Экспедиция «Лунный камень»

Они бежали, пока храм не перестал грохотать за спиной. Джунгли приняли их — влажные, душные, полные стрекота и теней. Эйша не помнила, сколько они шли. Час? Два? Ноги двигались сами, ветки хлестали по лицу, но она не чувствовала боли. Всё, что она чувствовала — это пульс, колотящийся где-то в горле, и руку Кая, которая всё ещё сжимала её ладонь. Он не отпустил её с того самого момента, как вытащил из рушащегося зала. И она не спрашивала почему. Бизон остановился первым. Поднял руку — и все замерли. Тишина. Только джунгли дышали вокруг, и где-то далеко, едва слышно, ещё гудел осыпающийся храм. — Здесь, — сказал он. — Привал. Это была небольшая поляна у ручья — почти такая же, как та, где они ночевали перед первым храмом. Но теперь каждый был изранен, вымотан, пропитан пылью и кровью. Все шестеро — живы. Хантер рухнул на землю первым. Его лицо было разбито — драка с Кроу не прошла даром: рассечённая бровь, опухшая скула, кровь на рубашке. Он закрыл глаза и дышал тяжело, но ровно — живой. — Дай посмотрю, — Эйша опустилась рядом с ним и потянулась к аптечке. Пальцы дрожали, но она заставила себя работать. — Ты каждый раз меня перевязываешь, — прохрипел Хантер, не открывая глаз. — Это становится традицией. — Может, тебе перестать подставляться под удары? — Может, тебе перестать водить нас в храмы с ловушками? Она фыркнула — не смех, но близко. — Я серьёзно. Ты как? — Жить буду, — он наконец открыл глаза и посмотрел на неё. — Кроу больше нет. Это главное. — Ты пытался его спасти? — Пытался. Он не захотел. Сказал что-то про то, что лучше умереть в храме, чем жить без него, — Хантер покачал головой. — Фанатик. Я и не понял сразу. — Он был фанатиком с самого начала. Просто хорошо скрывал. Эйша закончила перевязку и пересела к остальным. Джет лежал на спине и смотрел в небо. Реджинальд сидел, обхватив колени руками, и, кажется, молился — губы беззвучно шевелились. Бизон разводил костёр — молча, методично, как будто ничего не случилось. А Кай сидел поодаль. Он достал из-за пазухи третий свиток, положил на камень и смотрел на него — не читая, просто изучая. Эйша подошла и села рядом. — Ты как? — спросила она. — Нормально. — Восс. Он повернул голову и посмотрел на неё. — Правда. Я в порядке, О'Коннал. Несколько синяков. Ничего серьёзного. — Ты прыгнул за свитком в рушащемся зале. Ты мог погибнуть. — Я знал, что успею. — Откуда?! Он помолчал. Потом сказал: — Я посчитал. — Что?! — Скорость падения блоков. Расстояние до постамента. Время, за которое ты добежишь до прохода. Я посчитал. Я всегда считаю. Эйша уставилась на него. Он говорил это абсолютно серьёзно — как всегда. Но теперь, после всего, что они пережили, она вдруг услышала в его словах не холодный расчёт, а кое-что другое. Он посчитал, чтобы она успела. Он всегда считал — с самого начала. Её падения, её шаги, её привычку пить чай без сахара. Всё это время он не просто наблюдал. Он заботился. — Ты невозможен, — сказала она. — Мне это часто говорят. — И тебе всё равно? — Нет, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Не всё равно. Особенно когда это говорите вы. Тишина между ними стала плотной, как воздух перед грозой. Эйша чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Она хотела что-то сказать, но слова застревали. Всё, что она могла — просто смотреть на него. На его разбитую губу. На тёмные глаза. На руки, которые только что вытащили её из-под обломков. — Я... — начала она, но Бизон прервал: — Вода вскипела. Кто хочет чай? Момент разбился. Эйша моргнула и отодвинулась. — Я, — сказала она, поднимаясь. — Без сахара. — Я знаю, — ответил Бизон. Кай ничего не сказал. Только уголок его губ чуть дрогнул. --- Они сидели у костра. Шестеро. Без Кроу, без его людей, без погони за спиной. Впервые за долгое время — просто команда. Уставшая, израненная, но живая. — Значит, три храма, — сказал Джет, глядя на свиток. — Мы нашли два. Остался один. Последний. — И он где-то далеко, — добавил Реджинальд. — Судя по тому, что я успел заметить на карте. Не в Камбодже. Возможно, Мьянма. Или Лаос. Или вообще... — Не важно где, — перебил Хантер. — Важно — когда мы туда отправимся. Все посмотрели на него. — Ты серьёзно? — спросил Джет. — После всего, что мы пережили? После Кроу, после ловушек, после того, как нас чуть не похоронили заживо? Ты хочешь искать третий храм? — Я хочу закончить то, что мы начали, — ответил Хантер. — Мы — команда. Мы нашли два храма. Мы почти погибли. И теперь у нас есть третий свиток. Мы не можем просто взять и улететь домой. — Вообще-то можем, — заметил Реджинальд. — У меня через две недели лекция в Оксфорде. «Древние цивилизации Меконга». Я планировал использовать наши находки. С вашего разрешения, разумеется. — Ты хочешь рассказать миру о храмах? — удивилась Эйша. — Не всё. Только то, что безопасно. Научное сообщество должно знать об этих открытиях. Но третий свиток... — он посмотрел на Кая. — Что ты думаешь, Восс? Кай, который всё это время молчал, поднял голову. — Я думаю, что третий храм существует. И что он опаснее первых двух вместе взятых. И что если мы туда пойдём, нам нужен план. Настоящий. А не импровизация. — У нас всегда импровизация, — заметил Джет. — Поэтому мы и выжили, — ответил Кай. — Но этого недостаточно. Нам нужна информация. Карты, старые тексты, контакты Бизона, академические связи Реджинальда. И время. Много времени. — Сколько? — спросил Хантер. — Месяц. Может, два. — Два месяца?! — Джет сел. — Я не могу два месяца сидеть без дела! — А никто и не говорит сидеть, — Эйша взяла свиток. — Я расшифрую это. Узнаю, где третий храм. А вы — готовьтесь. Бизон — разведка. Хантер — тактика. Джет — транспорт. Реджинальд — архивы. Кай — всё, что касается защиты и ловушек. Мы разделимся. А потом соберёмся снова. — Где? — спросил Бизон. Эйша задумалась. — В Сингапуре. В ангаре. Там, где всё началось. Хантер улыбнулся. — Значит, договорились. Расходимся на месяц. Встречаемся в Сингапуре. И идём за третьим храмом. — И за третьим свитком, — добавил Кай. — И за тем, что скрывается за всем этим, — тихо произнёс Бизон. — Потому что храмы — это не просто сокровища. Это послание. И мы его ещё не прочитали. Все замолчали. Костер потрескивал. Джунгли дышали. Где-то далеко, под землёй, спали древние механизмы. Эйша смотрела на свиток — третий, последний. Символы на нём были сложнее всего, что она видела раньше. Но теперь она знала: она справится. Потому что у неё есть команда. И у неё есть он. Джет, который всё это время наблюдал за всеми с другого конца костра, вдруг хлопнул себя по колену: — Так, народ. У меня предложение. — Опять? — насторожился Реджинальд. — Нет, на этот раз серьёзное. Мы прошли два храма. Два! Мы выжили после ловушек, плена и мужика с бородой, который оказался британцем. Мы заслужили нормальный отдых. Не привал в джунглях. Не бетонную камеру. А настоящий. С кроватями. И горячей водой. И пивом. — Ты это уже говорил, — заметил Хантер. — Про пиво. — Я повторяю, потому что это важно! В Луангпхабанге есть гостевой домик. Называется «Улыбка Будды». Мне рассказывал про него один парень в Сиемреапе. Тихое место, вид на Меконг, и хозяин не задаёт вопросов. — Откуда у тебя такие знакомства? — спросил Реджинальд. — У меня везде знакомства, Эшби. Это дар. Хантер посмотрел на остальных. Бизон пожал плечами — что у него означало согласие. Эйша кивнула. Кай молчал, но это тоже было согласие. — Значит, решено, — Хантер поднялся. — Завтра выдвигаемся в Луангпхабанг. День отдыха. А потом — Сингапур. — А потом — третий храм, — добавила Эйша. — А потом — пиво, — добавил Джет. — В таком порядке. Все засмеялись. Даже Кай позволил себе улыбнуться. Эйша поймала его взгляд и улыбнулась в ответ. Он не отвёл глаз — просто смотрел, и в этом взгляде было что-то, отчего у неё потеплело внутри. Что-то, чему она пока не могла подобрать название. Но она знала: впереди будет время. Будет Сингапур, будет подготовка, будет третий храм. И будет то, что началось здесь, у этого ручья, под этой луной. То, что уже невозможно было игнорировать.