По ту сторону сделки

Последнее утро в Сочи выдалось тихим и ясным. Зеро вновь проснулся раньше всех. Организм, кажется, научился восстанавливаться за более короткое время. Он снова чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Недолго размявшись прямо в комнате, он оделся, сунул в карман наушники и тихо вышел в коридор, чтобы не разбудить остальных. В доме было тихо. Дверь в комнату Балу была приоткрыта, и оттуда доносился мерный, утробный храп. Великан спал, раскинувшись на кровати, одна рука свисала почти до пола. Зеро хмыкнул и двинулся дальше. Дверь Лило была плотно закрыта, и прямо под ней, свернувшись клубком, лежал Локо. Видимо, ночью не успел зайти внутрь. Тигр приоткрыл один янтарный глаз, лениво скользнул взглядом по Зеро и снова задремал. Из гостевой комнаты Ильдара тоже не доносилось ни звука. Дверь в комнату Эхо, наоборот, была открыта на распашку. Только внутри никого, постель заправлена, на тумбочке пустая чашка от кофе. — Опять он всех обогнал, — усмехнулся Зеро. Он спустился на первый этаж, бесшумно открыл входную дверь и шагнул наружу. У бассейна, в мангальной зоне, сидел Эхо с новой чашкой кофе и сигаретой. Он лениво поднял руку в приветствии. — Доброе. Что, опять побегать охота? — Доброе. Ага, так голова будто чище. — Ну беги. Я пока тут посижу. Зеро кивнул, вышел за ворота, вставил наушники и побежал вдоль моря. Набережная встретила его прохладным бризом и пустотой. Лишь изредка перед ним появлялись редкие бегуны и собачники. Волны мерно накатывали на берег, солнце поднималось над горизонтом. Смотря на этот вид и погружаясь в музыку, что растекалась в его ушах, в голове становилось пусто и хорошо. Он пробежал пару километров, потом перешёл на шаг, подышал, размялся у парапета. Мысли текли вяло и без напряжения. Он думал о прошедших днях. Ещё неделю назад они только собирались в Сочи, а теперь у них в команде новый человек. Ильдар. Алчность. Парень, который называет Лило «принцессой» и носит розовые очки. Парень, который вчера, сидя у бассейна, сказал: «Я давно не чувствовал себя частью чего-то». Зеро знал это чувство. Слишком хорошо знал и также хорошо понимал, что теперь они все часть одной большой «семьи». Семья, которая будет становиться со временем всё больше. И каждый член этой семьи будет заменять другому его утраченную семью. И где-то там, возможно, уже прямо сейчас, Похоть ходит по тем же улицам, что и они. Женщина? Мужчина? Кто бы это ни был — Эхо прав: её будет найти легче, чем остальных. И Зеро хотел верить, что Похоть, как и Ильдар, согласится без боя. Он вытер пот со лба и, повернув обратно, вновь побежал. Пора возвращаться домой. Зеро бежал, наслаждаясь моментом на всю катушку. Старался прогнать все плохие мысли прочь, лишь бы люди, что стали его семьёй, никогда не исчезли. Когда он зашёл во двор, первым, что он увидел, были Ильдар и Эхо. Они сидели в мангальной зоне у бассейна в тех же креслах, что и вчера вечером, и курили. Между ними стояла полупустая пепельница и две чашки кофе. — О, спортсмен, — Ильдар приподнял очки и помахал рукой. — С добрым утром. Как пробежка? — Нормально, — Зеро подошёл ближе. — У вас очередной перекур? — Ага, ранний завтрак, — хмыкнул Эхо, затягиваясь. — Мы решили, что кофе и сигарета, — начал Ильдар, делая глоток из чашки. — Это лучший завтрак. — Лучший завтрак — это завтрак, — возразил Зеро. — Пошли в дом, скоро остальные проснутся. — А как же, — решил пропеть Ильдар с сигаретой в зубах и, раскинувшись на кресле, сложил руки на груди, будто держит гитару. — «И если есть в кармане пачка сигарет — значит, всё не так уж плохо на сегодняшний день». — Это всё, конечно, классно, — ответил Зеро, подходя к входной двери. — Но ты лучше бросай курить, а то будешь как Эхо. — Не понял претензию, — Эхо недоуменно приподнял бровь и обернулся на Зеро. — Я вообще-то в самом расцвете сил, малыш. — Ага, верю, — сказал Зеро и скрылся за дверью под смех Ильдара. — Эх, никакого уважения в этом доме, — Эхо сложил руки за голову и прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. Зеро, увидев что на первом этаже ещё никого нет, решил быстро сходить в душ. Спустя несколько минут Эхо и Ильдар докурили и зашли внутрь. В гостиной уже сидела Лило с чашкой чая и Локо, что лениво валялся у её ног. Зеро уже выходил из ванной комнаты с полотенцем на шее. — Доброе утро! — она помахала рукой. — Доброе, — ответил Эхо, направляясь в свою комнату. — Приветик, принцесса, — сказал Ильдар, подмигивая Лило и направляясь в сторону кухни с двумя пустыми чашками. — Доброе утро, — кивнул Зеро, проходя позади Лило на кухню. Пока Ильдар мыл кружки, Зеро предпринимал попытки сделать завтрак. Лило подоспела на помощь, когда увидела, что сковорода, на которой Зеро жарил яйца, вспыхнула пламенем. Под звонкий и яркий смех Ильдара Лило убавила газ и прочитала лекцию Зеро о том, как правильно пользоваться маслом и плитой. Зеро внимательно слушал, но смех и кривые рожи Ильдара за спиной Лило очень сильно его отвлекали. Заметив, как взгляд парня скользит за её спину, Лило обернулась в тот момент, когда Ильдар, заливаясь смехом, указывал пальцем на Зеро. Получив от Лило, Ильдар уже не смеялся, но был рад порции внимания от «принцессы». На шум, доносящийся с первого этажа, спустился Балу — заспанный, взъерошенный, в мятой футболке. — Кофе, — хрипло потребовал он. — Держи, великан, — Ильдар уже протягивал ему чашку. Балу молча взял, сделал глоток и только после этого открыл глаза нормально. Завтрак, который доделала Лило, прошёл быстро и без лишних церемоний. — Мы сегодня обратно, — поинтересовалась Лило, протирая стол после приёма пищи. — Ну, по идее, да, — ответил Балу, собирая посуду в ящик. — А ты хочешь ещё задержаться? — Я не против, но в то же время понимаю, что у нас пока нет возможности тянуть время так сильно. Мы и так слишком затянули со встречей с Ильдаром, — Лило махнула головой в сторону парня, лежавшего на диване. — Да если бы я знал, что меня ищет и ждёт такая милашка, — Ильдар повернулся в их сторону. — Я бы сам рванул в этот Питер на всех парах. Так сказать, с бухты-барахты. Балу очень осуждающе посмотрел на наглеца, но тот, в отличие от сестры великана, ни капли не смутился и, лишь улыбнувшись, отвернулся назад. Закончив обсуждение, все приняли решение, что стоит возвращаться сегодня. Но перед этим нужно было заехать к Ильдару. — У тебя вообще много вещей? — спросил Зеро, делая глоток воды. — Ну... как тебе сказать, — Ильдар задумчиво почесал подбородок. — Есть кое-что. — «Кое-что» — это сколько? — Увидишь. Зеро недовольно хмыкнул, но допытываться не стал. Жильцы разошлись по комнатам, пакуя свои вещи. Только Ильдар вышел на улицу, наслаждаясь лучами солнца. Уже перед выездом Балу отозвал Локо в сторону. Тигр, словно понимая, что предстоит дорога, без колебаний шагнул в его тень и растворился в ней. — Всё, поехали, — скомандовал Балу. Машина выехала за ворота и покатила по утреннему Сочи. Ильдар сидел у окна и указывал дорогу. Постепенно пейзаж за стеклом менялся: набережная, пальмы, центр. Спустя несколько минут они свернули в тихий, почти спальный район. Дома здесь стояли редко, на отшибе. И среди них была одинокая девятиэтажка. Узкая, с одним подъездом, облупленной краской на фасаде и спутниковой тарелкой на крыше. — Приехали, — объявил Ильдар. Машина остановилась. Зеро оглядел здание. — Неожиданно. Я думал, тут будет особняк или что-то в этом роде, — удивился Зеро. — И где ты живёшь? На каком этаже? — В смысле — на каком? — Ильдар усмехнулся. — Вся эта многоэтажка — моя. В машине повисла короткая пауза. — Ты купил целый дом? — уточнил Балу. — Ну да. А почему нет? Я подумал: зачем мне одна квартира, если можно купить всю девятиэтажку? Захотел — живу на первом этаже. Захотел — на втором. Иногда на пятом. Иногда на девятом. Там выход на крышу, бассейн. — Ты один в девятиэтажке, — констатировал Зеро. — Ну да. А что такого? — Это не частный дом, это многоквартирный дом, — Балу всё ещё переваривал. — Именно, — Ильдар открыл дверь. — Поэтому я его и купил. Пошли, покажу. — Я, пожалуй, в машине посижу, — сказал Балу, потирая переносицу. — А я схожу, — включилась Лило. — Даже Балу не настолько отбитый, чтобы покупать многоэтажку. — А вот щас обидно было, — ответил великан. Зеро, Лило и Ильдар вышли из машины. Эхо тоже выбрался наружу, но чтобы просто постоять, покурить и размяться. — Я тут подожду, — сказал он, прикуривая. Зеро оглядел здание и заметил широкий спуск сбоку от дома, уходящий под землю. — А это что? Подземная парковка? — А, это, — Ильдар даже не обернулся. — Ну да. У меня автопарк вообще-то большой. Права имеются, я же не совсем пропащий. — У тебя и машины есть? — Лило приподняла бровь. — Принцесса, проще будет сказать, чего у меня нет. Ладно, пошли внутрь, потом покажу. Милости прошу к нашему шалашу, — пригласил Ильдар, открывая дверь в подъезд и вытягивая руку. Трое скрылись в подъезде. Вызвав лифт, они поднялись на девятый этаж. Подъём был долгим, но Ильдар, кажется, к этому привык. — Проходите, гости дорогие, — объявил он, открывая дверь. — Здесь я храню свои основные вещи. Квартира оказалась просторной, но неожиданно захламлённой — не грязной, а именно забитой вещами. Первая комната, куда они зашли, была складом алкоголя. Стеллажи вдоль стен, бутылки — рядами, как в библиотеке. Виски, коньяк, вино, что-то в тёмных бутылках без этикеток. Всё отсортировано: по алфавиту, по году, по цене. — Это... впечатляет, — признала Лило. — Я старался, — Ильдар прошёл мимо полок с видом экскурсовода. — Вот тут — шотландский виски, от двенадцати до тридцати лет. Вот там — французское вино. А в том углу — саке. Его я не пью, просто для коллекции. — Не думал, что ты настолько любишь синячить, — заметил Зеро, разглядывая полки. — Ну не то чтобы, просто... — Ильдар замялся. — Ладно, неважно. Пошли дальше. Вторая комната оказалась ещё более впечатляющей. Вдоль стен стояли стеллажи, и на них — золотые слитки. Аккуратные, ровные, сложенные пирамидами. А в центре комнаты — импровизированный столик из пачек пятитысячных купюр. Просто пачки, сложенные одна на другую. — Это что? — Зеро указал на «столик». — Ну... стол, — Ильдар пожал плечами. — Деньги надо было куда-то складывать. — Ты сделал из денег стол, — сказала Лило. — Да уж, не знаю, кто из вас богаче — ты или Балу. Но ты точно более сумасбродный, чем мой братец. — Ты только сейчас это поняла? — Зеро недоумевающе посмотрел на Лило. — А что необычного? — пожал плечами Ильдар. Зеро уже было открыл рот, но Лило положила свою руку на его плечо. Её взгляд говорил: смысла что-то объяснять не было. Он махнул рукой и принял ситуацию, стараясь не думать об этом. Они прошли дальше по коридору. У одной из дверей Ильдар остановился. Эта дверь была закрыта. — А это что? — Зеро кивнул на соседнюю, тоже закрытую. — Эту можно, — Ильдар толкнул дверь, и они вошли в небольшую комнату, обставленную скромно и просто — старая мебель, выцветшие обои, книжная полка с парой книг. Ничего лишнего. — Это... гостиная из моего старого дома, — негромко сказал Ильдар. — Я воссоздал её. Чтобы помнить. — Вау, — оглядела комнату Лило. — Ты проделал огромную работу. Это достойно уважения. — Спасибо, — без былого веселья в голосе ответил Ильдар. Зеро медленно обвёл комнату взглядом. Он понял — не только про мебель. Про людей, которые в этой комнате когда-то жили. У следующей двери Зеро машинально потянул ручку, но Ильдар остановил его: — Подожди. Туда нельзя. Зеро убрал руку. — Что там? Что-то личное? Ильдар помолчал. — Это комната моего брата. Я воссоздал и её. Просто... чтобы о нём осталась хоть такая память. Зеро посмотрел на него, потом на Лило. Она кивнула ему, и Зеро не стал ничего спрашивать. Лило повернулась к Ильдару, стараясь перевести тему: — Ну что? Пойдём собирать вещи? — Да, пошли. Комната Ильдара оказалась скромнее, чем можно было ожидать. Обычная кровать, тумбочка, пара стульев и шкаф. Всё выглядело максимально естественно. — Честно говоря, я ожидал огромную гардеробную, — сказал Зеро. — Согласна, — добавила Лило. — Это будто в твоём стиле, а тут только один шкаф. — Это дверь, — поправил Ильдар и распахнул створки. За ними открылся огромный гардероб — размером с целую комнату. Вешалки с рубашками всех цветов и принтов, хаори — тёмные, светлые, с узорами, с вышивкой. Стеллажи с обувью. Отдельная полка с очками — розовые, жёлтые, зеркальные. Костюмы, пиджаки, шорты. Всё яркое, вызывающее, в духе Ильдара. — Так и знал, что тут есть подвох, — раздражённо произнес Зеро. — Ты собираешься всё это взять? — осторожно спросила Лило. — А в чём проблема? Надеюсь, в мешочек поместится. Они начали собирать вещи. Ильдар и Зеро растягивали горловину мешочка обеими руками, а Лило кидала туда всю одежду, на которую указывали. Процесс шёл медленно. Слишком медленно. Через десять минут Зеро начал закипать. — Сколько можно?! — он резко выдохнул и открыл своё подпространство прямо рядом с гардеробом. Тёмная прореха разверзлась в воздухе, и Зеро начал скидывать туда одежду прямо с вешалками. Раз, два, три — целая секция ушла в пустоту за секунду. Спустя ещё пару минут гардероб был почти полностью пуст. Ильдар замер с открытым ртом. Лило лишь покачала головой. Она понимала, почему Зеро вскипел, и сама была не против его действий. — Не знал, что ты так умеешь, — он покачал головой. — Впечатляет. — Всё, пошли, — буркнул Зеро. — Вообще-то, было бы славно ещё деньги взять, — заметил Ильдар. Зеро закатил глаза и направился в комнату с золотом. Оглядел слитки, пачки купюр, «столик». — Сколько нужно? — Ну-у... надо посчитать. Если брать из расчёта, что в Питере цены выше, и если учесть, что... Зеро не дослушал. Он открыл подпространство прямо под пачками денег — и все купюры, вместе с частью слитков, засосало внутрь. Золото, оставшееся без опоры, со звоном осыпалось на пол. — Этого достаточно? — недовольно спросил Зеро. — Сойдёт, — Ильдар усмехнулся. — Не наглей, — ткнула его локтем в бок Лило. Они уже собирались выходить, когда Ильдар бросил взгляд в окно и хмыкнул: — О, вовремя. Автовоз приехал. — Что приехало? — не понял Зеро. — Машину свою хочу в Питер отправить. Не на такси же мне там кататься. Пошли, спустимся на парковку. Заодно покажу, что у меня там. Они вышли из квартиры и спустились на лифте на подземный уровень. Двери открылись, и перед ними раскинулся просторный паркинг, залитый холодным светом. Здесь стояли машины — много машин. Но, несмотря на количество, взгляд притягивали лишь несколько. Два красных Феррари, два Мерседеса, два Порша золотого и розового цветов, один чёрный внедорожник и чёрная тонированная заниженная Приора. Всё блестело и было в идеальном состоянии. — Это всё твоё? — Зеро медленно обвёл взглядом ряды. — Ну да. Что-то выиграл, что-то купил. Я же говорил — чего у меня только нет, — Ильдар направился к одному из Мерседесов — угольно-чёрному седану последней модели. — Вот этот красавец поедет в Питер. — И как ты его туда доставишь? — спросила Лило. — Автовозом. Я же говорил, вон он, — Ильдар, доставая ключи из мешочка, кивнул в сторону выезда, где уже ждала платформа. — А можно, конечно, попросить Зеро запихнуть его в подпространство... — Даже не думай, — отрезал Зеро. — Жаль. А я уж представил, как ты достаёшь мой Мерс из воздуха посреди Невского. — Я тебе достану. Могу прям на голову тебе припарковать. Ильдар залился смехом, пока они все садились в машину. Выехав с паркинга и выйдя из машины, они увидели Эхо — он стоял с сигаретой и делал вид, что ничему не удивляется. Через несколько минут Мерседес загрузили на автовоз, и платформа, рыча двигателем, уехала. — Через пару дней она уже будет в Питере, — Ильдар хлопнул в ладоши. — Теперь точно всё. — Пошли, а то они уже заждались нас, наверное, — ответила Лило. Ильдар, проходя мимо Зеро, негромко спросил: — А дом сможешь впихнуть? — Да. Тебе в задницу. Ильдар вновь залился смехом. Но Зеро это взбесило ещё больше, отчего он пытался облить Ильдара магией воды. Из-за аномального везения Ильдар оставался сухим, а вот Зеро был почти насквозь мокрый, из-за чего он начал пытаться догнать убегающего Ильдара и задать ему вручную. Лило, наблюдая за этой сценой, пару раз еле сдерживала смех. Когда Зеро понял, что толку от его действий как от козла молока, он быстро высушил себя магией и сел в машину. Остальные последовали за ним, и затем автомобиль направился в сторону аэропорта. В машине Балу обернулся к ним: — Ты и машину решил взять с собой? — Конечно, — ответил Ильдар. — Всё своё ношу с собой. — А где другие вещи? — заметил Балу. — Часть у меня в мешочке, — Ильдар похлопал по поясу. — А остальное Зеро забрал. Он бесился ждать, — тихо усмехнулся он. Лило вновь двинула Ильдару в бок. Балу перевёл взгляд на Зеро. Тот молча смотрел в окно с видом человека, который уже ничему не удивляется. — Понятно, — коротко сказал Балу. В аэропорту они быстро прошли контроль и направились к выходу на взлётную полосу, где их ждал частный джет Балу. Ильдар оглядел самолёт и одобрительно кивнул: — Хороший аппарат. — Дай угадаю. У тебя такой же? — хмыкнул Балу. — Да, — протянул Ильдар. — А ещё есть яхта, и вертолёт. Хотя чего у меня только нет, — сказал он, пожав плечами, пока поднимался на борт. — Верим, — хором ответили Зеро, Лило и Эхо. В салоне все расселись по местам. Ильдар занял кресло у иллюминатора, Зеро — по левую руку от него. Напротив Зеро села Лило, а через проход — Балу и Эхо. Самолёт взлетел. До Питера было несколько часов полёта. В салоне стояла тишина, нарушаемая только гулом двигателей. Спустя какое-то время, самолёт набрал высоту. Зеро сидел, вставив оба наушника. Лило в беспроводных наушниках листала что-то в телефоне. Балу и Эхо задремали, откинувшись в креслах. Ильдар смотрел в иллюминатор и откровенно скучал. Потом перевёл взгляд на Зеро, заметил, что тот в двух наушниках, и без лишних церемоний аккуратно вытащил один у него из уха и вставил в своё. Зеро обернулся, приподняв бровь. — Чего? — Дай послушать, что там у тебя, — Ильдар прикрыл глаза и вслушался. Через пару секунд хмыкнул. — Неожиданно. Не то что я обычно слушаю, но в целом... — Это мой плейлист, — Зеро уже не сопротивлялся. — Привыкай. — Уже привык. Они просидели почти весь полёт, слушая музыку вдвоём. Иногда Ильдар тыкал пальцем в телефон Зеро, прося переключить трек, и Зеро без спора переключал. В один момент они оба подпевали песне, что играла в наушниках. В очередной раз Ильдар переключил трек и начал подпевать, а Зеро подхватил: — Ну в ноябре! — жестикулировал Ильдар. — Так это ж май был! — отвечал Зеро. Лило пару раз бросала на них короткий взгляд, но ничего не говорила. — Он нас отпустил! — подпевал Зеро. — Он назвал меня шинелью?! — активно подпевал Ильдар, держа руку перед лицом, будто держит микрофон. Лило искренне забавляла эта картина. Ильдар изредка встречался взглядом с ней, пока подпевал, и иногда подмигивал Лило. За полчаса до посадки Ильдар и Зеро решили прекратить караоке. В то же время проснулся Балу и тут же начал потягиваться, хрустя суставами. Эхо проснулся следом, посмотрел на часы и хмыкнул. Самолёт приземлился, и Питер встретил их серым небом и привычной моросью. Они дошли до парковки и сели в машину. — Так, ребят, — начал Эхо, когда автомобиль тронулся. — Давайте сейчас ко мне сначала. Я хочу передохнуть пару дней и побыть в тишине. — Ты же и так вечно в тишине сидишь, — хмыкнул Балу. — Это рабочая тишина, а мне нужна отпускная. — Оставь его, Балу, — вклинился Зеро. — Давай просто отвезём его домой. С ним бесполезно спорить. — Поганец ты, Зеро, — сказал Эхо, потрепав его по голове. Он сложил руки под головой. — Но ладно, спорить не буду. Я такой, и меня это устраивает. — Слышал? — обратился Балу к водителю. — Сначала этого пассажира высадим. Водитель кивнул и перестроил маршрут. Спустя пятнадцать минут машина свернула к знакомому дому. Эхо вышел, хлопнул дверью и, не оборачиваясь, направился к подъезду. — Если что — звоните, — бросил он через плечо. — Или орите погромче. Телепортируюсь. Оставшись вчетвером, они поехали в пентхаус Балу. Проехав какое-то время, они увидели знакомый район и знакомое высотное здание. — Чувствую, этот вечер закончится пивком, — тихо ухмыльнулся Ильдар, когда автомобиль остановился. — Что? — переспросил Зеро, выходя из машины. — Да так, — ответил Ильдар, решив перенести вопрос их вечернего досуга на попозже. — Вы идёте там или нет? — крикнул Балу, держа дверь, куда уже прошмыгнула Лило. Они направились в здание, и когда все подошли к лифту, в нём уже стояла Лило, нажимая на кнопку, чтобы двери оставались открытыми. — Долго вы, — сказала она, отбивая ногой по полу. — Это всё они, — ответил Балу, махнув на Зеро и Ильдара, и лифт отправил их наверх. Когда двери открылись, Лило первая выбежала из лифта. Добежав до входной двери, она открыла её и вбежала внутрь: — Дома! Локо выпрыгнул из тени Балу, едва тот переступил порог, и тут же направился к своему любимому месту у панорамного окна. Ильдар оглядел пентхаус с интересом. — Уютно. Скромно, но со вкусом. — Это ты называешь скромным? — хмыкнул Балу. — Ну, после девятиэтажки с личным подземным паркингом, — ухмылялся Ильдар. — Пожалуй, да, скромно. Балу закатил глаза. — Кстати, — Ильдар обернулся к остальным. — Вы не переживайте, я здесь ненадолго. Скоро прикуплю себе что-нибудь поблизости. Может, в этом же доме, если будет свободно. Или дом по соседству. Так что за меня можете не волноваться, не потесню вас. — Мы и не волновались, — честно ответили Зеро и Балу. — Кто бы сомневался, — скорчил недовольное лицо Ильдар. — Ну ладно, не будем о грустном. У меня есть предложение. Раз мы теперь в Питере, и тем более такой молодой компанией, — подмигнул он. — Может, хлопнем по пиву? — Я не пью, — сразу сказал Зеро. — Я тоже пас, — поддержал Балу. — Завтра дела, надо быть в форме. — Да ладно вам! — Лило уже почему-то загорелась этой идеей. — Один раз живём, вы чего как старики? — Вот именно, — Ильдар показал на неё пальцем. — Слышите? Принцесса дело говорит. А вы — «не пью», «завтра дела». Какие дела? Поговорку, что ли, не слышали? — Какую ещё, блять, поговорку? — недовольно интересовался Зеро. — Пиву время, делу час! Пейте пиво пенное — и будет жизнь отменная! — с интонацией воскликнул Ильдар. — Пиво само себя не выпьет. — Ты в натуре, что ли, алкаш? — Да какой алкаш. Ну, может, немного алкоголик со стажем, — игриво отвечал Ильдар. — У каждого свои недостатки. — Я не пью, — повторил Зеро. — А ты чего заладил? — Лило упёрла руки в бока. — От одного фруктового сидра ничего не будет. Он даже не алкоголь, считай. — Сидр — это алкоголь, — Балу сложил руки на груди. — А ты с каких пор в клубе анонимных алкоголиков, Лило? — Сидр — это компот с градусом! — старалась парировать Лило. — И не состою я ни в каком клубе. Так, иногда с дядь Сашей пробовала. Да и какая разница, он говорил — лучше так, чем где-то за гаражами. Ильдар начал заливаться смехом. Балу вздохнул и посмотрел на Зеро. Тот ответил ему таким же обречённым взглядом. — Ладно, — сдался Балу. — Давайте по пиву, но ничего более. — Зеро? — Лило выразительно на него посмотрела. — ...Ладно, — выдохнул он. — Не хочу быть единственным трезвенником. Но это первый и последний раз. — Да хорошо, хорошо, — Ильдар хлопнул в ладоши. — Тогда идём в магазин, я угощаю. Все четверо отправились в ближайший мини-маркет. В магазине, пока Лило и Балу выбирали напитки, Ильдар повернулся к Зеро и протянул руку: — Деньги. — Ты сказал, что угощаешь, — Зеро непонимающе на него посмотрел. — Я сказал, что я угощаю. А платишь ты. Это ты решил хранить, — Ильдар кивнул на его карман, — мои сбережения вообще-то. Зеро закатил глаза, но руку в карман запустил. Прямо в кармане он открыл крошечное подпространство, засунул туда пальцы и выудил пачку пятитысячных купюр. Протянул Ильдару. — Забирай свои грязные бумажки. — Благодарю, — Ильдар с довольным видом забрал деньги. — Но они ни капли не грязные, а очень даже чистые. — Ага, деньги, скорее всего из казино, чистые. Кому ты заливаешь. Ильдар махнул на Зеро рукой и уверенно направился к стеллажам. Когда с выбором было покончено, компания отправилась на кассу. Ильдар взял тёмное, крафтовое. Балу остановил свой выбор на классическом светлом, Лило и Зеро взяли фруктовый сидр. Кассир пробил все бутылки, и Ильдар расплатился, выудив из пачки денег одну рыжую купюру. — С вас сегодня тосты, — заявил он, забирая пакеты. Вернувшись в пентхаус, все расселись в гостиной. Бутылки открыты, а стаканы наполнены. Первый тост был за Ильдара, второй — за возвращение, третий — за здравие. Постепенно градус поднимался, и разговоры становились всё громче. Ильдар травил байки о своих выигранных пари, от чего Балу смеялся так, что стены дрожали. Зеро, раскрасневшись от сидра, иногда вставлял едкие комментарии, от которых Лило заливалась смехом. В какой-то момент Балу вдруг повернулся к Зеро: — Слушай, ты говорил, что тебе в этом месяце двадцать два. А когда именно? Зеро помедлил. — Двадцатого мая. — Это же скоро! — Лило подскочила на месте. — Ты как хочешь отметить? — Да никак особо. Нет настроения праздновать. — Погоди, — Балу поднял руку. — Я помню, ты говорил про парк аттракционов. «Седьмое Небо». Тот, что на фотографии с родителями. Я обещал, что мы сходим туда. Все вместе. — Да, — тихо сказал он. — Было такое. — Значит, решено, — Балу хлопнул ладонью по столу. — Двадцатого идём в «Седьмое Небо». И Эхо возьмём, а если не захочет, то потащим силой. — Меня не забудьте, — тут же вставил Ильдар. — Пропустить день рождения Зеро? Ни за что. Конечно же, с меня подарок, — подмигнул он. — Девятиэтажками не принимаю, — усмехнулся Зеро. — Да блин, как ты угадал, — наигранно ответил Ильдар. Квартет хором засмеялся. Позже Лило предложила сыграть в карты, и все дали своё согласие. Играли в «дурака» — шумно, с криками и попытками мухлевать. Выигрывали по очереди Лило и Ильдар, что было не удивительно. Они явно были сильнейшими игроками за столом. Балу пару раз порывался выйти из игры, но его не отпускали. Зеро проигрывал молча, но без обид. Когда карты надоели, Ильдар, уже заметно пьяный, начал раскладывать пасьянс прямо на полу. Остальные сначала не обращали внимания, в силу занятости спора по поводу ничьей Балу и Зеро. Но потом Лило всё-таки заметила движения на полу и подошла ближе, ткнув пальцем: — Вот эту двигай. — Даму? Она же не подходит. — Подходит, я тебе говорю, — спорила Лило — Нет, сначала вон ту переложи, — Балу подсел с другой стороны. — Да вы что, сговорились?! — Ильдар всплеснул руками. — Второй ряд, третья карта слева, — бросил Зеро, не вставая с дивана. — И ты туда же?! С горем пополам, вчетвером, они собрали пасьянс. Лило захлопала в ладоши. Ильдар театрально поклонился. Часы показывали почти одиннадцать, когда Ильдар поднялся и, слегка пошатываясь, направился к балконной двери. — Пойду проветрюсь. — Я тоже, — Зеро встал следом. Балу и Лило остались в гостиной. Лило сидела, обхватив колени руками, и смотрела в сторону балкона. Потом повернулась к брату: — А мы чего сидим кукуем? Пошли тоже. — Да ну... — Пошли, — она потянула его за руку. — Вместе. Балу вздохнул и поднялся. На балконе было свежо, а город внизу мерцал огнями и где-то вдалеке шумела магистраль. Ильдар стоял у перил и курил первую сигарету после всего выпитого. Зеро стоял рядом, опершись на перила локтями. Дверь открылась, и к ним вышли Лило с Балу. — И снова здравствуйте, — Лило поёжилась и встала рядом с Ильдаром. — Замёрзнешь, принцесса, — он выпустил дым в сторону. — Не замёрзну. Балу встал чуть поодаль, скрестив руки на груди. Повисла пьяная тишина, когда слова приходят медленно. Зеро, сам не зная зачем, спросил: — Слушай, Ильдар... а как ты жил? До всего этого? Ильдар повернулся, облокотившись спиной на перила. Затянулся, выпустил колечко дыма и невесело усмехнулся. Он покрутил сигарету в пальцах, глядя на тлеющий кончик. — Нормально жил. Не богато, но и не бедно. До Зон все было отлично. У нас, с родителями и младшим братом, был хороший дом. Но когда появились Зоны, наш дом разрушила одна из первых Зон. Тогда родители пробыли там слишком долго. Им стало плохо от перенасыщения энергии из Зоны. Они не заболели так сильно, как... — Ильдар замялся и отвёл взгляд в сторону. — Как брат потом, но и здоровыми мама с папой уже не были. Но они работали, держались как могли. Мы переехали в другое место, подешевле, но рядом с одной из Зон. Выбора тогда особо не было. Он затянулся и продолжил, выдыхая дым в ночное небо. Балу слушал молча, и его лицо постепенно мрачнело. Лило стояла, еле сдерживая слезы и прижав ладони к груди. — В четырнадцать я пошёл работать сборщиком. Тогда не было важно, сколько тебе лет. Сам понимаешь. Я ходил в Зоны, добывал и собирал ресурсы. Так и жили, до... — Ильдар резко замолчал, и Зеро заметил стекающую по его щеке слезу. — Если не хочешь рассказывать, — начал Зеро. — Если тяжело, то не надо. Мы поймем. — Да нет, — Ильдар покачал головой и рукой убрал слезу. — Не тяжело. Хотя... ладно, тяжело. Просто... я никогда особо никому об этом не рассказывал. Он затушил сигарету и начал отбивать медленный и размеренный ритм пальцами по перилам. — В тот день я должен был отдыхать, но меня резко вызвали на работу. До сих пор не знаю, было это везением или нет. Я тогда ушёл в Зону на шесть часов, и пока был там, Зона рядом с нашим домом расширилась и... поглотила его. Родители погибли, а брат... Он выжил, но очень сильно заболел. Ильдар перестал стучать по перилам и сжал кулак. — С того момента я начал пахать как проклятый. Без продыху. Лишь бы хватало ему на лекарства. А эти... эти ублюдки, чиновники и другие богатые придурки, — он сжал кулак ещё сильнее. — Они тоже ходили в Зоны, но для них это было сродни поездки в зоопарк. И что неудивительно, они тоже заражались. Из-за этого лекарства, которые и так еле-еле разрабатывали, уходили в первую очередь им. Цены на лекарства взлетали так, что мне едва хватало на брата.  Он резко замолчал на секунду, будто вернулся в то время. — Я голодал. Неделями. Бывало, мог целый месяц жить, питаясь объедками или останками монстров из Зон. Но это было не важно, я был готов прожить всю жизнь так, лишь бы мой брат... мой братишка. Лишь бы он выжил. Ильдар положил руку на лицо и тихо всхлипывая, продолжал говорить. Лило уже не сдерживала слёз. Они текли по её щекам, но она молчала, стараясь держаться из последних сил. Балу стоял с каменным лицом, но желваки на скулах ходили ходуном. — Знаешь... Зеро... — всхлипывая продолжал Ильдар. — Я помню его. Помню, будто видел его ещё вчера. Но вместе с его улыбкой я помню и то, как из-за своей болезни он срыгивал кровью. Как с каждым днём он становился всё больше и больше похожим на... мертвеца. Но несмотря на это, моя надежда всегда теплилась где-то внутри. Я верил, ещё немного, ещё чуть-чуть — и мой братик вновь будет не на больничной койке. Верил и ждал, что он будет рядом со мной, и так прошли несколько лет. Ильдар усмехнулся сквозь слезы.  — Знаете, правду говорят. У жизни самые больные сценаристы, ведь когда ты и так в ахуе, тебя встречают твистом. Он протёр глаза и убрал руку с лица. — Наступил очередной рабочий день, и я отправился в очередную Зону. Эта Зона засосала какую-то горную местность в Ставропольском крае. Но, видимо, команда зачистки была идиотами. Иначе я не понимаю, как там оказался монстр, похожий на орла. Только вот был он размером с Балу, — он махнул головой в сторону великана. — Один, но сильный ублюдок. И тварь убила почти всех, кроме меня... Удивительно, правда? Ильдар вновь начал смеяться сквозь ещё проступающие слёзы. Зеро молчал. Лило тихо всхлипнула. — Я бежал от него. Бежал со всех ног, потому что понимал: если остановлюсь — умру. В один момент я понял, что бегу по отвесной скале. Добежав до края, я обернулся и увидел, как тварь пикирует прямо на меня. Я смог увернуться, но вес орла был огромен. До сих пор не понимаю, как эта туша могла летать. Птица протаранила не меня, а землю. И следом кусок скалы, на котором стоял я, оторвался и вместе со мной упал вниз. В бурную реку. И там... я встретил Морро. Условия не казались такими уж подозрительными. Я отдаю жадность и получаю везение. Единственное, что теперь меня смущает, так это плата. Самое дорогое, что у меня есть... Он присел мне на уши, и я, конечно же, заключил сделку. Тогда я даже и мысли против не повёл. Будто был в трансе или под гипнозом. Уже после сделки я вышел из воды и оказался почти у берега. Я был в полном порядке, хотя, казалось бы, высота — ого-го. Но удивление длилось недолго. Я увидел над собой того самого монстра. Он прыгнул за мной и вновь решил пикировать своей пастью на меня. Он уже полностью открыл её, готовясь проглотить меня целиком. Но вместо того чтобы сожрать меня, птичья морда разбила себе голову о торчащий из воды обломок скалы. Той самой, с которой я упал. Ильдар хмыкнул и поджёг новую сигарету. Он затянулся и выпустил дым. — Первое везение... Я быстро понял, что этот монстр очень ценный. И, конечно же, мой разделочный набор был со мной. Кто бы сомневался.  Он усмехнулся, проведя рукой по лицу. — Я разобрал его, собрал всё, что можно, и вышел из Зоны. Сдал отчёт на КПП и отдал ресурсы. Помню, как много мне тогда заплатили. Я таких денег тогда и в жизни не видел. Их хватило бы, чтобы покрыть лекарства для брата, и, возможно, он бы наконец встал на ноги. Ох, господи, как же я тогда ошибался. Его голос задрожал, и слёзы продолжили капать из его зелёных глаз. Лило тихо подошла ближе и встала рядом касаясь его плеча. — Мне тогда очень везло. Маршрутка сразу подъехала, так ещё и пустая... И спустя каких-то тридцать минут я приехал в больницу, где лежал брат. А там... там уже стояли Пограничные. Ассоциации ещё не было, и они просто сами по себе помогали. Я тогда даже не обратил внимания на трескающийся купол Зоны. А когда Зона схлопнулась, тот хлопок будто вернул меня с небес на землю... Я увидел руины на месте больницы. Ноги отказывались идти вперёд, сердце стучало так, будто я всё ещё убегаю от того орла. Но несмотря на это, я рванул вперёд. Я бежал, спотыкался, падал на колени и поднимался вновь. Я надеялся, что он жив, что сейчас он будет ждать меня живой. Неважно — здоровый, больной. Лишь бы он был жив. В слезах я почти дошёл до лестницы, чтобы подняться на этаж, где были палаты, но меня остановила медсестра. Она была той, кто следила за моим братиком. Форма потрёпанная, сама вся в ссадинах и синяках с кровоподтёками. Она прижала меня к себе, и мой мир окончательно треснул... Она сказала, что Зона возникла прямо в палате моего брата. Зона не оставила ему и шанса, вновь отобрав у меня моего близкого человека. Последнюю и единственную причину моего существования. Он замолчал. Сигарета догорела почти до фильтра, и он медленно потушил её о перила. В его зелёных глазах не было жалости к себе. Только пустота, которую Зеро слишком хорошо знал, и злость на свою слабость. — С тех пор я только прожигаю жизнь! Какая разница? Смысла уже нет!  Он развел руки в стороны. — Единственное, что осталось у меня, — это воспоминания и иллюзии в моём доме, которые я сам и возвёл! — Ильдар начал рыдать навзрыд. — Хочешь знать, почему я живу в девятиэтажке? Потому что мы с братом хотели когда-нибудь иметь возможность пожить всей семьёй в одном большом доме! А я не смог дать ему этого! Даже спасти его не смог! Лило больше не могла сдерживаться. Она крепко обняла его, уткнувшись лицом в плечо. Её плечи тряслись от беззвучных слёз. — Ильдар... — всхлипнула она. — Ты не виноват! Это не твоя вина, слышишь? Ты был хорошим братом. Хорошим сыном. Ты сам был ещё ребенком, но уже тогда делал все что было в твоих силах! А теперь... теперь ты не один! Ты можешь... можешь положиться на нас... Лило окончательно расклеилась, орошая его плечо слезами. Она дотянулась одной рукой до его головы и начала гладить его, чем ввела его в ступор. Ильдар замер, а потом медленно обнял её в ответ. — Эй, принцесса, — тихо и проглатывая ком в горле, сказал он. — Ты чего? Я знаю, что теперь у меня есть вы. Тебе не надо тратить свои слёзы на меня. — А я не трачу, — пробурчала она, шмыгая носом. — Это... это просто соринка. — Соринка, значит, — Ильдар слабо усмехнулся. — У меня тоже соринка. В обоих глазах. Лило тихо засмеялась сквозь слёзы и, убрав руку с его головы, ещё крепче прижалась к нему. Балу смотрел на них и молчал. Он перевёл взгляд только на Ильдара и негромко сказал: — Лило права. Ты не один, у тебя есть мы, поэтому привыкай. Ильдар поднял на него глаза и понял, что никто не шутил. Зеро, всё это время молчавший, заговорил: — Мы все понимаем, что ты чувствуешь. Мы все потеряли наших родителей. Эхо потерял невесту и нерождённого ребёнка. Поэтому мы все через это прошли. Мы все потеряли наших близких, но мы все нашли друг друга. И теперь ты тоже один из нас. Он помолчал и добавил: — Я уже говорил тебе, Ильдар, но скажу это ещё раз. Ты теперь часть нашей семьи, и чтобы ни произошло, мы всегда будем рядом. Ильдар глубоко вздохнул. Он ничего не ответил — да и не надо было. Через минуту Балу заметил, что Лило затихла. Она уснула прямо так, стоя и обнимая Ильдара. — Ладно, — Балу аккуратно подхватил сестру на руки. — Давайте я заберу её. Вымоталась, малышка. Он унёс Лило в её комнату. Зеро задержался на балконе ещё на несколько минут. — Ты как? — спросил он. — Не знаю, — честно ответил Ильдар. — Но... кажется, мне уже лучше. — Это уже что-то, — Зеро хлопнул его по плечу и встал рядом. Он поднял голову вверх и, глядя на сумеречное небо, продолжил: — Знаешь, я тоже долго не видел смысла, пока не встретил Эхо. Пока не появилась цель. Ильдар поднял на него взгляд. — И какая у тебя цель? — он вытер остатки слёз с лица. — Найти каждого такого же, как мы, и остановить Морро. А потом уничтожить все чёртовы Зоны. Чтобы никто больше не терял то, что потеряли мы. Ильдар долго смотрел на него и медленно кивнул. — Хорошая цель, — он поднял голову и прикрыл глаза. — «Семья», ты тогда сказал, да? Думаю, теперь я полностью вспомнил, каково это. Ещё раз спасибо, Зеро. — Было бы за что благодарить, — сказал Зеро, уже глядя на него. — Ладно, я тоже пойду внутрь. Наверное, ты хочешь побыть наедине с собой. Но если что вдруг, зови. Мы придём. Он ушёл, оставив балконную дверь приоткрытой, и Ильдар остался один. Он облокотился на перила и посмотрел на ночной Питер внизу. Огни, магистраль, далёкий шум города. В голове шумело от выпитого и от всего, что он только что рассказал. Но внутри было странное чувство облегчения. Он понял, что сейчас он дома. Что там, за стеклом, спит девушка, которая плакала из-за него. Он обрёл новых близких людей. Эти ребята были частью его новой семьи, и раз они приняли его в неё, он никогда не предаст их и их доверие. Ради своих близких он был готов пожертвовать всем, что у него было. Ильдар прикурил последнюю сигарету, выпустил дым в ночное небо и тихо, самому себе, сказал: — Спасибо, братишка. Кажется, это ты всё-таки прислал мне их. Прости, что не смог защитить тебя. Я получил твой подарок, и уж его-то я точно в обиду не дам. Он докурил сигарету и зашёл внутрь. Зеро и Балу приводили гостиную в порядок, ворча друг на друга. Дверь в комнату Лило была приоткрыта. Локо лежал у её кровати, охраняя её сон. Ильдар лишь усмехнулся и пошёл помогать двум парням с уборкой. Спустя полчаса в пентхаусе погас свет, а вся компания погрузилась в глубокий сон. Где-то за тысячу километров от Питера, во Владивостоке, в салоне розового бизнес-джета сидела девушка с белыми волосами и малиновыми прядями. Она зажала телефон плечом и аккуратно, без спешки, красила ноготь тёмно-малиновым лаком. За окнами салона темнело — через полчаса вылет. — Каролина, дорогуша. А ты, скажи мне на милость, где?! Неужели ещё во Владивостоке? — женский голос в трубке был сухим, с лёгкой хрипотцой. — И тебе здравствуй, — она окунула кисточку в лак. — Да, пока здесь. А что? — Бизнес не ждёт. Бордели без хозяйки — это не бордели, а бардак. Ты нужна в Питере. — Так займи моё место на время. Ты же это делаешь иногда. Справишься. — Я своё отработала, — отрезала женщина на другом конце. — Я тебе бизнес передала не для того, чтобы ты по Владивостокам прохлаждалась, пока я за тебя вкалываю. У меня свои планы. — Какие? Опять спа-салон? — Не твоё дело. Возвращайся. Каролина фыркнула, глядя на тёмное небо за стеклом. — Я не просто так сюда летала. У меня были дела, и я их решила. — Какие ещё дела? — Старые, — Каролина помолчала. — Теперь у нас во Владивостоке есть филиал. Бывший хозяин одного заведения... Вей Чен передумал со мной спорить. Решил, что выгоднее быть подо мной, чем против. — Этот? — в голосе женщины мелькнуло узнавание. — Вей Чен, который... — Да, — перебила девушка. — Тот самый. Но больше он не проблема. В трубке повисла короткая пауза. Потом старшая хмыкнула — сухо, но с ноткой уважения. — Ладно. С этим разобралась. Но девочки без тебя распустились, клиенты жалуются. Ты хозяйка или кто? Возвращайся. — Лечу уже. Но в следующий раз пусть сами справляются. — В следующий раз ты никуда не улетишь без моего согласия, — в голосе наставницы мелькнула сталь. — Я тебя не для того учила, чтобы ты бросала дело ради старых счётов. — Это не старые счёты, — тихо сказала Каролина. — Просто... — Знаю, — перебила наставница уже мягче. — Но прошлое не вернёшь. А будущее уже здесь и сейчас. Жду тебя завтра, в Питере. Наставница сбросила вызов. Короткие гудки ударили в ухо, и Каролина, поморщившись, положила телефон на столик. Её красные кошачьи зрачки сузились, глядя на взлётную полосу за стеклом. — Ну и ладно, — пробормотала она. — Всё равно во Владике скучно.