Не по правилам

Звонкая трель будильника бьёт по ушам. Тихо простонав, по привычке протягиваю руку к тумбочке, но нащупываю… пол? Разлепляю веки, перекатываясь на спину — меня встречает незнакомый высоченный потолок. Рядом — движение. — М-м… Дурацкий будильник. Голос Стива. Приподнимаюсь на локтях, и толстовка, которой я укрывалась, сползает с плеч. Библиотека, тайная каморка Стива. Ночевали здесь — всё по тупорылому техническому заданию Тони. Стив заранее притащил сюда два лёгких мата из спортзала, а когда ложились спать, просто сдвинул их. Даже не спрашивал ничего. Просто делал. Падаю обратно на мат. Затылок ударяется о жёсткую поверхность. Слабые лучи солнца просачиваются через едва заметную щель в шторах — хотя вчера мы задёрнули их до предела. Стив даже закрыл каморку на ключ изнутри — параноик до чёртиков. — Сколько… Сколько времени? — сонно хриплю, набрасывая толстовку обратно. — Пять тридцать. Ставил пораньше, на всякий. — Он трёт глаза. — М-хм. Мысли начинают ускользать, растворяясь в дикой потребности нырнуть обратно в сон и не просыпаться ещё хотя бы четырнадцать часов. Стив ёрзает рядом и вдруг притягивает к себе, обнимая со спины. Мои глаза тут же распахиваются. Сон уходит, даже не хлопнув дверью. — Думаю, можем ещё поваляться, — бормочет Стив мне куда-то в шею, грея дыханием. Дрожь бежит по спине. Вчерашнее сообщение Тони продолжает крутиться в мыслях на повторе. Стив ничего не спрашивал про него — он вообще стал вести себя максимально спокойно, и это пугает куда больше, чем когда мы постоянно грызлись. Тот поцелуй… Он ведь просто случился. Я не… Ох. Выдохнув, поворачиваюсь к нему лицом. Глаза закрыты — ресницы такие светлые, что кажутся ненастоящими. — Стив. — М-м? — По поводу вчерашнего. Он лениво приоткрывает один глаз. Потом второй. — Слушаю. Не уверен, что соображаю, но слушаю. Смотрю на него, и язык прилипает к нёбу вместе с невысказанными словами. Мне не должно быть так сложно сказать ему, что всё это — дурацкая случайность и всякое такое прочее, но… Почему-то рот не открывается. — Хочешь, я начну? — шепчет Стив, понаблюдав за мной пару секунд. — Боже. Да. Пожалуйста. Улыбка приподнимает уголки его губ. Тёплая ладонь опускается на мой затылок, пальцы запутываются в прядях. — Это был просто адреналин, Клэр. Вскидываю голову, натыкаясь на мягкий взгляд голубых глаз. — Реально? Стив тихо смеётся. — Ты раньше в подобные ситуации не попадала? — Он убирает руку, потягиваясь и зевая. — Мы были близко, тяжело дышали, боялись, что нас застукают… — То есть я тебе не нравлюсь? Сердце начинает колотиться — понять не могу, почему. Не в силах больше лежать, усаживаюсь, скрестив ноги. — Ты меня бесишь до жути, — доверительно сообщает Стив. Многозначительно выгибаю бровь, на что он закатывает глаза и продолжает: — Клэр, ты… Симпатичная. Забавная. Мыслишь… нестандартно. Это привлекает. Но я не идиот, чтобы считать тебя своей из-за одного спонтанного поцелуя. И мне… Знаю, звучит ужасно, но мне не нужны серьёзные отношения. Я здесь ради одного. Зависаю на секунду, пытаясь найти слова, мысли, хоть что-то. Не нахожу. Уперевшись ладонями позади себя, поднимаю глаза к потолку, словно там прячется ответ. — Зачем тогда обнимаешь? — Нравится. Могу прекратить, только скажи. Я тебя обидел? Мотаю головой. — Нет. Наверное, нет. — Если всё же задело, я не хотел, правда. — Мат шуршит под его весом. Светлая лохматая макушка показывается перед глазами. — Я бы… не против того, что происходит между нами, если тебя такое устраивает. Но не думаю, что Тони будет в восторге. Он меня натурально сожрёт, если увидит, как я к тебе прикасаюсь. А мне не нужно… Всё вот это. Подаюсь вперёд, вцепившись взглядом в его сонное лицо. — Почему он… — Выходит как-то резко. Облизываю пересохшие губы. — Почему Тони не будет в восторге? Стив хмурится, склонив голову набок. — Он не выглядит как человек, который привык делиться. — Но мы с ним не вместе. — Разве это что-то меняет? Замолкаю. Мурашки бегут по коже — с подоконника тянет холодом. Влезаю в толстовку и плюхаюсь обратно на маты. Я не соврала Стиву — действительно не обиделась, но внутри распустилось какое-то странное чувство, понять которое пока не могу. Незнакомое и оттого некомфортное своей новизной. Мне понятны такие отношения, а если быть точной — это единственный вид отношений, в которых я состояла. Быстрое знакомство, бесполезный трёп, секс — возможно, пару раз, и снова, только уже с кем-то новым, потому что остаться и узнать о том, хотят ли от меня чего-то большего… лучше не оставаться. Лишь Тони оказался другим. Я его, кажется, вообще не интересовала как девушка. До недавнего времени. Стив снова с хрустом потягивается, поднимая руки к потолку. Рукава толстовки немного сползают, и я вдруг вспоминаю про его татуировку. Идеальная тема, чтобы переключиться. — Стив, покажешь свою татуировку? Она пипец огромная. Вчера разобрать не успела, помню какие-то петельки, овалы… Что это? Он усмехается, глянув на меня через плечо. Возвращаю ему улыбку, но он поспешно отворачивается, пошарив по полу в поисках очков. — Напоминание о кое-чём из прошлого. Может быть… Может, когда-нибудь. Не сегодня, ладно? — Ладно, мистер Загадочно-промолчу-чтобы-набить-себе-цену. — Мило. Считаешь, я должен набивать себе цену? Он подскакивает ко мне и нависает сверху, уперевшись ладонями по обе стороны от моей головы. Глупо дёргает бровями, на лице блуждает дебильная ухмылка. Смеюсь, пихая его в грудь: ожидаемо, эффекта ноль. — Да тебя даром никто не возьмёт, боже, — бормочу сквозь смех. — Вообще уйди, ты зубы не чистил и воняешь. Стив сгибает локти, прижимаясь ко мне почти вплотную, и придавливает весом своего тела. Отворачиваюсь от него — щёки уже болят. Он дышит мне на ухо и выдаёт: — А кому-то нравится. Не буду показывать пальцем. — Ох, всё, уйди, не позорься. — Изворачиваюсь, пытаясь выскользнуть в промежуток между его рукой и матом. Стив хохочет, но отступает. Его телефон снова напоминает о себе — свой я ещё не проверяла, и… вчера опять выключила. Трусиха. Знаю. Пока Стив копается в смартфоне, поднимаюсь, хрустя коленями. Хочется курить, но последняя сигарета осталась в комнате, а просить у Стива… Нет, не доставлю ему такого удовольствия. Приоткрываю шторы, щурясь от мягкого утреннего света. Надо поскорее оказаться в комнате, где можно спокойно обо всём подумать. Где можно включить телефон и наконец… — Клэр? Ты не видела тут шарфик? — Хм-м, тот, с убогими цветочками? Видела. — А где? — Там. — Киваю головой в сторону статуи, которую мы вчера собственноручно осквернили самым детским способом из всех возможных. Её из окна не видно — только тропинки и скамейки, но суть я передала. Стив подходит к подоконнику, оглядывает мои руки. Рассеянно повторяет: — Где? — На статуе, идиот. Сам же вчера и цеплял, не помнишь? Он бледнеет. Снова смотрит на экран телефона. — Клэр. Это был шарфик миссис Стерлинг. Она попросила… вернуть. Стив медленно поднимает взгляд, встречаясь с моим. И мы срываемся с места. Ключи звенят в руках Стива, моё сердце начинает колотиться, как сумасшедшее, и мгновение спустя прохладный утренний воздух наконец бьёт в лицо. В кампусе почти умиротворённо — птицы щебечут в ветвях деревьев, нежный туман поднимается от травы. И мы — несёмся, как угорелые. Изо рта вылетают маленькие клубы пара, лёгкие горят — надо бросать курить, боже. — Чё-ёрт, — тянет Стив, когда приближаемся к статуе. Из-за его широченных плеч сначала не разобрать, что происходит, но когда ухожу чуть вбок, вижу: у статуи уже стоят какие-то преподы и студенты. Людей немного, но это свидетели — болтающие, усмехающиеся свидетели. Стив тормозит так внезапно, что я врезаюсь в него со всего размаха. Пытаюсь перевести дыхание, отлипнув от напряжённой спины. Стив резко оборачивается ко мне — его плечи поднимаются и опускаются, быстро-быстро. — Что делать? Клэр, что нам… — А что делать? Уже поздно. Обхватив мои предплечья, Стив наклоняется, заглядывая в лицо. — Клэр. — В его глазах чистая паника. Голос сбивается. — Стерлинг написала, что забыла шарф у меня: то есть она точно помнит это. Если она увидит, поймёт, что это был я. — Да с чего ты взял, боже? — произношу на выдохе. — Ты ж не единственный, у кого есть ключ от этой каморки. Так? Он не отвечает, лишь его пальцы сжимаются сильнее. — Ох, твою мать, — зажмуриваюсь, мотнув головой. Приоткрываю один глаз, заново оценивая ущерб: три полусонные студентки, два картинно вздыхающих препода. Одну не знаю, но старичок в каштановом пиджаке — вчерашний препод Тони. Что про него рассказывал Тони? Кажется, падок на... О господи, дай мне сил. — Так. Ладно. Я их отвлеку. Попробую увести отсюда. — Сбрасываю руки Стива, почесав ладонь. — У тебя будет немного времени, но лучшего я не придумаю. Камеры всё равно остаются проблемой, если сейчас в них кто-то смотрит. Не знаю… Не знаю, можно ли спрятаться от них как-то. — Позвоню Тони, — тут же подхватывает Стив. Тянется потрепать меня по голове, но я изворачиваюсь, ткнув ему между рёбер. — Иди за статую. Не беси. Стив коротко кивает, отступая к осквернённому отцу-основателю, и делает вид, что поражён происходящим. Удерживаю глаза от закатывания куда-то в мозг. Прокашливаюсь, одёрнув толстовку, и уверенным шагом приближаюсь к редкой толпе. — Охренеть! — резко выкрикиваю. Все оборачиваются. Адский жар разливается по лицу и шее. — Молодая леди! — возмущённо шипит пожилая преподавательница. Рыцарь-пиджак поддакивает ей, согласно кивая. — Ох, язык мой, прошу прощения. — Покорно склоняю голову, делая к ним шаг. Бросаю быстрый взгляд на студенток и понижаю голос: — Просто я только что видела, как в сторону спортзала бежал совершенно голый парень с длинным боа из перьев. Ну, вот как этот, — киваю на статую. Преподы послушно переводят туда взгляд. — Боа. Был. У него был. Вот. Студентки переглядываются, многозначительно поиграв бровями. — Какой ужас! Что за дичайшее пренебрежение уставом! — преподавательница закрывает рот рукой, потрясённо мотая головой. — Я подумала о том же! И знаете, он ведь не один был! — Не один? — вырывается у студентки позади. Оборачиваюсь к ней, хмурясь. Поджимаю губы, но всё же продолжаю: — Да… Они там на лужайке собрались толпой. Тихие перешёптывания студенток сходят на нет — вижу, как они спешно удаляются в сторону спортзала, уже держа телефоны наготове. — Уму непостижимо! — продолжает сокрушаться пожилая преподавательница. — Может быть… — начинаю, тут же обрывая себя. — Ох нет, знаете, лучше пойду сразу в пункт охраны. — Нет-нет, мисс. Вы и так достаточно сделали, — деловито сообщает мистер Пиджак. Выпрямляется, поправив очки на переносице, и проводит рукой по редким седым волосам. — У спортзала, вы сказали? — Ага. На лужайке. — Я разберусь. А вы лучше идите в учебный корпус. Эту вопиющую пошлость не стоит видеть. — Да-да… Конечно. Пойдём, дорогая. — Старушка уже тянется ко мне, и я поспешно делаю шаг назад. — Ох нет, я спешу в библиотеку. Знаете… эм-м, важный проект. Мне в другую сторону. Пожилая миссис понимающе кивает, ступая на тропинку, а мистер Пиджак уже ушёл далеко вперёд, почти скрывшись за деревьями — только пятки сверкают. Торопливо оглядываюсь — никого на горизонте нет. Обхожу статую, встречаюсь взглядом со Стивом. Он тут же хватается за постамент. — Я позвонил Тони, — на выдохе говорит мне, подтягиваясь. — Он помог. Прижимаюсь к камню спиной, как будто это может хоть как-то прикрыть моего придурочного соратника. Кожа горит, когда смотрю на окна корпусов, окружающих нас. Мы попали. Это просто вопрос времени: нас кто-то заметит и сдаст. Тот же препод в пиджаке, когда поймёт, что никаких обнажённых юных тел не предвидится. Секунда — и Стив приземляется рядом, комкая шарфик в руках. Оглядывается, тяжело дыша. Вдалеке уже видны охранники. — Валим, Клэр. — Валим. Заворачиваем за статую, чтобы попасть в общагу, и столбенеем. У статуи — тонкая женская фигура. Склонила голову набок и смотрит на бронзу, задумчиво созерцая. — Экспрессивно, — выдаёт она, переводя взгляд на нас со Стивом. Все мои внутренности падают куда-то вниз. Делаю короткий шаг ближе к Стиву, пытаясь скрыться за его спиной, но это бесполезно: даже сожмись я до размеров спички, вряд ли у меня будет шанс спастись. Едва моё плечо утыкается в Стива, он приходит в себя и выпрямляется. — Миссис Стерлинг, доброе утро, — улыбается Стив. Пытаюсь повторить за ним, но вместо верха уголки губ ползут вниз. Бросаю эту гнилую затею. — Доброе, Стивен. Рамона приторно улыбается в ответ. В этот раз рубашка на ней белая, но такая же шёлковая. На груди висит фотоаппарат, который она придерживает одной рукой. — И Кларисса, верно? Тони так и не познакомил нас. Стив упоминал о тебе. — Здравствуйте, доброе утро, — сглатываю. Повисает пауза. Такая, в которой слышны торопливые шаги охранников и тихие переклички птиц, наверняка наблюдающих за всем этим великолепием с попкорном в крыльях. — Мы как раз были с Клэр в библиотеке. Утром и после занятий работаем там, — подаёт голос Стив, комкая злосчастный шарф за спиной. Прощупывает почву. Умно. Наверное. Но Рамона не прощупывается: лишь приподнимает брови, кивая. И молчит. Ох-х, она точно десятка. Охранники тем временем добегают до статуи, а заодно и до нас. Все мои внутренности поднимаются с земли, неохотно возвращаясь на место. Не на своё, путая всё в охреневшей панике. Футболка прилипает к спине от пота. Не выдерживаю и вцепляюсь пальцами в рукав Стива. Он коротко смотрит на меня и кладёт ладонь мне на лопатку. — Чёрт, ну что за… То ночью, то сейчас, — устало бормочет подоспевший охранник в тёмно-зелёной форме и проводит ладонью по лбу, стирая крупные капли пота. Его тучный напарник тоже останавливается рядом с надрывным стоном. — Ещё и ночью? — удивлённо подаёт голос Рамона. — Да чёрт его знает, какая-то ночь саботажа. Вчера не дали нам… — Едва охранник разгибается и замечает нас, тут же захлопывает рот. Прокашливается, махнув рукой на статую. — Не видели, случайно, кто это сделал? Рамона медленно оборачивается в нашу сторону. Щурит глаза, широко улыбаясь. Стив весь напрягается, такое чувство, что даже с одеждой. Дышу часто — голова уже кружится. Вот и всё. Это конец. Она видела нас, не может быть, чтобы не видела… — Нет, джентльмены. Я просто вышла сделать пару кадров природы, — пожимает плечами миссис Судный День. — Стив, ты моё сообщение случайно не получил? Стив зависает на добрые десять секунд — приходится ткнуть его под рёбра, чтобы ожил. Он оторопело протягивает шарф. — Получил, миссис Стерлинг. Как раз когда были с Клэр в библиотеке. Он сглатывает так тяжело, что мне хочется снова ударить его — лишь бы вёл себя менее палевно, придурок. — Вот спасибо. — Обрадованно принимая дебильный шарфик, Рамона набрасывает его на плечо. — Это лимитированная коллекция. Дизайнер вручную расписывал шёлк. Стив захлопывает рот. Успокаиваю дрожащие руки и подхватываю замершего криминального гения под локоть. — Чудесный шарф, миссис Стерлинг. К сожалению, нам пора идти. Проект, знаете ли. Всякие дела. Эм-м… учебные. Дела. Она кивает, не сводя с нас внимательного взгляда, пока я тащу обессилевшего Стива подальше от места преступления, на которое мы, как полные кретины, вернулись утром. — Надо было оставить этот сраный шарф там! С чего она взяла, что забыла его у тебя? Как можно знать наверняка, где оставил вещь? — зло бубню себе под нос, тяжело вышагивая по выложенной гравием тропинке. — Клэр, постой. Подожди. Он останавливается в тени дерева, у скамейки. Смотрит на меня ошалевшим взглядом, запустив пальцы в волосы. — Я думаю, она всё поняла. Почему не выдала? С тяжёлым вздохом падаю на скамейку. — Хрен его знает, Стив. Она миссис Зло, плетёт свои сети. Сожрёт потом, судя по всему. Ох. — Мотаю головой. Надо просто отчислиться. Самой. — Пойдём, а? Хочу в душ и почистить зубы. И кофе. И свою последнюю сигарету с горя. — У тебя сигареты кончились? Дать мои? Я всё равно больше не курю. — Не-ет. Стив усмехается, опускаясь рядом. Смотрим друг на друга — его дебильная улыбка вызывает ответную. Лёгкий ветер проносится мимо, сильнее разлохмачивая его волосы. Лицо всё ещё немного розовое — от стыда или бега, непонятно. — Что нам теперь делать? — шепчу. Его улыбка становится шире. Он наклоняется ко мне, едва не задев носом. Так близко, что непроизвольно подаюсь назад. Его ладонь снова ложится мне на затылок, не позволяя отдалиться. — Не знаю, Клэр. Как ты думаешь? А думаю я о том, что сердце больше не сходит с ума, беснуясь в груди. Что страх попасться утих, сменившись тихим предчувствием беды. И что губы Стива выглядят в точности как вчера.