Хроники Студеного потока

Сторону племянника Малд занял вовсе не из-за своего происхождения. Он ещё на том мини-приеме увидел: с любой другой женщиной Гаэболг просто не будет счастлив. Что непременно выльется в не самые приятные последствия для семьи в целом. Сейчас Малд мог с уверенностью констатировать, что при племяннике атмосфера в доме Студеного потока становится здоровее. Ушло неприятное ощущение, что самое стены старинного дома пытаются тебя задавить. И дышалось там теперь намного легче, несмотря на белую пыль, которая упорно просачивалась из охваченного ремонтом Восточного крыла и оседала тонким слоем на полу и на мебели. Постепенно снимались со стен громадные портреты в массивных рамах, все эти прадеды и прапрадеда в вычурных нарядах и с нарочитым высокомерием на лицах, суровые дамы в корсетах и неаппетитные сцены охоты. Постоянно казалось, что все эти личности буравят тебя тяжёлыми взглядами, пока стараешься поскорей проскочить очередной коридор; а обедать под пристальным взглядом прапрабабки 14 века было истинным мучением. Для них решено было выделить отдельный зал - кто пожелает полюбоваться, тому любезно укажут нужное направление. Гаэболг решил полностью переделать бывший кабинет Сэрка, а заодно и покойного младшего племянника. С которым Малд знаком не был, и о котором брат Ирне сказал когда-то, что от его повадок мурашки по коже, и вообще хочется держаться от парня как можно дальше. Гаэболг о покойном своем младшем брате не говорил вообще, а Малд, само собой, не расспрашивал. Он пришел к выводу, что с него достаточно той скудной информации,и которой поделился Ирне. Вызов - бой - поражение. Все честно, хотя едва ли кто-нибудь ожидал подобного от принца Мая. Причина вызова? Явно была, и явно серьезная, и явно имела прямую связь с отстранением рода Студеного потока от управления имуществом Короны. Грязные делишки Сэрка. Не зря Малд всю жизнь его побаивался и старался избегать. Особенно после той истории с сожженным кабинетом. Тогда он не успел сдержаться, да и не хотел, если честно. Он всё-таки навестил Сэрка незадолго до его бесславной кончины. Из темного угла на них с племянниками злобно зыркал неприятный старик: бывший секретарь Сэрка, как пояснил Гаэ. Малд смотрел на жалкую развалину, в которую превратился некогда высокомерный и грозный старший брат и не чувствовал ничего: ни злости, ни жалости, ни сожалений. Сказал тихо: “Прощай Сэрк”, и неприятного старика перекосило в его углу. Оба племянника наблюдали молча - наверное, давно уже сказали своему родителю все, что могли и хотели сказать. По иронии ли судьбы, по странному ли совпадению, старшего братца разместили в бывшей спальне Малда, в том самом мрачном и неухоженном Южном крыле. Гаэболг намерен и за него взяться. Чтобы везде было много света и воздуха; и сад привести наконец в порядок, никуда не годится этот кошмарный вид на заросли. Племянник, энергичный подтянутый, помолодевший; щедро расточает вокруг волны счастливого ожидания и радостных надежд. Когда очаровательная Мелис подарит ему детей, Гаэболг окружит каждого любовью и заботой, ни одному из пока нерожденных, но уже желанных, не доведётся проводить тоскливые бесконечные дни в попытках понять и осмыслить, что же с ними не так, почему отец делает вид, что их не существует. Малд отнюдь не провидец, но твердо уверен: племянник Гаэ будет настоящим отцом своим детям. С подачи племянника Келана, но и по желанию Гаэболга семья вновь становится семьёй. Каждому из дядюшек предложено залетать запросто; к тому же, Гаэ попросил Малда помочь с библиотекой. - Лет сто, если не больше, никто ею толком не занимался. Нужно составить какой-нибудь список, или каталог, а после ремонта мы обновим и здесь… Так что, дядюшка, если тебе нужны какие-нибудь из этих томов, забирай смело. Малд благодарен и рад. Библиотека гигантская, в свое время он сумел охватить едва ли половину. Несмотря на приглашение, Малд каждый раз звонит заранее. Ни для кого не секрет, что Мелис бывает здесь очень часто. Меньше всего Малд хотел бы случайно застать их с племянником в один из особенных моментов, испортив им все удовольствие. Он тщательно изучает информацию о свадебных традициях. Подвести Гаэболга, осрамить его и себя Малд не желает совершенно. На свадьбе Сэрка он не присутствовал; на самом деле, он не бывал ещё ни на одной. Потому вопрос подготовки для него чрезвычайно важен. Они дороги Малду: Келан и его Мариэлла, и Гаэ, и Мелис; и старшая дочь ее от Рыжего камня весьма симпатичная девушка, хотя и смотрит на каждого так, будто снимает мерку. Профессиональная деформация, не иначе. Все наряды к свадьбе готовит модельный дом Бэх. Когда Ирне узнал, чуть не запрыгал до потолка от счастья. - У нас большой тур в следующем году, и я просто мечтал о костюмах для группы именно от Бэх, но к ним же очередь лет на двести вперёд! Но раз уж мы станем родственниками, неужели она откажет? - Тебе, с твоим обаянием? - отвечает на это Малд. - Твои бы слова да Хранителями в уши, - говорит Ирне. И какое-то время смотрит на него, чуть склонив голову, а потом заявляет: - Делай это почаще, брат. - Что именно? - Улыбайся. Тебе, знаешь ли, идёт. Малд позволяет себе недоуменно моргнуть.