Fourcrest Academy | Академия Форкрест

✧ ❈ ☾ ❈ ✧

Сморщив нос, я с горечью осознала, что уже успела обгореть под этим палящим солнцем. Ещё вчера здесь бушевал сумасшедший шторм, а сегодня океан застыл в полном штиле, и на небе не было ни единого облака. Сегодня должно было состояться первое практическое занятие по элементарной магии. На пляже собрались все студенты нашего факультета. Как один, все были одеты в серые костюмы из материала, напоминающего спандекс. Комбинезон казался крошечным, когда держишь его в руках, и слабо верилось, что даже я смогу в него влезть. Но ткань тянулась настолько хорошо, что форма сидела на каждом идеально, словно вторая кожа. Не слишком доверяя ясному небу, я всё же захватила кофту и завязала её на бёдрах. Обувь приказали снять — сказали, что будет только мешать. — Всем добрейшего утра! Из леса почти вприпрыжку выбежала молодая девушка и широко помахала нам рукой. Длинные фиолетовые волосы были заплетены в косу, миловидное лицо густо усыпали веснушки, а её лучезарная улыбка, казалось, сияла ярче самого солнца. — Рада снова видеть всех, кого уже знаю, и добро пожаловать всем новеньким! — Доброе утро, профессор Марла! — дружно ответили старшекурсники. Она радостно всплеснула руками и оглядела собравшихся. — Вводное занятие — моё любимое. Так, кто у нас тут? Вижу знакомые черты. Харлоу и Морри... Вы уже последние или стоит ждать ещё пополнения в вашей семье? — Я самый младший, профессор. Но у Харлоу есть ещё брат. — Полагаю, и он однажды окажется у нас. Вода — самая сильная стихия! — Естественно, профессор! — А вы? — её взгляд остановился на мне. — Рут Нервен, профессор. Я из Хогвартса. А это Драко Малфой. Несколько долгих секунд она молча переводила взгляд с меня на Драко, после чего неторопливо направилась в нашу сторону. С каждым её шагом внутри почему-то становилось всё тревожнее, и я невольно переступила с ноги на ногу. — Так интересно, что у вас есть наша магия, не находите? — Я бы сказал, что это интригует, профессор. Если Малфой и переживал, то никак этого не показывал. Он с вызовом расправил плечи и спокойно встретил её взгляд. Марла прищурилась. Повисшая тишина уже начала давить, но в следующую секунду она снова улыбнулась во все тридцать два. — Вот это я люблю! Вот это и есть правильный настрой! Меня уже порядком достали эти люди. Каждый из них вёл себя настолько странно, что предугадать следующий шаг было попросту невозможно. Я тряхнула плечами, заставляя себя отвлечься от лишних мыслей, и сосредоточилась на объяснениях. Марла рассказывала, как почувствовать ядро силы внутри себя, настроиться на его волну и подчинить её собственной воле. Если нашей магии требовались палочка, знания и годы практики, то здесь всё строилось на ощущениях и намерении. Их магия была продолжением самого волшебника. Как я поняла, в тот первый вечер проводился некий обряд посвящения, после которого сама природа наделяла нас частичкой своей силы. Остров питал это ядро, день за днём делая его сильнее, а наша задача заключалась лишь в том, чтобы научиться им управлять. На словах всё звучало до смешного просто. На деле же оказалось почти невозможным. Местные новички уже научились поднимать отдельные капли и собирать их в небольшие водяные сферы. Кто-то из старших создавал из воды настоящие фигуры, а двое студентов неподалёку и вовсе метали друг в друга мощные потоки. Выглядело это потрясающе. А мы с Драко выглядели как два дебила на празднике жизни. — Ничего страшного. Мы учимся этому с самого детства и знаем, что нужно чувствовать. Пара занятий — и у вас тоже появится прогресс. Марла ободряюще похлопала меня по плечу, пока я, обливаясь потом, пыталась сосредоточиться на несчастной луже. — Ага, конечно. Весело будет смотреть, как их размажут в пятницу! — Итан! Лучше сосредоточься на собственной тренировке, хорошо? — Конечно, профессор. Брюнет ухмыльнулся и вернулся к своему упражнению. — А что в пятницу? — Ничего особенного, не переживай, — не слишком уверенно улыбнулась Марла, уже переводя взгляд на остальных студентов. — И всё-таки? — Будут первые бои. — Бои? — впервые за всё занятие Драко действительно заинтересовался происходящим. — Да. Каждую неделю проходят спарринги. Случайным образом студентов разных факультетов распределяют по парам, и ваша задача — победить противника. За победу начисляют очки. Но, думаю, если жребий выпадет вам двоим, это будет не совсем честно. Она ушла, оставив нас наедине. — Нам конец, Малфой, — тихо сказала я, не сводя глаз с лужи. — В конце концов, тебе не впервой кого-то пытать. Как и мне. Я резко посмотрела на него, но Драко лишь пожал плечами и продолжил безуспешно мучить воду. Даже если палочки использовать не разрешат… хоть что-то я всё-таки смогу сделать. Наверное.

✧ ❈ ☾ ❈ ✧

— Что ты собираешься сделать с этим стаканом, Нервен? — Утопить тебя, Пэнс. — Фу, как грубо, — рассмеялась она, подбрасывая в рот очередной орешек. — Полагаю, у всех задержки с магией, — попыталась перевести разговор Гермиона. — Не-а. У Рона ещё и с развитием. — Паркинсон, я тебя убью, ты понимаешь?! — Сначала попробуй, Уизел. Не знаю, как это произошло, но следующий орешек вдруг сорвался с пальцев Пэнси и пулей влетел ей прямо в горло. Пэнси попыталась вдохнуть, но вместо воздуха вырвался лишь сиплый хрип. Она вцепилась в собственное горло, широко распахнув глаза. Паркинсон мгновенно покраснела, выпучила глаза и схватилась за шею. За столом тут же поднялась суматоха. Драко первым вскочил на ноги. Он обхватил её сзади, сцепил руки в замок чуть выше живота и резко надавил. Орех со стуком вылетел прямо на стол. Пэнси закашлялась, жадно хватая ртом воздух. Губам постепенно возвращался нормальный цвет, а Рон всё это время ошарашенно смотрел перед собой, без конца повторяя: — Я... я не знаю... Простите... Простите... — Ты труп, — прохрипела Пэнси, ткнув в него пальцем. — Ты. Труп. — Что здесь произошло? — Энтони как раз подсел за общий стол. — Пэнси подавилась. — Не гони. Я видел, как Рон поднял руку, а потом уже началось всё остальное. Теперь все взгляды одновременно повернулись к рыжему. — Я... не знаю. Я разозлился, и оно само. Правда. Случайно. Я не хотел. — Ты сейчас использовал эту чёртову магию стихий? Первым из всех нас?! — Да уж... Никогда не стоит недооценивать противника, — усмехнулся Драко. — Мы вообще-то одна команда, Малфой. Давайте не будем об этом забывать, — спокойно сказала Сьюзен, словно ничего особенного не произошло, и невозмутимо продолжила есть свой обед. Едва впихнув в себя остаток обеда, я направилась к выходу, но заметила двух девушек, которые не сводили с нас глаз. Стоило мне приблизиться, как они тут же развернулись и скрылись в толпе. Ей-богу, сборище ненормальных. — Сегодня стрижка. Советую надеть что-нибудь закрытое, — успел бросить Драко, прежде чем я закрыла дверь комнаты. Стрижка овец. Именно этого я и ожидала от тайной школы магии. Пока собиралась, успела вспомнить все известные мне ругательства. Настроение и без того было на нуле. Хотелось лежать в постели или, на худой конец, попытаться совладать с магией. Но нет, нас ждет дежурство. — Вот вы где, голубки. Я лишь закатила глаза и отошла в сторону прикурить сигарету. — Где ваши манеры, леди? Добрый вечер. — Привет, Джонни. — Ну правда, я старше тебя вдвое, милочка, прояви уважение. И здесь нельзя курить! Стоп... вишня? Снежок, где мои лимонные? — О, я забыл. Рут, ты сможешь сделать лимонные сигареты? — Смогу, но не хочу. — Просто не можешь, — прищурился пастух, уперев руки в бока. — Не-а. На понт ты меня не возьмешь, даже не пытайся. — Пожалуйста. Я позволю тебе целый месяц ничего не делать. Я сделала последнюю затяжку, убрала окурок в карман и внимательно посмотрела на него. — Два месяца. — Шесть недель. — Семь. — Тогда еще и мятные. — По рукам. Если раньше мне казалось, что этот остров уже успел меня удивить, то после посещения их «огорода» моя челюсть окончательно упала к ногам. Вот кто настоящие волшебники — ребята с факультета Земли. В голове не укладывалось, как человек способен управлять растениями, дарить им жизнь, питать их магией. Джонни привел меня в сад, где деревья были окутаны чарами, похожими на стазис. На них не влияли ни жара, ни ветер, ни дождь. Безупречные плоды густо свисали с ветвей, а стоило нам сорвать один, как на его месте почти сразу начинал расти новый. — Это... уму непостижимо! И вы просто приказываете растению? И оно слушается? — Э-э-э, нет. Ты не можешь приказать самой силе. Тем более природе. Чтобы творить, нужно стать со своим ядром единым целым, впустить его в себя, позволить ему разлиться внутри. — Звучит крипово. — Что такое «крипово»? — Странно. Немного... не по себе. — Нет, слияние с ядром — это самое лучшее чувство из всех возможных! Будто паришь, тонешь, умираешь и одновременно рождаешься заново. И когда ты это ощущаешь, всё происходит само собой. Вот так. Мы как раз подходили к его хижине. За ней росли небольшие кусты табака. Джонни коснулся одного из них, и листья сами осыпались ему в корзину. Затем он провел над ними рукой — и они вмиг высохли, став полностью готовыми. — Впечатляет. — Это пустяк, — он небрежно махнул рукой и пошел дальше. — Вот я однажды видел, как дерево становилось живым. Корни вместо рук и ног, оно двигалось. — Что?.. — Да. Проспорил тогда одному чуваку... Неважно. Вот это действительно впечатляет. — И корни двигались? Как змеи? — Ну, не совсем змеи... Хотя, может, и похоже. — И он кому-то навредил? — Что? Нет, конечно. — Джонни удивленно повернулся ко мне. — Почему ты спрашиваешь? — Просто интересно, — быстро ответила я, забирая у него корзину с табаком и лимонами. — Как будет готово — принесу. — А как ты вообще это делаешь? — Варю экстракт, потом пропитываю им табак... — И где ты собираешься его варить? — Эм... Найду место. На кухне, например. — Можешь сделать это у меня. — Он чуть наклонил голову. — Пока мы будем заняты, а потом поужинаем. Я тут же вспомнила Нокса и невольно сделала шаг назад, в сторону замка. Мне хотелось довериться Джонни. Показать ему котелок, научить варить зелья. Но внутри всё равно скреблось неприятное чувство. Что, если они с загадочным мистером Ноксом заодно? И еще сильнее пугало другое. Я до сих пор не знала, кто тогда на поляне управлял деревьями. Кто убил их всех? И почему никто не бьет тревогу? Это время для уединения было как нельзя кстати — мне нужна была эта передышка, момент наедине с собой. И ещё нужно было кое-что сделать. Может, я и не сильна в трансфигурации, но сделать копию котелка всё же в состоянии. На мелкой терке я сняла цедру с лимонов, выдавила сок, добавила ещё несколько ингредиентов и принялась за самое простое — экстракт. Пока смесь медленно уваривалась, я приступила к самому важному — Феликсу Фелицис, который нужно было разделить на дозы. Я варила это золото целых полгода! Грейнджер убила бы меня, если бы узнала, что в моих сумках лежит такая контрабанда, но считается ли это жульничеством, если здесь на него нет запрета? Да и, если честно, не думаю, что она сама отказалась бы от него перед первым спаррингом. Случайная вспышка Рона ещё не означает, что он сможет выстоять против местных. Лучше будет, если никто из нас вообще не пойдёт в бой. Я рассчитала дозы для каждого, подписала флаконы и написала в наши «дневники», что собрание срочное и жду всех за ужином. Драко не пришёл — наверняка всё ещё подрабатывал в кудрявой парикмахерской. Пэнси тоже прошла мимо столовой, зато остальные были в полном восторге. — Нервен, это безумие! Пообещай, что я не откинусь. — Скажу больше — я уже пробовала. Работает, Эрни. — Когда? — Грейнджер впервые за вечер с искренним интересом втянулась в разговор. — Когда мы убегали от волков и не могли аппарировать. Ты тогда вдруг ушла вперёд, я догнала тебя, и мы вместе успели унести ноги обратно в дом. — Мерлин, Рут! А если бы его не оказалось с собой? А если бы он не сработал? — В любом случае, у стаи был бы вкусный ужин. Все рассмеялись, и я вдруг поняла, что впервые рядом с этими ребятами не чувствую привычной пустоты внутри. Вместо неё появились предвкушение и какое-то спокойствие, а постоянная тоска наконец отступила на второй план. Завтра пятница, а значит, нужно как следует поесть и выспаться. Даже если удача окажется на нашей стороне.

✧ ❈ ☾ ❈ ✧

Завтрак был отвратительным, но пришлось всё равно проглотить то варево, которое они почему-то называли кашей, и выпить побольше воды перед Феликсом. С самого утра мне всё-таки удалось поймать ребят и отдать каждому свою дозу. Этой ночью мы с Драко уже не спали вместе, и я убеждала себя, что больше не боюсь. Или просто очень старалась в это поверить. Потому что вечером вдруг поймала себя на мысли, что жду его возвращения. Что хочу, чтобы он был рядом. Это откровение оказалось сродни ведру ледяной воды. Я смотрела на себя в зеркало и видела ту испуганную девочку, которой сделала больно её первая любовь. Девочку, которая едва случайно его не убила. — Разрешается использовать только магию своего элемента и собственное тело. Собственное тело? Ну конечно, это ведь спарринг, здесь как раз и нужно драться. Но, мать вашу, как я должна вступить в драку с двухметровым амбалом? Он размажет меня за первые несколько секунд. Первая пара закончила бой за две минуты — одного из студентов унесли в лазарет с ожогами. Следующие поединки были куда интереснее: старшекурсники владели своими стихиями по-настоящему искусно. Зрелище захватывало — водный поток сталкивался со щитом из огня и тут же испарялся, затем раскалённые шары один за другим вылетали прямо из рук девушки. Она метала их так легко, будто это не стоило ей никаких усилий. Они не жалели друг друга, отдавались бою полностью, растворяясь в схватке, и факультету огня засчитали очки только потому, что их студентка пробыла в сознании на пять секунд дольше соперницы. — Харви Донован. Огонь. И Рут Нервен. Вода. — Твою мать. Я не услышала, чьи это были слова. Не видела никого вокруг, кроме залитого кровью ринга, который сейчас очищали. Могла ли быть ошибка в зелье? Нет. Я выиграла в лотерею, вложила деньги в банк. Феликс работал, клянусь вам, всё должно было пройти гладко! Тогда почему меня сейчас тащат на убой? В чём здесь удача? — Прихлопни её, как комара! Да! Да! Прикончи мелкую, Харви! Оглянувшись на наших, я увидела такие же бледные лица, как и у меня. Малфой смотрел ледяным взглядом и едва заметно кивнул. Этого не может быть. С утра была выпита двойная доза. Это какой-то дурацкий сон. Точно. Просто снится кошмар. — Начинаем! Огненный шар прилетел бы мне прямо в голову, если бы я не успела увернуться. На скуле остался лишь ожог, а адреналин тут же ударил в кровь. Здесь нельзя сдаться — вы дерётесь до тех пор, пока соперник не окажется не в состоянии продолжать бой. Харви наступал с хищной улыбкой. Он молчал, но в глазах пылало настоящее пламя. Парень собирался поджарить меня на обед, и ставлю сто галлеонов, что ему это удастся. Долбаный Феликс! Он был первокурсником, но весьма неплохо владел своей силой. Следующие несколько минут в меня летели самые разные огненные фигуры, а вокруг нас вспыхнуло кольцо пламени — ринг стал ещё теснее. Харви настиг меня неожиданно и с силой ударил ногой в живот. Воздух мгновенно исчез из лёгких, и я рухнула почти к самым языкам огня. — Слияние! Слияние, малышка! Джонни. Его голос выделялся среди гула восторженных криков, и я вспомнила его слова — впустить ядро в себя, позволить ему разлиться внутри. Я слышала звонкий смех Харви, но зажмурилась и сосредоточилась только на том странном чувстве, которое появилось в ночь нашего приезда. Вот оно. Маленькое. Синее. Холодное ядро. Иди сюда... Пожалуйста. Возьми меня. Наполни меня. Не знаю, что именно произошло, но всё началось с лёгкого покалывания на кончиках пальцев, а затем оно медленно растеклось по венам тем же холодным, но опьяняющим и всепоглощающим чувством. Я ощущала силу внутри себя, на поверхности кожи. Она рвалась наружу вместе с моей злостью на весь этот остров. Поднявшись на ноги, я закричала и бросилась вперёд. Скорее сработал эффект неожиданности, иначе я не могу объяснить, как мне удалось повалить этого великана и вцепиться ногтями ему в шею, сдавливая её изо всех сил. Я кричала и чувствовала, как магия вырывается наружу. Харви захрипел. Из его рта вместе с кашлем хлынула вода. Он действительно тонул. Задыхался. Если бы меня не оттащили силой, я бы точно позволила ему умереть вот так. И насладилась бы этим сполна. Нам засчитали очки. Кто-то говорил что-то рядом, но я видела перед собой лишь синеющее лицо Харви и понимала, насколько безумно приятно было бы закончить начатое. И, что пугало сильнее всего... Я бы наслаждалась этим до последнего мгновения.