Та, что танцевала...

      После разговора с Лексой вечер словно начал расплываться. Не потому, что было много алкоголя. Нет. Кларк почти не чувствовала опьянения.       Она чувствовала только собственные мысли. А они оказались куда опаснее любого коктейля. После танцпола она старалась держаться среди людей. Где угодно. Лишь бы не оставаться с кем-то наедине. Особенно с Лексой. Потому что каждый раз, когда взгляд случайно находил ее в толпе, Кларк вспоминала тот момент. Тот почти поцелуй. Те слова. «Не давай мне надежду.» И от этого внутри все сжималось.       Она не знала, чего именно испугалась больше. Того, что почти поцеловала Лексу. Или того, что хотела этого. Поэтому остаток вечера превратился в череду побегов. Она немного поговорила с Рейвен. Потом помогла Октавии искать куда-то пропавшего Финна. Потом сидела возле бассейна. Потом снова ушла внутрь. Потом оказалась возле столов с едой. Хотя даже не была голодна. Лишь бы чем-то занять себя. Лишь бы не думать. Но не думать не получалось. И, видимо, это становилось слишком заметно. Потому что ближе к ночи ее все-таки нашли.       — Гриффин.       Кларк подняла голову. Алиша. Она стояла рядом с двумя стаканами воды в руках. И смотрела на нее той самой внимательной улыбкой, от которой было невозможно спрятаться.       — Ты выглядишь так, словно решаешь судьбу мира.       — Все настолько плохо? — Кларк невольно усмехнулась.       — Не знаю. Но точно хуже, чем пару часов назад, — Алиша присела рядом, несколько секунд просто смотрела на нее, не давила, не требовала ответа. — Хочешь прокатиться? — вдруг спросила она.       — Сейчас? — Кларк удивленно моргнула.       — Почему нет?       — У тебя день рождения.       — И?       — И ты должна быть внутри. С гостями.       — Гриффин, — Алиша тихо рассмеялась.       — Что?       — Там сейчас больше ста человек. Думаю, они переживут мое отсутствие минут на сорок.       Кларк все еще колебалась. Ей действительно не хотелось вырывать Алишу из собственного праздника. Но Алиша будто прочитала это по ее лицу.       — Не переживай за меня. Правда, — она улыбнулась. — Иногда именинникам тоже нужен перерыв.       — Хорошо, — Кларк наконец кивнула.       Через несколько минут они уже направлялись к парковке. Ночной воздух оказался прохладным. После шума дома вокруг вдруг стало удивительно тихо. Только музыка доносилась издалека. Глухо. Почти неразличимо.       Они спускались по ступеням, когда Кларк случайно подняла взгляд к входу. И увидела Лексу. Та как раз выходила из дома. С кем-то разговаривая на ходу. На секунду ее взгляд остановился на них. На Алише. На Кларк. На машине.       Кларк сама не знала почему, но сердце неприятно кольнуло. Лекса все поняла мгновенно. Как всегда. Но не выглядела удивленной. Не выглядела расстроенной. Или злой.       Она просто посмотрела на них несколько секунд, потом едва заметно улыбнулась. Спокойно. Тепло. Будто говоря: «Все нормально.» После чего развернулась. И направилась обратно к дому. К людям. К музыке. К вечеринке. Словно ничего не произошло.       Кларк провожала ее взглядом чуть дольше, чем следовало, пока голос Алиши не вернул ее обратно.       — Готова?       — Да, — она вздрогнула.       Но когда они сели в машину, а особняк начал медленно исчезать позади, Кларк неожиданно поняла одну неприятную вещь. Она была рада оказаться рядом с Алишей. Рада этому спокойствию. Этой легкости. Этой безопасности, но часть ее мыслей все равно осталась там.       Машина мягко выехала с территории особняка. Позади остались огни. Музыка. Смех. Люди. Вся эта шумная жизнь, которой дышал дом Вудс. Внутри автомобиля было удивительно тихо. Играл какой-то спокойный плейлист. Негромкий. Почти фоновый.       Алиша не спешила говорить. Не задавала вопросов. Не пыталась вытянуть ответы. Она просто вела машину. Одной рукой удерживая руль. Периодически поглядывая на дорогу. И Кларк была благодарна за это, потому что сама не понимала, что происходит внутри нее.       Они выехали на почти пустую трассу. По обе стороны тянулись темные деревья. Редкие фонари. Молчание длилось долго. Настолько долго, что Кларк даже начала успокаиваться. А потом Алиша тихо спросила:       — Что случилось?       Кларк смотрела в окно. На мелькающие огни. И поняла, что не знает ответа. Она открыла рот. Закрыла. Потом тихо усмехнулась.       — Я запуталась.       Алиша улыбнулась уголком губ. Без насмешки. Будто услышала именно то, что ожидала.       — Да, похоже на правду.       — Можно вопрос? — Кларк посмотрела на нее.       — Конечно.       — Что там делала Николь?       Руки Алиши на руле чуть напряглись. Совсем немного. Она явно не ожидала этого вопроса.       — Откуда ты знаешь про Николь?       — Лекса рассказала.       — Черт, — На лице Алиши появилась легкая тень сожаления.       — Что?       — Я надеялась, что они не встретятся сегодня.       — Настолько плохо? — Кларк удивилась.       — Не плохо, сложно, — Алиша задумалась, вздохнула. — Очень сложно.       Несколько секунд они снова ехали молча. Потом Алиша сама продолжила:       — Николь пришла ко мне поговорить.       — О чем? — Кларк почувствовала, как внутри что-то сжалось.       — О нас, — Алиша невесело усмехнулась.       — В смысле? — Кларк нахмурилась.       — Она хочет попробовать снова.       Машина продолжала двигаться по пустой дороге. А Кларк смотрела прямо перед собой. Странно. Очень странно. Она ожидала чего угодно. Но почему-то не ревности. Ее не было. Совсем. Было другое. Тяжесть. Неуверенность. Растерянность.       — Ты ее еще любишь? — тихо спросила она.       На этот вопрос Алиша ответила не сразу. Очень не сразу. Будто сама искала ответ.       — Я не знаю.       Кларк повернула голову. И впервые увидела в Алише такую растерянность.       — Правда не знаю, — ее голос был честным, абсолютно честным. — Четыре года нельзя просто стереть, — она слабо улыбнулась. — Но и забыть то, как все закончилось, тоже нельзя.       Кларк медленно кивнула. Это было понятно. Очень. Несколько минут они снова молчали. И вдруг Кларк поняла, что больше не хочет ничего скрывать. Наверное потому, что уже слишком устала. Слишком запуталась.       — Я хотела поцеловать Лексу.       Слова прозвучали неожиданно громко. Даже для нее самой. Но Алиша даже не вздрогнула. Только слегка повернула голову. И ждала.       — Господи... — Кларк нервно рассмеялась, провела ладонью по лицу. — Это звучит ужасно.       — Не сказала бы, — тихо ответила Алиша.       — Я почти ее поцеловала.       Теперь она рассказала все. Про танец. Про близость. Про то, как смотрела на ее губы. Про слова Лексы. Про свое бегство. Про все. И чем больше рассказывала, тем легче становилось. Словно она наконец перестала бороться с собственными мыслями.       — Но я же... — Кларк замолчала.       — Что?       — Я влюблена в тебя.       На этот раз Алиша действительно улыбнулась. Тепло. Очень тепло. А потом неожиданно рассмеялась. Не зло. Не насмешливо. Скорее мягко.       — Что? — возмутилась Кларк.       — Ничего.       — Нет, скажи.       — Просто... — Алиша покачала головой. — Кларк.       Впервые за весь вечер без фамилии. И это почему-то сразу заставило Кларк насторожиться.       — Ты уверена, что влюблена именно в меня?       — Что? — Кларк замерла.       — Или в образ?       — Алиша...       — Нет, серьезно.       В ее голосе не было обиды. Не было боли. Только спокойствие.       — Ты увидела преподавателя. Красивую женщину. Умную. Собранную. Спокойную. Мы отлично подружились. Нашли общие хобби, — она слегка усмехнулась. — Практически идеальный образ.       Кларк молчала, потому что не могла сразу возразить.       — Но знаешь что интересно? — продолжила Алиша.       — Что?       — Все, что я слышала от Лексы за последние месяцы... — на губах появилась улыбка. — И все, что видела сегодня... — она бросила короткий взгляд на Кларк. — Говорит мне совершенно другую историю.       — Какую? — сердце Кларк неприятно дрогнуло.       — Что не я живу у тебя в голове, — Алиша улыбнулась еще шире.       Кларк отвела взгляд. Слишком быстро. И этим ответила лучше любых слов.       — Вот видишь, — Алиша тихо рассмеялась.       — Это нечестно.       — Возможно, — она пожала плечами. — Но я никогда не видела, чтобы ты смотрела на меня так, как смотришь на нее.       — Алиша... — Кларк почувствовала, как начинает краснеть.       — И я никогда не видела, чтобы ты терялась рядом со мной настолько сильно или искала меня глазами в каждой комнате.       Теперь Кларк вообще не знала куда смотреть. Алиша же неожиданно выглядела удивительно спокойной. Будто многое поняла уже давно. Гораздо раньше самой Кларк.       — Знаешь, — тихо сказала она. — Иногда мы влюбляемся не в того человека, которого выбираем.       Кларк смотрела на темную дорогу впереди и подумала о том, что, возможно, Алиша права. Машина продолжала мягко скользить по ночной дороге. Вокруг было темно. Только редкие фонари разрезали темноту золотистыми полосами.       После слов Алиши в салоне повисла тишина. Кларк смотрела вперед. Но мыслями была далеко отсюда. Потому что чем больше она прокручивала последние месяцы, тем больше все начинало выглядеть иначе. Не так, как она привыкла думать.       — Она знала, — тихо сказала Алиша.       — Кто? — Кларк повернула голову.       — Лекса.       — Что знала? — нахмурилась.       — Что ты тянешься ко мне, — Алиша чуть улыбнулась.       — И поэтому она держала дистанцию? — Кларк замерла.       — Да.       Ответ прозвучал слишком быстро. Слишком уверенно. Будто Алиша уже много раз думала об этом.       — Лекса не слепая, Кларк, — она слегка усмехнулась. — Иногда мне кажется, что она вообще замечает людей лучше меня.       Кларк невольно вспомнила десятки мелочей. Как Лекса запоминала случайные фразы. Как замечала настроение. Как угадывала мысли. И ей пришлось признать, что Алиша права.       — Она видела, как ты смотришь на меня, — продолжила Алиша. — Видела, что мы постоянно встречаемся, что переписываемся, что проводим время вместе…И идти против твоего выбора не собиралась.       — Даже если ей было неприятно? — Кларк нахмурилась сильнее.       — Особенно если ей было неприятно, — на этот раз Алиша усмехнулась уже совсем по-другому, с легкой грустью.       Кларк отвернулась к окну. Почему-то от этих слов стало тяжело. Она слишком хорошо помнила взгляд Лексы на танцполе. Тот момент, когда она сказала: «Не давай мне надежду.» Теперь эти слова звучали совсем иначе.       — Тогда я вообще ничего не понимаю, — честно призналась Кларк.       — Что именно?       — Почему она не писала? Почему не звонила? Почему ничего не делала? — она повернулась к Алише. — Если я ей нравилась, если она чувствовала что-то, если все это правда…       — Господи, Гриффин, — Алиша неожиданно рассмеялась не громко, скорее с каким-то удивлением       — Что?       — Ты правда ничего не заметила?       — Очевидно нет.       — После вашей второй встречи в баре Лекса пришла ко мне домой, — Алиша покачала головой.       — Что? — Кларк сразу подняла голову.       — Да, — на губах Алиши появилась улыбка, будто она вспомнила что-то очень яркое. — Влетела в квартиру как ураган. И сказала примерно следующее: «У меня проблема.»       Кларк не удержалась от улыбки, это звучало очень по-Лексовски.       — Потом она рассказала про тебя.       — Что именно? — сердце почему-то ускорилось.       — Что встретила девушку, что та ей понравилась, что они разговаривали, — Алиша ненадолго замолчала. — А потом сказала, что эта девушка считает ее мной.       — Господи... — Кларк медленно прикрыла глаза.       — Именно так я и отреагировала, — несколько секунд Алиша улыбалась своим воспоминаниям. — Лекса тогда сразу все поняла.       — Что?       — Что если выбор этой девушки является Алиша Вудс...то у нее нет права вмешиваться.       — Она так сказала? — Кларк почувствовала неприятный укол в груди.       — Почти дословно.       Машина продолжала двигаться вперед.       — Знаешь, что самое смешное? — спросила Алиша.       — Что?       — Тогда я думала, что она преувеличивает.       — А сейчас? — Кларк посмотрела на нее.       — Сейчас мне кажется, что она была права, — Алиша рассмеялась.       — Но?       — После Хэллоуина я начала сомневаться, — Алиша бросила на нее короткий взгляд.       — Почему? — Кларк напряглась.       — Потому что впервые увидела вас рядом, — на этот раз улыбка Алиши стала шире. — По-настоящему рядом. Я видела, как ты смотрела на нее, видела твою радость и легкость по отношению к ней.       И снова эти слова. Слишком точные. Слишком неудобные.       — Алиша...       — Нет, послушай, — ее голос оставался мягким. — Когда ты смотришь на меня...Это похоже на восхищение. А когда смотришь на нее... — Алиша усмехнулась. — Это совсем другое.       — Какое? — сердце Кларк снова сжалось.       — Так смотрят на человека, которого хотят коснуться, — Алиша улыбнулась.       В машине стало слишком тихо. Кларк отвела взгляд. Потому что возразить не могла. Совсем. Она вспомнила бар. Вторую встречу. Вспомнила танец. Улыбки. Взгляды.Постоянное желание найти Лексу глазами. Постоянное желание услышать ее голос. Постоянное желание оказаться рядом. И самое страшное было в том... Что Алиша не убеждала ее. Не навязывала мнение. Она просто вслух произносила то, что Кларк сама давно боялась признать.       — Я ведь правда думала, что влюбилась в тебя, — тихо сказала Кларк.       — Я знаю, — так же тихо ответила Алиша. — И, возможно, тогда это было правдой.       — Возможно? — Кларк удивленно посмотрела на нее.       — Люди могут искренне ошибаться в своих чувствах, — она пожала плечами. — Особенно когда рядом оказываются два очень похожих человека.       — Очень похожих? — Кларк невольно усмехнулась.       — Хорошо, внешне похожих.       На этот раз рассмеялись уже обе, а потом снова наступила тишина. Но теперь она была другой. Не тяжелой. Не пугающей. Скорее той тишиной, в которой постепенно складывается ответ.       И чем дольше Кларк сидела рядом с Алишей, тем яснее понимала одну простую вещь. Если бы сегодня вечером на танцполе вместо Лексы была Алиша... Она бы не захотела ее поцеловать. И именно это осознание расставляло по местам все, что она так долго пыталась понять.       Обратная дорога прошла совсем иначе. Не потому, что разговор закончился. Наоборот. Словно за эти сорок минут они обе сбросили с плеч что-то тяжелое. Кларк смотрела на дорогу впереди и впервые за последние недели чувствовала не растерянность. Не уверенность. До нее было еще далеко. Но честность. Хотя бы перед самой собой.       Когда впереди снова появились огни особняка, музыка и освещенный двор, Кларк неожиданно почувствовала легкое волнение. Будто возвращалась уже другим человеком. Машина остановилась. Несколько секунд они сидели молча. Потом Кларк посмотрела на Алишу.       — Вудс...       — Да, Гриффин? — Алиша улыбнулась.       — Мне правда жаль.       — За что именно? — Алиша удивленно наклонила голову.       — За весь этот хаос, за сегодняшний вечер, за себя, — Кларк нервно усмехнулась, отвела взгляд. — И за то, что могла сделать тебе больно.       На несколько секунд в машине стало тихо, потом Алиша мягко покачала головой.       — Кларк, ты очень важна для меня.       Сердце неприятно кольнуло, потому что теперь эти слова звучали иначе. Не как признание. Не как обещание. Как правда. Чистая и спокойная.       — Ты тоже для меня важна, — ответила Кларк, не почувствовав в этом никакой лжи.       — Думаю, нам просто нужно время, — Алиша улыбнулась.       — Чтобы разобраться? — Кларк медленно кивнула.       — Чтобы понять, кто нам действительно нужен. — И что бы ни случилось дальше... Я буду рада, если ты перестанешь обманывать себя.       — Так очевидно? — на этот раз Кларк рассмеялась.       — Для меня? — Алиша улыбнулась шире. — Уже да.       Обе рассмеялись. А потом выбрались из машины. Стоило открыть двери, как шум вечеринки снова накрыл их. Музыка. Крики. Смех. И ощущение полного безумия.       — Кажется, они стали еще громче, — заметила Кларк.       — Это потому что Лекса снова придумала конкурсы.       — О нет.       — Именно.       Они вошли в дом. И практически сразу попали в настоящий ураган. Кто-то бегал по первому этажу в нелепой короне. Группа людей спорила возле бильярда. На кухне кто-то пытался приготовить закуску для тридцати человек одновременно. На втором этаже кто-то уже устроил караоке. А во дворе возле бассейна стояла самая большая толпа.       — Нашли источник хаоса, — усмехнулась Алиша.       Кларк посмотрела туда же, сразу увидела ее. Лексу. Она уже сидела прямо в бассейне среди друзей. Вода доходила ей до плеч. Волосы были мокрыми. Рубашка давно исчезла. Осталась только темная майка. Она смеялась над какой-то историей. Ярко. Искренне.       Как будто несколько часов назад не было никакого сложного разговора. Но когда Кларк появилась во дворе, Лекса подняла голову. Их взгляды встретились. Сразу. Безошибочно. На секунду шум вокруг словно исчез. Лекса смотрела на нее. Кларк смотрела на Лексу. А потом обе одновременно улыбнулись. Спокойно. Без напряжения. Без вопросов. Без необходимости что-то объяснять. И почему-то этого оказалось достаточно.       Будто они обе поняли одно и то же. Не сегодня. Не сейчас. Но они поговорят. Когда будут готовы. Кларк сняла пальто. Потом свитер. Оставшись в том, что надела еще дома.       Подошла к бассейну. И присела на край, но не желала плавать. Лекса больше ничего не сказала. Только подняла свой стакан в ее сторону. Кларк улыбнулась и сделала то же самое. Немой тост. За что-то новое. Или наоборот. За честность.       Остальная ночь пролетела удивительно быстро. Люди танцевали. Плавали. Сидели у бассейна. Слушали музыку. Участвовали в конкурсах. Спорили. Смеялись. И постепенно напряжение окончательно растворилось. Лекса больше не пыталась искать моменты наедине. Не касалась Кларк лишний раз. Не флиртовала так открыто, как раньше.       Но теперь между ними появилось что-то другое. Спокойствие. Они могли сидеть рядом. Разговаривать. Смеяться. Обсуждать очередную нелепую историю. Без недосказанности. И Кларк все чаще ловила себя на том, что улыбается именно в эти моменты.       Под утро дом начал постепенно пустеть. Гости собирали вещи. Вызывали такси. Искали друзей. Прощались. Солнце уже начинало окрашивать горизонт в бледные оттенки розового. Рейвен выглядела сонной. Октавия продолжала каким-то образом сохранять энергию. Парни зевали через слово.       — Вы точно не хотите остаться? — спросила Лекса, стоя возле выхода, скрестив руки на груди. — Комнат хватит.       — И завтрак будет, — добавила Алиша. — И кофе.       Кларк посмотрела на подруг.       — Если я сейчас не доеду до кровати, умру, — Рейвен покачала головой.       — Поддерживаю, — сказал Финн.       — Поедем, — Октавия тоже неожиданно согласилась.       — Предатели, — Лекса театрально вздохнула.       — Мы вернемся, — пообещала Кларк.       — Я запомню, — Лекса посмотрела на нее и улыбнулась. На этот раз мягко. Без привычной бравады.       Кларк улыбнулась в ответ. И это было легко, очень легко. А когда машина друзей наконец покинула территорию особняка, Кларк еще раз посмотрела назад. На дом. На огни. На две фигуры у входа.