнись, — хмыкнул Тэхён, останавливаясь перед ним. Чонгук лениво повернул голову и так же неторопливо поднялся, будто вообще никуда не спешил. — Я и тебе взял, не благодари. Он протянул второй стакан. Тэхён на секунду задержал взгляд, потом взял кофе и приподнял крышку. Обычный латте. Он чуть наклонился ближе, вдохнул запах и на мгновение прикрыл глаза. Тёплый аромат кофе на секунду перебил шум вокруг. — Надеюсь, ты туда не плюнул. — Делать мне больше нечего. Чонгук прошёл вперёд, слегка задевая его плечом, и открыл дверь, придерживая её для Тэхёна. — Второй корпус недалеко, там обычно никого нет, кроме сборной. Он для вечерних секций. Они вышли наружу. Воздух был прохладнее, чем внутри, и кофе в руках быстро терял пар. Чонгук допил свой стакан на ходу и выбросил его в урну. — Можем поехать на моей машине. Она тут на парковке. Тэхён усмехнулся, тоже выбрасывая пустой стакан. — Если ты пытаешься выглядеть крутым за счёт тачки, то мимо. Он достал из кармана ключи от БМВ и лениво покрутил их на пальце. Чонгук на это только чуть приподнял бровь и усмехнулся краем губ. — Тогда давай на перегонки. Он шагнул чуть в сторону, уже разворачиваясь к дороге. — В карте найдёшь адрес корпуса. Проигравший выполняет желание. И, не дожидаясь ответа, спокойно пошёл вперёд. Тэхён на секунду задержал взгляд ему вслед, сжал ключи в пальцах и выдохнул через нос. — Не с тем связался. Он развернулся и пошёл к своей машине. Тэхён сел в светлый кожаный салон машины, завёл двигатель и плавно тронулся с места. Бросив короткий взгляд в зеркало, он выехал на дорогу и постепенно увеличил скорость, доводя стрелку до 50 км/ч. Уже на шоссе он разогнался до 130, уверенно обгоняя поток машин. Губы его были сжаты, пальцы нервно отбивали ритм по рулю. Это был его шанс не просто выиграть, а взять первую победу над Чонгуком. И заодно забрать себе право на любое желание. Он почти не следил за светофорами, ехал быстро и уже не думал о осторожности. Прошло всего четыре минуты, когда впереди мелькнула чёрная ламборгини. Она пронеслась мимо так быстро, что могло показаться , что ее и не было. — Чёрт… надеюсь, это не он. Тэхён резко увеличил скорость до 180 и сорвался следом. Ламборгини петляла между машинами уверенно и жёстко. Тэхен держался аккуратнее, но не отставал, постепенно сокращая дистанцию. Они вошли в поворот почти одновременно. На выходе из него расстояние между машинами всё ещё было минимальным. — Fuck! Он ударил ладонью по рулю, быстро просчитывая следующий шаг. Дальше дорога расширялась, позволяя ехать уже в два ряда, и Тэхён тут же воспользовался этим. Резко вывернув руль, он одним рывком поравнялся с ламборгини. На секунду машины шли бок о бок, почти цепляя друг друга зеркалами. Но Чонгук лишь сильнее вжал педаль газа. Ламба сорвалась вперёд, снова увеличивая дистанцию, и Тэхён раздражённо сжал челюсть. Впереди уже виднелось нужное здание корпуса, а значит времени оставалось всё меньше. Они одновременно влетели в поворот. Недалеко начинался нерегулируемый пешеходный переход, и ламба, не сбавляя скорости, уже почти проскочила его, как вдруг раздался резкий визг шин. Чонгук ударил по тормозам. Прямо перед дорогой медленно наклонилась какая-то старушка, подбирая выпавший пакет. Тэхён среагировал мгновенно. Пока Чонгук стоял поперёк полосы, он резко вывернул руль, обогнул её и буквально вылетел вперёд, оставляя его позади. Через несколько секунд он уже победно парковался возле корпуса. Заглушив двигатель, Тэхён вышел из машины и, заблокировав её, с довольной улыбкой наблюдал, как рядом останавливается машина. Дверь резко открылась, и оттуда вышел явно раздражённый Чонгук. — Чего такой кислый, Чонгук? Не понравилось быть в числе проигравших? — весело хмыкнул Тэхён, опираясь бедром о машину. Чонгук подошёл ближе, скользнув взглядом по его капоту, и усмехнулся одними уголками губ. — Твоя бэха ничто по сравнению с ламбой. Если бы не та бабушка, ты бы сейчас уже сидел и плакал от проигрыша. Так что закрой рот и пошли тренироваться. Тэхён только довольно улыбнулся в ответ и направился следом за ним. Чонгук шёл впереди быстро, с напряжёнными плечами и крепко сжатыми кулаками, явно всё ещё злясь из-за поражения Другой корпус оказался на удивление светлым и минималистичным. В небольшом холле стояли светлые диваны, вдоль стены тянулись автоматы с напитками и закусками, а большие панорамные окна пропускали внутрь холодный вечерний свет. На улице уже начинало темнеть, и пустые коридоры постепенно погружались в сероватый полумрак. Людей почти не было, поэтому шаги Тэхёна и Чонгука гулко разносились по этажу, отражаясь от стен. Они молча дошли до раздевалок. Чонгук первым открыл свой шкафчик и, не теряя времени, достал оттуда чёрные спортивные шорты и белую футболку. Тэхён тихо опустился на стоящую рядом скамейку и лениво осмотрел помещение. Раздевалка была небольшой и слишком стерильной на вид. Одинаковые белые шкафчики, светлые стены, яркие лампы под потолком — всё выглядело так чисто и пусто, что напоминало скорее больницу, чем место для тренировок. В воздухе отчётливо чувствовался запах недавнего освежителя или антисептика; видимо, помещение совсем недавно обработали после занятий. Пока Тэхён рассматривал помещение, Чонгук уже успел переодеться. Белая футболка плотно облегала его плечи и руки, подчёркивая спортивное телосложение. Он коротко взглянул на Тэхёна через зеркало, поправил волосы и спокойно направился в сторону корта. Игра началась с подачи Чонгука, но уже с первых ударов стало заметно, что его стиль строится на скорости и силе, а не на точности. Он старался задавать темп, резко направляя мяч в разные углы корта, однако движения были чуть резкими, а траектории слишком прямолинейными, из-за чего опытный игрок легко мог их читать. Тэхён принял первый мяч спокойно, без лишней спешки. Он не стал отвечать силой и сразу перевёл игру в контроль: аккуратный удар вдоль боковой стены заставил мяч уйти глубже в угол, туда, где сопернику пришлось бы тратить лишние шаги. С самого начала стало видно, что он играет не на эмоциях, а на расчёте. Чонгук быстро вернул мяч, пытаясь ускорить розыгрыш, но Тэхён уже держал ритм под своим контролем. Он встречал каждый удар чуть раньше, чем ожидалось, и возвращал мяч так, чтобы тот снова и снова уходил в неудобные зоны. Игра постепенно перестала быть равной: Чонгук был вынужден двигаться больше, чем хотел, постоянно опаздывая на доли секунды. Он пытался компенсировать недостаток точности силой, увеличивал скорость ударов, но это только ухудшало ситуацию. Мяч чаще уходил выше нужного уровня или возвращался в центр корта, откуда Тэхён легко перехватывал инициативу. Он не спешил заканчивать розыгрыши, наоборот растягивал их, заставляя соперника ошибаться от усталости и давления. К середине партии Чонгук уже заметно сбился с ритма. Его движения стали резче, в них появилась злость. Он всё ещё старался держать лицо уверенным, однако игра показывала обратное: каждый новый розыгрыш давался ему тяжелее, тогда как Тэхён оставался таким же спокойным и собранным. Тэхён заметил, что Чонгук уже заметно вымотан, и первым сбавил темп. — Давай отдохнём. Я тоже устал, — спокойно сказал он. Он опустил ракетку на пол и сел, прислонившись спиной к холодной стене. Чонгук на секунду задержался, но затем повторил его движение и сел рядом. Дыхание Чонгука было тяжёлым и частым, в тишине корта оно звучало особенно отчётливо. Тэхён немного повернул голову в его сторону. — В сквоше главное — центр корта. Если ты контролируешь центр, ты успеваешь в любую точку без лишних рывков, — начал он спокойно, наблюдая за реакцией Чонгука. Тот повернулся к нему, слушая внимательно, и коротко кивнул. — Если не успеваешь занять центр, нужно вытеснять соперника. И ещё… ты слишком торопишься. Сквош про контроль. Чем ровнее темп, тем легче управлять игрой. Чонгук усмехнулся тихо, вытирая пот с лица, но не перебивал. Он слушал, хотя взгляд периодически уходил не на слова, а на самого Тэхёна. Тэхён на секунду замолчал, потом легко поднялся. — Давай ещё раз. Тэхён отряхнулся и взял ракетку. Чонгук поднялся следом. Игра началась снова, но теперь ощущалась иначе. В первом сете Чонгук больше наблюдал, чем давил. Он проверял Тэхёна, специально не раскрываясь полностью: давал простые мячи, смотрел на реакцию, запоминал привычные движения и слабые зоны. Со стороны это могло выглядеть как неопытность, но на деле он просто считывал соперника. Тэхён в это время играл свободно и уверенно, не замечая, что его постепенно изучают. Во втором сете Чонгук уже не сдерживался. Он использовал всё, что увидел раньше: перекрывал центр, бил точнее в углы, заставлял Тэхёна чаще ошибаться и двигаться больше, чем он хотел. Темп вырос, и игра стала плотнее и жёстче. Тэхён начал чаще опаздывать на полшага, но постепенно подстроился, возвращая контроль над розыгрышами. К концу сета борьба стала равной. Каждый мяч решался на скорости и точности. Но третий сет остался за Тэхёном. Он собрался в решающие моменты и стал чище играть, переставая поддаваться давлению, и снова навязал свой ритм. Чонгук сопротивлялся до конца, но в финальных розыгрышах Тэхён оказался опытнее и забрал победу. — А ты неплохо играешь, — сказал Тэхён, лениво расстёгивая рубашку ещё на пару пуговиц. — Ты всё равно лучше. Можешь не скромничать. Они шли к раздевалке рядом, не ускоряя шаг, будто после игры между ними возникла странная близость, в котором уже не было прежней враждебности. — Я хочу использовать желание, — сказал Тэхён чуть позже, закидывая мокрые волосы назад. — Да? И как же? — Чонгук повернул голову, снимая футболку и шорты. Тэхён на секунду задержал взгляд. Под тканью открылось крепкое, сухое тело — плечи, грудь, руки, бедра в которых чувствовалась привычка к нагрузке. — Афигеть… у тебя ноги, — не сдержался Тэхён, подходя ближе. — Это не ноги, это ножища. Он слегка наклонился и, не особо думая о дистанции, ткнул пальцами в бедро, проверяя, будто это не мышцы, а что-то подозрительное. — Ты туда импланты, что ли, поставил? Так не бывает. Чонгук коротко нервно выдохнул и легонько оттолкнул его плечо, скорее для формальности, чем чтобы действительно отстранить. — Отвали, — спокойно бросил он, отворачиваясь к шкафчику и беря полотенце. — Какое у тебя желание? Он направился в душевую, оставляя на скамейке одежду, и через секунду за дверцей зашумела вода. Тэхён остался снаружи, не торопясь отвечать сразу. Он провёл взглядом по кабинкам, потом снова посмотрел в сторону душевой. — Знаешь… не всегда хочется, чтобы ты просто появлялся в моем классе и комментировал всё в своей привычной манере, — сказал он чуть громче, чтобы перекрыть шум воды. — Ну, — протянул Чонгук из-за перегородки. — Дай мне свои соцсети. — Нет. Тэхён нахмурился, будто ответ был технически невозможен. — Вообще-то ты мне должен желание. — Вообще-то я не обязан делиться личными данными, — спокойно отозвался Чонгук. — Вдруг ты будешь мне писать. Тэхён тут же возмутился, нахмурив брови и поджав губы. — Да как ты вообще такое говоришь? Ты в своём уме? Кому ты вообще нужен? За дверцей душа всё ещё шумела вода, но сквозь неё всё равно прорезался короткий, тихий смешок Чонгука. — Тебе, раз ты у меня контакты выпрашиваешь. — Ты меня бесишь, — резко выдохнул Тэхён, уже не сдерживая голос. — В школьной подслушке правильно пишут, что ты капризный. Вода в душевой стихла. Через секунду Чонгук снял полотенце с перегородки, быстро вытер волосы и накинул его на бёдра. Тэхён на секунду замер, но быстро взял себя в руки, лишь чуть сместив взгляд в сторону, чтобы не задерживаться на лишнем. — Какая ещё подслушка? — спросил он уже тише, но внимательно следя за каждым движением Чонгука. Чонгук открыл шкафчик, достал одежду и начал одеваться , специально затягивая паузу. — Обычная, где пишут гадости про всех. Тэхён с интересом посмотрел ему в глаза и только сейчас заметил их настоящий цвет. При ярком свете раздевалки они казались почти чёрными, но вблизи становилось видно тёплый тёмно-янтарный оттенок, будто внутри радужки плавился мёд. — Поделишься ссылкой? — спросил Тэхён уже заметно спокойнее, глядя на него снизу вверх. Чонгук застегнул часы на запястье и коротко взглянул на него. — Скину тебе в какаоталк. Чонгук направился к выходу из раздевалки. Тэхён тут же поднялся и пошёл следом, не отставая ни на шаг. — А как ты мне скинешь? Ты знаешь мой номер? — не унимался он. Чонгук усмехнулся уголком губ, даже не оборачиваясь. — Порылся в твоём телефоне, пока ты был в отключке. Тэхён невольно закусил губу, пытаясь скрыть улыбку. Почему-то вместо раздражения внутри стало неожиданно тепло. Совсем чуть-чуть. Они вышли на улицу. За тренировкой они даже не заметили, как прошло почти три часа. На улице уже окончательно стемнело, а холодный ветер сразу ударил Чонгука в его мокрые после душа волосы. Тэхён машинально сильнее запахнул куртку и спрятал подбородок в воротник. Парковка возле корпуса почти опустела. Только редкие фонари освещали мокрый асфальт и длинные отражения машин. Чонгук подошёл к своей машине и разблокировал её ключами. Фары коротко мигнули в темноте. Тэхён остановился чуть позади него, переступая с ноги на ногу от холода и усталости. Чонгук на секунду задержал на нём взгляд. — Спишемся. После этого Чонгук сел в машину, и через пару секунд он с низким рыком сорвался с места, быстро исчезая за поворотом. Тэхён ещё несколько секунд стоял неподвижно, глядя вслед красным огням. Потом медленно выдохнул тёплый пар в холодный воздух и направился к своей машине.

***

Сообщение от Чонгука пришло на следующий день, уже в школе. Тэхён заметил вибрацию телефона как раз в тот момент, когда они с Чимином сидели в столовой. Перед ними стояли подносы с рисом, токпокки и ананасовым соком. Чимин что-то увлечённо рассказывал про конкурс талантов, который должен был пройти совсем скоро, и раздумывал, стоит ли ему участвовать ради дополнительных баллов. — Не хочешь поучаствовать со мной? Мне одному как-то стремно, — выдохнул он, отправляя ложку риса в рот. Тэхён лениво оттянул ворот рубашки. Ткань неприятно прилипала к коже, раздражая сильнее обычного. Он смахнул упавшую на глаза челку и посмотрел на Чимина. — И сколько там дают баллов? Чимин нахмурился, вспоминая. — В прошлом году десять. Наверное, сейчас так же. Мне вообще нужно хотя бы до двадцатого места дотянуть, чтобы из бюджета не вылететь. — Из бюджета? — Тэхён на секунду перестал жевать. Чимин опёрся щекой на ладонь, чуть понизив голос. — Ага. Я здесь на стипендии для талантливых учеников. Два года назад занял первое место на танцевальном конкурсе в Корее, и мне дали полную оплату школы. Тэхён чуть приподнял брови. Он явно не ожидал такого от Чимина, и это ощущение нового слоя в человеке заставило его на секунду замолчать. — А сейчас? Танцами не занимаешься? Чимин на секунду отвёл взгляд, прежде чем ответить. — Уже нет. После того конкурса как-то… пропало желание. И смысла вроде не стало. Интересы поменялись. — он поджал губы, отводя взгляд. — А ты? Как тут оказался? Тэхён на секунду остановил ложку в воздухе и так и не донёс её до рта. Ответ сам всплыл в голове, но произносить его вслух он не хотел. — Отец собирается расширять бизнес в Корее в следующем году, — сказал он, придавая голосу уверенности. — Хочет, чтобы я потом занял должность директора филиала. Так что я здесь для адаптации. Чимин молча кивнул. Он не стал задавать лишних вопросов, но в его взгляде что-то потускнело, словно разговор задел тему, к которой лучше было не приближаться. Атмосфера за столом стала тише, хотя вокруг столовая жила своей обычной жизнью: звенели подносы, кто-то смеялся слишком громко, скрипели стулья, и запах жареного соуса смешивался с ананасовым соком, создавая странную, почти утомляющую смесь. Тэхён это заметил и чуть откинулся назад, проводя пальцами по краю ложки, и, чтобы разрядить повисшее напряжение, заговорил снова: — Я вчера занимался с Чонгуком сквошем. Он сказал, что есть школьная подслушка. Это правда? Чимин откашлялся, слишком резко, и выпрямился. — Да… правда. Тэхён молча ждал продолжения, слегка прищурившись. Чимин сглотнул и добавил быстрее, чем обычно: — Но меня там нет. Я оттуда вышел. — Чонгук должен был мне отправить ссылку. Проследи, чтобы было без палева. Иначе следующую стычку с Дованом я не выдержу. Чимин напряжённо кивнул и чуть отвернулся, внимательнее оглядывая пространство вокруг. Внутри у него неприятно сжалось. Страх тонкой иглой прошёлся по груди. Тэхён покачал головой. — Скинул. Сейчас посмотрим, что там интересного про меня пишут. Он быстро пролистал профиль Чонгука. На аватарке было фото с баскетбольной площадки поздним вечером: на нём были чёрное худи, свободные спортивные штаны, кепка с низко надвинутым козырьком, которое почти скрывает лицо. В нике было написано «JK». Вернувшись в чат, Тэхён увидел единственную ссылку. Экран мгновенно перебросил его в группу около восьмисот человек. Последний пост бросился в глаза сразу: его фотография в раздевалке, где он держал разорванную футболку. Под ней подпись: «Кажется, наша звезда подслушки немного расстроилась из-за порванной футболки. Скинемся на новую?» Тэхён опешил, не поверив своим глазам. Он вышел из группы, снова открыл ссылку, но ничего не изменилось. Пролистал выше. Почти вся лента была заполнена их с Чимином фотографиями с разных ракурсов. Словно кто-то методично собирал их жизнь по кускам и выкладывал в сеть с насмешкой и удовольствием. Тэхён не выдержав выключил телефон. Чимин сразу заметил это движение и повернулся к нему: — Прости… я должен был сказать раньше. Я не хотел, чтобы ты это увидел, — тихо произнёс он, прикусив губу. Тэхён медленно выдохнул. Внутри жгло от смеси несправедливости, унижения и глухой злости, от которой сжимались челюсти до боли. Он молча доел последние крошки ттокпокки. До кабинета они дошли так же молча. Тэхёну не хотелось говорить, и он игнорировал многочисленные вопросы Чимина о его состоянии. Следующим уроком была философия. Чимин заметно расслабился: преподаватель был лояльным, говорил просто и доходчиво объяснял материал. В классе постепенно установилось спокойствие, и тревожность Чимина на время отступила. Но когда урок уже начался, дверь резко распахнулась и в кабинет ворвался учитель Ю. Он, как всегда, был в слегка потрёпанных коричневых полосатых брюках и голубой рубашке. Волосы аккуратно прилизаны, круглые очки то и дело сползали на кончик носа. — Ребята, сегодня будет необычный урок. Я решил провести дебаты с параллельным классом, так как следующее занятие выпадает на день конкурса талантов. Надеюсь, никто не против? Класс ответил тишиной. — Отлично. Вторая группа, проходите. Он не успел договорить, как в кабинет уже хлынул шум. Вторая группа вошла без лишних церемоний, заполняя пространство голосами и движением. Мимо Тэхёна и Чимина прошли двое незнакомых высоких парней. Один из них слегка задел их плечом, второй насмешливо хмыкнул. Толчок был почти небрежный, но достаточно ощутимый, чтобы это нельзя было назвать случайностью. Они коротко засмеялись и прошли дальше, даже не обернувшись. Злость Тэхёна так и не отступила. Он ещё сильнее сжал и без того смятый лист в руках. Второй рукой он устало прикрыл лицо. Чимин же, кажется, давно привык к подобному. Он лишь тихо опустил голову, будто заранее знал, чем всё закончится. — Сейчас я разделю вас на группы, и вы будете выступать, — начал учитель Ю, поправляя съехавшие очки. — Каждой команде даётся не больше десяти минут. Подготовьте аргументы и выстройте речь. Тема дебатов: «Можно ли пожертвовать одним человеком ради блага большинства?» У Тэхёна внутри неприятно кольнуло. Воспоминание вспыхнуло мгновенно. Старая школа, презрительные взгляды друзей, собранные чемоданы. Но он тут же отогнал это видение, захлопнув перед ними дверь. — Так… Ким Тэхён, верно? Учитель Ю сверился со списком и поднял голову. Несколько человек сразу обернулись в сторону Тэхёна. — Да, учитель Ю. — будто очнувшись после сна вздрогнул Тэхен. — Не сочтите за лесть, но я наслышан о ваших академических успехах в Академии Филипса. Насколько я знаю, в прошлой школе вы специализировались на гуманитарных предметах, включая философию? Тэхён едва заметно выдохнул и кивнул. Родные знакомые слова неожиданно прозвучали почти успокаивающе. — Скоро состоится научная конференция в Сеульском университете. Я бы хотел, чтобы вы выступили. За это получите хорошие баллы, — учитель посмотрел на него с искренним интересом, будто опасаясь услышать отказ. Со стороны класса Чонгука кто-то громко хмыкнул и пробормотал что-то себе под нос. Однако строгий взгляд учителя мгновенно оборвал смешки. А у Тэхёна на секунду загорелись глаза, потому что в этих словах снова чувствовался Андовер — тихий, холодный, пропитанный утренним туманом и бесконечными разговорами о книгах, политике и смысле человеческих решений. — Конечно, учитель Ю. Я буду только рад, — Тэхён впервые за долгое время улыбнулся, и напряжение в его плечах слегка ослабло. Учитель удовлетворённо кивнул и снова опустил взгляд в список. — Тогда Тэхён, Джиху, Юна и… Чонгук — соберитесь вместе для обсуждения. Далее: Чимин, Дован, Хаен… Учитель продолжал перечислять имена, но Тэхён уже поднялся со своего места, заметив, как его одноклассник Джиху направился к Чонгуку. По классу постепенно расходился шум. Ученики передвигали стулья, собирались группами и начинали обсуждать тему дебатов. Тэхён молча подошел к краю парты Чонгука и подвинул к себе свободный стул — Ну и вопрос у него, конечно… Из разряда: кого вы прикончите — бабушку, к которой каждые выходные приезжают внуки, или бедного маленького мальчика без родителей? — быстро протараторил Джиху, широко развалившись на стуле. Юна раздражённо цокнула языком и закатила глаза. — Ноги свои убери. Ты мне колготки мараешь своей тупостью. Джиху закусил губу, но всё же подвинулся. — Ладно, у кого какие идеи? В прошлой школе мы часто такое делали. Нужно просто выписать аргументы за и против. — начал аккуратно Тэхен. Юна снова демонстративно закатила глаза, откидывая за плечо. — Ага, наслышаны уже о твоей великолепной успеваемости. Можешь не напоминать. Тэхён удивлённо приподнял брови, явно не ожидая такого выпада в свою сторону. Он уже хотел ответить, но Чонгук вмешался раньше: — Тэхён прав. Давайте быстрее начнём. Он лениво откинулся на спинку стула и потянулся, слегка задевая плечом Тэхёна. Прикосновение было почти невесомым, случайным. Но Тэхён всё равно обратил на него внимание. Краем глаза он посмотрел на Чонгука, однако тот выглядел так, будто вообще ничего не заметил. — Тэхён, возьми листок, будешь всё записывать. А то с моей памятью я забуду даже тему, — Джиху доброжелательно улыбнулся и посмотрел прямо ему в глаза, будто ища поддержки. «Мне тут тоже некомфортно», — почему-то подумал Тэхён, глядя на него. Он вырвал лист из тетради, разгладил его ладонью и взял чёрную гелевую ручку. — Я думаю, что человеком можно пожертвовать. Всё равно одна жизнь не стоит жизней миллионов, — сказала Юна, доставая из пенала пилочку и начиная подпиливать едва отросшие ногти. — А если бы это был кто-то из твоих близких? — спросил Чонгук. Юна подняла голову и слегка надула губы. Несколько секунд она молчала, а потом пожала плечами: — Ответ всё равно тот же. Чонгук медленно кивнул, принимая её позицию без спора. Тэхён аккуратно записал аргумент в колонку «за», выводя ровным округлым почерком корейские символы. — Я бы, наверное, тоже пожертвовал кем-то ради большинства. Бездействие может привести к ещё большим потерям, — добавил Джиху. — А ты что думаешь, Тэхён? — спросил Чонгук, скрестив руки на груди и внимательно глядя на него. — Я бы не стал жертвовать человеком. Думаю, жизнь каждого одинаково ценна. Бесполезных людей не существует. На последних словах Тэхён поднял взгляд на Чонгука и на секунду задержался на его янтарных глазах. А затем снова опустил голову к листу. — Тэхён, а ты и правда философ, — довольно протянул Джиху, покачав головой с таким видом, будто оценивал редкий экспонат. Тэхён едва заметно покраснел. — Да заткнись уже. Меня сейчас стошнит от твоего восхищения, — раздражённо бросила Юна, приподняв верхнюю губу в явном отвращении Чонгук негромко кашлянул, будто молча намекая Юне остановиться. Та сразу поняла и без лишних слов снова уткнулась в свои ногти. — Я бы тоже не стал жертвовать человеком ради остальных. В конце концов, сегодня это один человек, а завтра уже десяток. Чонгук привычным самоуверенным движением закинул ногу на ногу. Его щиколотка слегка прикоснулись к острому колену Тэхёна. Разряд тока прошелся по его ноге. Не поднимая взгляда, он записал мнение Чонгука рядом со своим и чуть сильнее поджал губы, осторожно опуская глаза под парту. Так прошло ещё несколько минут. Они продолжали набрасывать аргументы, иногда споря, иногда просто лениво соглашаясь друг с другом. За всё это время Чонгук больше ни разу не пошевелился, будто намеренно застыл в той же позе. Учитель Ю, пообещавший выйти «всего на пять минут», так и не вернулся. Постепенно класс расслабился: разговоры становились громче, кто-то уже листал телефон, а большинство давно потеряло интерес к заданию. Напряжение медленно расползалось по кабинету ленивой усталостью конца учебного дня. Когда наконец прозвенел звонок, Тэхён поднялся первым и почти сразу вернулся на своё место. Позже к нему подошёл Чимин, вымотанный настолько, будто из него выжали все силы. Он лениво шаркал по полу, сутулясь и не поднимая головы. — Тэхён, мне кажется, мои мозги пропустили через мясорубку, — жалобно протянул он и буквально рухнул на своё место, укладывая голову на холодную поверхность парты. Несколько секунд он просто лежал неподвижно, а потом глухо пробормотал: — Я больше никогда не хочу быть в команде с Дованом. Это пытка похуже любого ада. Тэхён повернулся к нему, чуть приподняв бровь. — Что, опять докапывался? — Хуже. Ему не нравилось моё мнение. Понимаешь? Моё мнение, — Чимин слабо усмехнулся, но в голосе сквозило искреннее раздражение. Тэхён едва заметно улыбнулся и коротко похлопал его по плечу. — Забей. Есть проблемы и похуже Дована. Он вытянулся на стуле, но почти сразу снова стал серьёзным. — Ты знал, что про тебя пишут в подслушке? Чимин даже не поднял голову. — Да. Я поэтому и вышел оттуда. Не хотелось читать про очередные гадости. Тэхён нахмурился и провёл рукой по волосам, убирая упавшие на глаза пряди. — Не знаешь, кто админ группы? — Неа, — хмыкнул Чимин. — Да и даже если бы знал, как бы это нам помогло? Тэхён ничего не ответил, только молча отвёл взгляд, понимая, что Чимин, к сожалению, был прав. Вернувшись домой, Тэхён быстро поужинал заказанной едой и заодно договорился с клининговой компанией, чтобы утром прислали людей на уборку. Переодевшись в тёмно-синюю шёлковую пижаму — свободные штаны и рубашку, мягко скользящую по коже — он устроился на большом диване и уже потянулся за пультом, как лежащий рядом телефон внезапно завибрировал. На экране высветилось: «Отец». Тэхён машинально выпрямился, прочистил горло и провёл пальцем по экрану. — Привет, пап. — Привет, Тэхён. Ты как? — в трубке прозвучал всё тот же уставший голос. — Нормально. Недавно только со школы вернулся. На том конце послышалось задумчивое мычание. — Слушай, Тэхён… У меня для тебя новость. Отец ненадолго замолчал, будто подбирая слова. — Твой друг Сохён приезжает в Корею. На мгновение ему показалось, что он ослышался. — Что?… — Завтра уже будет здесь. Я дал ему твой номер. Встретитесь, погуляете. Тебе не будет так скучно. Тэхён ничего не ответил. Слова будто застряли где-то в горле, тяжёлые и колючие. — Ладно, сынок, отдыхай. Ещё созвонимся. Пока. — Пока… — хрипло выдавил Тэхён и сбросил звонок. В животе неприятно сжалось что-то давно забытое. Старое чувство, которое он был уверен, что давно похоронил внутри себя. Тэхён резко поднялся с дивана и быстрым шагом направился в ванную, чтобы привести себя в порядок.

***

На следующий день в школе Тэхён был словно на иголках. Он слишком часто проверял телефон, каждые несколько минут разблокируя экран, хотя новых уведомлений всё равно не появлялось. В туалете он уже второй раз за утро смотрел на своё отражение в зеркале, поправляя уложенные волосы и раздражённо проводя ладонью по воротнику рубашки. Во рту почти без остановки перекатывалась мятная жвачка. Холодный вкус давно выветрился, но Тэхён продолжал жевать, просто чтобы чем-то занять себя. Коридоры школы гудели голосами, кто-то смеялся, хлопали дверцы шкафчиков, мимо пробегали ученики, но Тэхён будто существовал отдельно от этого мира. Напряжение сидело под кожей, заставляя его постоянно оглядываться на телефон. — Ты сегодня какой-то странный, — наконец заметил Чимин, недоверчиво разглядывая друга. Тэхён медленно выдохнул и перевёл взгляд на него. Светлые волосы Чимина были растрёпаны сильнее обычного, словно тот снова проспал половину утра. На щеке остался едва заметный след от складки подушки. — Сохён приезжает. Чимин непонимающе нахмурился. — Сохён? Тэхён ненадолго замолчал, будто сам не был уверен, как правильно объяснить. — Моя первая любовь… если это вообще можно так назвать. Чимин резко поднял брови и даже слегка приоткрыл рот от удивления. — Ты его все еще любишь? Тэхён задумался. Где-то глубоко внутри имя Сохёна всё ещё отзывалось странным тёплым эхом, которое невозможно было просто вычеркнуть. — Я не знаю, — тихо признался он. — Это была какая-то… невзаимная любовь детства. На секунду мысли сами утянули его назад. В Майорку — к солёному воздуху, горячему песку и длинным вечерам у моря, где взрослые пили вино на террасе виллы, пока они с Сохёном сбегали ближе к воде. Или в Куршевель — в холодные горы, запах хвои и терпкого парфюма, в тёплые шале с огромными окнами, за которыми медленно падал снег. Тогда Сохён казался Тэхёну человеком из какого-то другого мира. Он смеялся легко и громко, следил за своим внешним видом даже на отдыхе и всегда смотрел вперёд так, будто уже заранее знал, каким станет его будущее. А Тэхён просто ходил за ним следом. Слушал, запоминал и молча влюблялся в него с той детской искренностью, от которой потом больнее всего избавляться. — Ждёшь от него сообщения? — тихо поинтересовался Чимин, замечая, как Тэхён в очередной раз берёт телефон в руки. Тэхён прикрыл глаза и медленно отложил телефон на парту. Он уже сам понимал, что становится слишком зависимым от этого ожидания. — Не знаю, как успокоиться, — признался он, проводя рукой по волосам. — Отец сказал, что он прилетит утром и дал ему мой корейский номер. Чимин задумчиво покивал, будто мысленно оценивал масштаб проблемы. Телефон коротко завибрировал. Тэхён резко повернул голову сначала к Чимину, потом к экрану. Внутри что-то моментально сжалось и тут же бешено заколотилось. Он нервно поёрзал на стуле и поджал губы. — Я боюсь… Давай ты прочитаешь. Чимин молча взял телефон из его рук. Разблокировал через фейс айди, повернув экран в сторону Тэхёна, и потянул вниз панель уведомлений. Несколько секунд он просто смотрел на сообщение. — Кажется, это Чонгук, — наконец сказал Чимин. — Пишет, что ждёт тебя в семь на корте. Сердце Тэхёна будто на секунду пропустило удар, а потом он резко облегчённо выдохнул, почти вырывая телефон обратно. — Чёрт… Он быстро открыл чат. «Жду тебя в 7 на корте». Тэхён прочитал сообщение ещё раз, но отвечать не стал. Палец замер над клавиатурой, а потом экран снова погас. — Я уже испугался…У меня чуть сердце в пятки не ушло. Он обновил список чатов. Новых сообщений так и не появилось. Тэхён грустно поджал губы и выключил телефон, опуская его на парту экраном вниз. — Умеет же он писать не вовремя… — пробормотал он, сам до конца не понимая, о ком именно сейчас говорит. Внезапно шум в классе резко стих. Чимин перевёл взгляд куда-то за спину Тэхёна и заметно напрягся. Тэхён обернулся, пытаясь понять, в чём дело, и тут же увидел перед собой знакомую широкую фигуру. — Привет, Чонгук, — первым заговорил он. Чонгук медленно окинул его взглядом с головы до ног, задерживаясь на расстёгнутом воротнике рубашки и почти высохших после дождя волосах. — Сегодня ты неплохо выглядишь, — спокойно сказал он, глядя Тэхёну прямо в глаза. Тэхён на мгновение застыл. Почему-то от этого взгляда внутри всё неприятно дрогнуло, но зрительный контакт он не разорвал. — Кажется, к нему друг из Америки приезжает, — бросил проходящий мимо Джиху. Чонгук коротко вскинул брови и ухмыльнулся. Тэхён тут же перевёл на Джиху тяжёлый взгляд, и тот, неловко улыбнувшись, быстро ушёл дальше по классу. — Чего тебе? — грубо спросил Тэхён, снова поворачиваясь к Чонгуку. Тот сунул руки в карманы брюк и чуть склонил голову набок. — Ты не ответил на моё сообщение. — А должен был? Чонгук медленно провёл языком по губам и поставил ладонь на парту Тэхёна, слегка нависая над ним. — Вообще-то да. Это называется вежливость. Тэхён тихо усмехнулся, скрестив руки на груди. — Ты и вежливость — слова-антонимы. Чонгук закатил глаза, но уголок его губ едва заметно дёрнулся. — А ты сегодня выглядишь не очень. Теряешь планку. И правда, сегодня Чонгук выглядел непривычно плохо. Тёмный пиджак был слегка помят, под глазами залегли уставшие тени, а волосы, обычно аккуратно уложенные, сейчас лежали небрежно, будто он даже не пытался привести себя в порядок. — Мне, в отличие от тебя, тут красоваться не перед кем. После этих слов Тэхён тут же отвёл взгляд, чувствуя, как предательски теплеют щёки. — Ни перед кем я не красуюсь. Просто настроение хорошее. Неожиданно рядом с ними появилась Хаен. Она недовольно подошла к Чонгуку и Тэхёну, смерив последнего своим привычным высокомерным взглядом. — Эй, отброс, к тебе там вроде пришли. На последнем слове она раздражённо цокнула языком и обвила свободной рукой локоть Чонгука. — Кто? — нахмурился Тэхён, всё ещё не понимая, о ком речь. Хаен снова раздражённо цокнула. — Да откуда мне знать. Высокий такой, волосы русые… кажется, татуировка на шее. И тачка у него как у моего любимчика Тома Круза. — Бугатти чтоли? — спросил Чонгук, слегка повернув в ее сторону голову. — Ага, точно, желтая, ты прямо мои мысли читаешь. Тэхён замер. На секунду ему показалось, что он просто ослышался. — Отброс, хватит на меня пялиться, — недовольно бросила Хаен. Тэхён резко перевёл взгляд на Чимина и схватил его за руку. — Fuck… Чимин, он приехал. Хаен недовольно проводила уходящего Тэхена взглядом и сильнее прижалась к руке Чонгука. — Ну и хамло. Как ты вообще с ним учишься? Чонгук будто раздражённо дёрнул рукой, сбрасывая с себя хватку Хаен, и молча вышел из кабинета. Тэхён быстро шёл по коридору, чувствуя, как сердце тяжело бьётся где-то под рёбрами. Он волновался. Первая встреча спустя четыре года. За это время они оба скоре всего изменились, и Тэхён не знал, осталось ли между ними хоть что-то прежнее. Когда он вышел во двор школы, взгляд сразу наткнулся на ярко-жёлтую Бугатти Вейрон. Сколько раз они катались на ней по ночному Бостону, сколько раз Тэхён засыпал на пассажирском сиденье под музыку и шум дождя — он уже давно перестал считать. На капоте уверенно сидел Сохен. Время будто сделало его только красивее. Всё такой же высокий, только теперь более взрослый, с широкими плечами и острыми чертами лица. По подсчётам Тэхёна, ему уже было двадцать четыре. Одной ногой он упирался в колесо машины, другой лениво покачивал, параллельно что-то листая в телефоне и машинально перебирая пальцами край синей ветровки. Вокруг уже собралась небольшая толпа девчонок. Они тихо перешёптывались, украдкой фотографировали его и явно не решались подойти ближе. Сохен словно почувствовал на себе взгляд. Он поднял голову, убрал телефон в карман и, увидев Тэхёна, тут же широко улыбнулся, так ярко и по-прежнему тепло, что у того внутри всё болезненно сжалось. Он сразу двинулся к нему. — Hi, Taehyung. Голос остался прежним, таким же низким, мягким, почти ласковым. Тэхён смотрел на него и пытался найти отличия. Наверное, изменилась только стрижка. Теперь волосы были коротко подстрижены, будто после армии. Зелёные глаза стали чуть спокойнее, взрослее, но всё ещё хранили ту самую знакомую теплоту. Даже привычка слегка морщить нос во время разговора никуда не делась. — Hi, — только и смог выдохнуть Тэхён. Сохен тихо усмехнулся и тут же притянул его к себе в крепкие объятия. — You’ve grown so much. A real man. Тэхён прижался к нему сильнее, уткнувшись носом в плечо. От Сохена пахло Бостоном — влажным воздухом после дождя, мокрым асфальтом, табаком и чем-то неуловимо знакомым, от чего внутри сразу стало больно. Он и не заметил, как по щеке скатилась слеза. В этот момент Тэхён особенно остро понял: Корея пока так и не стала для него домом. — Do you want to ride your beloved Gatti? — тихо прошептал Сохен ему на ухо. От его голоса по коже тут же пробежали мурашки. «Гатти» — так Тэхён когда-то в шутку назвал его Бугатти. Сказал, что полное название слишком длинное и неудобное. Сохен тогда смеялся, но прозвище прижилось настолько, что со временем они оба забыли, как называли машину раньше. Тэхён нехотя отстранился и заглянул в его блестящие глаза. — Очень хочу… но у меня уроки. Сохен удивлённо вскинул брови, услышав корейский. На секунду он будто завис, а потом тихо рассмеялся. — Я уже и забыл, что мы вообще-то корейцы. Он качнул головой и посмотрел на Тэхёна внимательнее. — На родном языке твой голос звучит ещё красивее. Тэхён тут же смущённо отвёл взгляд. Сохен тихо усмехнулся, будто ему нравилась реакция Тэхёна, и мягко взял его за руку, увлекая к багажнику «Гатти». — Закрой глаза. Тэхён послушно зажмурился, хотя внутри уже неприятно смешивались любопытство и напряжение. Послышался тихий щелчок и багажник открылся. — Можешь смотреть. Он медленно открыл глаза. Внутри лежал большой букет красных роз. Рядом аккуратный пакет глубокого синего цвета с лаконичной надписью: Harry Winston. Тэхён на секунду застыл, прижав ладонь ко рту, будто так можно было удержать вырвавшееся удивление. — Сохен… это слишком. Сохен лишь довольно хмыкнул, принимая это как естественную реакцию. Он спокойно достал из пакета длинную бархатную коробочку и протянул её. — Открой. Пальцы Тэхёна чуть дрогнули, когда он взял коробку. Внутри лежала тонкая платиновая цепочка ручной работы. Холодный металл мягко блеснул в свете, в центре был небольшой бриллиант, чистый и почти прозрачный. Тэхён широко раскрыл глаза. Он не сразу смог вдохнуть нормально. — Спасибо… — тихо вырвалось у него, почти шёпотом. Это было не просто украшение. Это было их общее воспоминание. Он узнал её сразу. Тогда, в Монако, они зашли в ювелирный дом просто «посмотреть». Тэхен задержал взгляд на этой цепочке дольше обычного и, посмеявшись, сказал, что когда-нибудь купит её сам, без папиных денег. И вот теперь она здесь. Сохен ничего не говорил. Он только взял цепочку и аккуратно, почти бережно, застегнул её на шее Тэхёна. Холодный металл коснулся кожи, лёг на ключицы, и бриллиант мягко лёг в ямочку между ними. Сохен чуть отступил, оценивая взглядом результат. — Тебе идёт, — уверенно сказал он. Тэхён промолчал, так и не сумев ничего ответить. Чувства нахлынули слишком резко, будто на несколько секунд у него просто отняло способность нормально думать. Сохен внимательно посмотрел на него и тихо усмехнулся, явно довольный произведённым эффектом. — Ну, тогда спишемся. Иди грызи гранит науки. Он подмигнул ему на прощание и вложил букет в руки всё ещё растерянного Тэхёна. Дверь «Гатти» мягко захлопнулась. Через пару секунд ярко-жёлтая машина плавно тронулась с места. Сохен напоследок коротко посигналил ему, и машина быстро скрылась за воротами школы. Тэхён ещё несколько секунд стоял неподвижно посреди двора, сжимая розы и чувствуя, как внутри всё переворачивается от слишком знакомого тепла, которое, как ему казалось, давно должно было исчезнуть «Афигеть, Тэхён, это было как в фильмах. Вся школа сбежалась на вас посмотреть». Сообщение от Чимина всплыло на экране почти сразу после того, как Тэхён вернулся домой. После встречи с Сохеном оставаться в школе он уже не смог. Сейчас он сидел у себя в спальне, лениво переписываясь с Чимином. Тэхён тихо усмехнулся и быстро напечатал Чимину ответ, после чего написал, что скоро ему нужно ехать на тренировку с Чонгуком. Собравшись, он остановился перед зеркалом. В отражении цепочка мягко блеснула на шее. Тэхён медленно провёл пальцами по холодной платине, почти невесомо касаясь маленького бриллианта между ключицами, и внутри снова неприятно сладко сжалось.