Бродяга Грег

** Иногда мне кажется, что, попав в этот мир, я только тем и занимаюсь, что работаю с документами: запрашиваю справки, составляю запросы и вожусь с юристом. Это, конечно, ложное впечатление, но этого говна в моей жизни прям слишком много — больше, чем хотелось бы. Когда мы облагораживали ателье Куклы, там буквально все карты сошлись (тьфу, блин, нахватался от Картёжника этих дурацких оборотов), а вот с новым жильём всё было куда хуже. Начнём с того, что недвижимость в городе стоила не сказать что много, но для молодой парочки без особых накоплений цены были пи*дец какие большие. А ведь ипотеку нам с Сабах точно не дадут, а если и дадут, то по такому конскому проценту, что лучше и не надо. Кто-то может возразить, мол, Броктон-Бей — это постепенно умирающий город, тут много брошенного жилья. Я лишь покиваю: это и в самом деле так, заброшки здесь более чем достаточно. Но есть нюанс: большинство заброшенных зданий принадлежит мэрии, а мэрия не готова продавать их дёшево. Более того, для многих объектов они даже не могут снизить цену. Поэтому идея со строительством дома не была такой уж глупой, как могло показаться. Но, к сожалению, и с ней возник ряд неприятных моментов. Невзирая на обстоятельства, законодательство в этом штате суровое. Мало того что твоё строение обязано соответствовать широкому перечню так называемых кодов, так ещё, словно в насмешку, существуют дополнительные правила — в том числе локальные, для самого Броктон-Бей, которые буквально запрещают строительство жилых зданий людям без специальной лицензии. Вот в соседнем штате бога ради строй, а здесь — хрен. А ещё есть безумная нормативка, связанная с подключением коммуникаций. Когда я глянул на список необходимого, невольно родину вспомнил. Был у меня один знакомец, который пытался законными методами подключиться к газу. И ладно бы речь шла об аммиаке, водороде или синтез-газе, так ведь нет — обыденный метан. В итоге оказалось, что дело можно решить либо платежом, равнявшимся тогдашней стоимости его дома, либо взяткой, которая была не сказать что меньше. Он психанул и отапливал своё жилище электричеством. Весь юмор ситуации заключается в том, что до прихода Большого Песца он так и не смог израсходовать денег больше, чем стоило подключение к газу… И это при том, что за все эти годы цены на электричество неустанно росли. Но вернёмся к настоящему моменту, к нашей ситуации. А ситуация была скверной. Надо было либо доставать баблишко и как-то его обелять, либо обеспечивать себе стабильный официальный заработок. И первый, и второй способы максимально сложные и не очень доступные. Кому нужны, скажите на милость, малолетка и девчонка, которую судили за непреднамеренное убийство? Ну ладно, ладно… Обвиняли её в другом, но не суть. Труп есть труп. К сожалению, классический путь пролетал мимо нас. Даже если бы я сговорился с кем-то, у кого есть лицензия — а лицензия есть у достаточного количества людей, готовых принять от меня деньги. Так ведь и со строительными материалами — своя головная боль. В этом городе ты обязан предоставить на них документы. То есть нельзя построить дом из кирпича или досок, на которые у тебя нет накладных. В других штатах с этим было попроще, а здесь — именно вот так. А я всё ещё удивлялся, почему столько бомжей по улицам ходят. А как им не ходить, если при избытке жилых площадей никто не может, да и не хочет заселять туда нуждающихся? В конце концов, тут же предсмертные судороги человечества, но 20 баксов — это 20 баксов, тут понимать надо. Таким образом, покупка пролетала мимо, постройка своими силами — тоже, подключение к коммуникациям — мимо. Использование строения, не прикреплённого к земле, или дом на колёсах тоже не рассматривались: по закону находиться на собственном участке в таком домике нельзя больше 30 суток. Понятно, что можно устроить кошки-мышки с законодательством, но что-то мне подсказывает, что именно нам этого не позволят. Оставалось два интересных способа. Первый — так называемое промышленное строение. Говоря проще, можно было сделать якобы склад с жилыми помещениями для охранников. Вполне себе рабочий вариант, многие так поступали. Я тоже поглядывал на этот способ, однако возникла проблема. Мэрия не горела желанием выдавать разрешение на утилизацию затопленных в бухте кораблей. Точнее, договориться было можно, но просили до такой степени много и сразу, что в этом не было никакого смысла. Гораздо проще было тупо забирать нужные мне материалы, не ставя никого в известность. Но без этой долбанной бумажки не получилось бы организовать предприятие по переработке затопленных кораблей. А значит, и денежки пролетают мимо, и повод открыть собственное дело. К тому же, кроме плюсов у этой хитрой схемы были и минусы: пришлось бы платить налоги, и не только налоги. И ради крыши над головой создавать фейковое юрлицо было глупо. Но Картёжник выдвинул удивительно свежую идею. — Прости, мне показалось, я ослышался. Не мог бы ты повторить только что сказанное? — удивлённо переспросил я, подумав, что мне надо либо уши проверить, либо к психиатру сходить. — Я говорю, что жильё можно оформить как арт-объект, — повторил адвокат и, видя моё недоумение, объяснил: — Вот если ты возведёшь дом в виде Статуи Свободы или, там, летающей тарелки, то фактически это будет арт-объект. Скажем так, монумент. Однако закон не запрещает создателю такого вот творения жить в своём собственном творении. Если это, конечно же, возможно. А если ещё и коммуникации тянуть не надо, так это вообще хорошо. Городу просто не к чему прицепиться. К слову, я знаю двух парней, у которых есть подходящие участки. Интересует? — Интересует, — кивнул я и переспросил: — А насколько вычурным должен быть этот арт-объект? — Как я и сказал, именно так он и должен выглядеть. Я не преувеличивал. Нельзя признать арт-объектом классическое строение. — А вот эти твои слова про летающую тарелку… Если я реально что-то вроде неё отолью, это не вызовет вопросов? — Ну, конечно же, вызовет, — ухмыльнулся адвокат и постучал свежевскрытой колодой карт по столешнице. — Просто заранее подадим документы о твоём желании возвести на своём участке строение с художественной ценностью. Тебе это подпишут, и можешь строить. Главное, чтобы то, что ты нарисуешь в плане, соответствовало тому, что в итоге получится. То есть внутри может быть что угодно, а снаружи это должно соответствовать тому, что тебе подписали. — А мне подпишут? — Тебе подпишут, — вздохнул адвокат и отложил колоду карт. — Не бесплатно, конечно, но по сути за сущую малость. Думаю, баксов 200–300, и всё будет на мази… Ну так что? — Ты знаешь, летающая тарелка — это не очень удобная форма, — задумавшись, пробормотал я. — Может быть, что-то более классическое? Ну не знаю… посадочный модуль Техносоюза там или просто лунный купол? — Не знаю, о каком именно посадочном модуле ты там говоришь, не разбираюсь. Ну а лунный купол тоже звучит неплохо. Зачем я вообще уцепился за эту идею? Ответ прост: если я засветился перед злодеями, то достаточно ограничено. А вот Кукла после судебного разбирательства, скорее всего, известна уже всем подряд. Хоть в прямом эфире её лицо и не показывали, но, зная судебную систему и прочие обстоятельства, можно говорить о том, что реальная личность девушки рассекречена. Да и, как показали мои наблюдения, без этих своих выступлений ей, прямо скажем, плоховато. Нет, она может обходиться без них довольно долго — в конце концов, после обретения сил она далеко не сразу сделала себе костюм. Но тут надо либо заниматься чем-то интересным, либо такими вот… мероприятиями. Нормально работать ей теперь не дадут, а вот выступления, как это ни удивительно, запретить не могут. Тут и двойственная природа кейпов в плюс идёт. А даже если и запретят, можно просто не собирать донаты, и тогда к ней опять будет сложно подступиться. Вернувшись домой, я обсудил этот вопрос с девушкой. Точнее, сначала предложил ей просто переехать: или в другой город, или в посёлок. Но она разумно напомнила, что в других городах те же яйца, только в профиль, а в маленьких поселениях всё плохо с работой. В общем, Броктон-Бей она считала привычным местом и менять локацию не горела желанием. Вот тогда я и выложил ей мысль по поводу строительства арт-объекта. Кукла засмеялась, и было видно, что её унылое настроение сменилось настоящей радостью. Впрочем, смех прошёл, и позитив тоже поутих. — Хорошая шутка, — хохотнув в последний раз, произнесла девушка. — А кто сказал, что это шутка? — спросил я и уточнил: — К слову, мне в голову пришла запоздалая мысль: ты вообще в курсе, как именно я зарабатывал деньги на металлическом ломе? — Признаться, было не до этого, — ответила девушка и нахмурилась. — А ведь и в самом деле, как? Ты же умник-единичка. Кукла сказала это как само собой разумеющийся факт. Затем она почему-то посмотрела на потолок и похмыкала. — Хотя постой-постой… Проводку ты заменил, и здание тоже очень хорошо починил. И та самая история с оконными стёклами, на которых Призрачный сталкер чуть не закончился… Так это что же, ты, получается, технарь? — Любите же вы здесь ярлыки навешивать. Ну ладно, так и быть, считай меня технарем, — вздохнул я. — В общем, это будет та ещё головоломка, но я эту штуку в самом деле могу построить. Точнее, даже не построить, а отлить. К слову, если ты поможешь мне своими силами, сможем управиться за день-два. — Так быстро? — удивилась девушка. — Так сам купол — это же довольно простая конструкция. Единственная сложность — вставить прозрачные элементы в нужные ячейки и закрепить. Ну и материал, его тоже надо как-то сюда привезти. Вот где сложность начинается, так это во внутреннем убранстве строения. — А надо ли заморачиваться с такой большой конструкцией? — задумалась девушка, разглядывая мои предварительные наброски. — Может быть, лучше сделать группу небольших куполов? В одном — жилая часть, его ты можешь выдавать за техническое помещение. Ещё один купол можно использовать как оранжерею, это даже в тему будет. Ну а в третьем можно организовать гараж. — А из половины купола можно сделать сцену для твоих выступлений. — Да кто же на них сейчас придёт? — вздохнула девушка, но вновь начала улыбаться. — Хотя было бы приятно. — Ну что ж, если не сгребать всё в кучу, требования к постройке упрощаются. — К слову, а почему ты сказал, что половина купола для выступлений? Почему не целиком? — Если мы будем пускать кого-то внутрь, то должны соответствовать требованиям, которые предъявляются к публичным зданиям. А это геморрой. Поэтому очень желательно, чтобы все гости всегда находились снаружи. А вот ты, как владелец арт-объекта, можешь находиться где хочешь. — Ах, вот оно что. Ну да, логично. Тогда лучше взять вот этот участок. Он и поменьше, и транспортная доступность у него плюс-минус нормальная. Раз мы не собираемся на этом зарабатывать, то лучше не заморачиваться и сделать всё попроще. — Согласен, звучит разумно. ** Видимо, бюрократы решили, что несколько маленьких куполов — это нездорово и уж больно похоже на попытку сделать что-то непонятное. А вот схему с одним большим они одобрили без особого напряжения. Поэтому, получив на руки все необходимые документы, уже сидя в машине Картежника, я спросил его: — Ты понимаешь, что произошло? — Ну конечно понимаю, — ухмыльнулся адвокат. Покосившись на листок с внешним видом купола, который я разглядывал, он объяснил ситуацию: — Чем больше строение, тем сложнее и дороже его возводить. Скорее всего, они просто хотят на этом нажиться. Ну и не забывай: ты-то эту хреновину собираешься строить для того, чтобы в ней жить. Ты сам сказал, что это будет недорого, однако для классического строительства это не так. А раз с их точки зрения проект потребует больших денег, значит, ты попытаешься этот объект как-то монетизировать. Вот тут-то они как чёрт из табакерки и выскочат. — Ах, вот оно что, — кивнул я и убрал лист с внешним планом в папку. — Ну, тогда у меня для них плохие новости. Как говорится, халявы не будет. Пока суть да дело, пока Сабах отрабатывала положенные судом часы, прошло почти две недели. За это время мы не только выкупили участок, но я ещё и успел его облагородить. Точнее, облагораживала его в основном девушка. Совместными усилиями мы сделали для неё специальную «плюшевую» игрушку-бульдозер, которая и вынесла весь хлам с участка. Ну а затем, в основном по ночам, я принимал грузовики с материалами и постепенно наплавлял несущую конструкцию купола. Как нетрудно догадаться, материалы добывались на тех же самых кораблях, с которых я срезал металл на продажу. Сейчас я делал всё то же самое, только формовал нужные мне компоненты в удобные для погрузки блоки, и две нанятые машины-воровайки неспешно всё это дело ко мне перевезли. Так-то не так уж много требовалось железа и алюминия, чтобы закончить каркас. Не такой уж большой купол получился — метров двадцать в диаметре, не больше. Но я делал настолько крупный объект впервые и перестраховывался. В конце концов, я же не на продажу его делаю, мне в этом потом жить. Так как ветровую, снеговую и прочие нагрузки обеспечивал сам купол, домик, который мы возвели внутри, был сделан хоть и не из гипсокартона, а из куда более прочного материала, тем не менее я не особо увлекался: лишь бы стены могли выдержать полки с книгами или шкафчик с тарелками. Словом, жилище получилось довольно скромным по площади. Однако, учитывая, что под куполом всегда был нужный мне микроклимат, не стоило смотреть на это строение свысока. Дом внутри купола был местом, где можно было принять ванну, поспать и… пообщаться с девушкой. Никто не мешал взять кресло и поставить его снаружи, где-нибудь между виноградными лозами и помидорными кустами. И да, мне совершенно не стыдно, что я с наглой мордой эксплуатировал детский труд. После того как я закончил силовой каркас и мы с Куклой облицевали его прозрачными элементами, к нам в гости залетела парочка героев. И если та девушка, которая работала транспортом, в моём понимании была не столько героем, сколько летающей проблемой, то вот вторая, которую принесла первая, героем уже являлась. По крайней мере, количество спасённых ею конечностей и жизней исчислялось многими тысячами. Да-да, к нам прилетели сёстры Даллон — Виктория и Эми. Пока старшая из сестёр восторгалась внешним оформлением домика, напоминавшего не то пагоду, не то пряничный домик из сказки, её младшая сестра попалась на мою уловку. Я-то, в отличие от окружающих, внимательно читал о силах Панацеи и прекрасно осознавал, что она не только людей лечить умеет. Вот поэтому я к ней и пристал. Моя просьба была проста, как мычание: даже если я сейчас всё засею и понатыкаю нужные растения, далеко не факт, что они здесь примутся. А если и примутся, то это возня на не один день. Возиться с огородом я не то что не любил — просто считал, что чем меньше усилий это требует, тем лучше. Слово за слово, доводом по столу — и раскрасневшаяся Панацея начала творить волшебство. И я сейчас, без шуток: свежезасеянная трава буквально на глазах проросла из семян, а привезённые чуть ранее кусты винограда и яблони не только прижились, но на каждом даже появилось по паре дополнительных листиков. Одним словом, я хотел лишь крупные растения подстраховать, а по факту она буквально всю территорию озеленила. Не пришлось ждать полгода, пока оно само всё зарастёт. — Прости что? — переспросил я, обернувшись от куста, корни которого осматривал. — Я говорю: ты что, злодей? — хмуро спросила Панацея. — С чего ты взяла? — Я представляю, сколько это всё стоит, знаешь ли. Хрум-хрум… — Хм… Дай подумать… Материал и его доставка обошлись мне в три сотни, плюс ещё две тысячи было потрачено на мелочёвку и пятьсот — на материалы для сада, — перечислил я затраты. — Я, Кукла и Панацея работали бесплатно. Хотя нет, на Панацею была потрачена морковка. — Кхе-хе! — поперхнулась гостья, которая, видимо, на автомате взяла этот овощ и с хрустом откусывала от него, пока слушала мою смету. С недоумением поглядев на предательский овощ, девушка хмыкнула: — Боюсь, Свинка поднимет визг. — Свинка? — Эмили Пиготт, директор местного отделения СКП, — поморщилась девушка. — Как бы этот ваш арт-объект не снесли. — Признаться, меня поражает тяга местных жителей начинать всё с конфликта… Как можно быть настолько самоуверенным в мире, в котором куча людей с суперспособностями? И ладно бы это была Александрия… мир её праху… но эта Пиготт — она же простой человек.