Счёт за Высшее Благо

      Зал заседаний Визенгамота был переполнен. На возвышении в строгих мантиях восседали судьи во главе с Корнелиусом Фаджем. В центре зала, в допросном кресле, опутанном волшебными цепями, сидел Сириус Блэк. Под воздействием трёх капель Веритасерума его взгляд был остекленевшим, а голос звучал монотонно, безжизненно, но абсолютно четко.       Каждое его слово, слетавшее с губ, шаг за шагом разрушало одиннадцатилетнюю ложь Министерства. Сириус подробно, без утайки рассказал о той ночи, когда Поттеры сменили Хранителя Тайны, о трусости Питера Петтигрю и о взрыве на магловской улице, который крыса устроила сама, отрубив себе палец перед побегом.       Когда действие Сыворотки Правды закончилось, в зале поднялся невообразимый шум. Фадж, бледный и вспотевший, судорожно стучал деревянным молотком.       — На основании неопровержимых показаний под Сывороткой Правды и поимки живого незарегистрированного анимага, — дрожащим голосом объявил Министр, — Визенгамот выносит единогласный вердикт. Сириус Орион Блэк признан полностью невиновным по всем пунктам обвинения! Министерство магии приносит свои глубочайшие извинения и обязуется выплатить мистеру Блэку колоссальную денежную компенсацию в виде галлеонов за все одиннадцать лет, несправедливо проведённые в стенах крепости Азкабан.       Фадж перевёл взгляд на сжавшегося в комок, дрожащего Питера Петтигрю, которого крепко держали мракоборцы:       — Питер Эдвард Петтигрю признан виновным в государственной измене, предательстве четы Поттеров, сознательном служении Тому-Чьё-Имя-Нельзя-Называть, хладнокровном убийстве двенадцати маглов и умышленной многолетней клевете на Сириуса Ориона Блэка. Приговор Визенгамота окончательный и обжалованию не подлежит: высшая мера наказания — поцелуй дементора. Исполнить незамедлительно!       Цепи с грохотом соскользнули с рук Сириуса. Он поднялся, чувствуя, как с его плеч свалилась невыносимая тяжесть. Свободен! Его имя очищено перед всем миром. Выходя из душного зала Визенгамота, Сириус чувствовал себя абсолютно счастливым волшебником. В его голове уже зрели планы: первым же делом разыскать своего старого друга-оборотня Римуса Люпина, который, по слухам, сейчас вёл уединённую жизнь в Хогсмиде. Сириус до боли в груди хотел поговорить с Лунатиком и на коленях попросить у него прощения за то, что за год до смерти Лили и Джеймса посмел заподозрить его в шпионаже в пользу Тьмы.       Но стоило Блэку сделать несколько шагов по безлюдному боковому коридору Министерства, направляясь к выходу, как пространство вокруг него исказилось. Из тени колонн беззвучно выступили фигуры в чёрных мантиях и серебряных масках. Впереди них, разорвав полумрак, стояли двое: змееликий Тёмный Лорд и одиннадцатилетний мальчик с ледяным взглядом зелёных глаз.       Сириус замер, его сердце пропустило удар.       — Гарри?.. — выдохнул он, всматриваясь в лицо крестника. Но заметив, кто стоит за спиной ребёнка, Блэк похолодел. — Гарри, почему… почему ты принял сторону убийцы своих родителей?!       Мальчик тонко, зловеще усмехнулся, не опуская палочки.       — Потому что он дал мне то, чего не дали мои жалкие родственнички-маглы, Блэк, — хлестко ответил Гарри. — Он дал мне силу, правду и признание. В отличие от тебя.       — Гарри, послушай меня! — Сириус сделал шаг вперёд, его голос сорвался на отчаянный крик. — Твои родители ещё до событий тридцать первого октября восемьдесят первого года официально назначили меня твоим опекуном на случай их смерти! Я должен был… Я умоляю, прости меня за то, что я сделал после их гибели!       — Слишком поздно, — отрезал Гарри, и в его глазах промелькнула глухая, беспощадная ненависть. — Я не буду прощать тебя. Никогда.       Сириус открыл рот, чтобы закричать, привлечь внимание мракоборцев, но Беллатриса Лестрейндж, стоявшая чуть позади, молниеносно взмахнула палочкой. Специальное беззвучное заклинание намертво запечатало рот Блэка — из его горла не донеслось ни звука. В ту же секунду Родольфус и Рабастан железной хваткой вцепились в его плечи. Раздался оглушительный хлопок синхронной трансгрессии, и коридор Министерства опустел.

***

      Они соткались из воздуха в мрачном, пахнущем сыростью и старым деревом зале особняка Реддлов в Литтл-Хэнглтоне. Родольфус с силой толкнул Сириуса, отчего тот упал на колени перед крестником. Беллатриса небрежным взмахом палочки сняла заклинание немоты.       Сириус судорожно глотнул воздух, обретая способность говорить. Он снизу вверх посмотрел на Гарри, который теперь стоял перед ним, скрестив руки на груди.       — Зачем? — ледяным тоном спросил Гарри, глядя на крёстного как на ничтожное насекомое. — Зачем ты бросил меня на произвол судьбы к дяде с тёткой? Погнался за паршивой крысой ради собственного эгоизма?       — Гарри, я хотел, клянусь, я хотел забрать тебя с собой в ту ночь! — Сириус хрипел, из его глаз катились слезы отчаяния. — Но Хагрид… Хагрид наотрез отказался отдавать тебя мне! Он сказал, что это прямой приказ Дамблдора — отвезти тебя к тёте и дяде. Меня… меня просто ослепило дикое горе и гнев, Гарри! Я поддался этой ярости, отдал Хагриду тебя и свой летающий мотоцикл, а сам безрассудно помчался за предателем… В результате произошло то, что произошло! Я не хотел для тебя такой судьбы!       Хлёсткий удар ладони заставил голову Сириуса дернуться в сторону. Гарри влепил крёстному тяжелую, звонкую пощёчину.       — Не смей оправдывать себя, Блэк! — процедил мальчик, тяжело дыша от гнева. — Ты был моим опекуном. Ты мог просто не слушать какого-то жалкого, слабоумного полувеликана и его обожаемого старика! Ты должен был сделать по-своему, отстоять моё будущее до самого конца, забрать меня и скрыться! И тогда ты не гнил бы одиннадцать лет в тюрьме, а я… я не жил бы там, где моя жизнь была в сто раз хуже, чем в том же приюте, где вырос Тёмный Лорд! В приюте, по крайней мере, детей не морят голодом за малейшую провинность и не запирают в чулане!       Волан-де-Морт, наблюдавший за этой сценой с глубоким удовлетворением, медленно подошёл ближе. Позади него выстроились Лестрейнджи, Люциус Малфой и остальные Пожиратели смерти.       — Мой Наследник абсолютно прав, Сириус Блэк, — прошипел Тёмный Лорд, сверкнув красными глазами. — С этого самого дня ты будешь подчиняться только нам. Это будет твоей справедливой платой в отместку за то, что ты своим малодушием обрёк собственного крестника на одиннадцатилетние страдания в отвратительном мире маглов. В компании этой тощей лошади Петунии Дурсль и трёх жирных свиней – Вернона, их отродья Дадли и этой суки Марджори. Люциус, Белла, держите его.       Малфой и Лестрейндж намертво прижали Сириуса к полу. Волан-де-Морт плавно поднял свою палочку и направил её прямо в грудь Блэка.       — Империо! — отчётливо произнёс Лорд.       Сириус вздрогнул. Внутренний ужас и отчаяние мгновенно сменились удушающим, неестественным чувством абсолютного покоя. Вся его воля, все его мысли и желания словно растворились, уступая место чужому, непреклонному разуму. Его серые глаза подернулись пустой, стеклянной пеленой. Он медленно поднялся, опустив руки вдоль тела, готовый выполнить любой приказ.       Гарри подошел к крёстному вплотную и посмотрел ему прямо в глаза:       — Отныне ты принадлежишь нам, Сириус. И твой первый приказ: ты будешь помогать мне и Лорду в детальной разработке плана по ликвидации Дамблдора и тотальному захвату Министерства магии. Рассказывай всё, что тебе известно о защите замка и связях Ордена Феникса.       — Слушаюсь, Гарри, — бесцветным, механическим голосом ответил Сириус, полностью подчинённый заклятию.       Тёмный Лорд взмахнул палочкой, и посреди зала Реддлов материализовался огромный стол, на котором развернулись детальные магические карты Хогвартса, Хогсмида и Министерства магии. Пожиратели смерти плотным кольцом окружили стол. План должен был быть безупречным, без капли слепого риска — только холодный, реалистичный расчёт.       — Дамблдор силён, и прямая атака на Хогвартс обернётся крахом, — ледяным тоном начал Волан-де-Морт. — Нам нужен интригующий, скрытный манёвр. Блэк, ты был в первом составе Ордена Феникса. Где уязвимость старика?       Сириус, чей разум под «Империусом» работал с безупречной точностью, но без капли личной воли, немедленно указал пальцем на карту Хогсмида:       — Римус Джон Люпин. Оборотень. В настоящее время, он живёт уединённо на окраине Хогсмида, недалеко от Визжащей хижины. Дамблдор до сих пор считает себя его благодетелем и регулярно поддерживает с ним связь, доверяя ему. Если Люпин окажется в смертельной опасности или подаст скрытый сигнал о помощи, Дамблдор покинет безопасные стены Хогвартса лично, без сопровождения мракоборцев, чтобы не раскрывать статус оборотня перед Министерством.       — Превосходно, — глаза Гарри хищно сузились. Мальчик быстро соображал, вникая в тонкости магической стратегии. — Значит, шаг первый — захват Люпина. Мы используем дом Блэков на площади Гриммо, который теперь принадлежит Сириусу. Сириус под нашим контролем отправит Люпину письмо с просьбой о срочной, тайной встрече в своём родовом доме, якобы скрываясь от Министерства. Люпин придёт туда ничего не подозревая, и мы возьмём его живым.       — А дальше? — Люциус Малфой заинтересованно подался вперёд.       — Дальше — ловушка для директора, — продолжил Гарри, сверяясь с картой. — Мы заставим Люпина или самого Сириуса отправить Дамблдору патронус с сообщением, что Блэка загнали в угол в Визжащей хижине в Хогсмиде. Старик знает тайный ход туда из-под Гремучей ивы. Он пойдёт один через этот туннель, чтобы перехватить Сириуса до того, как его найдёт Министерство. И прямо в этом тесном, замкнутом подземном переходе его встретим мы с Тёмным Лордом. В туннеле у Дамблдора не будет пространства для манёвра и защиты. Там мы его и убьём.       Волан-де-Морт одобрительно оскалился, оценив аналитический склад ума своего Наследника.       — А как только голова Дамблдора падёт, — подхватил Лорд, его голос зазвучал торжествующе, — Министерство останется без своего главного защитника. Люциус, твои люди в этот же час заблокируют камины в Атриуме. Блэк, используя свой статус оправданного героя и компенсацию, беспрепятственно проведёт кузину и её мужа прямиком на верхние уровни, к кабинету Фаджа. Мы подчиним Министра и ключевых глав департаментов «Империусом» изнутри, без единого лишнего шума и открытой войны. Министерство магии падёт за одну ночь.       Сириус Блэк молча стоял рядом с ними, его палец неподвижно лежал на карте Хогвартса, указывая тайные ходы. В полумраке старого магловского поместья, подчинённый воле тёмных сил, Бродяга вместе с озлобленным крестником хладнокровно чертил схемы уничтожения последнего оплота света в магическом мире.