Счёт за Высшее Благо

      Подземный туннель, ведущий от корней Гремучей ивы к Визжащей хижине, встретил заговорщиков сыростью, запахом прелой земли и кромешной тьмой.       Пространство здесь было настолько узким, что двум взрослым магам было не разойтись. Стены из грубого камня давили со всех сторон, создавая идеальную, герметичную ловушку.       Сами-Знаете-Кто и Гарри стояли в глубине туннеля, примерно на полпути между замком и хижиной. Сириус Блэк, с абсолютно пустым взглядом и опущенной палочкой, послушно замер у них за спиной, словно каменное изваяние. Наследник Тьмы и его наставник не зажигали огней — змеиные глаза Волан-де-Морта и обострившееся зрение Гарри прекрасно ориентировались в темноте.       Вдруг издалека, со стороны Хогвартса, донёсся тихий шорох. Кто-то быстро и решительно приближался по туннелю.       Гарри бросил короткий взгляд на Тёмного Лорда и едва заметно кивнул. Мальчик прижался к каменной выемке в стене, полностью скрывшись в тени, в то время как Волан-де-Морт плавно поднял свою палочку, готовя бесшумное, смертоносное заклинание.       Из-за поворота туннеля показался силуэт. Высокий, слегка сгорбленный пожилой волшебник в длинной мантии шёл без «Люмоса», полагаясь на своё безупречное знание этих мест. Альбус Дамблдор торопился. Получив патронус от Сириуса, он, как и рассчитывал Гарри, не стал терять время на вызов мракоборцев или предупреждение Минервы — он пошёл один, через тайный ход, чтобы спасти Блэка от самосуда Министерства и не подставить Римуса Люпина.       Когда директор поравнялся с узким проходом, Тёмный Лорд соткался из темноты прямо перед ним.       — Добрый вечер, Альбус, — шелестящий, ледяной голос Реддла разрезал тишину туннеля, подобно удару бича.       Дамблдор среагировал мгновенно, его Бузинная палочка взметнулась вверх, но в ту же секунду из тени позади него бесшумно выступил Гарри Поттер, направив своё оружие директору точно в спину. Узкое, замкнутое пространство туннеля не оставляло величайшему волшебнику ни единого шанса для маневра, трансгрессии или вызова щита, способного защитить с двух сторон одновременно.       Директор замер. Его голубые глаза за стёклышками очков-половинок быстро оценили обстановку. Он увидел бледное лицо Тома, торжествующую, холодную улыбку Гарри и стеклянный, мёртвый взгляд Сириуса, стоявшего чуть поодаль.       — Том… Гарри… — тихо, с невыносимой горечью произнёс Дамблдор. Его голос слегка дрожал, но не от страха, а от глубочайшего, запоздалого раскаяния. — Значит, Сириус под «Империусом». Это была ловушка с самого начала.       — Твоя проницательность, старик, как всегда, восхитительна, — прошипел Волан-де-Морт, сужая красные глаза. — Вот только она тебе больше не поможет. Ты совершил слишком много ошибок, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. И сегодня мой Наследник заберёт у тебя долг за каждую из них.       Дамблдор не пытался атаковать. Он медленно перевёл взгляд на одиннадцатилетнего мальчика, чьё лицо оставалось абсолютно безжалостным.       — Гарри… мальчик мой… — прошептал директор, и в его глазах блеснули слезы. — Мне нечего сказать в своё оправдание. Я виноват перед тобой. Моё решение оставить тебя у тёти и дяди… оно уничтожило твоё детство и твою душу. Я думал, что защищаю тебя кровной жертвой твоей матери, но вместо этого я сам привёл тебя во Тьму. Прости меня, если сможешь…       — Не смейте просить у меня прощения, директор! — резко, со свистом оборвал его Гарри, и его зелёные глаза вспыхнули яростным, беспощадным огнём. — Ваши сопливые извинения не вернут мне одиннадцать лет ада на Тисовой улице! Вы оставили меня гнить у этих чудовищ ради своих великих планов, а теперь, когда капкан захлопнулся, вы скулите о защите? Вы жалкий, лицемерный дед. Вы хотели сделать из меня послушную марионетку, ведь ребёнок, никогда не знавший любви, гораздо легче подчиняется манипулятору, который лишь притворяется любящим. За эти грешки вы умрёте здесь, в этой грязи, точно так же, как Дурсли.       Гарри крепче сжал палочку. Волан-де-Морт ухмыльнулся, отступая на шаг, чтобы дать Наследнику совершить право правосудия.       — Конец твоей игре, старый интриган, — ледяным тоном произнёс Гарри. — Авада Кедавра!       Зелёная вспышка смертоносного заклинания озарила узкий каменный туннель неестественным, фосфоресцирующим светом. Заклятие ударило Альбуса Дамблдора точно в грудь. Величайший волшебник современности не сделал ни единой попытки защититься или уклониться — он принял этот удар, как заслуженную кару за свою роковую ошибку. Его глаза закрылись, Бузинная палочка со звоном покатилась по грязным камням, и безжизненное тело директора тяжело рухнуло на землю.       Гарри быстро наклонился и поднял Бузинную палочку, чувствуя, как по его пальцам пробежала мощная, древняя магия, признавшая нового, безжалостного хозяина.       — Превосходно, мой Наследник, — Волан-де-Морт положил руку на плечо мальчика, его глаза горели триумфом. — Величайшее препятствие на нашем пути стёрто в порошок. Блэк!       Сириус мгновенно дёрнулся, фокусируя пустой взгляд на Лорде:              — Да, мой Лорд.       — Дай условный сигнал Люциусу через сквозное зеркало. Пусть Малфой немедленно блокирует камины Атриума и начинает захват Министерства. Мы трансгрессируем прямо туда.       — Слушаюсь, — бесцветно ответил Сириус, извлекая зеркало и передавая приказ.

***

      Спустя несколько минут пространство Министерства магии содрогнулось от беззвучного, но тотального переворота.       Благодаря Сириусу Блэку, который накануне был признан национальным героем и несправедливо осуждённым мучеником, заговорщики беспрепятственно миновали посты охраны. Ни один дежурный мракоборца не заподозрил неладного, когда оправданный Сириус, ведя за собой «своего спасённого крестника Гарри Поттера», поднялся на верхние уровни Министерства — прямиком к личным покоям Корнелиуса Фаджа.       Люциус Малфой выполнил план безупречно: все камины Атриума были мгновенно заблокированы под предлогом «технического сбоя», а верные Пожиратели смерти без шума нейтрализовали немногочисленную ночную охрану.       Когда дверь в кабинет Министра с грохотом распахнулась, Фадж в ночной рубашке вскочил с дивана, протирая глаза. На пороге стояли Тот-Кого-Нельзя-Называть, Мальчик-Который-Выжил с Бузинной палочкой в руках и Сириус Блэк.       — Ч-что… Кто здесь?.. Блэк? Поттер?! — заикаясь, выкрикнул Министр, бледнея при виде змеиного лица Волан-де-Морта. — Нападение… Охрана!       — Охрана тебе больше не поможет, Корнелиус, — вкрадчиво произнёс Тёмный Лорд, плавно приближаясь к столу. — Теперь ты будешь слушать и выполнять только то, что скажем мы.       Прежде чем Фадж успел дотянуться до своей палочки, Гарри Поттер, сделав шаг вперед, чётко и холодно произнёс:              — Империо!       Министр магии вздрогнул, его лицо мгновенно разгладилось, потеряв остатки страха и осмысленности, а глаза подёрнулись пустой, стеклянной пеленой — точно такой же, как у Сириуса. Корнелиус Фадж послушно выпрямился, опустив руки вдоль тела.       — Доброй ночи, хозяин, — механически произнёс глава Министерства.       В кабинет торопливо вошли Беллатриса, её супруг и деверь, удерживая связанного и безмолвного Римуса Люпина. Беллатриса ликующе осмотрела роскошный кабинет:       — Мой Лорд! Министерство полностью под нашим контролем. Главы ключевых департаментов — Яксли, Пий Толстоватый и наши люди в аврорате — уже заблокировали все выходы. Завтра утром магическая Британия проснётся в новой реальности, даже не подозревая, что власть сменилась!       Волан-де-Морт сел в глубокое кресло Министра, а Гарри встал рядом с ним, оперевшись руками на массивный дубовый стол. На столе уже лежали бланки новых министерских указов.       — Превосходно, — скомандовал Тёмный Лорд, обводя взглядом своих сторонников. — Наш следующий шаг – легализация. Корнелиус, завтра на утреннем экстренном заседании Визенгамота ты объявишь, что ввиду трагической, «внезапной кончины» Альбуса Дамблдора от старости, Министерство берёт Хогвартс под свой прямой контроль. Сириус Орион Блэк назначается новым директором школы чародейства и волшебства, а Гарри Джеймс Поттер — его официальным помощником и главным Наследником магической Великобритании.       — Слушаюсь, мой Лорд, — синхронно, холодными голосами ответили Бродяга и Фадж.       Гарри холодно посмотрел на связанного Римуса Люпина, который в ужасе мычал через кляп, наблюдая за этим кошмаром. Мальчик перевёл взгляд на карты Лондона и Хогвартса, которые Пожиратели уже раскладывали на столе для подготовки новых реформ и зачистки остатков Ордена Феникса.

***

      За одну-единственную ночь, используя чужие ошибки, малодушие и слепую веру в правила, Тёмный Лорд и его малолетний Наследник обезглавили светлый мир, превратив Министерство и защитников Избранного в покорных, безвольных марионеток, готовых беспрекословно строить новый, жестокий порядок на обломках старых иллюзий.