Вещь

Айру усадили в салон автомобиля бизнес-класса. Девушка никогда прежде не ездила в подобных машинах, но сейчас её это совершенно не интересовало, ведь сознание было занято лишь осознанием собственной неволи. Каждый миллиметр этого роскошного салона, пахнущего дорогой кожей и неуловимым ароматом цветов, казался ей клеткой. Она растерянно оглядывалась по сторонам, наблюдая за происходящим снаружи через тонированное стекло. Мир за ним казался размытым, серым, каким-то ненастоящим — точно она уже умерла и теперь смотрит на жизнь сквозь мутную воду. Женщина, сопровождавшая её новую хозяйку, заняла место за рулем, в то время как сама Сафра осталась снаружи, о чем-то негромко разговаривая с администратором аукциона. Администратор передала ей какую-то папку и небольшую коробочку, после чего кивнула и отошла в сторону. Айра обернулась к дверям дома, в котором прожила почти десять лет своей жизни, ставшей теперь чем-то далеким. Тётка неподвижно стояла на пороге, равнодушно наблюдая за тем, как её племянницу увозят в неизвестность, а чуть поодаль, в тени коридора, виднелась плачущая Миранда. Это зрелище разрывало душу на части. Миранда была единственным человеком, который действительно любил её и сейчас Айра видела, как та вытирает слёзы дрожащими руками, но не смеет подойти ближе. Сафра еще раз поблагодарила администратора, бросила взгляд на тётку Айры и наконец села в машину, на сидение напротив нее. «Они меня продали, — снова и снова пульсировала в висках мысль. — Как вещь. Как мешок с костями». Девушка невольно отвернулась от Сафры, забившись в самый дальний угол кожаного сиденья, лишь бы не видеть лицо женщины, купившей её свободу. Ей казалось, что если она коснётся даже воздуха вокруг Сафры, то потеряет последние крохи собственного достоинства. Сафра неожиданно наклонилась, протянула руки, и Айра вздрогнула от движения. — Ремень безопасности, — тихо произнесла Сафра, и, потянувшись за лентой, пристегнула дрожащую девушку. Это движение было таким обыденным и нормальным, что на секунду в сознании Айры возник диссонанс. Забота? Сейчас? От той, кто только что заплатил за неё огромные деньги, как за экзотический товар? «Заботится о своей вещи, играет со мной, — пронеслось в голове девушки. — Сначала ласка, потом боль. Так всегда бывает». — Поехали отсюда как можно скорее, Вайра. — Произнесла Сафра. Водитель молча кивнула и завела мотор, который отозвался утробным рокотом. Айру продолжало трясти, она опустила голову, совершенно не зная, как себя вести и чего ожидать от этой новой, пугающей реальности. В голове был сплошной белый шум, сквозь который пробивались только обрывки страшных историй, которые она когда-то слышала. Автомобиль быстро выехал из небольшого переулка, где стоял родной дом и свернул на тихую улочку района и направился в сторону широкого центрального проспекта. Каждый поворот колёс увозил её всё дальше от привычного мира. Сафра внимательно наблюдала за своей покупкой, теперь она могла рассмотреть девочку гораздо лучше и Айра чувствовала на себе этот взгляд — тяжёлый и изучающий. Девушка была слишком нежной для этого жестокого и циничного мира: чистые, невинные голубые глаза, которые сейчас казались огромными от ужаса, дрожащие губы, искусанные в кровь, бледная кожа, на которой проступала синева вен на висках, и волосы — тонкие, золотистые, с легкими, естественными кудрями, предающее Айре особую утонченность. Девушка была невероятно красива, и Сафра прекрасно понимала, почему за неё развернулись такие ожесточенные торги, но для самой девушки эта красота была проклятием — именно она стала причиной её рабства. — Всё будет хорошо, Айра, не нужно так бояться, — мягко произнесла Сафра, и девушка невольно вздрогнула от звука её голоса. Голос был низким, бархатистым, но Айре он казался голосом палача, который перед казнью обещает чай с печеньем. — Меня зовут Сафра Корал, я владею несколькими крупными текстильными фабриками, складскими комплексами и модными агентствами. Поверь, я совсем не чудовище, так что постарайся хотя бы немного успокоиться. Айра с опаской приподняла взгляд. Перед ней сидела темноволосая представительница высшей элиты, от которой исходила волна подавляющей уверенности. Эта уверенность давила, лишала воли, заставляла чувствовать себя букашкой под лупой. О её власти свидетельствовало буквально всё: и внимательные темно-коричневые глаза, элегантно собранные на затылке волосы, ни один волосок не выбивался из идеальной прически, безупречный костюм, который подчеркивал стройную, но достаточно крепкую фигуру. Казалось что от Сафры пахло деньгами и властью. Айра опустила глаза, не выдерживая этого прямого взора. — Я не хотела этого, меня… меня обманом заставили подписать этот контракт, — всхлипнула девушка, чувствуя, как к горлу подступает новый ком слёз. Каждое слово давалось с трудом, из груди вырывались прерывистые всхлипы. Она ненавидела себя за эту слабость, за то, что плачет перед этой женщиной, но ничего не могла с собой поделать. Слёзы текли сами оставляя мокрые дорожки на щеках. — Я знаю об этом, Айра, — тихо ответила Сафра. — Я присутствовала в офисе нотариуса и видела всё, что там произошло, я была невольным свидетелем твоей беседы с тёткой. Айра на миг замерла, перестав дышать. В её глазах вдруг мелькнула слабая надежда. Сердце пропустило удар, а потом забилось с бешеной силой. «Она всё видела, — пронеслось в голове. — Значит, она знает, что это обман.» — Если вы всё видели, то отвезите меня в полицию, я им расскажу правду, я всё объясню! Они обязательно поймут и аннулируют этот несправедливый контракт. Девушка смотрела на Сафру с надеждой, чистой и такой наивной, что сердце женщины на мгновение сжалось от жалости. Айра подалась вперёд, готовая бросится в участок прямо сейчас и рассказать полиции как её предали. Сафра медленно покачала головой, лишая её последних иллюзий. — Полиции плевать на обстоятельства, Айра, ведь на документе стоит твоя подпись, поэтому они даже разбираться не станут. Эти слова упали в душу раскалёнными углями. Надежда, такая хрупкая и такая желанная, рассыпалась в прах. Айра ощутила, как что-то внутри неё ломается, трескается, осыпается осколками. Девушка снова всхлипнула, спрятала лицо в ладонях и зарыдала в голос, не в силах больше сдерживать разрушительное отчаяние. Она рыдала отчаянно, безудержно, отдаваясь власти своего горя. Сафра глубоко вздохнула, немного наклонилась вперёд и положила свою ладонь на колено девушки. Это прикосновение оказалось таким неожиданным и чужим, что Айра резко отняла руки от лица и вздрогнула всем телом. — Не надо, девочка, не плачь, ведь слезами здесь никак не поможешь, тебе станет только хуже. — Я не хочу… не хочу… — бормотала Айра, отстраняясь и осторожно скидывая руку Сафры со своего колена. — Я просто прошу, отпустите меня… — Я не причиню тебе вреда, поживешь у меня, и обещаю, что никто не обидит тебя в моем доме. Раз уж родная семья так поступила с тобой, то зачем она тебе нужна? Может быть, это даже к лучшему, что ты наконец покинула место, где с тобой так обращались? «Обещает, — мысленно повторила Айра с горечью, — обещают все, кто покупает таких, как я. А потом наступает ночь». Девушка опустила голову и нервно всхлипывала, чувствуя себя абсолютно потерянной. Её пальцы судорожно сжимали подол казенной пижамы. — Всё будет хорошо, Айра, не бойся. — Повторила Сафра, глядя на разрушительную боль этой юной души. Она выпрямилась, давая девушке пространство, и тяжело вздохнула. Сафра знала, что подобная реакция неизбежна, осознавала, что будут горькие слезы и страх, но совершенно не знала, как именно себя вести с таким напуганным и хрупким существом. Она протянула руку к мини-бару, достала оттуда бутылку воды и протянула её девушке. — Выпей, Айра, тебе необходимо прийти в себя. Девушка взяла бутылку дрожащей рукой отвинтила крышку и сделала несколько глотков. Машина свернула на трассу. Айра сидела, сжавшись в в самом углу, прислонившись лбом к холодному стеклу. За дорогой она не следила, какой смысл пытаться запомнить маршрут? Бежать? Куда она могла направиться, если кроме Миранды её никто никогда не любил? У неё не было друзей, не было денег, не было даже права на собственное тело. Эта женщина напротив пугала и одновременно завораживала её. Айра то и дело бросала на неё осторожные взгляды. Сафра казалась спокойной, властной, невероятно сильной и, должно быть, сказочно богатой, раз смогла внести за неё всю сумму сразу. «Что она собирается со мной делать?» — думала Айра, понимая, что вряд ли за такие колоссальные деньги кто-то стал бы просто нанимать обычную горничную. «Посуду мыть? Полы натирать? Нет. За такие деньги покупают только одно». Её тело всё еще периодически потряхивало, а всхлипы продолжали вырываться из груди против её воли. Она пыталась взять себя в руки, но слезы не останавливались. «Только одно ей нужно», — Айра слышала все эти истории о состоятельных людях, которые превращали жизнь молодых девушек в настоящий ад. Эти истории рассказывали шёпотом на кухне, ими пугали непослушных девочек. Многие из тех, кто попадал на годовой контракт, оказывались в руках настоящих извращенцев, переживая двенадцать месяцев бесконечных унижений, насилия и боли. Многие девушки потом теряли вкус к жизни и не могли радоваться деньгам, которые получали после завершения контракта, а некоторые даже добровольно уходили из жизни, не в силах вынести перенесенного кошмара. Айра снова всхлипнула и посмотрела на женщину, которая купила её. В её воображении Сафра уже рисовалась то в образе чудовища. «Что она будет делать со мной, о боги, что же она задумала?» — эта мысль металась в измученном сознании девушки, как запертая в клетке птица. «Хотя бы мне было не очень больно, я так боюсь боли». Айра вдруг закусила губу. «Если она начнёт бить, я умру». Машина свернула с трассы на частную дорогу, а через какое то время Айра увидела высокий забор и крепкие ворота; любая мысль о побеге умирала в зародыше, ведь перебраться через такое ограждение было просто невозможно — прутья уходили высоко вверх, увенчанные острыми наконечниками. Ворота медленно открылись, и автомобиль въехал на территорию поместья. Айра видела бесконечные деревья, густую рощу, которая казалась ей непроходимой стеной зелени, а затем открылись роскошные сады, и перед ней возник дом — большой, невероятно красивый, утопающий в зелени. Машина остановилась у главного входа, Сафра вышла из машины. — Выходи, девочка, мы дома. Айра опасливо подняла глаза, женщина стояла рядом, молча, не ничего от неё не требуя, давая девушке необходимое время собраться с духом, а затем протянула руку, чтобы помочь Айре выбраться, но та проигнорировала этот жест и вышла сама, стараясь держаться как можно дальше. Двери дома распахнулись, и на пороге появились две женщины в форменной одежде. Одна из них, помоложе — русоволосая стройная девушка, немногим старше самой Айры, и вторая — уже немолодая женщина в черном платье. — Это та самая девушка? — негромко поинтересовалась женщина постарше. — Да, Криста, будь добра, позаботься о ней, — ответила Сафра. — Конечно, госпожа, всё будет исполнено. — Девочка находится в сильном шоке, поэтому приготовьте ей ванную, принесите что-нибудь поесть и сразу уложите отдыхать. Женщина, которую назвали Кристой, понимающе улыбнулась. — Разумеется, госпожа. Джулия, помоги мне. К ней подошла девушка помладше. — Ты ведь Айра, верно? — сказала Криста. — Пойдешь со мной? Айра растерянно посмотрела на женщин, а затем обернулась на свою хозяйку, не зная, как поступить. — Иди с ними, Айра, — произнесла Сафра. — Тебе сейчас надо успокоиться и отдохнуть. Девушка растерянно обвела взглядом дом и снова посмотрела на женщин. — Пойдем, девочка, мы знали, что тебя привезут, и заранее подготовили для тебя уютную комнату, идем же, милая. — Мягко произнесла Криста. — Не нужно так бояться — добавила девушка помладше, стараясь улыбнуться как можно дружелюбнее. Но Айра уже не верила улыбкам. Она не верила ничему. Айру осторожно взяли под руки, поддерживая, и повели к дому. Девушка с опаской смотрела на дом, в котором ей теперь предстояло провести целый год своей жизни, полный неизвестности и страха, а в голове пульсировала одна-единственная мысль «Я не вернусь. Я никогда не вернусь прежней».