Охота

– Как насчёт завтрака? — Нейт, как и всегда, встал раньше, чтобы приготовить для себя и Энди завтрак. Дома он любил готовить не меньше, чем на работе, что всегда нравилось Андреа, которая с удовольствием наслаждалась его кулинарными шедеврами. – Нейт, прости, я не хочу. Мне пора. — В спешке ответила девушка, натягивая на себя пальто, путаясь в пуговицах, будто с минуты на минуту должен был прийти её поезд. – Энди, всё хорошо? Я не узнаю тебя последние два дня, ты толком не спишь, плохо ешь. Что с тобой? — Обеспокоенный Нейт подошёл к Андреа, выключив плиту. – На работе завал, я же говорила. Требуют закончить работу в ближайшие сроки. — Вновь врёт девушка, потому что сказать правду равно возвращению в события полуторагодовой давности, где работа в «Подиуме» стала шагом к разрушению их отношений. Нейт лишь кивнул, легко целуя Энди в щёку, но ответного поцелуя не получил. Всё же, перед работой Энди решила забежать в «Старбакс», но на другой улице, дабы вновь не столкнуться с навязчивыми Томсоном. Приветливый официант отдал ей ароматный стаканчик с кофе, улыбаясь слишком счастливо для такого раннего часа, будто весь город одновременно решил поиздеваться над беспокойством Энди, на лице которой улыбке не суждено было появиться. Взяв двойной латте, Андреа решила сразу отправиться в офис «Подиума», а не оставаться в заведении, хотя было ещё слишком рано. Она шла по улицам города, не замечая сонных прохожих, спешащих куда-то. Девушка полностью погрузилась в свои размышления, игнорируя происходящее вокруг, словно весь мир сузился до размеров её черепной коробки, где происходили споры разума с самим собой. Каждый новый вопрос, разумеется, оставался без ответа, каждая мысль прокручивалась в голове трижды, каждое воспоминания заставляло Энди задуматься о том, как ледяная королева модной индустрии спустя столько времени вновь заняла всё пространство мыслей в её голове. Погода в Нью-Йорке всё ещё не радовала жителей города, сгущая над городом тучи депрессивного тёмно-серого цвета, символизируя состояние Энди в последнее время. Депрессивный. Именно так когда-то обозначила цвет новой коллекции одного дизайнера Миранда, с ног до головы оглядывая моделей.

***

Всё тот же «Подиум». То же здание «Элиас-Кларк». Казалось, что ничего не поменялось, будто и не было здесь никогда никакой Миранды Пристли, её ассистенток и Найджела. Но вот уже в третий раз Андреа приходит сюда и понимает, что что-то здесь изменилось. Не внешне, но ощутимо.

***

Пройдя в кабинет, новая хозяйка которого сидела за столом, Энди кое-как натянула на себя невероятно фальшивую улыбку. Мысли о прошлом вновь накрыли её, стоило ей только зайти в здание. Но она не должна была подавать вида, потому изображала радость, при виде Жаклин. – Мы можем начинать. Я готова. — Игнорируя приветствие и отодвигая книгу в сторону, сказала Жаклин. Энди вспомнила, как Миранда игнорировала её простые пожелания доброго утра, но во взгляде Миранды читалась искренняя занятость работой, а в поведении Жаклин было лишь глупое высокомерие. Интервью началось с простых классических вопросов, дабы снизить бдительность и заметное напряжение Жаклин. Эндреа внимательно слушала, записывала, подчёркивалп нужные слова. Плавно классические вопросы перетекли в более интересные и якобы волнующие читателей, что было ложью. Читателям «New Yorker», наверное, было абсолютно наплевать на Жаклин и Миранду, читателям «Подиума» было бы интереснее. Впрочем, сейчас мнение читателей девушку особо не волновало, для неё это интервью не было рабочей обязанностью. Она делала это не для журнала. Постепенно в вопросах стала упоминаться Миранда Пристли, чему Жаклин не была рада, но явно хотела казаться честной для читателей, потому на вопросы отвечала, более кратко, но всё же. Андреа записывало всё, от конкретных ответов до реакции Фолле на те или иные вопросы. Благодаря работе в «Подиуме», где Миранда вместе с пальто кидала в неё море поручений, которые не подлежал повторению, ей пришлось научиться записывать всё услышанное быстро, чётко и понятно. Вскоре, когда вопросы начали заканчиваться, в кабинет постучали и, не дождавшись ответа, кто-то по ту сторону открыл её. В дверном поём прошёл мужчина в классическом костюме серого «депрессивного», что заметила Андреа, оттенка. – Добрый день, Жаклин…. — Удивлённо посмотрел Ирв на сидящую напротив женщины Андреа. Узнал. – Здравствуйте, Андреа, — Ирв подошёл ближе. — Что вы здесь делаете? — Сразу спросил мужчина, во взгляде которого читалось одновременно недоумение и нарастающая злость, неизвестно кому адресованная. – Я беру интервью у миссис Фолле. — Уверенно сказала Энди, чувствуя, что в помещении нарастает напряжение. Ирв вопросительно посмотрел, на Жаклин и под предлогом: «Один важный вопрос требует вашего одобрения, пройдёмте со мной на пару минут», увёл женщину из кабинета. Андреа, наконец-то расслабившая лицо, непривыкшее к таким нагрузкам в виде почти часовой улыбки, теперь могла внимательнее осмотреть кабинет. Всё точно также, как и полтора года назад. «В этом мире меняется всё, кроме кабинета Миранды, даже без неё самой.» — подумала Энди. Её взгляд скользнул по столу, на котором были разбросаны и наложены друг на друга всевозможные бумаги, пока не зацепился за уголок фотографии, подозрительно похожую на уже где-то встречавшуюся. Убедившись, что никого поблизости нет, она ловко подцепила двумя пальцами фотографию, оказавшуюся целым коллажом из множества других фото. Миранда. В аэропорту, в самолёте, около таунхауса, около какого-то незнакомого дома. Везде. Будто некто преследовал весь её путь от дома до неизвестного места назначения, куда она улетела. Не долго думая, Энди аккуратно отодвинула верхние листы, под которыми скрывались статьи, те самые газетные заголовки, прочитанные ей самой недавно, а также лист бумаги, на котором, кое-как разобрав почерк, можно было прочесть адрес, который Энди быстро записала в тот же блокнот, куда были вписаны ответы Жаклин. Лист с фотографиями оказался в сумке, прежде отодвинутые листы были вновь собранны в кучу, а Андреа продолжила ждать возвращения Жаклин с невозмутимым видом. – Андреа, вы можете идти. У Жаклин появились неотложные дела. — Сообщила Алекса, входя в кабинет. – Хорошо, спасибо. — Андреа была рада этому, так как вопросы, волнующие лично её, подошли к концу, а проводить ещё какое-то время в компании Жаклин ей нисколько не хотелось. Надев пальто и собираясь уходить, из двери за углом, где находился шкаф, послышались чьи-то возмущенные голоса. Удостоверившись, что никто её не видит, Энди прильнула к двери в надежде услышать что-то. По голосам сразу стало понятно, кто стоит за дверью. В основном говорил Ирв, словно отчитывал ребёнка, натворившего какую-то немыслимую глупость. – Ты вообще понимаешь, что делаешь? Сейчас это интервью привлечёт внимание не к тебе, а к ней, ты хочешь, чтобы СМИ ещё больше подняли шумихи? – Я просто ответила на вопросы, касающиеся лично меня, ничего такого. – Сейчас эта девчонка выложит это в журнал и через неделю все новости будут трещать только о ней. Ты думаешь, что они просто так послали именно её бывшую ассистентку? — Не желая больше ничего слушать, он сказал Жаклин возвращаться к работе. Услышав последние слова Ирва, Энди быстро метнулась за угол успев уйти до того, как женщина вышла.

***

Сумерки давно опустились на город, погружая Нью-Йорк в темноту, в которой свет бесконечных уличных огней превращался в одно большое скопление миллионов звёзд. – Энди, ты собираешься ложиться спать? — Нейт вышел из душа, внимательно смотря на Андреа. – Пока что нет, мне нужно закончить работу по новой статье. — Чуть виновато произнесла Энди, чувствуя, будто её враньё обижает Нейта до глубины души, хотя знать о её «плане» он не мог. – Спокойной ночи. – Спокойной ночи. — Улыбнулась Энди, подходя к Нейту и целуя его в губы.

***

Стрелки настенных часов стремились в двенадцати, когда Андреа вновь и вновь анализировала интервью. Когда работа над ним наконец-то была закончена, Энди перешла к тому, что волновало её гораздо больше, чем путь Жаклин Фолле в «Подиуме», о котором она рассказывала так, будто сама через огромный труд туда попала. Яркий свет ноутбука осветил комнату. Вбив в поисковую строку записанный в блокнот адрес, Андреа увидела картинки небольших, но красивых и дорогих домов в пригороде Чикаго. Дом на карте и с фотографии был один и тот же, ошибки быть не могло. Теперь Андреа знала, где находится Миранда. Не долго думая, она зашла на сайт авиакомпании и купила один билет на самолёт через два дня, за которые она успеет предупредить Нейта и взять отпуск. Девушка понимала, что совершает нечто безумное, безрассудно полагается лишь на эмоции, но после всех переживаний за Миранду, всех попыток узнать о ней хоть что-то, она не могла поступить иначе. Всю ночь Энди провела в раздумьях. Она не могла быть уверена ни в чём. Миранда могла просто не открыть ей или закрыть перед ней дверь. Может быть, это вовсе не её дом, может быть, она уже уехала от туда. Для Андреа, любившей придумывать себе все возможные и невозможные вариации приближающихся событий, эти мысли были сплошным мучением. Ближе к утру ей всё же удалось провалиться в, хоть и не крепкий, сон.

***

2 дня до. Раннее холодный и пасмурный Нью-Йорк решил порадовать жителей редкими лучами, приглядывающимися из всё ещё густых, но светлых облаков. Рабочий день Энди шёл вполне обыденно, полностью погрузившись в написание статьи, она не заметила, как прошла половина дня. Ближе к вечеру идеальную тишину разрезал телефонный звонок. Нейт. – Да, Нейт? – Энди, мы собираемся вечером в баре, приходи, если успеешь. — С толикой надежды пригласил её Нейт. – Хорошо. — Спокойно ответила девушка. Для Андреа это было отличной возможность сообщить Нейту и друзьям о своей внезапной поездке.

***

– А вот и наша журналистка! — Громко объявил Даг, сидевший со всеми за одним из столиков. – Привет. — Улыбнулась Андреа, проходя к столу. – Ну что, рассказывай, что за дела заставили тебя опаздать. — Усмехнулась Лили, попивая коктейль. – Я работаю над статьёй, приходится чуть-чуть задерживаться, чтобы успеть в срок. – И так каждый день, представляете? — Сказал Нейт, но ничуть не возмущено. Он не обижался на девушку из-за работы. В конце концов, её загруженность даже не сравнилась бы с тем, что было в «Подиуме». Странное поведение Энди настораживало Нейта, но совершенно не злило, так как ещё полтора года назад они договорились с понимает относиться к работе и друг другу. – У меня есть новость. — Смущённо сказала Андреа. — Завтра я улетаю в Чикаго по работе. – Энди,…это круто, но…почему ты ничего не рассказывала? — Нейт с подозрением посмотрел на сидящую рядом девушку. – Я сама узнала об срочной встрече только вчера — Ложь. Идеальная ложь, придуманная ею ещё прошлой ночью, разве что о встрече она не солгала, не упоминая, с кем она собирается встретиться. – Но эта поездка хорошо повлияет на мою журналистикую карьеру. — Добарила Энди, чувствуя недоверие во взгляде Нейта. – Поздравляю! — Первой сказала Лили, искренне радуясь за подругу. – И на долго ты туда? — Нейт, допивший свой напиток, внимательно ждал ответа от девушки. – Я сама пока что не знаю. — Сказала правду Энди, так как сама ещё до конца не понимала, что будет делать в незнакомом городе. Она не могла быть до конца уверена в своём плане, но пройти такой путь и остановиться на половине она не хотела. Вспоминался тот год, когда она прошла через все трудности работы в «Подиуме», но ушла, когда осталось совсем чуть-чуть.

***

Вечер прошёл в компании с чемоданом, в который, как бы не старалась Энди, ничего не помещалось, а брать что-то кроме него она не хотела. – Я могу поехать с тобой. Взять отпуск–не проблема для меня. — Наблюдал за ней Нейт, стоя в дверном проёме с чашкой чая, от которого отказалась девушка. – Нейт, мне не пять лет и лечу я не на край света. Не переживай, я закончу с рабочими делами и сразу же вернусь. — Спокойно ответила Энди. – Как знаешь, Энди. Спокойной ночи. — С пониманием и долей разочарования сказал Нейт – Спокойной ночи, Нейт. — Тепло улыбнулась Андреа. Сборы, закончившиеся кучей разбросанных вещей и кое-как застёгнутым чемоданом, закончились ближе к полуночи, когда Нейт уже давно спал. Андреа, решив, что эту ночь, наполненную размышлениями и переживаниями, лучше провести в одиночестве, осталась спать на диване в гостиной. Как она и предполагала, тревожные мысли не отпускали её на протяжении нескольких часов, что не позволяло ей заснуть. В мыслях то и дело появлялся образ Миранды из тех фотографий, сделанных кем-то исподтишка в аэропорту Нью-Йорка. В последние дни почти все мысли Энди так или иначе касались Миранды. Андреа то и дело поражалась своей памяти, даже спустя полтора года девушка могла в точности пересказать привычки Миранды, её реакцию на любое слово, то, как она сжимала ручку или подлокотник кресла в холодной злости. Никто прежде не обращал на себя внимания Энди настолько, что лишь воспоминания об этом человеке могли вытеснить все остальные мысли из головы Андреа Она тихо прошла в коридор, доставая из шкафа сумку, в которую бережно убрала фотографии Миранды, сделанные кем-то неизвестным, но очень наглым. Сев на диван и укрывшись тёплым шерстяным пледом с причудливыми узорами, купленным Нейтом в Рождество, Энди стала рассматривать фотографии, собранные в коллаж строго по очереди, начиная от аэропорта Нью-Йорка и заканчивая фотографией Миранды около дома в Чикаго.

***

Проснувшись познее Нейта, она обнаружила на кухонном столе завтрак, отличавшийся от их обычного утреннего перекуса. Вместо любимых поджаренных на сковороде тостов с арахисовым маслом, на столе была фруктовая нарезка и тосты с авокадо и рыбой, а рядом с ней небольшая записка. «Люблю тебя» «Как это мило», — Подумала Андреа, эти слова тронули её, потому она сразу потянулась за телефоном, набирая номер Нейта, но его телефон был недоступен. Склонившись к тому, что Нейт просто очень занят на работе, а телефон разрядился, девушка преступила к завтраку. Утренний сюрприз действительно поднял ей настроение, несмотря на отсутствие сна и переживания. Энди думала о Нейте с теплом, представляя, как сонный парень готовит завтрак специально для неё. Андреа благодарна за то, что он не настаивает на постоянном присутствии вместе, давая ей время на решиние проблемы, о которой он не знал.