Глава 5. Поднимешься на бокал вина?
25 июня 2026 г., 09:00
Следующее утро
На работе мы вели себя так, словно ничего не произошло, словно всё было совершенно нормально, словно между нами никогда ничего не случалось. Я, как обычно, занималась своими обязанностями, а мисс Грейс оставалась той самой элегантной и собранной начальницей, которой восхищался весь отдел. Но за пределами чужих взглядов всё было иначе.
Мой телефон постоянно вибрировал от её сообщений. У мисс Грейс была странная привычка присылать мне забавные мемы с животными. Некоторые из них были настолько нелепыми, что я не могла сдержать смех. Она оказалась более весёлой и открытой, чем я представляла себе вначале. Это резко контрастировало с образом серьёзного и безупречно профессионального руководителя, который она демонстрировала перед коллегами. Я не знала, показывает ли она эту сторону своей личности кому-то ещё, но мне хотелось верить, что нет, потому что тогда мне казалось, будто меня впустили в особенный, скрытый от остальных уголок её мира.
Дневное совещание
После напряжённого дневного совещания я собиралась вернуться к своему столу и снова погрузиться в работу. Но прежде чем успела сесть, услышала своё имя со стороны кабинета начальницы.
— Пим Пимлапа, зайди ко мне в кабинет, пожалуйста.
Голос мисс Грейс звучал негромко, но достаточно отчётливо, чтобы привлечь внимание коллег, сидевших поблизости. Несколько человек сразу посмотрели в мою сторону. По их взглядам можно было подумать, что дело серьёзное. Кто-то наверняка решил, что меня собираются отчитать, но я знала, что причина совсем не в этом. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять волнение, поднялась со своего места и направилась к её кабинету.
Когда я вошла, мисс Грейс уже сидела за своим столом. Её лицо оставалось спокойным и серьёзным. Она подняла взгляд, и её острые, внимательные глаза встретились с моими.
— Закрой дверь и запри её, — сказала она.
Слова «запри дверь» мгновенно заставили мои мысли устремиться совсем не туда, куда следовало. Я изо всех сил старалась сохранить невозмутимый вид, но сердце колотилось так громко, что мне казалось, будто она вот-вот его услышит. Я молча выполнила её указание, закрыв дверь и повернув ключ в замке. Каждое движение казалось мучительно медленным, словно собственное волнение заставляло время течь иначе. В голове тут же начали всплывать непрошеные мысли. Память снова вернула меня на парковку. Там она сделала то, чего я никогда не ожидала от начальницы. И теперь, когда мы остались наедине в её кабинете, вдали от посторонних глаз, существовало ли вообще что-то, на что она не осмелилась бы?
Когда я обернулась, мисс Грейс по-прежнему сидела за столом. Её лицо оставалось спокойным, а выражение — непроницаемым. Но её глаза... В них скрывалось что-то, чего я никак не могла понять.
— Присаживайся, — сказала она, указав на стул перед своим столом.
Голос звучал ровно и спокойно, но в нём чувствовалась привычная властность, не оставлявшая места для возражений. Я сглотнула и, стараясь не выдавать волнения, подошла к столу и села на предложенный стул. Сердце колотилось так быстро, что казалось, вот-вот вырвется из груди.
— С проектом, который ты ведёшь, ты справляешься хорошо, — сказала она. От её похвалы я сразу подняла голову. Лёгкая улыбка в уголках её губ вызвала во мне странную смесь гордости и тревоги. — Но есть несколько моментов, на которые тебе стоит обратить особое внимание.
От этих слов я снова напряглась. Она поднялась со своего места и подошла к доске за столом. Взяв маркер, уверенными и точными движениями написала несколько строк. Я молча наблюдала, как она предлагает решение, о котором я прежде даже не задумывалась.
— Попробуй посмотреть на ситуацию под этим углом, — сказала она, указывая на написанное.
Её голос оставался спокойным, а объяснение оказалось настолько ясным, что всё сразу встало на свои места. Я внимательно слушала каждое слово, и с каждой минутой моё восхищение ею становилось только сильнее.
— Теперь понятнее? Видишь, на что нужно обратить внимание? — спросила она, повернувшись ко мне.
— Да, теперь всё гораздо яснее. Большое спасибо, — искренне ответила я.
Она слегка улыбнулась и вернулась к столу, присев на его край. На первый взгляд эта улыбка казалась совершенно обычной, но в ней было столько тепла, что оно незаметно проникало внутрь, оставляя после себя ощущение, которое невозможно было игнорировать.
Но внезапно атмосфера в кабинете изменилась.
Мисс Грейс наклонилась вперёд, пока её лицо не оказалось на одном уровне с моим. Она была так близко, что я ощущала тепло её дыхания на своей коже. Сердце сильно забилось. Неужели она собирается меня поцеловать?
— Мисс Грейс... — едва слышно позвала я.
На её губах появилась лёгкая усмешка.
— И что, по-твоему, я собираюсь сделать, Пим?
Её голос звучал непринуждённо, но пристальный взгляд и нарочитая медлительность движений заставляли меня чувствовать себя пленницей момента, исход которого я не могла предугадать. Затем она неторопливо выпрямилась и вернулась к своему креслу. Я незаметно выдохнула, только сейчас осознав, что всё это время задерживала дыхание.
— Ничего, — поспешно ответила я, пытаясь скрыть реакцию, которую она так легко из меня вытянула.
Мои мысли успели зайти гораздо дальше, чем я когда-либо осмелилась бы признаться вслух.
— Можешь возвращаться к работе, — спокойно сказала она.
Я слегка надула губы и прежде, чем успела себя остановить, выпалила:
— Вы дразнили меня, мисс Грейс?
Она тихо рассмеялась. Смех прозвучал легко и обезоруживающе. Затем, указав на дверь, она ответила игривым тоном:
— Возвращайся к работе, Пим. Если мы начнём целоваться в моём кабинете прямо сейчас, это может вызвать подозрения.
Тем же вечером
По мере того как вечер вступал в свои права, офис постепенно пустел. Коллеги один за другим расходились по домам, а в дальних углах помещения сгущался полумрак — там уже успели выключить свет. Лишь несколько ламп под потолком продолжали гореть, наполняя пространство мягким приглушённым светом. Я всё ещё сидела за своим столом, хотя рабочий день давно закончился. Мисс Грейс попросила меня дождаться её. Я как раз в последний раз проверяла электронную почту, когда тишину нарушил знакомый стук каблуков. Она наконец пришла.
— Извини, что заставила ждать, — сказала она с тёплой улыбкой. — Нужно было убедиться, что всё в порядке.
Я подняла голову. Она стояла прямо перед моим столом.
— Ты ужинала, Пим? — спросила она как бы между прочим.
Я слегка покачала головой.
— Ещё нет.
— Тогда давай поужинаем вместе. Угощаю. Если честно, именно поэтому я и попросила тебя задержаться. Мне хотелось поужинать с тобой. Надеюсь, ты не против.
Её неожиданное приглашение застало меня врасплох. На мгновение я даже потеряла дар речи. Я была уверена, что она хотела обсудить работу.
— Конечно, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Отлично. Тогда собирай вещи и поехали.
Её голос звучал легко, но в нём по-прежнему было что-то притягательное, чему я никак не могла сопротивляться.
Небольшой ресторан рядом с офисом
Мисс Грейс выбрала столик в самом дальнем углу ресторана. Я нерешительно последовала за ней, всё ещё не привыкнув к той неожиданной близости, которая возникла между нами. Она грациозно опустилась на стул, поставила рядом сумку и взяла меню с таким непринуждённым видом, словно её ничто не беспокоило.
— Пим, — её голос вырвал меня из задумчивости.
— Да? — я подняла на неё глаза, и сердце почему-то сразу пропустило удар.
— Давно ты здесь работаешь? — спросила она, откладывая меню в сторону.
Её внимательный взгляд остановился на мне, будто она пыталась заглянуть прямо в мои мысли.
— Около двух лет, — ответила я с лёгкой улыбкой.
— И ты живёшь в Бангкоке одна?
Я на мгновение замешкалась, а затем кивнула. Странный вопрос. Ведь ещё вчера она сама подвезла меня до моего кондоминиума.
— Да, одна. Квартиру мне купили родители, когда я училась в университете.
— Понятно, — слегка кивнула она. — А твоя семья? Чем занимаются родители?
В её голосе не было требовательности, но что-то в её манере говорить заставляло меня чувствовать себя так, словно отказаться отвечать невозможно. Это что, собеседование? Будь я моложе, вспыльчивее или принадлежала к поколению Z, наверное, уже спросила бы: «Мисс Грейс, почему вас так интересует моя личная жизнь?» Но проблема была в том, что это была мисс Грейс. И ради неё я была готова ответить практически на любой вопрос.
— Они фермеры и живут в Накхонпатхоме, — ответила я. — А я переехала в город из-за работы.
На её губах появилась лёгкая улыбка, словно она обдумывала мой ответ.
— Похоже, у тебя хорошая семья. Ты часто к ним ездишь?
Вот опять. Ещё один вопрос. Где-то глубоко внутри невольно возникла мысль: а друзьям с привилегиями действительно нужно знать столько подробностей о личной жизни друг друга?
— Не очень часто, — честно призналась я. — Работа отнимает много времени, но я стараюсь приезжать хотя бы раз в месяц.
Она кивнула, явно удовлетворённая ответом.
— Это хорошо. Только не забывай заботиться и о себе.
Вскоре разговор ушёл от личных вопросов к более лёгким темам. Она расспрашивала меня о любимых фильмах, любимой еде и о том, как я обычно провожу выходные. Вопросы были простыми, но почему-то казались продуманными, словно она действительно хотела узнать меня лучше. В какой-то момент она пошутила. Я совсем не ожидала увидеть у мисс Грейс такую сторону характера — непринуждённую, обаятельную и даже забавную. И прежде чем успела это осознать, уже смеялась. Когда смех стих, я заметила, что она смотрит на меня с мягкой улыбкой. И, кажется, была довольна.
После ужина, полного смеха
Машина мисс Грейс тихо урчала возле моего кондоминиума. С того самого момента, как она предложила подвезти меня домой, сердце не переставало биться быстрее обычного. Меня не покидало ощущение, что этот вечер не закончится простым «спасибо» и прощанием у подъезда. От этой мысли мне одновременно было и волнительно, и тревожно.
Когда пришло время выходить из машины, я уже потянулась к ручке двери, но её голос остановил меня.
— Пим...
Я сразу повернулась к ней. Наши взгляды встретились. В её глазах мелькнуло что-то игривое, а лёгкая улыбка в уголках губ заставила моё сердце забиться ещё быстрее.
— Ты не собираешься пригласить меня подняться и выпить чего-нибудь?
Слова прозвучали совершенно невинно, но я прекрасно понимала, что речь идёт не только о напитках. Я замерла, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли, и почувствовала, как лицо начинает гореть.
— Эм... — я запнулась, пытаясь найти в себе смелость ответить. — Может быть... хочешь подняться ко мне и выпить чего-нибудь? — наконец произнесла я, изо всех сил стараясь звучать спокойно.
Её улыбка стала шире, словно моя реакция её позабавила. Не говоря больше ни слова, она открыла дверцу машины.
— Тогда показывай дорогу, — произнесла она своим мягким, уверенным голосом.
В лифте
В лифте повисла напряжённая близость, одновременно волнующая и неловкая. Её пристальный, неотступный взгляд был прикован ко мне. От него сердце билось всё быстрее. Мы не произнесли ни слова. Тишина сопровождала нас до самого моего этажа.
Когда дверь квартиры открылась, я едва успела пригласить её войти, как мисс Грейс уже переступила порог. Она мягко закрыла за собой дверь. Прежде чем я успела что-либо сказать, она оказалась совсем рядом.
— Мисс Грейс... — тихо произнесла я.
Мой голос дрогнул, а воспоминания о том, что произошло между нами раньше, вновь нахлынули на меня. Но сейчас всё ощущалось иначе — сильнее, острее, словно между нами больше не осталось никаких преград. Она на мгновение остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. В её взгляде было что-то настолько уверенное, что я невольно затаила дыхание. Затем она наклонилась, и её голос прозвучал совсем тихо:
— Весь день в офисе я не могла перестать смотреть на тебя...
От этих слов по телу пробежала дрожь. Я чувствовала её близость, её тепло, и от этого мысли начинали путаться. Руки сами легли ей на плечи, словно мне нужна была опора. Не успела я осознать происходящее, как мы уже оказались в спальне. Мисс Грейс осторожно подтолкнула меня к кровати и опустилась рядом. В её глазах по-прежнему читалось желание, и от этого сердце колотилось всё сильнее.
— Ты невероятно красива, Пим, — тихо сказала она.
Её лицо было совсем близко. Наше дыхание смешивалось. Я чувствовала себя одновременно уязвимой и счастливой от того, что она смотрит на меня именно так. Каждое её прикосновение заставляло меня вздрагивать. Я всё сильнее растворялась в этом моменте, в её присутствии, в ощущении, что сейчас для неё существую только я. Время словно потеряло значение.
Когда напряжение долгого дня наконец начало отпускать меня, я лежала рядом с ней, пытаясь выровнять дыхание, но по её взгляду было ясно: этот вечер ещё не закончился. В её глазах всё ещё горел огонь желания, и я понимала, что теперь настала моя очередь показать ей, как много она значит для меня.
