Гуманность

Свобода — такое относительное понятие. Вот вы в ограниченном пустом мире. Вроде бы тюрьма. Но за отсутствием уязвимости перед повреждениями, голодом, жаждой и безумием — считай, свобода от бренного тела. Из услышанного дама пик определённо поняла, что тут, в обители анархии, толком нечего делать. Но там, в цветной реальности, столько всего. И, конечно же, на всё существуют свои ограничения. Где-то глубоко внутри ей не так уж и хотелось покидать карточный мир. Одно дело — слушать о том, как всё устроено, и совсем другое — проживать это самой. Почему-то метод проб и ошибок её совершенно не воодушевлял. Эмма никому не говорила об этом. Будто стыдно признать, что смысл собственного существования так и не найден, а потому хотелось лишь однажды закончить всё это. Её девочки останутся в пустоте. Собственная масть ей не нравится. Открытый мир слишком непредсказуем. Она ведь может просто прибыть, разведать обстановку и вернуться. Но что-то подсказывало, что всё обернётся иначе. Дрожь. Свечение. На обрывке тревожных мыслей она оказалась в реальном мире. Здесь было слишком ярко. Ещё эти зеваки уставились на неё. А этот щегол создатель и вовсе заслуживает получить по первое число. И лучше бы ему начать раскаиваться здесь и сейчас, потому что настроение после столь резкой смены обстановки было крайне паршивым. — Ты... — от дамы сразу донёсся угрожающий тон. — Постой... — Фёдор инстинктивно сделал шаг назад, но отступать было уже некуда. — Думаешь, раз освободил меня сейчас, я забуду, как когда-то пленил нас? — Прости... Я был глуп! Прошу, только не бей! Этого не повторится, клянусь! — создатель крепко зажмурился, выставляя руки вперёд. — С чего я должна тебе верить? — Эмма продолжала медленно наступать. — С того, что мы уже об этом позаботились, — спокойно отозвался Пик, сжав плечо Фёдора. — Просто слова — произнесла дама, не сводя взгляда с пикового короля. — Подтверждённый факт. Благодаря Клеопатре, — Куромаку сделал шаг навстречу, пытаясь убедить знакомую даму в безопасности. Молчание между ними оказалось тяжёлым. Стоило Эмме появиться и сразу почувствовались настоящие нотки пиковой масти. Недоверие было именно той частью её характера, с которой безумно сложно справиться. Она всегда будет настороже, и далеко не факт, что под конец своего пребывания не выкинет чего-нибудь по-настоящему свободолюбивого... и безрассудного. Как же легко просчитаться, когда дело касается дамы пик. Щёлкнул замок. В коридоре появились две дрожащие цветные фигуры. Возвращение Феликса и Вару отвлекло всех от возникшего напряжения. Но факт оставался фактом — к этому разговору ещё обязательно вернутся. — Простите, что задержались... Мы немного... эм... отвлеклись на закат, — четвёртый виновато пожал плечами и только после этого заметил, что новая гостья уже прибыла. — Да мы немногое упустили, пока ты пытался меня убить, всего лишь очередная мадама из карт прибыла, — пятый сразу вернулся к своей язвительной манере, неотрывно наблюдая за реакцией новоприбывшей. И, кажется, не зря. В выражении её лица читалось фирменное презрение. Очень занимательная деталь, по мнению Вару. С этим определённо можно было поработать и вдоволь повеселиться. Правда, сил почему-то совсем не соответствовало энтузиазму. Феликс тяжело вздохнул и предпринял попытку создать дружелюбную атмосферу. — Здравствуй, э... — Эмма, — спокойно поправила его пиковая дама, скрестив руки на груди. — Да! Приятно познакомиться. Я Феликс. Очень рад видеть ещё одного прекрасного че... клона. Надеюсь, тебе здесь понравится. Пусть времени осталось не так много, но я с радостью помогу тебе с адаптацией, — четвёртый старался говорить как можно естественнее, параллельно снимая уличную одежду, однако выходило у него это довольно неловко. — Очень убедительно, — Вару даже лениво похлопал этой жалкой попытке. — Вару, умолкни! И вновь для Феликса всё вернулось на круги своя. Этот мимолётный всплеск заинтересовал Эмму куда больше, чем напыщенное дружелюбие. Кажется, ей будет чем заняться в этом мире. — Ладно, солнечный. Я принимаю твою помощь, — уже заметно спокойнее произнесла Эмма, и уголки её губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки. Сейчас не время устраивать комфликты, даже если хочется, стоит с начала привыкнуть к новизне. — Серьёзно? — Пик удивлённо поднял бровь и переглянулся с Вару, пребывавшим в не меньшем недоумении. — Неожиданно... Но я рад, что стану твоим проводником для исследования этого мира! — Феликс тут же засиял, окончательно забыв о зелёном собрате и подходя ближе к даме. — Ну так с чего начнём? — ей было совершенно плевать на окружающих. Главное, получить как можно больше полезной информации. — Э-э-э... Ха... Я... М-м-м... Ещё не придумал... — Феликс почти перешёл на шёпот. Вопрос застал его врасплох. Да и в целом он не был готов к такому повороту событий. Сейчас ему уже не казалось такой уж хорошей идеей брать на себя ответственность за пиковую даму. Как то глупо вышло, вот так сходу её разочаровать. Он точно не справится. — Ясно. Тогда я выбираю его, — властно произнесла Эмма, указав на ни в чём не повинного Зонтика, наблюдавшего за происходящим с кухни в надежде не встревать в неприятности. Кажется, это не помогло. — Меня?.. — заикаясь, воскликнул шестой. — Его?.. — в Феликсе начинала закипать самая настоящая обида и злость на самого себя. — Ха-ха-ха! Мочалке продул! — Вару откровенно развеселил столь неожиданный поворот. — Оба теперь мои проводники — первое слово Эмма нарочито подчеркнула и, подходя ближе к кухне, добавила: — А вы можете продолжать заниматься своими делами а не пялится как на пришествие. Для Пика и Куромаку это прозвучало тревожным сигналом. Подобное своенравие спустя меньше десяти минут на свободе явно говорило о наличии какого-то собственного плана. — Ты абсолютно права. Мой дом в твоём распоряжении. Мы не будем тебе мешать, — Фёдор попытался заслужить хоть каплю её расположения и сразу же направился к своей комнате, надеясь как можно скорее исчезнуть из поля зрения дамы. — Ты ничего не забыл? — спокойно окликнул его Пик. — Эм... Я не?.. — Карту, — поспешно напомнил Куромаку. Только теперь до создателя дошло, что он всё ещё аккуратно сжимает за уголок пиковую даму. Вот он — момент, на который Эмма просто не могла не обратить внимания. Колодой распоряжается вовсе не создатель, а один из клонов, подобных ей. И самым удивительным оказалось то, что этим клоном был именно пиковый король. Из рассказов Клео и Ники она точно знала одно, он властный, непредскозуемый и не слишком дружелюбный. Эмма была готова поспорить, что никто не соглашался с подобным решением, а восьмой единолично решил стать тем, в чьих руках окажутся жизни остальных. Теперь — и её тоже. Меньше пяти часов. Именно столько оставалось даме пик. За это время она успела увидеть ещё одного клона. Какого-то странного эльфа, видимо, Габриэля. Он даже не обратил на неё внимания и почти сразу покинул квартиру в слишком лёгкой одежде, будто за окном май. Впрочем, это её совершенно не интересовало. Головной боли и так хватало, от этого раздражающего телека. Сейчас всё, что действительно имело значение, собрать как можно больше информации и по скорее вернуться в родную обитель. Первый шаг, втереться в доверие местным добрякам. Сам процесс готовки Эмму совершенно не увлекал, но именно эта обязанность лежала на плечах её новоиспечённых сопровождающих. Так что экскурсия вполне закономерно началась с кухни и всех аспектов, связанных с ней. Хелен, наверное, пришла бы от этого в восторг. Но точно не она. Пока Зонтик стоял у плиты, негромко переговариваясь с Феликсом, Эмма молча сидела за столом и наблюдала. На пуфике расположился Данте. Расслабленная поза. Никакой суеты. Бездельник. С него много не вытянешь. В кресле развалился Вару. Местный тролль. Пользы — как от козла молока. Разве что шум. На диване сидели, судя по всему, главные. Пик у которого почему-то хранится колода. И Куромаку. Впрочем, он уже рассказал в пустоте всё, что считал нужным. Хотя... Если прикинуться чуть глупее, можно сыграть на его самодовольстве и узнать куда больше. Оставался только один вопрос. Как зацепиться за это, не будучи такой же болтливой и азартной, как Николь? За этими размышлениями дама совсем упустила из виду ещё одного клона. — О чём задумалась? — неизвестно, как долго Ромео уже сидел рядом и в упор наблюдал за её серьезным лицом. — Блять!.. — Эмма дёрнулась от неожиданности, совсем забыв об этом павлине. — Не выражайся, дорогуша. Тебе не к лицу, — седьмой, как обычно, театрально покачал головой. — Не указывай, как мне разговаривать. Что-что, а непрошеные советы дама терпеть не могла. Была бы её воля, она бы ответила жёстче, но сейчас не подходящее время. — Прошу прощения, эм... — Ромео даже немного отстранился. — Он тебя донимает? — за спиной Эммы возник Феликс, держа в руках пульверизатор. Может, этот солнечный не так уж плох, когда не пытается понравиться каждому встречному. Но сейчас стоило проверить, способен ли этот розовый болтун выдать хоть какую-нибудь полезную информацию. — Всё в порядке. Мы просто разговариваем, — уже спокойнее произнесла пиковая дама. — Правда? — Ромео явно не ожидал подобного ответа. — Ладненько... Но я оставлю это здесь, — Феликс поставил перед Эммой пульверизатор и бросил на Ромео предупреждающий взгляд, после чего вновь вернулся к готовке. — Ну так... эм... как тебе дом? — разговор явно обещал быть неловким для местного романтика. — Не впечатляет. Но лучше, чем ничего. Это была даже слишком вежливая правда. — Ох, поверь, могло быть и хуже. Первое время тут вообще царил хаос. — Имеешь в виду, когда вас выпустили из карточного мира? — дама подняла бровь, лукаво улыбнувшись. — Верно. Было невыносимо трудно решать даже самые базовые бытовые вопросы. Уже на второй день дом оказался залит краской, а когда мы все вместе решили приготовить ужин... многие пострадали, — в его голосе почти не было драматизма, словно сейчас эти воспоминания казались скорее забавными. — И как вам удалось справиться? Наконец-то. Хоть что-то действительно полезное. — Даже не знаю... Наверное, всё получилось само собой. Через множество конфликтов, споров и недопониманий. Каждый нашёл своё место... Или занял то, которое осталось, — он усмехнулся поправляя причёску. Как клон, ночующий в ванной он не мог об этом умолчать. — И тебя устраивает твоё место? — В этой жестокой иерархической системе моя красота и обаяние не помогли выбить что-нибудь получше. Но, если честно... кроме капающего крана меня всё устраивает. Даже говоря о подобных мелочах, Ромео не изменял своей артистичной манере. — Иерархия, значит... И как же она у вас устроена? — Эмма подперла голову рукой, внимательно наблюдая за собеседником. — Всё до банального просто. Пик — самопровозглашённый лидер. Куромаку — самый умный. Зонтик очень находчивый, пусть и скромняга. Данте — уравновешенный. Феликс и Вару... скажем так, своеобразные. А Габриэль... он просто Габриэль. — Интересно... — Думаю, я в этой системе недалеко ушёл от Данте. И, знаешь... меня это вполне устраивает, — Ромео пожал плечами. — Но что насчёт вашего самопровозглашённого лидера? Неужели вы все согласны с его ролью? — дама начала постукивать палчиками по столу, размерено внушая сомнение. На этот раз седьмой ответил неожиданно серьёзно. — Не вижу причин быть против. Благодаря нему мы и оказались на свободе. Куромаку ему доверяет, а Фёдор его боится. Разве нужно что-то ещё? — К тому же Пик нам помогает. И всегда готов защитить, — вмешался Зонтик, ставя перед дамой чашку ягодного чая. Аромат был манящим, но позволить себе отвлечься дама не могла. — То есть вы абсолютно уверены, что ваш лидер ничего странного не выкинет, имея такую власть? — Мы... стараемся об этом не думать, — осторожно ответил Зонтик с привычной мягкой улыбкой. — Для этого у нас есть Куромаку, — добавил Ромео. На этой ноте, можно было остановится, пока что. — Что ж... — Эмма медленно отпила из поданной чашки, не сводя взгляда с дивана. — Будет весьма любопытно узнать, что обо всём этом думает сам трефовый король. Она спрятала лёгкую улыбку за краем кружки. Именно с него, похоже, и стоило начинать сбор сведений.