О нарциссах, розах и незабудках

У Леони волосы цвета варастийской пшеницы, цвета изобилия и безжалостной суши, одевается она - в платья, обнажающее белые, мраморного цвета плечи, с родинкой под левой ключицей. Кто-то скажет, что это отметка Леворукого, да и Сильвестр знает, что молодую виконтессу долго переучивали быть правшой, и наряды эти никак не подходят кардинальской племяннице. Она высока ростом, но носит каблучки, и из-под юбок ее, чересчур коротких, это прекрасно видно. Возможно, во все тяжкие она пустилась после того, как Ее Величество отказалась брать ее во фрейлины, причем на глазах у всего двора и в таких выражениях, что большего унижения для достоинства Дорак сложно было придумать - словно не решаясь высказать все, что она думает о Сильвестре, королева отыгралась на виконтессе. Так что Его Высокопреосвященство не мешал старшей племяннице создавать вокруг себя кружок своих собственных друзей и развлекаться по-своему, в твердой уверенности, что теперь от Людей Чести она станет держаться подальше.

***

- …пятьдесят тысяч, хотя лучше семьдесят, отправите фок Фарзову, я думаю, Аксель с этим поручением хорошо справится… с другой стороны, тогда придется брать кредит у дожей, я прав? Агний, куда ты смотришь? - кардинал раздраженно отбросил лист с расчетами, но секретарь даже не отступил от окна, а продолжал вытягивать шею, разглядывая что-то снаружи. - Прошу прощения, монсеньор, но, кажется, там госпожа Леони и похоже с ней кто-то из вашей гвардии… - Конечно, это ведь мой приказ. - Боюсь, кхм… я не уверен… что вы приказывали именно это… Агний поспешил отойти - Сильвестр в одно мгновение оказался у окна, вцепившись в подоконник побелевшими пальцами. Окна кабинета выходили в роскошный тенистый сад в гайифском стиле, который в этот погожий день Летних Скал был усеян шапками белых и розовых цветов сирени и белоягодника. На дорожке розария, которую сам кардинал облюбовал себе для прогулок и тайных встреч, в тени урготского шиповника стоял молодой человек с перевязью теньента и обнимал белокурую девушку лет пятнадцати. Лиц их было не разглядеть из-за колючих цветущих ветвей, но поза красноречиво говорила о том, что губы соединились в том долгом поцелуе, который у опытных людей называется "кошачьим язычком"… - Ваше Высокопреосвященство, вам нехорошо? - Вот тебе и монастырское образование, - в сердцах бросает кардинал. - И она еще грозиться мне принять эсператизм, потому что я хочу обвенчать ее с Мевеном! Парочка в саду, тем временем, наконец оторвалась друг от друга, и Леони, раскрасневшаяся и очень хорошенькая, достала из прически перламутровый гребень и светлые волосы рассыпались по плечам. Кардинал и секретарь застыли у окна, наблюдая, как юноша достает из ножен шпагу и бережно подает виконтессе, а она, с трудом подняв слишком тяжелое для своих рук оружие, отрезает прядь волос у самого лба. Движение выходит неосторожным, и прическа безнадежно испорчена - молодой гвардеец издает какое-то неразборчивое восклицание, но Леони успокаивает его и подает ему дорогой подарок. - Что-то я не помню среди ваших гвардейцев этого мальчика, - близоруко щурится Агний. - Ему же лет шестнадцать, на нем мундир висит мешком. - Это уже измена! - сдавленно произносит Сильвестр, и секретарь уже жалеет, что обратил его внимание на сцену в саду. - Капитана гвардии ко мне, сейчас же!