По правилам агенства

Дождь за окном офиса «Астреи» не прекращался уже третьи сутки. Он монотонно барабанил по панорамным окнам, размывая огни ночного города в сплошное серое марево. В кабинете Микаэля пахло крепким кофе, старой кожей и едва уловимым, горьковатым ароматом его парфюма — сандал и холодный металл. Одри устало потерла переносицу, глядя на разложенные на дубовом столе фотографии. Дело о серийных исчезновениях молодых аристократов зашло в глухой, беспросветный тупик. Ни зацепок, ни свидетелей. Только пустые дорогие автомобили, брошенные на окраинах, и полное отсутствие улик. — Мы топчемся на месте, — негромко произнесла она, нарушая тишину. — Все похищенные были членами закрытого филантропического клуба «Золотой рассвет». Но их списки засекречены. Туда не подобраться. Микаэль, стоявший у окна спиной к ней, медленно повернулся. Его идеальная осанка, безупречно сидящий белоснежный воротник рубашки и этот невыносимо спокойный, пронзительный взгляд светлых глаз, казалось, подчиняли себе всё пространство комнаты. Он не выглядел уставшим. Он вообще редко выглядел человеком, подвластным земной слабости. — Подобраться можно куда угодно, Одри, — его голос прозвучал низко, с мягким, бархатистым рокотом, от которого у неё по спине пробежала едва заметная дрожь. — Вопрос лишь в цене. Он подошел к столу, и Одри невольно затаила дыхание. В его присутствии воздух всегда казался гуще. Микаэль положил перед ней тяжёлый конверт из плотной крафтовой бумаги с сургучной печатью. — Закрытый аукцион «Золотого рассвета». Завтра вечером. Там соберутся все учредители. Наш главный подозреваемый, виконт шевалье, выставляет на торги старинный гарнитур с редкими камнями. Но это лишь ширма. В кулуарах будут подписываться совсем другие контракты. Одри протянула руку, вскрывая конверт, и бегло просмотрела вкладыш. — Приглашение на двоих? — она подняла на него глаза. — И как мы туда попадем? Малек и Давид не пройдут по дресс-коду этой элиты, Кассиэль скорее переломает охране ребра, чем притворится графом… — Верно, — Микаэль опёрся ладонями о край стола, слегка наклоняясь к ней. Расстояние между ними сократилось до непозволительного. Одри видела каждую искру в его глазах, чувствовала тепло, исходящее от него. — Поэтому туда пойдём мы. Ты и я. — В качестве кого? — её пульс предательски ускорился. — В качестве пары, — на губах Микаэля скользнула едва заметная, почти призрачная улыбка, которая тут же исчезла. — Молодой, баснословно богатый инвестор и его очаровательная спутница. Легенда безупречна. Нам нужно слиться с толпой, получить доступ к приватной ложе шевалье и скачать данные с его цифрового носителя. Одри сглотнула, пытаясь сохранить профессиональную отстраненность. Аналитический ум подсказывал, что это идеальный план. Но сердце, глупое, упрямое сердце, сделало кульбит. Притвориться парой с собственным начальником. С человеком, который был для неё загадкой за семью печатями. — Это… противоречит правилам агентства, — тихо заметила она, глядя на его тонкие, сильные пальцы. — Правила агентства пишу я, Одри, — Микаэль выпрямился, и его взгляд снова стал холодным, расчетливым, но в глубине зрачков затаилось нечто иное. — Завтра в восемь вечера. Платье доставят к тебе в отель. Будь готова. На следующий вечер зеркало в номере Одри отражало незнакомку. Шелковое платье в пол цвета горького шоколада идеально облегало фигуру, открывая линию плеч и ключицы. Спина оставалась полностью обнаженной до самой талии. Одри застегнула на шее тонкую цепочку, когда в дверь постучали. На пороге стоял Микаэль. На мгновение Одри забыла, как дышать. Черный классический смокинг, белоснежная рубашка, бабочка. Его серебристые волосы были зачесаны назад, открывая точеные скулы и волевой подбородок. Он выглядел как падший ангел, сошедший со страниц старинного романа. Микаэль замер. Его взгляд медленно, почти осязаемо скользнул по её шее, задержался на обнаженных плечах и опустился ниже, прежде чем снова вернуться к её глазам. На секунду в его лице промелькнуло что-то дикое, хищное, но он мгновенно вернул себе маску абсолютного самообладания. — Ты прекрасно выглядишь, — его голос стал на тон ниже. — Спасибо. Ты тоже… соответствуешь легенде, — Одри попыталась улыбнуться, но губы пересохли. Микаэль сделал шаг вперед, сокращая дистанцию, и протянул ей руку, согнутую в локте. — Нам пора входить в роль. С этого момента мы не детектив и начальник. Мы увлечены друг другом, Одри. Помни об этом. Одри несмело положила ладонь на его предплечье. Сквозь дорогую ткань смокинга она почувствовала стальные мускулы. Они вышли к ожидавшему их лимузину. Особняк «Золотого рассвета» утопал в роскоши и лицемерии. Хрустальные люстры, звон бокалов, фальшивые улыбки мужчин в дорогих костюмах и шелест платьев их спутниц. Атмосфера была пропитана запахом денег и порока. Одри шла рядом с Микаэлем, спиной ощущая десятки оценивающих взглядов. Но стоило ей занервничать, как ладонь Микаэля уверенно и властно легла на ее обнаженную поясницу. Его пальцы были теплыми, их прикосновение к голой коже подействовало как разряд электрического тока. Одри вздрогнула, но заставила себя расправить плечи. — Спокойно, — прошептал он ей на самое ухо, его дыхание опалило мочку. — Ты со мной. Смотри на меня так, будто в этой комнате больше никого нет. Одри повернула к нему голову. Искать в его глазах спасения было опасной идеей, но сейчас они играли. Она мягко улыбнулась, придвигаясь к нему ближе, почти невесомо коснувшись бедром его ноги. — Как прикажете, милорд, — тихо отозвалась она, заметив, как от её близости у Микаэля слегка дернулась жилка на шее. Они лавировали между гостями, ведя пустые светские беседы. Микаэль вел игру безупречно: он подавал ей бокал, его пальцы как бы случайно задерживались на её руке, он наклонялся к ней, создавая иллюзию абсолютной интимности. Для всего мира они были парой, сгорающей от страсти за фасадом приличий. Вскоре появился шевалье — грузный мужчина с сальными глазами. Заметив Микаэля и Одри, он направился к ним. — О, господин инвестор! Рад видеть вас. И какая… восхитительная дама с вами. Взгляд шевалье скользнул по вырезу платья Одри с явным, грязным вожделением. Внутренне Одри передернуло, но она сохранила улыбку. Однако ладонь Микаэля на её пояснице заметно сжалась, пальцы почти до боли впились в ее кожу, притягивая девушку к себе в собственническом, защитном жесте. В глазах Микаэля на долю секунды вспыхнула такая леденящая ярость, что шевалье невольно сделал шаг назад. — Моя женщина не любит излишнего внимания, шевалье, — холодно, но с вежливой улыбкой произнес Микаэль. От слов «моя женщина» у Одри перехватило дыхание. — Перейдем к делам? Вы упоминали приватную ложу на втором этаже, где можно обсудить детали контракта. — Да-да, конечно! Прошу, — шевалье засуетился. — Мой кабинет на втором этаже, в конце коридора. Я поднимусь туда через десять минут, как только закончится первый лот аукциона. Вы можете подождать меня там. Это был их шанс. Кабинет шевалье встретил их полумраком. Едва дверь за ними закрылась, атмосфера праздника исчезла, сменившись звенящим напряжением. — У нас мало времени, — Одри тут же направилась к массивному столу, где стоял ноутбук. Она достала из потайного кармана платья флеш-накопитель, который ей дал Малек. — Микаэль, прикрой дверь. Микаэль встал у входа, чутко прислушиваясь к звукам из коридора. Его взгляд был устремлен на Одри. В полумраке кабинета, подсвеченная лишь экраном компьютера, она выглядела хрупкой, но невероятно сосредоточенной. — Полоса загрузки идет слишком медленно, — прошептала Одри, кусая губы. — Сорок процентов… пятьдесят… Вдруг в коридоре послышались тяжелые шаги и приглушенные голоса. Шевалье возвращался не один, и явно раньше времени. Вместе с ним шли его телохранители. — Они идут, — резко произнес Микаэль. — Еще тридцать секунд! Я не могу прервать, данные повредятся! — в панике воскликнула Одри, её пальцы задрожали на клавиатуре. Шаги приближались. Ручка двери дернулась. Времени на размышления не осталось. Микаэль в два широких шага пересек комнату. Прежде чем Одри успела что-то понять, его сильные руки обхватили ее за талию и легким движением усадили прямо на край тяжелого дубового стола, загораживая собой экран ноутбука. Дверь распахнулась. В ту же секунду Микаэль вдавил свое тело в ее, лишая возможности двигаться. Его горячие ладони легли на ее обнаженную спину, прижимая к себе так тесно, что Одри почувствовала жесткую пряжку его ремня и бешеный стук его сердца. — Микаэль… — выдохнула она, но её слова потонули в его губах. Он поцеловал ее. Это не было частью аккуратной игры. Это было обрушением плотины, которую он сдерживал слишком долго. Поцелуй был требовательным, глубоким, почти жестоким. Микаэль кусал ее губы, заставляя приоткрыть рот, его язык властно исследовал её, подчиняя себе. Одри застонала, теряя связь с реальностью, её руки сами собой взлетели вверх, пальцы запутались в его шелковистых серебряных волосах, утягивая его еще глубже в этот омут. Шевалье застыл на пороге, уставившись на открывшуюся картину. Кабинет погрузился в интимный полумрак, а на столе порочно и страстно целовалась пара состоятельных гостей. — О… прошу прощения, — кашлянул шевалье, в его голосе промелькнула похотливая усмешка. — Не думал, что вы так… нетерпеливы. Я помешал? Микаэль медленно, неохотно разорвал поцелуй. Между их губами на секунду натянулась тонкая нить слюны. Его глаза были темными, почти черными от нахлынувшего возбуждения, дыхание — тяжелым и прерывистым. Не оборачиваясь к двери, он рукой натянул подол платья Одри пониже, скрывая её бедра, и слегка повернул голову к вошедшему. — Вы не вовремя, шевалье, — голос Микаэля вибрировал от опасной, едва сдерживаемой страсти и угрозы. — Оставьте нас. Мы продолжим разговор внизу. Через пять минут. — Конечно-конечно, не буду мешать, — шевалье поспешно отступил и закрыл дверь. Как только щелкнул замок, в кабинете воцарилась оглушительная тишина. Было слышно только их частое, рваное дыхание. Экран ноутбука тихо пискнул — загрузка была завершена на сто процентов. Но ни один из них не двинулся с места. Микаэль все еще стоял между ее разведенных ног, его руки продолжали покоиться на её талии, слегка сжимая кожу. Одри смотрела на него, её губы припухли от его поцелуя, а в глазах стоял немой вопрос. — Это… тоже было по правилам агентства? — едва слышно, срывая голос, спросила она. Микаэль пристально смотрел на неё. Его ладонь медленно поднялась вверх по её спине, заставляя Одри покрыться мурашками, скользнула к шее и зафиксировала её подбородок. Его большой палец нежно очертил её нижнюю, искусанную им губу. — Нет, Одри, — тихо, почти интимно ответил он, и в его взгляде впервые обнажилась та самая бездна, которую он так тщательно скрывал от всего мира. — Это было исключительно по моим правилам. Он отстранился, возвращая себе привычную холодную маску, хотя его пальцы всё ещё слегка подрагивали. Микаэль быстрым движением выдернул флешку из ноутбука и спрятал в карман смокинга. — Нам пора уходить. Дело сделано. Одри спустилась со стола, её ноги слегка подкашивались. Она поправила платье, чувствуя, как внутри всё горит от невысказанного, порочного желания. Игра закончилась, но они оба знали: дороги назад, к обычным отношениям начальника и подчиненной, больше нет. Коробка Пандоры была открыта.