Глава 38 — В любви все средства хороши (нет редактуры)
3 июня 2026 г., 14:00
Глава 38 — В любви все средства хороши
В любви все средства хороши
В Понивилле было очень мало пони, которые любили бы и работу, и нежную, бестолковую серую пегаску с разнонаправленными глазами, светлой гривой и одним из самых больших сердец, какие только могут быть у пони: Дерпи Хувз. В отличие от многих других пони, она вовсе не была очень умелой кобылой в какой-то конкретной работе. На самом деле, можно было бы поспорить, что она была одной из наименее умелых пони в своей работе. И всё же она любила работать, какой бы ни была работа. Сам процесс труда заставлял её чувствовать себя полезной и ценной, чтобы компенсировать врождённую неуклюжесть, которой судьба наградила её при рождении.
Поскольку сегодня у Дерпи не было почты для доставки, она решила встретиться с «погодным патрулём» — командой, ответственной за контроль климата Понивилля и отгоняющей непокорные облака, которые время от времени приплывали из Вечнодикого леса.
Дерпи потребовалось некоторое время, чтобы найти своих друзей-пегасов: четырёх кобыл и одного жеребца. По какой-то причине они стояли на облаке на окраине города, все выглядывали за край облака и смотрели на землю.
— Всем привет! — весело поздоровалась Дерпи, добравшись до облака, где находились другие пегасы.
— Привет, Дерпи! — отозвалась Клауд Кикер, пегаска с бледно-фиолетовой шерстью и светлой гривой. — У тебя нет ещё одного пианино, чтобы выбросить? — усмехнулась Клауд Кикер, вспоминая катастрофу, которая случилась, когда Дерпи чуть не уронила пианино на Даска Шайна, пока они оба помогали с переездом.
— Не-а! — ответила Дерпи с улыбкой, зная, что улыбка — лучший способ ответить на насмешку. — На что вы, ребята, смотрите? — добавила она, вглядываясь с облака, чтобы увидеть, что все наблюдают.
Посмотрев туда же, куда и остальные, Дерпи увидела, что под ними была Рэйнбоу Дэш, летящая на уровне земли на полной скорости между деревьев, листья которых уже стали коричневыми из-за времени года.
— Что делает Рэйнбоу Дэш? — с любопытством спросила Дерпи.
— Разве ты не помнишь? Завтра ежегодный Забег Листьев, вот почему она тренируется, — ответила Спринкл Медли, ещё одна кобыла из погодного патруля, с аквамариново-зелёной шерстью и зелёной гривой. — Но мы всё ещё не знаем, почему она тренируется так усердно.
— Я говорю, она пытается побить свой личный рекорд. Это в её духе, — добавил Тандерлейн, единственный жеребец в группе.
— Должно быть, что-то другое… Я говорю, она заучивает трассу наизусть, чтобы закрыть глаза и сделать забег более интересным для себя, — ответила Сассафлэш, пегаска с голубой шерстью и фиолетовой гривой.
— Наверняка кто-то пообещал ей какой-то приз, если она снова победит, — добавила Клауд Чейзер, ещё одна присутствующая пегаска.
— Может быть, её возлюбленный будет смотреть, как она соревнуется, и она хочет убедиться, что победит! — добавила Дерпи с широкой улыбкой.
При словах Дерпи все на секунду уставились на неё, а затем разразились хохотом.
— Ха-ха-ха! Как будто такое может случиться! Ха-ха! — смеялась Клауд Кикер.
— Ты можешь представить Рэйнбоу Дэш влюблённой?! Ха-ха! Это действительно просто фантазии Дерпи! — смеялась Сассафлэш вместе с остальными, в то время как Дерпи лишь надула губы.
— Думаю, пора прекращать строить догадки и просто спросить у неё, — добавил Тандерлейн, спрыгивая с облака, чтобы спуститься, а за ним последовали и остальные кобылы.
Увидев спускающихся пегасов, Рэйнбоу Дэш остановила свою тренировку и приземлилась на землю.
— Что вы, ребята, здесь делаете? — спросила Рэйнбоу Дэш, слегка раздражённая тем, что её застали врасплох.
— Мы просто хотели узнать, что наш капитан здесь делает, — сказала с улыбкой Клауд Чейзер, используя слово «капитан» по отношению к Рэйнбоу Дэш в знак привязанности и уважения, поскольку та была самой быстрой из всех и бесспорным лидером пегасов, когда нужно было что-то организовать.
— Просто… разминала крылья немного… — ответила Рэйнбоу Дэш, почёсывая голову и отводя взгляд, не желая говорить, чем она на самом деле занималась.
— Уверена? Похоже, ты тренировалась для ежегодного Забега Листьев, — сказала Сассафлэш, глядя на Рэйнбоу Дэш с вопросительным видом.
— Конечно, нет! С-с чего бы мне тренироваться для этой глупой гонки? Хе-хе… — нервно ответила Рэйнбоу Дэш.
— Кто знает, может, ты тренируешься, чтобы выиграть свидание со своим возлюбленным, а? Ха-ха-ха! — сказала Клауд Кикер, смеясь и толкая Дерпи локтем, вспоминая абсурдные слова, которые бестолковая серая пегаска сказала несколько секунд назад, заставив остальных пегасов тоже рассмеяться.
— Кто вам сказал?! — закричала Рэйнбоу Дэш, испуганная тем, что её раскрыли.
Пегасы уставились на неё в тишине, их глаза были широко раскрыты и изумлены тем, что только что сказала Рэйнбоу Дэш. И тут Рэйнбоу Дэш поняла, что среагировала не подумав, и что на самом деле её товарищи, похоже, не знали правды.
— Ты… Ты пойдёшь на свидание, если выиграешь забег? — спросил Тандерлейн, выглядя потрясённым и сбитым с толку.
— К-конечно, нет… Это… это просто… мои друзья будут соревноваться за это, — ответила Рэйнбоу Дэш, совершенно нервничая, придумывая ложь. — Ну, вы знаете, Эпплджек, Рэрити, Пинки Пай и Флаттершай. Даск сказал, что у него есть немного лишних денег, и он пригласит на ужин ту, кто выиграет забег… Но это не причина, по которой я собираюсь соревноваться! Не я, меня не интересует это глупое пари!
— О, понятно, — сказал Тандерлейн с лёгким вздохом облегчения, в то время как другие пегасы улыбались друг другу, думая о том, как глупо они неправильно истолковали слова Рэйнбоу Дэш.
Пока её товарищи по погодному патрулю проглатывали её ложь, Рэйнбоу Дэш гордо улыбалась, сохраняя свой секрет.
— Тогда почему ты так много тренируешься? — внезапно спросила Дерпи со своей классической невинностью.
— А?! Я… Это… Э… — снова нервно ответила Рэйнбоу Дэш, проклиная Дерпи за то, что та продолжала задавать вопросы. — Это… Это потому, что остальные смеялись над пегасами! — Это была первая ложь, пришедшая ей в голову, которую Рэйнбоу Дэш сказала, чтобы быстро выпутаться из неприятностей.
— Они смеялись над пегасами? — хором спросили остальные пегасы, все с растерянным видом.
— Да! Точно! Мои друзья смеялись над пегасами, — ответила Рэйнбоу Дэш, пока её разум работал со скоростью тысяча мыслей в секунду, чтобы её ложь оставалась правдоподобной. — Они сказали, что мы только летаем, валяем дурака целыми днями, плохо выполняем свою работу и что нам нельзя участвовать в ежегодном Забеге Листьев!
— Они так сказали? — спросила Клауд Чейзер с сомневающимся видом. — Даже Флаттершай?
— Особенно Флаттершай! — быстро ответила Рэйнбоу Дэш с видом полной уверенности.
— Но она тоже пегаска, — добавила Клауд Чейзер.
— А? — сказала Рэйнбоу Дэш, широко раскрыв глаза и осознав свою ошибку. — О! Н-нет, это не так. Это просто то, что… Погодный патруль! Я имела в виду не всех пегасов, они имели в виду только погодный патруль! — быстро и нервно добавила Рэйнбоу Дэш.
— Они сказали, что мы плохо выполняем свою работу? — спросила Спринкл Медли с отвращением на лице.
— Да! Они сказали много плохого о погодном патруле. Вот почему я тренировалась, чтобы выиграть забег и утереть им нос, — быстро ответила Рэйнбоу Дэш, гордясь своей маленькой ложью. — Я знаю, что с моей скоростью я могу легко выиграть забег, но я не хочу оставлять ничего на волю случая, я не могу проиграть! Я должна победить любой ценой! — добавила Рэйнбоу Дэш с решительным видом.
После того как Рэйнбоу Дэш закончила говорить, остальные пегасы переглянулись, сбились в кучу и начали шептаться между собой, пока внезапно все не перестали бормотать и не повернулись к Рэйнбоу Дэш.
— Может быть, мы могли бы помочь тебе с этим… — сказала Клауд Кикер, в то время как она и другие пегасы из погодного патруля озорно улыбались.
Ежегодный Забег Листьев был традиционной гонкой, которая проходила в главных сельских поселениях Эквестрии. Говорилось, что без этого забега листья на деревьях не опадут, что, очевидно, необходимо было сделать перед тем, как распаковывать зиму. В случае с Понивиллем, городом, окружённым множеством лесов, забег состоял из протяжённой трассы вокруг всего города, с подъёмами и спусками, начинаясь от городского фонтана и заканчиваясь там же.
Поскольку её дом находился далеко от центра города, Эпплджек была последней, кто добрался до места встречи, где должен был начаться забег. Она сознательно шла очень медленно, решив не тратить ни капли лишней энергии перед началом великой гонки. В конце концов, на кону стояло многое.
Эпплджек участвовала каждый год в ежегодном Забеге Листьев, потому что, как хороший фермер, она чувствовала ответственность помогать заботиться о деревьях своего города. Однако так было не для большинства других пони города, которые посещали его скорее считая это гражданским долгом, чем для удовольствия. Вот почему Эпплджек была так удивлена, когда добралась до центра города и увидела, что, в отличие от предыдущих лет, на этот раз была огромная явка, почти все с соответствующими номерами участников, прикреплёнными к бокам. Помимо большого числа участников, ещё одна вещь, привлёкшая внимание Эпплджек, заключалась в том, что почти все они были кобылами.
— Ты никогда раньше не участвовал в этом забеге, но было нетрудно догадаться, что ты придёшь, — сказала Эпплджек, подходя к Рэрити и Флаттершай, которые уже были на линии старта. — И всё же я удивлена, что здесь так много других пони, помимо вас двоих.
— Я не знаю, почему здесь так полно пони, — ответила Рэрити, приветствуя подругу. — А что касается нас, что ж, свидание с Даском — это возможность, которую мы не можем упустить, — добавила Рэрити, пока Флаттершай смотрела вниз с улыбкой и покрасневшими щеками.
— А где Рэйнбоу Дэш и Пинки Пай? — спросила Эпплджек, оглядываясь по сторонам.
— Похоже, Пинки Пай не будет участвовать, — ответила Флаттершай, указывая в сторону от дорожки, где на уровне земли стоял воздушный шар.
Эпплджек прищурилась, чтобы лучше видеть, и заметила, что Пинки Пай была в корзине шара, играя с мегафоном, в то время как Спайк был рядом с ней, отвязывая мешки с песком, чтобы подготовить шар к полёту.
— Пришло больше пони, чем я ожидала. Будет весело быть официальным комментатором события! — сказала Пинки Пай, поворачиваясь и говоря в мегафон рядом с ухом Спайка. — Ура команде «Воздушный шар»!
— Хм! Я всё ещё думаю, нам нужно название получше, — пробормотал Спайк, оглушённый шумом мегафона, и отодвинул его от своего уха.
— Хм-м… Что думаешь насчёт команды «Розовое Облако»?! — оживлённо сказала Пинки Пай.
— Не-а… как насчёт команды «Дракон»? — сказал Спайк, отвязывая последний мешок с песком, отчего воздушный шар начал подниматься вместе с ним и Пинки Пай.
— А как насчёт команды «Метель»? — сказала Пинки Пай.
И так воздушный шар поднимался вверх, пока Пинки Пай и Спайк продолжали спорить об идеальном названии для своей команды комментаторов события.
— А что насчёт Рэйнбоу Дэш? — спросила Эпплджек, потеряв из виду Пинки Пай.
— Я здесь, — ответила Рэйнбоу Дэш из-за спины Эпплджек, заставив последнюю обернуться, чтобы посмотреть на неё.
Рэйнбоу Дэш подлетела очень медленно на уровне земли, лёжа на спине, скрестив передние ноги под головой, с закрытыми глазами и улыбкой на лице. Весь её вид указывал на то, что она была совершенно расслаблена. Затем она приземлилась перед своими подругами и медленно потянула ноги и крылья.
— Почему такая расслабленная? — спросила Эпплджек, слегка раздражённая высокомерным поведением подруги.
— Ну, скажем так, я уже знаю, кто победит, — ответила Рэйнбоу Дэш, улыбаясь, полная уверенности.
— Почему так уверена? Я приходила раньше тебя в предыдущие годы, — сказала Эпплджек, прищурившись.
— Я никогда раньше не летала в забеге на полной скорости, я всегда просто сбрасывала листья с деревьев. Но сегодня всё будет иначе. Никто не превзойдёт меня в скорости, и ты это знаешь! — сказала Рэйнбоу Дэш с самодовольной улыбкой, глядя на своих подруг. — Не расстраивайтесь, быть второй — не самое худшее в мире.
Столкнувшись с насмешкой Рэйнбоу Дэш, Эпплджек лишь недовольно поджала губы, не желая признавать, что слова подруги были правдой, в конце концов, Рэйнбоу Дэш была чрезвычайно быстрой. Но всё же они все соревновались, все с тайной надеждой на чудо, что смогут победить свою быструю подругу.
Внезапно толпа начала поворачиваться и затихать. Мэр Понивилля, Мэр Мэйр, поднялась на небольшую сцену рядом с линией старта, готовая начать забег.
— Кобылки и жеребцы! Для меня большая радость приветствовать всех на новом розыгрыше нашего традиционного ежегодного Забега Листьев! — сказала мэр, приветствуя всех широкой улыбкой, что вызвало радостный гул публики. — Для меня приятный сюрприз видеть большое количество пони, которые примут участие в этом году. Я думаю, благодаря этому мы, наконец, сможем внести изменения, как того требуют наши традиции!
Услышав последнее, многие пони состроили гримасы сомнения и замешательства, особенно те, что помладше.
— Простите, мэр, что вы имеете в виду под внесением изменений в соответствии с традициями? — спросила одна кобыла из толпы.
— Ну, как вы знаете, истинная цель забега — стряхнуть листья с деревьев грохотом копыт пони, которые скачут вокруг них. Однако из-за низкой явки в последние несколько лет нам требовалась помощь полёта пегасов, чтобы закончить стряхивать последние осенние листья, — объяснила мэр. — Но, учитывая большое количество пони, участвующих в этом году, мы вернёмся к традиционному забегу листьев и предоставим честь смены сезона земным пони. Именно они будут бежать и стряхивать листья на своём пути топотом своих сильных копыт!
Как только мэр закончила говорить, среди публики воцарился хаос. Пегасы и единороги, которые были в меньшинстве среди участников, начали утверждать, что это нечестно, в то время как земные пони начали использовать аргумент мэра как предлог, чтобы выбить некоторых конкурентов из соревнования, говоря, что они должны уважать традиции. Эффект от этого не мог быть отражён лучше, чем в группе присутствующих друзей, где у Рэрити, Флаттершай и, главным образом, Рэйнбоу Дэш лица исказились от разочарования из-за невозможности участвовать, в то время как Эпплджек сохраняла широкую улыбку.
— Нет, нет! Это нечестно! ЭТО НЕЧЕСТНО! — закричала Рэйнбоу Дэш, стиснув зубы, с видом беспомощности и разочарования. После того как она столько планировала для этого забега, теперь всё шло прахом из-за глупой традиции.
— Я тоже не думаю, что это очень справедливо, — внезапно произнёс голос, мягкий, элегантный и большой громкости, голос, который внушал уважение одним своим звучанием.
Услышав этот голос, все пони замолчали и снова обернулись, а затем все широко раскрыли глаза, узнав, кому принадлежал этот голос.
— Принцесса Селестия! — произнесли они, все пони, удивлённые видом величественной аликорницы, идущей к ним. Затем один за другим они поклонились, когда принцесса проходила мимо.
Принцесса подошла к платформе, где находилась мэр, и посмотрела на неё, улыбаясь.
— Прошу прощения, что прерываю вас, но могу ли я сказать несколько слов? — любезно спросила принцесса, ожидая разрешения мэра, прежде чем подняться на сцену.
— К-конечно! — немедленно ответила мэр, отходя в сторону и чувствуя себя польщённой тем, что принцесса спросила у неё разрешения.
— Принцесса! Что вы здесь делаете?! — внезапно спросил Даск Шайн, оказавшись единственным, кто, казалось, двигался свободно перед лицом внушительного присутствия Принцессы Солнца. Затем он подбежал туда, где была принцесса, как раз перед тем, как она поднялась на сцену.
— Осень — одно из моих любимых времён года, поэтому я решила понаблюдать за прекрасным пейзажем, а также воспользоваться случаем поприветствовать моего дорогого ученика, — ответила Селестия с милой улыбкой, затем покосившись на друзей Даска Шайна, присутствующих среди публики. — Кроме того, мне было очень интересно увидеть, чем закончится этот забег, — добавила Селестия с озорной улыбкой, вспоминая, как Даск подробно написал ей, что у него и его друзей будет небольшое соревнование, и каким будет приз для победившей кобылы.
В этот момент Даск посмотрел в ту сторону, откуда появилась принцесса, и состроил сомневающуюся гримасу, увидев, что принцесса прибыла одна, без сопровождения каких-либо стражников, как это обычно было.
— Действительно ли это нормально, что ты сбежала сюда со своей работы? — спросил Даск, приподняв бровь, догадываясь, что принцесса улизнула из замка, так как знал, как сильно принцессе надоедало выполнять всю её утомительную работу в замке.
— Не волнуйся, я оставила хорошую замену, — ответила Селестия с лёгкой улыбкой.
— Я ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ, СЕСТРА! — было слышно, как Луна кричала по всему Кантерлоту после того, как снова была обманута своей сестрой, заставившей её выполнять скучную работу по чтению и подписанию королевских документов и указов.
— Хе-хе, так легко обмануть Лулу, — прошептала Селестия про себя, развлекаясь мыслью о том, как зла, должно быть, её младшая сестра. Затем она посмотрела на Даска и снова повернулась к нему. — Луна с удовольствием пришла бы, но она настаивает на том, чтобы не появляться на публике, пока не восстановит всю свою силу и не обретёт свою истинную форму. Хотя, честно говоря, я не думаю, что это произойдёт не скоро, я уже заметила, что сны моих дорогих пони стали спокойнее… Она всё ещё не может проникать в них, но уже может влиять на них. Кстати, это напомнило мне, ты должен поблагодарить Луну за это.
— А? О чём ты говоришь? — спросил Даск, не понимая, о чём говорит принцесса.
— О! Точно, думаю, ты не знаешь, — ответила Селестия, вспоминая. — Видишь ли, Луна обладает невероятной способностью проецироваться на…
— Эм-м… П-простите, принцесса, — внезапно произнесла одна пони из толпы, единственная кобыла, у которой хватило смелости прервать принцессу, пока та говорила: Флаттершай.
— Да, дорогуша? — любезно ответила принцесса, только сейчас осознав, что увлеклась радостью от возможности снова поговорить со своим любимым учеником и что она совершенно забыла, что её ждёт множество пони.
— Я… хотела узнать, не могли бы вы сделать так, чтобы я и другие пегасы могли участвовать в забеге, — застенчиво сказала Флаттершай, набравшись смелости, чтобы высказать эту просьбу. В конце концов, она хотела, нет, даже больше, ей нужно было участвовать в забеге.
Как только Флаттершай заговорила, гул толпы возобновился: пегасы и единороги поддержали просьбу Флаттершай, а земные пони утверждали, что традицию следует сохранить теперь, когда появилась такая возможность.
Селестия несколько секунд смотрела на всех спорящих пони, затем наконец поднялась на сцену и встала рядом с мэром.
— Я верю, что традиции должны соблюдаться. Но верно и то, что Понивилль характеризуется как добрый город, где братство между тремя изначальными племенами преобладает, как нигде больше, — сказала принцесса Селестия, говоря с нормальной громкостью, но настолько внушительным голосом, что все немедленно замолчали и обратили внимание. — Вот почему я думаю, что самым справедливым было бы позволить и единорогам, и пегасам также соревноваться, при условии, что они не будут использовать магию или свои крылья для полёта. Так будет честно для всех. Что вы думаете, госпожа мэр?
— Да! Отличная идея! — улыбнулась мэр, снова чувствуя себя польщённой тем, что принцесса спросила её мнения.
При идее принцессы все в толпе разразились радостными криками, все приняли великолепную и справедливую идею принцессы.
— Да! Я могу участвовать! — радостно закричала Рэйнбоу Дэш, пока не осознала реальность и не состроила паническую гримасу. — Подождите… Я не могу летать?!
— Это самое справедливое, — сказала Рэрити рядом с ней, с улыбкой.
— Определённо! И чтобы убедиться… — также с улыбкой добавила Эпплджек, вытаскивая верёвку, которую носила под шляпой, и обвязала ею Рэйнбоу Дэш вокруг туловища, чтобы та даже не могла раскрыть крылья, всё время пока Рэйнбоу Дэш оставалась парализованной с испуганным видом.
— Без моих крыльев я ничто… Без моих крыльев я ничто! — начала думать Рэйнбоу Дэш, гипервентилируя и паникуя. Но затем она встряхнула головой, чтобы попытаться успокоиться. — Успокойся! Ты сможешь! Не всё потеряно, у тебя ещё много козырей в рукаве! Но… Без моих крыльев я ничто! Я… Нет! Я должна это сделать! — подумала Рэйнбоу Дэш, наконец сумев успокоиться настолько, чтобы вернуть себе здравомыслие.
— Очень хорошо! Все на позиции! Забег вот-вот начнётся! — возбуждённо закричала мэр, заставляя всех пони собираться за линией старта.
Рэйнбоу Дэш немедленно остановилась в первом ряду, касаясь линии старта, прямо рядом с Эпплджек, Рэрити и Флаттершай, и у всех был решительный вид.
— Я знаю, будет трудно, но я надеюсь, что всё равно выиграю! — сказала одна кобыла позади девушек во втором ряду.
— Да! Я хочу пойти на настоящее свидание с Даском-семпаем, прямо как его свидание с Кларити во втором томе! — прокомментировала другая кобыла, которая также надеялась выиграть.
— Ну, тебе придётся обойти меня и всех здесь, потому что мы все хотим одного и того же, — сказала ещё одна кобыла рядом с предыдущей.
Услышав комментарии вокруг, четверо подруг застыли от того, что только что услышали.
— Откуда все знают о свидании?! — прошептала Эпплджек, испугавшись, глядя на подруг.
— Я не знаю! Но теперь я понимаю, почему в забеге в этом году так много участников! — прошептала в ответ Рэрити. — С тех пор как комиксы Лиры стали такими знаменитыми, теперь все его фанаты, кажется, верят, что настоящий Даск ведёт себя точно так же, как персонаж, с которого он срисован в комиксах!
— Они думают, что могут пойти на романтическое свидание, как это было в комиксах Лиры?! — также испуганно добавила Флаттершай. — Теперь мы должны соревноваться не только друг с другом, но почти со всеми кобылами города?! Как это случилось?!
Пока её подруги перешёптывались в поисках объяснений, Рэйнбоу Дэш лишь нервно кусала губу. Только одно объяснение могло прийти в голову по поводу всего этого. Она рассказала погодному патрулю о пари и свидании. Они, должно быть, рассказали своим знакомым, и так новость распространилась как пожар в траве! Теперь всё стало ещё сложнее. Что ещё могло пойти не так?!
— Не могли бы вы, ребята, подвинуться немного? Я тоже хочу стартовать впереди, — внезапно сказал Даск Шайн, появляясь перед своими подругами и становясь перед линией старта, оставив всех в удивлении.
— Ты тоже собираешься участвовать?! — испуганно спросила Рэйнбоу Дэш.
— Конечно! Я никогда раньше не участвовал в забеге листьев, так что я подумал, это будет весело, — ответил Даск, улыбаясь. — Я сомневаюсь, что смогу победить, но я приложу все усилия!
— Подожди секунду! Что, если ты выиграешь? Как насчёт нашего маленького пари?! — нервно спросила Рэйнбоу Дэш.
— Как я уже сказал, не думаю, что выиграю, но даже если бы это случилось, не волнуйся, я не буду участвовать в пари, — невинно ответил Даск. — Хотя с таким количеством участников, возможно, никто из вас не выиграет, и я в итоге приглашу на ужин кого-то другого, ха-ха-ха-ха! — в шутку добавил Даск, надеясь посмеяться вместе с друзьями; однако никто из его друзей не засмеялся вместе с ним. Они просто развернулись и устремили напряжённый взгляд вперёд, думая, что шутка Даска была более реальной, чем он думал.
Наконец все заняли свои позиции, готовые начать забег.
— Репортаж от команды «Комета», как думаешь, кто фаворит на победу в забеге этого года, Спайк? — спросила Пинки Пай со своего воздушного шара, расположенного высоко над финишной чертой, говоря в мегафон и начиная свою работу в качестве комментатора забега.
— Не знаю, все выглядят очень бодрыми, думаю, у всех одинаковые шансы! — с энтузиазмом ответил Спайк, используя тот же мегафон, что и Пинки Пай. — И, кстати, мы договорились, что будем называть себя «Комментаторский воздушный шар»!
— Не знаю, ставки давали Рэйнбоу Дэш как фаворита, но после того, как принцесса запретила использование крыльев, ставки разделились, и, похоже, фаворита больше нет. Хотя наименее вероятным в ставках всё ещё остаётся Даск Шайн, — громко прокомментировала Пинки Пай через мегафон.
— Даже я не стал бы ставить на Даска, в конце концов, все знают, что он яйцеголовый, а не гоночный пони! Ха-ха-ха! — смеялся Спайк, комментируя рядом с Пинки Пай.
— Эй! Все вас слышат, ребята! — закричал Даск снизу, раздражённый тем, что оказался наименее вероятным победителем забега.
— Извини! Команда «Молния» будет осторожнее с нашими комментариями! — ответила Пинки Пай, улыбаясь.
— Ты снова изменила название команды! — закричал Спайк, раздражённый.
После того как самопровозглашённые комментаторы забега начали спорить между собой, Даск снова сосредоточил взгляд на дороге перед собой, мотивированный комментарием Пинки Пай, готовый показать всем, что он не просто яйцеголовый. С другой стороны, комментарии также повлияли на Рэйнбоу Дэш, но с обратным эффектом. Просто услышав, что никто не считает её фаворитом из-за того, что она не использует крылья, она снова занервничала, думая, что она действительно бесполезна без своих драгоценных крыльев.
— На старт… Внимание… Марш! — наконец выкрикнула мэр, начиная забег.
После стартового сигнала все пони начали бежать; их было так много, что вскоре они начали толпиться и толкаться, все пытались быстро захватить лидерство среди большого числа участников.
Рэйнбоу Дэш уже подозревала, что будет трудно пробиться сквозь такое количество пони, даже стартуя в первом ряду. Но как только забег начался, она по-настоящему ощутила всю серьёзность ситуации и поняла, что будет нелегко захватить лидерство с таким количеством конкурентов. Так появилось первое препятствие: слишком много участников. Но к её счастью, у неё уже было кое-что запланировано, что идеально подходило для избежания этой проблемы.
— Мне нужно убрать нескольких пони из соревнования… Время использовать «Оружие Д»! — подумала Рэйнбоу Дэш, глядя в сторону во время бега, пока не смогла найти «Оружие Д», которая уже выполняла свою работу: убирала пони из забега.
В нескольких пони от Рэйнбоу Дэш была Дерпи, «Оружие Д», которая до забега встретилась с Рэйнбоу Дэш. Дерпи была весьма удивлена, когда та попросила её участвовать вместе с ней в забеге. Однако что удивило её больше всего, так это когда Рэйнбоу Дэш дала ей лишь одно указание: «Помогай всем, кроме меня». Дерпи, конечно, не поняла, почему подруга попросила её об этом, но она не колебалась выполнить это.
— Здравствуйте! Вам нужна помощь? — спросила Дерпи, бежа рядом с одной кобылой-единорогом, которая пробегала мимо неё.
Как только единорог отвлеклась на слова Дерпи, она врезалась в ветку дерева и закружилась, совершенно ошеломлённая.
— Ой, простите! — обеспокоенно крикнула Дерпи, но продолжила бежать, как велела ей Рэйнбоу Дэш. Затем Дерпи приблизилась к другой кобыле, и та также отвлеклась, увидев Дерпи так внезапно рядом с собой, и споткнулась о камень, который был на пути. — Ой, простите! — снова сказала Дерпи, бежа к другой кобыле, чтобы невинно спросить, не нужна ли им её помощь.
— Отлично, Дерпи! Сегодня твоя неуклюжесть будет благословением! — думала, улыбаясь, Рэйнбоу Дэш, в то время как её добрая и неуклюжая подруга заставляла многих пони непреднамеренно спотыкаться и выбывать из соревнования.
Когда участников стало чуть меньше, наконец, толпа пони начала понемногу рассеиваться, уступая место лидерам забега, среди которых была Рэйнбоу Дэш, которая улыбнулась, осознав, что она во главе группы.
— Хм! Извини! — Эпплджек внезапно врезалась в Рэйнбоу Дэш, обгоняя её и заставляя её почти споткнуться.
— Она… Она толкнула меня нарочно! — яростно подумала Рэйнбоу Дэш, осознав, что её подруга почти заставила её упасть.
Чего Рэйнбоу Дэш не поняла, так это того, что Эпплджек было трудно вырваться из группы, в которой они все толпились, поэтому она изо всех сил пыталась пробиться, и другая пони чуть не заставила её потерять равновесие, вот почему она слегка столкнулась с Рэйнбоу Дэш непреднамеренно.
— Если ты так хочешь играть… — сердито закричала Рэйнбоу Дэш, изо всех сил пытаясь догнать Эпплджек, и толкнула одну из её задних ног, из-за чего Эпплджек сильно споткнулась и упала после пары неверных шагов. Эпплджек осталась позади, даже обогнанная множеством пони, следовавших за ними, в то время как Рэйнбоу Дэш осталась в единоличном лидерстве и полностью потеряла из виду свою деревенскую подругу.
Как только Рэйнбоу Дэш увидела, как Эпплджек упала, вся её ярость исчезла. Она была не такой, она должна была вернуться и извиниться перед подругой. Но что-то в её сознании мешало ей сделать это. Извинения могли подождать, сейчас она должна была победить. Она должна была победить любой ценой!
— Поберегись рядом с собой! — крикнул чей-то голос рядом с Рэйнбоу Дэш, заставив её выйти из своих противоречивых мыслей.
Затем Рэйнбоу Дэш была удивлена, увидев, что рядом с ней были и Флаттершай, и Рэрити, разделяя с ней лидерство, обе очень уставшие, но делающие всё возможное, чтобы выиграть эту гонку.
— Как вы, ребята, догнали меня?! — закричала Рэйнбоу Дэш, удивлённая, бежа быстрее, чтобы не потерять лидерство.
— Сила любви! — закричала Флаттершай, её ноги горели от усталости, но она была полна решимости не упускать свидание со своей любовью.
— Пока ты не летаешь, у нас есть шанс! — закричала Рэрити, также выкладываясь изо всех сил, чтобы не потерять своё место в забеге.
Рэйнбоу Дэш выглядела нервной, заметив, как быстры её подруги. Было очевидно, что они устали больше неё, но, так как она сейчас не летела, Рэйнбоу Дэш не была уверена, сколько пути осталось до финиша. Если эти двое сохранят такой темп до конца забега, действительно была вероятность, что они могут победить!
— Этому не бывать… — решительно прошептала Рэйнбоу Дэш, зажав язык между зубами и губами и издав громкий свист.
Свист был сигналом к исполнению истинного секретного плана Рэйнбоу Дэш, потому что она поговорила не только с Дерпи до забега…
Как только они услышали свист своего капитана, погодный патруль появился из облака, в котором они прятались, ожидая сигнала.
— Поехали. Мы покажем друзьям Рэйнбоу Дэш, что не стоит смеяться над погодным патрулём! — сказала Клауд Кикер, поднимая копыто. Все её товарищи издали одобрительный клич.
Следуя инструкциям Рэйнбоу Дэш, погодный патруль устремился вперёд по трассе, неся с собой небольшое облако. Прежде чем первые участники достигли этого места в забеге, погодный патруль расположил облако прямо над дорогой и несколько раз ударил по нему, пока не начался дождь.
— Что это? Дождь идёт? — странно спросила Рэрити, заметив особое облако, которое было над дорогой и из которого шёл дождь. — Сегодня не прогнозировали дождя! — добавила Рэрити, подозрительно глядя на Рэйнбоу Дэш.
— Кто знает, может, одинокое облако ускользнуло от погодного патруля, — сказала Рэйнбоу Дэш, отводя взгляд.
— Небольшой дождь нас не остановит! — закричала Флаттершай, когда они приближались всё ближе к облаку, готовые пройти сквозь воду.
— Это правда! — добавила Рэрити рядом с ней, полная убеждённости, почти подходя под облако.
— Ну, я бы немного волновалась. В конце концов, Даск на несколько шагов позади нас, — сказала Рэйнбоу Дэш с озорной улыбкой. — Что он подумает, когда увидит нас с мокрыми и грязными гривами?
В этот момент только две из кобыл-лидеров продолжили бежать, промокая под дождём этого одинокого облака, в то время как третья кобыла остановилась, затормозив перед этим. Флаттершай продолжала бежать с решительным видом, в то время как Рэйнбоу Дэш победоносно улыбалась и ненадолго обернулась, чтобы увидеть Рэрити, которая осталась позади в сухой зоне, со свирепым выражением в глазах.
— Двумя меньше… — подумала Рэйнбоу Дэш, решив победить и извиниться перед подругами, но только после того, как закончит забег.
Когда они вынырнули из-под дождевого облака и вернулись на сухую дорожку, Рэйнбоу Дэш скосила глаза на Флаттершай, которая отдавала всё, чтобы не отставать от Рэйнбоу Дэш.
На секунду Рэйнбоу Дэш подумала, что, возможно, могла бы позволить своей доброй подруге победить, в конце концов, она была ей должна. Но затем Рэйнбоу Дэш вспомнила тот великий поцелуй, который Флаттершай подарила Даску на горе, и тогда эта мысль исчезла из её головы.
Рэйнбоу Дэш снова свистнула, и погодный патруль снова пришёл в движение.
— О! Что это там? Это похоже на животное в опасности? — сказала Рэйнбоу Дэш рядом с Флаттершай, заставляя Флаттершай повернуться, чтобы увидеть, куда смотрит Рэйнбоу Дэш.
Посмотрев в сторону от дороги, Флаттершай увидела, что в ветвях дерева находилось что-то, похожее на животное. Странное животное, которого Флаттершай никогда раньше не видела: маленькое, с большим количеством шерсти и огромными глазами.
— Думаю, оно застряло на вершине того дерева, — сказала Рэйнбоу Дэш, притворяясь обеспокоенной.
Флаттершай не ответила, она просто продолжала бежать, плотно сжав губы и с выражением большой озабоченности. Рэйнбоу Дэш поняла, что её подруга изо всех сил старается игнорировать это маленькое животное.
— Я-я не попадусь в твою ловушку… — прошептала Флаттершай, полная решимости продолжать бежать и выиграть приз. — Конечно, это не животное, это просто…
— Мяу~! — послышалось сладкое мяуканье с дерева, где было маленькое животное.
— Я иду! — немедленно закричала Флаттершай, её сердце растаяло от этого милого мяуканья. Затем она раскрыла крылья и полетела в сторону от дороги к веткам, где было это маленькое животное. — Тш-ш… легко, так, успокойся, всё будет хорошо, — нежно сказала Флаттершай, беря маленькое животное между копыт, чтобы спустить его.
Как только Флаттершай взяла маленькое животное, её сердце почти взорвалось от нежности, когда она увидела, насколько мягким и милым было это маленькое животное, пока её улыбка не исчезла, когда она увидела, что оно было слишком мягким и к тому же не двигалось и не моргало.
— Это… это плюшевая игрушка, — наконец прошептала Флаттершай, когда осознала правду. — Н-но… а то мяуканье…?
Затем Флаттершай посмотрела на верхушку дерева и увидела, что там были Спринкл Медли и Клауд Чейзер, которые улыбнулись и улетели оттуда.
— Флаттершай использовала крылья в забеге! Поэтому она дисквалифицирована! — закричала Пинки Пай с воздушного шара, используя свой мегафон, в то время как шар продолжал следовать за лидерами, оставив позади очень расстроенную Флаттершай.
— Думаешь, это было честно? — спросил Спайк рядом с Пинки Пай, который заметил, как погодный патруль обманул Рэрити и Флаттершай.
— В правилах ничего не говорилось о том, что нельзя отвлекаться. Пока ты не нарушаешь правила, можно искать какой-нибудь трюк для победы, — ответила Пинки Пай, улыбаясь. — Например, принцесса сказала, что нельзя использовать крылья в забеге, но она никогда не говорила, что нельзя летать каким-либо другим способом. Так что я записалась на забег так, что никто не знал. Как только мы будем близко к финишной черте, я ускорюсь на воздушном шаре, прибуду раньше всех и выиграю! Бва-ха-ха! — добавила Пинки Пай, изображая злодейский смех.
— Эм… Пинки? — пробормотал Спайк.
— Да?
— У тебя был включён мегафон, — указал Спайк, показывая на мегафон.
— А? — глупо сказала Пинки Пай, осознав свою ошибку.
— ЖУЛЬНИЦА! — закричали все пони снизу, которые всё ещё бежали в забеге.
Рэйнбоу Дэш снова свистнула, и погодный патруль полетел, чтобы расположиться перед упомянутым воздушным шаром, затем все пегасы начали быстро махать крыльями, образовывая небольшую воронку, которая вращала шар из стороны в сторону и унесла его прочь с этого места на полной скорости.
— Команда «Ракета» снова улетает…! — закричала Пинки Пай, улетая прочь.
— Мне понравилось это название…! — закричал Спайк, улетая на шаре со своей подругой, пока они оба не затерялись в небе с мерцанием.
Несмотря на это безумное прерывание в небе, забег внизу продолжался как и прежде: Рэйнбоу Дэш была в лидерах, но несколько пони медленно приближались. Затем Рэйнбоу Дэш повернула за угол и узнала город неподалёку, они уже обогнули город! Оставался последний отрезок дороги до конца забега.
Рэйнбоу Дэш ускорила шаг, отдавая всю себя, несмотря на усталость, с уверенностью, что если она сохранит такой темп, то победит. Так и было, пока она не услышала галоп, быстро приближающийся сзади. Она обернулась и с удивлением увидела, что это был не кто иной, как Даск Шайн, который ускорял шаг всё больше и больше, пока наконец не поравнялся с ней.
— «Береги энергию и используй её на последнем отрезке забега…» Вот что говорилось в книге, которую я прочитал! — сказал Даск, улыбаясь, тоже уставший, но с большей энергией, чем у Рэйнбоу Дэш. — Извини… Но, думаю, я обгоню тебя…
Затем Даск ещё немного ускорил галоп и начал медленно обгонять Рэйнбоу Дэш, в то время как та делала всё возможное, чтобы он не оставил её позади. Отчаяние в Рэйнбоу Дэш начало расти, она понимала, что не может оставить ничего на волю случая и что она должна обеспечить свою победу.
— Эй, Даск… — крикнула Рэйнбоу Дэш, опустив голову, собирая все свои силы, чтобы говорить и продолжать бежать одновременно.
— Ты меня не отвлечёшь. Когда я обгонял Рэрити и Флаттершай, они сказали мне, что ты отвлекла их, чтобы обойти их, — ответил Даск с уверенной улыбкой, не отрывая глаз от дороги. — Ничто из того, что ты скажешь, меня не отвлечёт.
— Даск… Я… Я люблю тебя.
— А?! — удивлённо воскликнул Даск, оглядываясь назад, как раз в тот момент, когда камень пересёк его путь, из-за чего он споткнулся и тяжело упал, а Рэйнбоу Дэш пробежала мимо него.
Рэйнбоу Дэш едва могла больше бежать, поэтому она держала голову опущенной, и видны были только её покрасневшие уши. Она знала, что не может совершить ту же ошибку, что и Даск, и потерять дорогу из виду. Поэтому она глубоко вздохнула и постаралась держать глаза прямо перед собой и продолжать бежать в том же темпе. Она вздохнула с облегчением, увидев, что она уже на последней прямой, финишная черта была прямо там! Оставалось лишь последнее усилие.
— Ты так легко меня не победишь! — раздался сзади голос, который Рэйнбоу Дэш меньше всего хотела слышать в тот момент, голос Эпплджек.
У Эпплджек были крепкие и сильные ноги, что делало её одной из фавориток. На самом деле, если бы Рэйнбоу Дэш не толкнула её раньше, деревенская кобыла, вероятно, оставалась бы в лидерах на протяжении всего забега. И сила её ног отразилась в тот момент: несмотря на падение и то, что её обогнало большинство пони, Эпплджек удалось медленно вернуться в забег, пока наконец не достигла нужной точки, как раз когда забег подходил к концу.
— Нет…! — закричала Рэйнбоу Дэш, отдавая всё, что у неё было, только чтобы увидеть, что финиш всего в нескольких метрах.
— Вчера ты выиграла соревнование «Железный Пони», — сказала Эпплджек, бежа изо всех сил и становясь рядом с Рэйнбоу Дэш. — Это значит, что если я одолею тебя сейчас, я буду истинным Железным Пони!
Затем Эпплджек выложилась по полной и сумела обойти Рэйнбоу Дэш незадолго до финиша. Затем, перед лицом своей неминуемой победы, Эпплджек повернулась, чтобы взглянуть на Рэйнбоу Дэш с высокомерной улыбкой. Однако её улыбка погасла, когда она увидела, что Рэйнбоу Дэш даже не смотрит на неё, её подруга лишь не отрывала глаз от финиша, продолжая бежать. Но самым шокирующим был её взгляд отчаяния, взгляд, которого Эпплджек никогда раньше не видела у Рэйнбоу Дэш.
— …Даск… — выдохнула Рэйнбоу Дэш, измученная, её глаза были влажны от слёз и пота, с таким взглядом, словно мир вот-вот рухнет, осознавая, что проигрыш в этой гонке лишает её последнего шанса… Её подруги сами это сказали. Она не хотела этого принимать, но это была реальность: у Даска, похоже, не было для неё места в его сердце. Это был её последний шанс иметь предлог побыть с ним наедине, и теперь… он исчезал.
— Она даже не слушала меня… Ей неинтересно соревноваться и побеждать меня… Она думает только о… — думала Эпплджек, продолжая бежать, всего в нескольких шагах от победы.
Пока Эпплджек смотрела назад, она внезапно споткнулась, упав лицом вниз, и её тело осталось лежать всего в шаге от пересечения финишной черты. Она попыталась встать, но Рэйнбоу Дэш была быстрее и пересекла финишную черту как раз в этот момент.
— Хуф… хуф… хуф… — Рэйнбоу Дэш дышала прерывисто, настолько физически и морально измученная, что едва слышала крики и магические вспышки, возвещающие о том, что она стала великим победителем забега.
Публика вышла праздновать победительницу и подхватила Рэйнбоу Дэш копытами, начав снова и снова подбрасывать её в воздух, в то время как радужногривая пегаска начала восстанавливать дыхание, и её глаза снова ожили. Затем рот Рэйнбоу Дэш начал медленно расплываться в улыбке, и из её глаз потекли маленькие слёзы, когда она начала осознавать, что происходит.
— Я сделала это… Я СДЕЛАЛА ЭТО! — закричала Рэйнбоу Дэш в экстазе, чувствуя себя счастливее, чем когда-либо при победе в забеге.
Медленно остальные участники также начали достигать финиша, в то время как Мэр поднялась на сцену с Принцессой Селестией. — Я могу с уверенностью сказать, что это была самая нестандартная и захватывающая гонка за многие годы! — сказала Мэр с широкой улыбкой, пока вся публика ликовала в поддержку её слов. — Поэтому для меня большая честь наградить великую победительницу этого года: Рэйнбоу Дэш!
Затем Рэйнбоу Дэш поднялась на сцену, и мэр вручила ей большой трофей, в то время как принцесса повесила ей на шею медаль за первое место. Затем все, и публика, и участники, начали аплодировать ей в знак поздравления, включая её подруг. Сначала все они посмотрели на свою подругу с упрёком, но затем просто вздохнули и зааплодировали ей с улыбками смирения, все думая, что когда-нибудь отомстят. Но в этот раз они позволят Рэйнбоу Дэш насладиться её великим моментом.
После награды за первое место Мэр продолжила награждать следующих пять первых мест, вручив приз за второе место Эпплджек, которая вышла с лёгкой улыбкой, в то время как публика, особенно её семья, аплодировала ей с одобрительными возгласами.
Пока Мэр продолжала с другими наградами, Рэйнбоу Дэш приблизилась к своей деревенской подруге. Ей нужно было знать, правда ли то, что она подозревала.
— Эпплджек, ты… Ты позволила мне выиграть? — застенчиво спросила Рэйнбоу Дэш.
— Хм? Я не знаю, о чём ты говоришь, — ответила Эпплджек сзади.
Поскольку она видела только её затылок, Рэйнбоу Дэш не могла видеть лица подруги или узнать, говорит ли та правду или нет.
— Спасибо, — прошептала Рэйнбоу Дэш, не зная правды, но чувствуя сердцем, что сказать это было правильно.
Эпплджек ничего не ответила, лишь повернулась и одарила доброй и ласковой улыбкой свою великую подругу и вечную соперницу.
В этот момент вручили последнюю медаль за пятое место, которое занял Даск Шайн, гордо поднявшийся на сцену, чтобы получить свою медаль под аплодисменты публики.
— Поздравляю, Даск, очень хороший забег для твоего первого раза, — сказала принцесса с доброй улыбкой, вручая медаль Даску, и, незаметно для всех, вложила ему в копыто маленькую записку.
— Спасибо, Принцесса! — гордо ответил Даск.
Затем Даск открыл записку, переданную принцессой, и прочитал: «Ха-ха! Тебя обошла девчонка!»
Улыбка Даска исчезла, и он поднял глаза, чтобы увидеть свою учительницу, которая сохраняла невозмутимое выражение лица перед всеми, но в глубине души вот-вот готова была разразиться смехом, безмерно радуясь возможности снова позлить своего дорогого Даска Шайна.
После всех наград публика начала понемногу расходиться, в то время как самые восторженные оставались на месте, счастливые, что участвовали в такой захватывающей гонке, и клялись, что будут участвовать снова в ближайшие годы.
Пока это происходило, Рэйнбоу Дэш взяла свой трофей и начала корчить смешные рожицы, глядя на своё отражение в нём, наслаждаясь своим прекрасным трофеем. Хотя на самом деле это было лишь дополнением, потому что она соревновалась не только ради того, чтобы выиграть трофей.
— Эй, Рэйнбоу Дэш! — сказал Даск Шайн, приближаясь к подруге, пользуясь тем, что она одна.
— Д-ДА! — мгновенно ответила Рэйнбоу Дэш, краснея и застывая на месте как статуя.
— Думаю, ты выиграла пари, — сказал Даск с улыбкой, показывая Рэйнбоу Дэш маленький мешочек с несколькими монетами. — Скажи мне, куда бы ты хотела пойти на ужин?
При вопросе Даска Рэйнбоу Дэш покраснела ещё больше, начиная мысленно перебирать список самых дорогих и романтичных ресторанов Кантерлота, подальше от Понивилля, чтобы они могли уединиться.
— Прошу прощения, но, думаю, это моё, — внезапно прокомментировала Принцесса Селестия, неожиданно появившись и забирая своей магией мешочек с монетами, который левитировал Даск.
— Что?! О чём ты говоришь? Это моё, — сказал Даск, удивлённый и расстроенный.
— Я только что вспомнила, что есть ещё несколько вещей, которые ты мне должен и за которые я должна с тебя взыскать, — указала принцесса с задумчивым видом.
— Какие вещи? — спросил Даск в замешательстве.
— Ну, например, поездка на поезде, которой я отправила тебя в Понивилль. Ни ты, ни Спайк никогда не платили мне за эту поездку, — сказала Принцесса Селестия с улыбкой.
— Ты отправила нас в багажном мешке! — возмущённо заявил Даск.
— Всё равно считается, пока-пока! — игриво сказала Принцесса Селестия, используя свою магию, чтобы телепортироваться обратно в замок.
— Хм-м…! Принцесса Троллестия… Ты за это заплатишь… — пробормотал Даск, прикрыв морду копытом, зная, как его учительница наслаждается, дразня его втайне. Хотя по-настоящему он не мог на неё злиться, в конце концов, в глубине души он скучал по этой динамике и был рад, что может немного насладиться обществом своей любимой учительницы.
— И-итак… В-всё кончено? — запинаясь, произнесла Рэйнбоу Дэш с видом безнадёжности, увидев, как принцесса исчезла с деньгами Даска.
— Хм? О чём ты говоришь? — ответил Даск с улыбкой, смотря на Рэйнбоу Дэш. — Я сказал, мы пойдём на свидание, не так ли? Нам не нужны деньги, чтобы повеселиться, я придумаю, чем заняться только тебе и мне.
Услышав это, крылья и уши Рэйнбоу Дэш приподнялись от радости.
— В чём дело? Ты так сильно хочешь пойти со мной на свидание? Ха-ха-ха! — рассмеялся Даск, шутя с Рэйнбоу Дэш.
— К-конечно, нет! Я была заинтересована только в том, чтобы поесть бесплатно, вот и всё! — быстро сказала Рэйнбоу Дэш с ложным видом раздражения, с пылающими щеками.
Увидев, как Рэйнбоу Дэш покраснела, Даск отвёл взгляд и покраснел, вспомнив кое-что. — Знаешь, дело не только в том, что ты сказала мне, чтобы отвлечь меня, если бы не это, я бы выиграл, — сказал Даск, слегка краснея и почёсывая голову.
Рэйнбоу Дэш потребовалось несколько секунд, чтобы понять, на что намекает Даск, поэтому она быстро повернулась к нему спиной. — На войне и в любви все средства хороши, — прошептала Рэйнбоу Дэш, опустив голову и полностью покраснев.
— Хм? Что ты сказала? — спросил Даск, не в силах услышать бормотание Рэйнбоу Дэш.
— Я сказала, на войне все средства хороши! — громко ответила Рэйнбоу Дэш, поворачиваясь и улыбаясь, со всё ещё слегка красными щеками. — Увидимся завтра!
Затем Рэйнбоу Дэш раскрыла крылья и улетела прочь с широкой улыбкой на лице.
— Это не будет романтическое свидание за ужином, но это не важно! — сказала Рэйнбоу Дэш самой себе, пока летела. — Деньги не имеют значения, я просто хочу быть с тобой! — говорила она, чувствуя, как её сердце взрывается от счастья, потому что она достигла своего первого большого шага в этой войне под названием любовь.
