Капли крови на лепестках белой лилии

В этот момент Сацуко вдруг поняла, что они даже не в поместье. Она оглянулась — вокруг была оживлённая улица, люди, машины, неоновые вывески. Шум города заглушал всё. Где это мы? — она резко остановилась. — В Осаке, — ответил Иошихиро, не оборачиваясь. — Мы всё время были в Осаке?! — Да. Его голос почти не был слышен из-за общего шума. Он куда-то пошёл, и ей пришлось спешить за ним, лавируя между прохожими. — Куда мы идём?! — крикнула она, догоняя его. — Он тебя ищет, — ответил Иошихиро, не сбавляя шага. — Ты сама сказала, что он придёт за ответом. Уже прошла неделя. — Зачем вы это делаете?! Какой вам прок от того, что его не свергнут? Он резко остановился, и она чуть не врезалась в него. — Я точно не знаю, — сказал он, и в его голосе появилась сталь. — Но Аой задумал то, что касается и меня в том числе. А я тоже хочу жить спокойно. Он повернулся и пошёл дальше. Они свернули в переулок, и городской шум стих. Улица стала тихой, узкой, с редкими фонарями, которые разбрасывали жёлтый свет по мокрому асфальту. В воздухе пахло сыростью и выхлопными газами, но здесь было почти безлюдно. Только где-то вдалеке слышались шаги. Сацуко догнала Иошихиро и пошла рядом. — Вы его знаете? — спросила она. — Да, — ответил он, не глядя на неё. — Я с ним тоже сотрудничал. Поверь, к хорошему это не приведёт. Они вышли на небольшую площадь. В центре стоял фонтан, давно не работающий. Вокруг — старые здания с вывесками, которые давно погасли. Тишина. Только ветер шевелил мусор на асфальте. Сацуко почувствовала, как по спине пробежал холод. Она обернулась. Из тени вышел человек. — Смотрю, ты очень разрекламировал мои услуги, — раздался голос, который она уже ненавидела. — Давно не виделись, Иошихиро. Аой Каенаги стоял в нескольких метрах от них. На нём был всё тот же традиционный костюм, но теперь он выглядел более расслабленным — почти уверенным. Ты подобрал мою золотую монету, — продолжил он, глядя на Иошихиро. — Лучше отдай её. Но Сацуко смотрела не на него. Рядом с Аоем стоял парень — тот самый, что сделал ей укол в ресторане. Теперь она могла разглядеть его получше. Короткие чёрные волосы, чёлка, закрывающая левый глаз. Шрам от ожога на левой половине лица. Чёрная футболка, джинсы, кожаная куртка. На вид — дружелюбный, почти безобидный. Но в руке он держал шприц. Сацуко почувствовала, как её рука инстинктивно потянулась к поясу. Но Иошихиро опередил её. — Возьми оружие, — бросил он тихо, почти шёпотом. Его рука медленно скользнула к поясу, к катане. — Медленно и незаметно. Она кивнула, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Госпожа Токоё, — раздался голос Аоя, сладкий и вкрадчивый. — Я жду вашего ответа. Надеюсь, вы хорошо подумали. Сацуко молчала, сжимая рукоять катаны. Она осмотрелась. Они не одни. Тени вокруг них зашевелились — десятки фигур, которые медленно сжимали кольцо вокруг них. Бля. Почему их так много? — О, — усмехнулся Аой, заметив её взгляд. — Смотрю, вы в хорошей форме, госпожа Токоё. Но это не поможет. Он махнул рукой. Толпа бросилась на них. Всё произошло мгновенно. Иошихиро выхватил катану, и его тело окутала голубая дымка — вода закружилась вокруг него, превращаясь в лезвия. Первая волна нападавших рухнула, словно скошенная трава. Он двигался плавно, как поток, его стиль был текучим и смертоносным. Каждый удар отсекал по две-три жизни. Вода собиралась вокруг его клинка, образуя длинные, острые жгуты, которые разрезали плоть как бумагу. Сацуко выхватила свою катану. Белая сталь сверкнула в свете фонарей. Она бросилась в бой, чувствуя, как адреналин затопляет каждую клетку тела. — Ну же, давайте, уроды! — крикнула она, разрубая первого нападавшего. Кровь брызнула на её лицо, но она не остановилась. Следующий, третий. Но их было слишком много. Они наваливались со всех сторон, и Сацуко чувствовала, как силы уходят. Она блокировала удар, уклонялась от ножа, отбивала ещё одного. Но кто-то сзади ударил её по ногам, и она упала на колено. Резкая боль пронзила плечо. Она вскрикнула, когда лезвие вошло в её руку, почти до кости. Кровь хлынула по руке, делая хватку слабее. Она встала, сжала зубы и продолжала драться, но движения становились медленнее. Иошихиро увидел это. Его глаза расширились, и он рванул к ней, разметая врагов волной воды. Он встал рядом, прикрывая её спину. — Беги, — сказал он резко. — Я задержу их. — Но... — БЕГИ! Сацуко почувствовала, как его рука толкнула её в плечо. Она сделала шаг назад, потом ещё один. Она видела, как он снова бросился в бой, его катана сверкала в свете фонарей, оставляя за собой кровавые дуги. Она побежала. Враги пытались её догнать, но она уклонялась, петляла между зданиями. Кровь стекала по руке, каждый шаг отдавался болью в плече. Она чувствовала, как сознание начинает мутиться, но продолжала бежать. В конце концов она выскочила на пустынную улицу. Перед ней была стена. Она остановилась, оглянулась — за ней гнались. Трое. Четверо. — Чёрт, — выдохнула она. Сацуко сжала зубы. Она сосредоточилась, чувствуя, как проклятая энергия начинает собираться вокруг неё. Вспышка. И она исчезла, оставляя за собой лишь пустоту. --- Она упала на колени на холодном асфальте. Вокруг было тихо. Где-то вдалеке слышались звуки города. Она была одна. Рука горела, кровь стекала по пальцам и капала на землю. Она подняла голову и посмотрела вверх. Ночное небо было чистым, усыпанным звёздами. Но в груди было пусто. Она оставила Иошихиро одного. И не знала, выживет ли он. Сацуко поднялась, чувствуя, как дрожат ноги. Она прижала раненую руку к груди и пошла вперёд, не зная, куда идёт. Только вперёд. Потому что остановиться было нельзя.