Глава 2 — Новый план
3 июня 2026 г., 14:00
Глава 2. Новый план
— Ну и куда конкретно мы направимся? — Спайк осекся, поняв, что его напарник куда-то запропастился. — Давай же, Даск, хватит ныть из-за своей гривы. Пошевеливайся.
Даск Шайн, ковылявший в нескольких шагах позади, был полностью подавлен известием о своей неожиданной новой стрижке. Он так увлекся прибытием в Понивилль и поручением Селестии, что даже не заметил, как принцесса взяла ножницы и урезала его длинную, вечно лохматую гриву, прежде чем выпроводить из Кантерлота (в придачу она еще и искупала его, что было ой как необходимо).
— Моя грива… моя длинная грива… — причитал Даск, медленно бредя с опущенной головой.
— И чего ты так раскудахтался? Ты только в этом году начал её отращивать. Сейчас у тебя такая же стрижка, как в детстве. — Спайк укоризненно покачал головой, останавливаясь в ожидании. — Так тебе гораздо лучше. Не каждому жеребцу идёт длинная грива. Да и вообще, ты отрастил её только чтобы впечатлить…
— Не смей произносить её имя! — рявкнул Даск. — Ты недостоин даже упоминать её.
— А-а-ах… Как скажешь. Но ты ведь и сам знаешь, что у тебя не было шансов, — вздохнул Спайк с досадой. Он правда не понимал, почему Даск боготворит кобылу, на которую ему никогда не стоило и заглядываться.
Даск тут же скорчил умоляющую рожицу, хлопая глазами, полными слез. Дракон устало провёл когтем по лицу. В большинстве случаев Даск вёл себя как старший брат, но иногда — как сущий несмышлёныш.
— Но что может знать о любви такой маленький дракончик, как я… — театрально произнёс Спайк.
— Вот именно! — воскликнул Даск Шайн, с вызовом уставившись на Спайка, а затем воспрянув духом. — Ладно, придётся привыкать и просто ждать, пока отрастёт снова.
Они снова пошли рядом и молчали несколько минут, пока Спайк не нарушил тишину.
— Итак… до Празднования Дня Солнца всего пять дней? — как бы невзначай спросил Спайк.
— Ага, это будет мой последний срок, чтобы убедить принцессу разрешить мне вернуться обратно в Кантерлот, — спокойно ответил Даск.
Спайк заметил, что Даск ни разу не произнёс фразу «заводить друзей». Неужели он собрался убеждать принцессу просто словами? Не выполнив то, о чём она его просила? Спайка это встревожило, но он решил оставить разговор на потом.
— А почему именно в Понивилле? — спросил Спайк. — Обычно такие праздники проходят в больших городах вроде Кантерлота или Мэйнхэттена.
— Я задал принцессе тот же вопрос, когда узнал об этом пару дней назад, — ответил Даск. — Она сказала, что это особенный случай и она хочет отпраздновать его рядом со старым замк… — Даск внезапно замолчал на полуслове и остановился.
— Даск? Что стряслось?
— Вот оно! Древний замок Двух Сестёр! — произнёс Даск с улыбкой, медленно расползающейся по лицу.
— Что? — переспросил Спайк, озадаченный такой резкой переменой настроения брата.
— Замок Двух Сестёр! Старая крепость, где жила принцесса до того, как перебралась в Кантерлот! — выпалил Даск, вдохновенно схватив дракона за плечи. — Я всегда мечтал там побывать! Раньше учёба не позволяла, но это было моё самое заветное желание с тех пор, как я был жеребёнком! А теперь он совсем рядом! Только представь, сколько истории хранят его стены! Огромный тронный зал, — тут глаза Даска Шайна распахнулись до предела. — О Селестия, о Селестия, о Селестия! БИБЛИОТЕКА!! Можешь представить себе тамошнюю библиотеку!
Даск Шайн на несколько секунд умолк, глядя в горизонт, а затем развернулся и изрёк:
— Мы должны идти!
Спайк остолбенел и лишился дара речи.
— Н-но… мы же должны в город… и… ты не думаешь, что тебе стоит узнать других пони!? — запинаясь, пробормотал Спайк, когда наконец отмер и переварил услышанное.
— У нас есть пять дней. Четыре из них уйдут на изучение библиотеки замка, — заявил Даск, шагая в сторону, противоположную городу. — Это уникальный шанс всей жизни. Как только я вернусь в Кантерлот, я сюда уже, скорее всего, не попаду. Так что надо пользоваться моментом. К тому же ты сам тысячу раз говорил, что заводить друзей — легко. На это хватит и одного дня.
«Даск хитер, — подумал Спайк. — Он использует мои же слова против меня». И хуже того, сомнение, что закралось в душу Спайка, лишь окрепло: похоже, Даск действительно не собирался ни с кем дружить.
Спайк поднял книгу, которую держал в когте с самого вокзала.
— «Как заводить друзей для чайников», значит? — прочитал Спайк название и пробормотал себе под нос: — Похоже, этому «чайнику» понадобится что-то получше, чтобы обзавестись друзьями…
И тут Спайк начал разрабатывать план — способ заставить Даска заговорить с другими пони. Сделать это, не выдав себя, будет сложно: брат у него очень умный. Но попытаться стоило.
Спайк прижал книгу к груди и двинулся вслед за спутником, который уже ушёл довольно далеко.
— Даск! — крикнул Спайк, наконец нагнав его.
— Что-то ты долго. Чего задержался? — Даск остановился, давая Спайку перевести дух.
— Слушай… — сказал Спайк, отдышавшись. — Я… я согласен пойти с тобой в библиотеку.
— Правда? — на губах Даска засияла улыбка.
— Да… — неохотно подтвердил Спайк. — Но оставлять такое важное задание на последний день рискованно. По крайней мере, тебе нужен… план действий.
— План? — уши Даска настороженно встали торчком. Бинго! Спайк завладел его полным вниманием; оставалось только подбросить наживку.
— Ага! Мог бы составить список или что-то вроде того. Просто чтобы убедиться, что ты достигнешь цели, если вдруг встретишь потенциального друга.
Глаза Даска Шайна сверкнули, когда Спайк произнёс слово «список».
— Да… возможно, это неплохая идея… — Даск изобразил заинтересованность.
— Отлично! — обрадовался Спайк, видя, что Даск клюнул. Он тут же принялся расставлять ловушку.
Спайк взял один из свитков, присланных Селестией, перевернул его и начал писать пером, которое всегда носил с собой на экстренный случай.
— И что же нужно сделать, чтобы завести друга? — громко спросил Спайк, держа перо наготове и глядя на Даска.
— Хм… Я понятия не имею… — задумчиво протянул Даск.
— Может быть… воспользоваться советами из книжки, что прислала принцесса? — робко предложил Спайк.
— Ну, наверное… — кивнул Даск.
— Я знаю! У меня идея получше! — воскликнул Даск, магией выхватывая свиток и перо у Спайка из-под носа.
Даск принялся писать и вскоре показал Спайку результат:
«Инструкция по заведению друга:
1)Увидев незнакомую пони, взять несколько советов из книги и опробовать их. Затем…
2Изобразить интерес к этой пони и её занятиям.
3)Притвориться, что мне нравится её общество.
4)Убедить её, что мы друзья.
5)Предъявить её Селестии.
6)Расторгнуть фальшивую дружбу.
7)Вернуться в Кантерлот.
Конец».
Спайк нервно сглотнул. Он не мог поверить своим глазам. Даск не только разрушил его коварный план по заведению друзей, но и похоронил все надежды Спайка на будущее. Нежелание Даска дружить оказалось куда серьёзнее, чем он думал. Теперь Спайк понял, почему принцесса пошла на столь радикальные меры.
— Притворяться? Расторгнуть фальшивую дружбу? — дрожащим голосом спросил Спайк. — Ты… ты что, совсем не хочешь иметь настоящего друга?
— В любом случае мне нужен всего лишь «друг» на один день, — ответил Даск, начиная раздражаться.
Оба надолго замолчали.
Даск посмотрел на расстроенную мордашку Спайка. Его брат действительно хотел, чтобы Даск завёл друзей. Но Даск этого не желал — это шло вразрез со всем, что он себе когда-либо обещал. Однако, похоже, это задевало Спайка сильнее, чем его самого.
В конце концов Даск решил, что ради брата придётся сдаться.
— Ладно, ты победил. Признаю, я был слишком жесток, когда писал про фальшивую дружбу, — сказал Даск, улыбнувшись Спайку. — Обещаю: если выпадет случай, я попытаюсь по-настоящему подружиться с какой-нибудь здешней пони.
Спайк воспрянул духом. Надежда ещё не умерла.
Тогда дракон плюнул себе на коготь и протянул его Даску.
— Обещаешь? — с улыбкой спросил Спайк.
Даск повторил жест, и они пожали друг другу копыта (и лапы?).
— Обещаю, — ответил Даск, улыбаясь в ответ.
— Итак… — как можно более жалостливо попросил Спайк, вспомнив о своём первоначальном замысле. — Может, зайдём в город спросить, где этот замок?
Вот она, ловушка Спайка! Идеальный шанс для Даска заговорить с кем-то. Невозможно заявиться в город и не встретить ни одной пони. Так что Даску придётся выполнить обещанное. И что самое важное — он не занёс его в свой список, а дал слово лично, скреплённое плевком и рукопожатием! Это железобетонно!
— Нет, — коротко ответил Даск, развернулся и зашагал прочь от города.
Спайк снова оцепенел.
— Н-но ты же не знаешь, где замок! Давай сходим в город и спросим дорогу! — затараторил Спайк, бросаясь вдогонку. Он знал: когда Даск что-то вбил себе в голову, переубедить его почти невозможно, но сейчас-то он просто обязан признать, что для получения указателей нужно пойти в город и заговорить с местным пони!
— Излишне, — изрёк Даск Шайн. — Я знаю, что замок находится недалеко от центра Вечнодикого леса, к юго-западу от этого города. А если мы обогнём город по дуге, то не встретим ни одной местной пони!
Тут Даск расплылся в зловещей улыбке.
— Я знаю, что ты задумал. Не волнуйся, как и обещал, я заговорю с пони, но только когда увижу её. И это, скорее всего, случится после того, как я четыре дня проведу наслаждаясь библиотекой старого замка. Ха-ха-ха! — злорадно рассмеялся Даск, глядя, как рушатся планы Спайка.
Всё верно. В плане была дыра. Даск был связан обещанием заговорить с пони, если встретит её — именно так Спайк и планировал. Но если за четыре дня Даск не встретит ни одной пони, он не нарушит слова.
«Он с самого начала раскусил мою ловушку и всё равно в неё попался. Он всё знал», — с горечью подумал Спайк. Он тяжело вздохнул и поплёлся за Даском, но с улыбкой — потому что, как бы он ни старался, ему никогда не перехитрить своего гениального брата.
