Счёт за Высшее Благо

      Магическая Британия проснулась в новой, леденящей реальности, даже не подозревая о том, какая катастрофа разразилась под покровом ночи.       Утренний экстренный выпуск «Ежедневного пророка» вышел с огромными траурными рамками на первой полосе. Огромный заголовок гласил:

***

ВНЕЗАПНАЯ КОНЧИНА ВЕЛИКОГО МАГА! «Сегодня ночью Министерство магии с глубочайшим прискорбием сообщило о скоропостижной смерти Верховного чародея Визенгамота и директора Хогвартса — Альбуса Дамблдора. Великий волшебник скончался от внезапной остановки сердца, вызванной преклонным возрастом и колоссальным стрессом последних дней, связанных с трагедией в Литтл-Уингинге. Ввиду чрезвычайного положения и отсутствия законного преемника, Министр магии Корнелиус Фадж подписал экстренный указ № 101. Отныне Школа чародейства и волшебства "Хогвартс" переходит под прямой и полный контроль Министерства магии...»

***

      В самом зале Визенгамота, где ещё вчера Сириус Блэк доказывал свою невиновность, Корнелиус Фадж с абсолютно гладким, лишённым эмоций лицом и пустыми глазами монотонно зачитал новые назначения. Никто из сонных, потрясённых новостями судей не осмелился перечить воле Министра, за спиной которого незримой тенью стояли Люциус Малфой и скрытые под чарами отвода глаз Пожиратели смерти.       Сириус Блэк, чья воля была намертво скована заклятием «Империус», бесстрастно принял должность нового директора Хогвартса. Его очищенное имя идеального мученика послужило безупречным щитом. А его одиннадцатилетний крестник, Гарри Поттер, официально получил статус особого помощника директора и главного Наследника магической Британии, имеющего право беспрепятственного контроля над школой.       Ближе к полудню министерский экипаж, запряжённый фестралами, плавно опустился у ворот Хогвартса. Из кареты вышли Сириус Блэк и Гарри Поттер. Вдоль мощёной дорожки их уже ждал весь преподавательский состав во главе с бледной, заплаканной Минервой Макгонагалл. Рядом с ней, скрестив руки на груди, стоял Северус Снейп, чьи чёрные глаза внимательно впились в лицо мальчика.       Минерва сделала шаг вперёд, судорожно сжимая в руках платок.       — Сириус… Мерлин, какая трагедия… Альбус ушёл так внезапно, — её голос дрожал от сдерживаемых рыданий. — Но то, что Министерство назначило тебя… и Гарри… Мальчик мой, ты наконец-то в безопасности.       Гарри Поттер посмотрел на Макгонагалл ледяным, пронизывающим взглядом, от которого декан Гриффиндора невольно отшатнулась. В этом взгляде не было и капли детской наивности или благодарности.       — Мы здесь не для того, чтобы выслушивать ваши сопли, заместитель директора, — хлёстко и высокомерно произнес Гарри, проходя мимо неё к замку. — Проводите директора Блэка в его новый кабинет. Нам предстоит много работы по реорганизации этого… заведения.       Макгонагалл потрясённо замерла, приоткрыв рот от такой невиданной дерзости со стороны сына Джеймса и Лили, но скованный «Империусом» Сириус лишь механически кивнул и послушно последовал за своим крестником, чеканя шаг.       Северус Снейп, шедший чуть позади, едва заметно оскалился в ядовитой, понимающей ухмылке. Он сразу заметил и Бузинную палочку, которую Гарри даже не думал прятать, и пустой, стеклянный взгляд Блэка. Снейп понял всё без лишних слов. Фатальная ошибка Дамблдора была полностью оплачена.       В Большом зале Хогвартса, где собрались испуганные и притихшие студенты, Сириус Блэк бесстрастным, механическим голосом объявил новые правила. Введение жёсткой дисциплины, отмена гриффиндорских привилегий и полный запрет на любые упоминания старого режима Дамблдора. Студенты слушали это в гробовой тишине, испуганно поглядывая на Гарри Поттера, который сидел на месте директора и лениво крутил в пальцах самую могущественную палочку в мире.       В это же время в подземельях замка, глубоко в пустующем классе зельеварения, на полу лежал связанный Римус Люпин. Его кляп был снят, но магия верёвок Лестрейнджей по-прежнему лишала его возможности колдовать или трансгрессировать.       Дверь класса тихо скрипнула, и в помещение вошли Гарри Поттер и Северус Снейп. Люпин судорожно вскинул голову, глядя на сына своего покойного друга.       — Гарри… Снейп… — прохрипел Римус, переводя взгляд с одного на другого. — Северус, ты должен помочь! Они наложили на Сириуса «Империус»! Они убили Альбуса! Помоги мне освободиться, мы ещё можем спасти мальчика…       Снейп издал тихий, леденящий душу смешок, лениво опёршись о край стола.       — Спасти его, Люпин? — вкрадчиво протянул зельевар с сокрушительным сарказмом. — О, твоё скудоумие по-прежнему не знает границ. Спасать здесь нужно остатки твоей собственной никчёмной шкуры. Поттер-младший находится в абсолютной безопасности под крылом того, кто действительно оценил его таланты.       Гарри медленно подошел к лежащему оборотню, глядя на него сверху вниз без капли жалости.       — Ты так и не понял, Люпин, — тихо произнёс Гарри. — Мир изменился. Вчера ты скулил на площади Гриммо о своей депрессии, о том, как тебе было тяжело. Но твоя главная ошибка в том, что ты посчитал, будто твои проблемы оправдывают твоё предательство по отношению ко мне.       — Гарри, я не предавал тебя! — со слезами на глазах выкрикнул Римус. — Я любил твоих родителей! Я оборотень, у меня не было прав…       — Права берут сами, а не ждут, пока их выдаст Министерство, — отрезал одиннадцатилетний Наследник Тьмы. — Ты оставил меня гнить в чулане у Дурслей. Ты, просто испугался бумажек Дамблдора. И теперь ты разделишь участь своего драгоценного директора. Северус.       Снейп плавно извлёк из мантии маленький флакон с прозрачной жидкостью.       — Сыворотка Правды, Люпин. Истинное качество от лучшего мастера, — ядовито прошептал Снейп, хватая оборотня за волосы и силой запрокидывая его голову назад. — Мы выжмем из твоего разума все имена оставшихся членов Ордена Феникса, все их тайки и явки.       Несколько капель Веритасерума упали на язык Люпина. Его взгляд мгновенно остекленел, а тело обмякло.       — Рассказывай, — приказал Гарри, делая шаг назад. — Где прячется Грозный Глаз Грюм? Какие пароли он использует?       Монотонный, безжизненный голос Люпина начал выдавать секреты за секретами, полностью уничтожая последние очаги сопротивления Светлой стороны. Гарри внимательно слушал, записывая каждое слово на пергамент.

***

      В сырых подземельях Хогвартса, под безмолвным покровительством нового директора Блэка и при полной поддержке Снейпа, малолетний Наследник Тьмы хладнокровно зачищал остатки старого мира. Хогвартс пал без единого выстрела, а впереди Тёмного Лорда и Гарри Поттера ждало тотальное, беспрепятственное переустройство всей магической Британии под свои жестокие и незыблемые стандарты.