Сломанная связь

Уроки плавания стали ежедневными. Каждое утро, едва солнце касалось воды, Тоновари или Ронал выгоняли детей Салли в море. — Ленивые лесные медузы, — ворчала Ронал, наблюдая, как Ло’ак пытается удержаться на поверхности. — Вас даже утопить трудно — вы сами тоните от страха. — Я не боюсь! — крикнул Ло’ак, хватанув воды и закашлявшись. — Конечно, не боишься. У тебя просто талант глотать море. Цирея фыркнула. Она стояла на скале, скрестив руки, и делала вид, что ей всё равно. Но Атея заметила — она следила за Ло’аком. Не открыто. Но постоянно. — Помочь ему? — тихо спросила Атея. — Пусть мучается, — ответила Цирея. — Воспитательный момент. Но когда Ло’ак ушёл под воду в третий раз, Цирея всё же нырнула и вытащила его за шиворот. — Ты идиот? — спросила она, когда он вынырнул, отплёвываясь. — Нужно не бороться с водой, а плыть по течению. — Я плыву! — Ты барахтаешься. Это разные вещи. Она взяла его за руки и показала — медленно, как ныряют Меткайина. — Чувствуешь? Вода сама ведёт. Ты просто не мешай. Ло’ак слушал так внимательно, будто от этого зависела его жизнь. Или — не только жизнь. — Понял, — выдохнул он. — Сомневаюсь, — усмехнулась Цирея. Но не убрала рук. Нетейям плавал лучше всех. Он был сильным, спокойным, с хорошим контролем дыхания. Вода слушалась его — не сразу, но уважала. — У тебя талант, — сказал Тоновари, наблюдая, как Нетейям ныряет за жемчугом на глубину. — Твоя мать тоже хорошо плавала. — Я помню, — ответил Нетейям, выныривая с ракушкой в руке. — Настоящий воин, — кивнул Тоновари и пошёл дальше. Атея смотрела на Нетейяма из воды — он стоял на скале, мокрый, с блестящей на солнце кожей. «Красивый», — подумала Атея. И тут же отогнала мысль. Не время. Не место. И не ей. Кири плавала молча. Она ныряла глубоко, задерживала дыхание дольше всех и иногда замирала под водой, глядя на проплывающих рыб. В такие моменты Атее казалось, что Кири говорит с ними — не словами, но чем-то другим. Тем, что было доступно только ей. Но сегодня Кири была другой. Рассеянной. Грустной. — Ты в порядке? — спросила Атея, подплыв к ней. Кири сидела на камне, болтая ногами в воде. Смотрела вдаль — туда, где океан встречался с небом. — Скучаю, — сказала она тихо. — По кому? — По пауку. По Спайдеру.( не знаю какое правильнее ( знаю что Снайдер- это паук) Атея нахмурилась. Она слышала это имя — Джейк упоминал его однажды. Человек. Мальчик, который жил с ними в лесу. Сын того самого полковника, который охотился на Салли. — Он не поехал с вами? — спросила Атея. — Не мог. — Кири сжала губы. — Он человек. У него нет аватара. Он бы не выжил здесь, среди воды. А если бы люди нашли его с нами… — она замолчала. — Ему было бы опасно, — закончила Атея. — Он остался в лесу. Сказал, что подождёт. — Кири улыбнулась — грустно, по-взрослому. — Я знаю, что он сильный. Но всё равно страшно. Атея положила руку ей на плечо. — Он дождётся. Такие, как он — они не сдаются. Кири посмотрела на неё. В золотых глазах — благодарность. — Ты тоже сильная, Атея. Такие, как мы — мы не сдаёмся. Пока старшие тренировались серьёзно, младшие дурачились. — Смотри! — крикнул Ло’ак, выныривая с медузой на голове. — Я король моря! Цирея закатила глаза. — Ты идиот. Она жалящая. — А я не боюсь! Медуза, почувствовав движение, выпустила щупальца. Ло’ак взвизгнул, скинул её в воду и поплыл к берегу так быстро, как никогда не плавал. — Я же говорила, — усмехнулась Цирея. Аонунг, сидевший на скале, громко расхохотался. — Ло’ак против медузы — битва века! — Заткнись, — крикнул Ло’ак из воды. Но сам улыбался. Тук визжала от восторга, гоняясь за маленькими рыбками. Она была маленькой, но бесстрашной — ныряла глубже, чем разрешала Ронал, и каждый раз выныривала с новой ракушкой. — Смотри, Атея! Смотри! — кричала она, показывая голубой перламутр. — Красиво, — улыбалась Атея. — Это тебе! — Тук сунула ракушку ей в руку. — Чтобы ты не забывала, что здесь хорошо. Атея сжала ракушку. Тёплая, с морщинками, пахнущая солью. — Спасибо, — сказала она. Тук радостно нырнула обратно. К вечеру все вымотались. Атея сидела на пирсе, свесив ноги в воду. Рядом плюхнулся Нетейям. — Устала? — спросил он. — Очень. — Она откинулась назад, лёжа на досках. — Мои мышцы забыли, что такое двигаться. — Привыкнешь. Они молчали. Солнце садилось, окрашивая небо в розовое и фиолетовое. Вода успокаивалась, отражая звёзды. — Атея, — позвал Нетейям. — Мм? — Ты когда-нибудь жалела, что родилась не чистокровной? Она повернула голову, посмотрела на него. — Раньше — да. Теперь — нет. — Почему? — Потому что если бы я была чистокровной, меня бы не спасли водные. Я бы не встретила Кири. И ТуК. И тебя. — Она помолчала. — Иногда то, что нас ломает, приводит туда, где нужно быть. Нетейям смотрел на неё долго. Потом лёг рядом — на спину, глядя в небо. — Ты странная, — сказал он. — Это уже не комплимент? — Это констатация. Атея улыбнулась. Закрыла глаза. Плеск волн. Тёплый ветер. Рядом — тот, кто не задаёт лишних вопросов. Хорошо.