Fourcrest Academy | Академия Форкрест

✧ ❈ ☾ ❈ ✧

Холодный бриз заставлял кости дрожать, пока я, скорчившись, сидела на перилах нашей башни и вглядывалась в чёрный океан. Кажется, надвигался шторм. Погода здесь менялась так часто, что пытаться одеться соответственно было попросту бесполезно. Сегодня отменили занятия. Сначала мне было по-настоящему страшно — вдруг после вчерашнего за мной придут? Но, похоже, случившееся пытались сохранить в тайне. Я даже не понимала, чего бояться, ведь ничего такого не сделала. Так ведь? Малфой убежал на дежурство и потребовал пообещать, что я никуда не выйду, ни с кем не заговорю и вообще лишний раз без него дышать не буду. Ну конечно. Так и сделаю, только дай запишу. На самом деле я была рада, что он оказался рядом. Но в то же время связь, которая сейчас зарождалась между нами, пугала меня ещё сильнее, чем любое наказание. Как только он ушёл, я нашла сигареты и занялась единственным, что всегда меня успокаивало. Одиночество, сигаретный дым и музыка в ушах. Именно из-за этой чёртовой музыки я не услышала движения сбоку и чудом не свалилась на камни вниз. — Блять! Стая ворон кружила высоко над одеялом тумана, то и дело вызывая мурашки. Но напугали меня вовсе не они, а большая белая птица, едва задевшая моё плечо. Резко поднявшись на ноги, я стряхнула пепел с блузки и уставилась в бездонные глаза пернатого. Огромный белый ворон слегка наклонил голову и клацнул клювом так, что я невольно подпрыгнула. — Ты кто? — мой голос дрожал, а пальцы крепко сжимали палочку. Птица взмахнула крыльями, и к моим ногам упал небольшой свёрток с привязанной серебряной монетой. На кругляше был выбит ворон — никаких других знаков или номинала. На клочке пергамента значилось всего несколько слов:

«То самое место. Сейчас».

Дрожь тут же пробрала меня до костей. Это был уже не холод, а самый настоящий первобытный страх. Когда я подняла глаза, увидела лишь крошечное белое пятно среди чёрной стаи, которая уже удалялась. Господи боже, Рут… Во что же ты вляпалась? Я мигом вернулась в комнату, накинула тёплый спортивный костюм, обула кроссовки и закинула в набедренную сумку пару зелий. Подержав в руках нож, решила оставить его. Всё равно не умею им пользоваться — лучше сосредоточиться на своих сильных сторонах. На магии. Только не подведи, родная. Это было настоящим чудом, что по пути мне никто не встретился и не пришлось объяснять, куда я собралась и зачем. Даже самой было сложно понять, куда именно меня ведут ноги. «То самое место» — это разве что вчерашняя поляна. Ну, может, ещё пляж. Больше я нигде не успела побывать. Мать вашу. Мы здесь всего два или три дня, а я уже по уши увязла в дерьме. Колени слегка дрожали, но я продолжала идти, вспоминая, каким путём мы вчера возвращались с Драко. Ох, он точно меня убьёт, если узнает, что я не просто его не послушала, а бегом вернулась на место преступления. Если только за него этого не сделает кто-нибудь другой. Сюда. Кажется, почти пришла. Оглядевшись, я не узнала ни поляну, ни деревья вокруг, но была почти уверена, что нахожусь там, где нужно. Ни вьющихся корней, ни луж крови, ни светящихся цветов. Самый обычный, заурядный и скучный лес, каких полно в немагическом мире. Вот поэтому и стало ещё страшнее. Потому что это означало лишь одно: кто-то знал и успел здесь всё тщательно убрать. Заодно позвав и меня. — Добрый день. От неожиданности я подпрыгнула и вскинула палочку в сторону голоса. Мистер Нокс стоял справа, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с тем же интересом, что и тогда, в Хогвартсе. Где-то вдали прогремел гром, затем ещё один, но вокруг нас по-прежнему стояла гробовая тишина, такая непривычная для леса. — Что вам нужно от меня? — На самом деле многое. Но сейчас важнее то, что тебе нужно от меня, дорогая. — Не понимаю. И не подходите! Он не остановился. Подойдя ближе, Нокс молча прошёл мимо меня и присел на корточки именно там, где вчера закончилась жизнь Вики. Провёл ладонью по траве и медленно втянул носом воздух. — Они задают вопросы, — он поднялся и посмотрел прямо на меня. — И не получают ответов. — Кто «они»? — Это их пугает. Толкает на необдуманные поступки. — О чём вы? Чувак, это ты сейчас пугаешь меня до усрачки. Я вообще не выкупаю, что происходит. — О, не меня нужно бояться, дорогая Рут. Тебе стоит быть осторожнее. Внимательнее. Времени осталось меньше, чем хотелось бы, но ты хотя бы пришла. — Зачем я здесь? — Вспомни истории матери. Она тебе рассказывала. Должна была. Учись, Рут. И вспоминай. Да побыстрее. Нокс просто развернулся и ушёл. Хотя я и попыталась его догнать, след мужчины тут же простыл, будто его здесь никогда и не было. Деревья зашумели, и вскоре тяжёлые капли дождя уже впитывались в ткань кофты. Я даже не заметила, когда успело так потемнеть, а вспышки молний всё чаще рассекали небо. В какой-то момент стена дождя стала настолько плотной, что пришлось остановиться и прижаться к дереву, иначе меня попросту смыло бы потоком воды. Назад я добралась уже к вечеру — насквозь промокшая, грязная и, ко всему прочему, ещё и опоздавшая на обед. Внутри замка царило настоящее столпотворение. Оказалось, студентов здесь гораздо больше — просто раньше они никогда не собирались все вместе. Кто-то спешил в Большой зал, кто-то — в библиотеку, а я присоединилась к тем, кто направлялся в общежития. — Нервен, ты? Вы все сговорились, что ли? Сколько можно меня пугать?! — Да, это я. Высокий рыжий парень смотрел в блокнот, даже не поднимая на меня глаз. Как он вообще меня узнал? — Чудненько. Ты пропустила дежурство в столовой. Мадам Бэнс больше не хочет тебя видеть. — Но я... — Мне всё равно, — он вскинул руку, делая пометки. — Из-за тебя приходится лишний раз менять расписание. Так-с... Здесь и здесь убираем. Тут занято. О! Может, свинарник ещё два раза в неделю? И... — Овечки! Джонни просил ещё помочь с овечками! — Малфой нарисовался рядом со своей не менее дурацкой идеей. — Но он сказал вчера, что никого больше не... — Но я не хочу! Я хочу на кухню! — Джонни только что просил. Можешь сам к нему сходить и уточнить. Я ткнула Драко локтем в бок и от такой несправедливости уже готова была заорать. Зачем мне уход за скотом? Вчера мне показалось, что я понравилась толстушке. Вот же лицемерка! — Мне всё равно, даже лучше! Будешь с овечками вместе с этим... Драконом Мафоем. Что за имя такое? Всё. Достали. Парень отпихнул меня и убежал вниз, даже не выслушав ни одного возражения. — Ты где была?! — Драко схватил меня за локоть и потащил в комнату. — Пусти! Гуляла! — После вчерашнего?! — Закройся!  Я тут же оглянулась, но всем вокруг было совершенно плевать на нашу перепалку. Малфой втолкнул меня в комнату и сразу наложил заглушающие чары. — Я просил тебя! Ты обещала! — Он позвал меня и сказал прийти сейчас же! Что я должна была сделать?! Бежать искать тебя?! — Да! Малфой кричал и махал руками. До этого он метался по комнате, а теперь резко остановился и тяжело дышал. Он смотрел на меня так, будто искал ответы. Только вот их не было и у меня. — Это был Нокс, — наконец сдалась я. — Он что-то знает, но не говорит прямо. — Нокс? — Да. Тот тип, который привёл нас. Я сняла кофту, и Драко тут же зажмурился и отвернулся к двери, заставив меня невольно усмехнуться. Это было мило. — Оденься теплее. Надень шерстяные носки. Я трансфигурирую тебе сапоги. — Зачем? — Джонни правда звал. Нам нужно туда как можно скорее. И возьми сумку с зельями. — Зачем? — Всё на месте. Нужна твоя помощь. — У меня нет шерстяных носков. И этот костюм был самым тёплым. Можешь поворачиваться. Я стояла перед Малфоем в тёплых легинсах и свитшоте. Волосы уже успела высушить заклинанием и собрать в хвост. — Ты серьёзно? А как же зима? — У нас не было холодной зимы с самого детства. — Мерлин... Мне теперь каждый день придётся колдовать тебе новый гардероб? Он не дождался ответа и принялся менять всё на свой лад. Короткие носки превратились в толстые шерстяные, разноцветные. Легинсы остались прежними, зато свитшот сменился тёплым ангоровым свитером с высоким воротом. Брошенная на пол блузка стала стёганым жилетом, а мои кроссовки превратились в резиновые сапоги. — Быстрее. Нет времени. — Откуда такое мастерство? — я уже обувалась, одновременно складывая зелья в сумку. — Много практики. — Он пожал плечами. — Бери всё. — Всё?! Что случилось? — Нужно спасти овечку. Я в этом вообще ничего не понимаю. Вся надежда на тебя. Пошли. Выйдя из замка, я тут же наложила на нас водоотталкивающие чары, и быстрым шагом мы направились вглубь территории. Драко почти бежал, и я едва за ним поспевала. Дождь больно бил по лицу, но хотя бы не промачивал до нитки. Мы остановились у небольшого сарая. Изнутри пробивался слабый свет, доносилось беспокойное блеяние животных и едва слышный мужской голос. — Сейчас, родная… Сейчас… — Мы здесь, Джонни. Как она? — Драко влетел внутрь и даже не поморщился от запаха, чего я ожидала бы от аристократа. — Плохо… Бедная даже воды не хочет. Я не знаю, что делать… Это конец. — Что случилось? — пришлось наконец подать голос. — Лейла должна была уже родить, но ничего не выходит. У неё кровь… Я не мой отец, он бы уже давно что-нибудь сделал. А я не успел. Ничего не знаю. Она так и умрёт у меня на глазах… как и остальные. — Стой. Давай по порядку. Я присела возле овечки и осторожно погладила её по голове. Та болезненно вздрогнула. Раньше мне не приходилось лечить животных, но в теории это не слишком отличалось от людей. Другое дело — принимать роды. Да ещё и с осложнениями. Наложив диагностические чары, я тяжело выдохнула. — Что там? — Кровотечение. И нет никаких признаков родовой деятельности. У вас есть лекарства? — Да. Иди за мной. Он махнул рукой и выбежал из сарая. Мы вошли в крошечный домик, где едва могла бы разместиться небольшая семья. Здесь давно ничего не ремонтировали, а судя по всему, Джонни жил совсем один. Он открыл дверь кладовой, и моему взгляду предстал небольшой склад магловских лекарств. Я быстро просмотрела содержимое полок. — Кое-что уже пора выбросить — сроки вышли. Но всё необходимое для операции есть. Остальное заменим зельями и магией. Бери вот это… и побежали. Не теряя времени, мы вернулись в сарай. — Драко, очисти поверхность. Джонни, дайте мне бритву. — Зачем? — Нужно убрать шерсть вот здесь. Бедная Лейла жалобно взвыла. — Будем делать разрез. Нужно хотя бы подобие стерильности. — Ты уже делала такое? — Никогда в жизни. Если у тебя есть другие варианты — я только за. — Нет… После смерти отца все овечки с двойней погибали. Я ничего не мог сделать. — Петрификус Тоталус! Животное мгновенно замерло, и Джонни испуганно вскрикнул. — Всё нормально. Она просто обездвижена, — спокойно сказал Драко. — Рут справится. Всё будет хорошо. Беда заключалась в том, что я прекрасно понимала, что нужно делать… но совершенно не знала, получится ли. Малфой поил овечку кровоостанавливающим зельем, а Джонни тем временем готовил место для ягнят. Я провела кончиком палочки над животом овечки ещё раз, сверяясь с магической проекцией. — Детёныши живы... Пока ещё живы. — Пока? — Джонни побледнел. — Она теряет слишком много крови. Я глубоко вдохнула. — Драко, мне понадобится ещё кровоостанавливающее. Всё, что есть. Он уже протягивал флаконы. Заклинанием я сделала тонкий разрез. Лейла дёрнулась даже сквозь обездвиживающие чары, и по шерсти тут же побежала тёплая кровь. — Чёрт... — Что? — Сосуд порвался сильнее, чем я думала. Пальцы начали дрожать. Нет. Только не сейчас. — Рут. Голос Малфоя прозвучал неожиданно спокойно. — Смотри только на неё. Не думай ни о чём другом. Я кивнула и направила палочку глубже. — Ferula... Тонкие магические нити стянули повреждённые ткани, но ненадолго. Кровь снова выступила наружу. — Не держит... — Держит, — твёрдо перебил Драко. — Просто продолжай. Я стиснула зубы и, уже не обращая внимания на дрожащие руки, осторожно просунула ладонь внутрь. — Есть... Что-то тёплое и совсем крошечное. Первого ягнёнка удалось вытащить быстро, но он не двигался. В сарае стало так тихо, что я слышала собственное сердце. — Почему он... Джонни осёкся. Я быстро очистила ему дыхательные пути, растёрла маленькую грудную клетку и влила каплю укрепляющего зелья. Одна секунда. Две. Три. Я уже почти смирилась... И вдруг раздалось слабое, едва слышное блеяние. — Живой... Джонни закрыл лицо ладонями. — Живой... Но времени радоваться не было. — Второй ещё внутри! Я даже представить не могу, сколько времени мы провозились. Но результат превзошёл все ожидания. Лейла стала мамой двоих малышей, а при должном уходе и сама должна была быстро восстановиться. Пока Джонни поил новорождённых молоком, мы привели всё в порядок. — Я настаиваю, чтобы вы поужинали у меня. Всё равно уже на ужин опоздали. — Пошли. Ты ведь даже не обедала. — Что?! Тем более! Мы устроились за маленьким кухонным столом и наблюдали, как Джонни разогревает жаркое. — Предложил бы чай… но после такого лучше вина. — Я не буду, спасибо. Сразу вспомнился вечер на пляже. — Это домашнее. Вкуснее ты ещё не пробовала. И он оказался прав. Вино было похоже на нектар. Оно почти не пьянило, только приятно расслабляло, а жаркое после такого дня казалось невероятно вкусным. — Смотри-ка! А говорила, что не будешь! Да у тебя уже ушки шевелятся! Его смех оказался настолько заразительным, что мы ещё несколько минут хохотали, вытирая выступившие слёзы. — Так вкусно… Как дома. Джонни сразу посерьёзнел. — Скучаешь? — Каждый день. Наступившая тишина не была неловкой. Наоборот — именно такой, какая нужна после тяжёлого дня. — А вы со Снежком что-то вроде пары? — Нет! — одновременно выкрикнули мы, и я даже поперхнулась вином. — О… Тогда я могу как-нибудь пригласить тебя погулять? — Нет. Голос Драко неожиданно стал холодным. Он даже не посмотрел на меня — только на Джонни. — Ну вот. Значит, всё-таки что-то вроде пары. Джонни довольно откинулся на спинку стула, будто только что доказал собственную теорию. Неожиданно в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, её сразу открыли. — Студентам запрещено распивать алкоголь с работниками академии. Чёртов Нокс. Он стоял на пороге с абсолютно пустым выражением лица. — Ну конечно… Как только всё становится хорошо — ты тут как тут. — Проваливайте. Нокс даже не посмотрел в нашу сторону. Он не сводил взгляда с Джонни. Мы молча поднялись из-за стола. — Спасибо вам, ребята! — крикнул тот нам вслед. Уже подходя к замку, я не удержалась и ещё раз обернулась. В окне виднелись две фигуры. Нокс сидел на моём месте и пил то самое вино… из моей кружки. А довольный Джонни что-то оживлённо ему рассказывал.