Меж строк судьбы

Прошло несколько дней после церемонии награждения. Коноха жила своей привычной жизнью, но в воздухе витало напряжение. Хирузен Сарутоби, старый Третий Хокаге, созвал экстренное собрание Совета. В комнате присутствовали старейшины — Хомура и Кохару, несколько ключевых советников, а также Джирайя. Хирузен сидел в кресле, и его лицо выражало усталость. — Я слишком стар, — сказал он, обводя всех взглядом. — Мои силы уже не те. Конохе нужен новый лидер. Я ухожу на пенсию. Совет загудел. Старейшины начали обсуждать кандидатов. Кто-то предлагал известных джонинов, кто-то — членов старейших кланов. Но Хирузен поднял руку, призывая всех к тишине. — Я знаю, что многие из вас думают о Джирайе, — сказал он, глядя на легендарного саннина. — Он сильный, мудрый и известен во всём мире. Это был бы отличный выбор. Джирайя, который стоял в углу, скрестив руки на груди, усмехнулся. — Я сразу скажу — нет, — сказал он. — Мне не интересно сидеть в кабинете и подписывать бумаги. Я хочу путешествовать, писать свои романы и помогать моему ученику. Так что не смотрите на меня. Старейшины переглянулись. — Тогда кого ты предлагаешь? — спросила Кохару. Джирайя улыбнулся. — Есть одна женщина. Она — легендарный целитель, ученица Третьего Хокаге. Она сильна, мудра и обладает железной волей. Её дед был Первым Хокаге. Я говорю о Цунаде. В комнате повисла тишина. Старейшины переглянулись. — Цунаде? — переспросил Хомура. — Но она покинула Коноху много лет назад. Она скитается по миру, играет в азартные игры и ни за что не согласится стать Хокаге. Ты уверен, что она согласится? — Я найду её, — сказал Джирайя. — И я приведу её обратно. Но мне понадобится помощь. — Кого ты хочешь взять с собой? — спросил Хирузен. Джирайя усмехнулся. — Моего крестника. Наруто Узумаки. Совет снова загудел. Старейшины смотрели на него с удивлением. — Наруто? — переспросила Кохару. — Но он же просто ребёнок. Как он может помочь? — Он не просто ребёнок, — сказал Джирайя. — Он — сын Четвёртого Хокаге. Он силён, и я готовлю его стать великим шиноби. Плюс, ему полезно увидеть мир. И он мне нужен, чтобы призвать жаб, если понадобится. Хирузен задумался, а затем кивнул. — Хорошо. Если ты считаешь, что он будет полезен, то я не возражаю. Джирайя улыбнулся. — Тогда завтра мы выдвигаемся. *** Солнце клонилось к закату, окрашивая воду в тёплые золотистые оттенки. Наруто и Саске сидели на набережной реки, свесив ноги над водой, и смотрели на проплывающие облака. Тишина была приятной и наполненной покоем. — Как думаешь, что нас ждёт дальше? — спросил Наруто, бросая камешек в воду. — Многое, — ответил Саске, глядя на круги, расходящиеся по водной глади. — Хокаге уходит в отставку. Джирайя ищет Цунаде. Это изменит всё. — Да, — кивнул Наруто. — Но это даёт нам шанс. Шанс встретиться с ней. И шанс поговорить с твоим братом. Саске напрягся. Он не любил говорить о Итачи, но сейчас это было важно. — Итачи, — тихо сказал он. — Если я смогу встретиться с ним, возможно, я смогу переубедить его. Показать ему, что будущее можно изменить. — Но что, если он не захочет помочь? — спросил Наруто. — Если я покажу ему, что произойдёт, если он продолжит свой путь, он поймёт, — твёрдо сказал Саске. — Он всегда хотел защитить меня. Если он узнает правду о том, что его ждёт, он согласится помочь. Наруто сжал его руку. — Я верю в тебя, Саске. Мы справимся. В этот момент к ним подошёл Джирайя. Он выглядел серьёзным, что случалось нечасто. — Наруто, — сказал он. — Мне нужно поговорить с тобой. Наруто поднялся и подошёл к нему. — Что случилось, сенсей? — У меня есть важная миссия, — сказал Джирайя. — Но мне нужна помощь. Я хочу взять тебя с собой. — Конечно, — сразу же сказал Наруто. — Я готов. Джирайя улыбнулся, но Наруто прервал его. — Только я хочу взять с собой Саске, — сказал он, указывая на друга. Джирайя удивлённо поднял бровь. — Саске Учиха? Ты уверен? — Да, — ответил Наруто. — Он мой лучший друг. Практически брат. Без него я не хочу идти. Джирайя посмотрел на Саске, который стоял рядом с невозмутимым лицом, а затем перевёл взгляд на Наруто. — Хорошо, — сказал он после небольшой паузы. — Если ты так уверен в нём, то я не возражаю. Саске подошёл к ним и слегка поклонился. — Спасибо, что согласились взять меня, — сказал он. — Я удивлён, что вы, Учиха, и Наруто стали такими близкими друзьями, — заметил Джирайя. — Но я вижу, что между вами есть связь. Это хорошо. Наруто и Саске переглянулись, и в их взглядах была общая тайна, которую они пока не могли раскрыть. — Мы готовы выдвинуться завтра утром, — сказал Наруто. — Отлично, — кивнул Джирайя. — Тогда готовьтесь. Нас ждёт долгая дорога. Он развернулся и ушёл, оставляя их вдвоём. — Мы идём искать Цунаде, — сказал Наруто. — И встретим Итачи, — добавил Саске. Они смотрели на закат, зная, что это путешествие изменит их жизнь. *** Путешествие было долгим, но Наруто и Саске не жаловались. Джирайя шёл впереди, рассказывая им о мире, о своих приключениях и о том, что ждёт их впереди. — Вы, наверное, слышали новость, — сказал Джирайя, не оборачиваясь. — Хокаге уходит в отставку. Конохе нужен новый лидер. Я ищу одну женщину, которая займёт его пост. — Цунаде, — сказал Саске. — Мы знаем. Джирайя удивлённо поднял бровь. — Откуда вы знаете? — Слухи, — ответил Наруто. — В Конохе многие говорят о ней. Джирайя усмехнулся. — Да, она легенда. Внучка Первого Хокаге. Великий целитель. Но она уже много лет не появлялась в деревне. Говорят, она где-то здесь, в одной из деревень неподалёку. — Как мы её найдём? — спросил Саске. — Если её никто не видел? — По слухам, — ответил Джирайя. — Она любит азартные игры. Мы найдём её в каком-нибудь казино или баре. Наруто и Саске переглянулись. Они знали эту историю. Они знали, что Цунаде будет сложно убедить, но они были готовы. — Я доволен тобой, Наруто, — сказал Джирайя, поворачиваясь к ученику. — Ты быстро освоил технику призыва и расенган. Ты стал намного сильнее. — Спасибо, сенсей, — улыбнулся Наруто. — Я старался. — А ты, Саске, — добавил Джирайя, — я слышал, что Какаши обучил тебя чидори. Это впечатляет. — Благодарю, — коротко ответил Саске. Они дошли до небольшой деревни, где Джирайя остановился у гостиницы. — Мы остановимся здесь, — сказал он. — Я пойду искать Цунаде. Вы ждите меня в номере. Он оставил их одних и скрылся за дверью. Наруто и Саске вошли в номер. Он был маленьким, но уютным. — Он пошёл искать не только Цунаде, — усмехнулся Наруто. — Я видел, как он смотрел на одну женщину у входа. Саске фыркнул. — Он всегда такой. Его романы — его главная страсть. Они сели на кровати, и наступила тишина. — Саске, — сказал Наруто. — Итачи и Кисаме скоро будут здесь. Я чувствую их чакру. Саске кивнул. — Я тоже. Они ищут нас. — Мы должны поговорить с Итачи. Нам нужно убедить его. — Знаю, — сказал Саске. — Но сначала мы должны избавиться от Кисаме. Если мы хотим поговорить с Итачи, его напарник не должен нам мешать. Наруто кивнул. — Я останусь в номере. Привлеку внимание. Ты исчезнешь и скроешь свою чакру. Когда они появятся, ты нападёшь на Кисаме и вырубишь его. Тогда мы сможем поговорить с Итачи. — Хороший план, — сказал Саске. — Я готов. Он встал и направился к двери. — Будь осторожен, — сказал Наруто. — Я всегда осторожен, — ответил Саске. Он вышел из номера, и через мгновение его чакра исчезла. Наруто остался один. Он ждал, зная, что скоро они появятся. *** Прошло полчаса с тех пор, как Саске покинул номер. Наруто остался один, прислушиваясь к тишине и чувствуя, как в нём нарастает напряжение. Он знал, что Итачи и Кисаме уже близко. Его чакра, которую он научился контролировать, пульсировала в такт сердцу. — «Они здесь, — мысленно сказал Саске, наблюдая с крыши здания напротив. — Я вижу их. Они подходят к гостинице». — «Я готов, — ответил Наруто. — Действуй по плану». Наруто глубоко вздохнул и постарался расслабиться. Он скрыл свою полную силу, оставив только ту часть чакры, которую мог бы показать обычный генин. Курама внутри него ворчал, пытаясь пробиться сквозь барьер, который Наруто сознательно возвёл. — Этот Учиха, — прорычал Курама. — Я всё ещё не доверяю ему. — «Знаю, — мысленно ответил Наруто. — Но нам нужно поговорить с ним. Ради будущего». Курама фыркнул, но замолчал. Через несколько минут в дверь постучали. Наруто натянул на лицо глуповатую улыбку и направился к двери. — Наверное, это Джирайя-сенсей вернулся! — громко сказал он, открывая дверь. За дверью стояли двое. Высокий мужчина с огромным мечом, который выглядел как акула, и другой — с чёрными волосами и красными глазами, в которых вращались томоэ шарингана. — Наруто Узумаки, — сказал Итачи своим тихим голосом. — Мы искали тебя. Наруто изобразил удивление. — Я? Кто вы такие? Вы знакомые с сенсеем? Кисаме усмехнулся, обнажая острые зубы. — Ты и есть девятихвостый? — спросил он, скептически осматривая Наруто. — Ты выглядишь как обычный пацан. Уверен, что это тот самый? — Я не знаю, о чём вы говорите! — ответил Наруто, делая шаг назад, как будто испугался. — Я просто ученик Джирайи-сенсея! Кисаме повернулся к Итачи. — Может, отрубим ему ногу, чтобы он не сбежал? — предложил он с лёгкой улыбкой. — Тогда он точно заговорит. — Не надо, — спокойно сказал Итачи. — Он и так напуган. Но в этот момент за спиной Кисаме появилась тень. Саске, полностью скрывший свою чакру с помощью риннегана, нанёс удар. Один точный удар по затылку — и Кисаме рухнул на пол без сознания. Итачи обернулся и встретился взглядом с младшим братом. — Саске, — сказал он, и в его голосе послышалось лёгкое удивление. — Ты вырос. — Итачи, — ответил Саске, его голос был холодным, но в нём чувствовалась боль. — Мы должны поговорить. Наруто закрыл дверь и подошёл к ним. — Он не будет мешать, — сказал он, указывая на бессознательного Кисаме. *** Когда Наруто вытащил бессознательного Кисаме из комнаты, оставляя Итачи и Саске наедине, в номере повисла напряжённая тишина. Итачи стоял неподвижно, его Шаринган был активирован, но в нём не было агрессии — только настороженность. — Ты пришёл сюда, чтобы драться? — спросил Итачи, изучая брата. — Это бессмысленно. Ты всё ещё слаб. — Я пришёл не драться, — ответил Саске, его голос был ровным. — Я пришёл поговорить. Итачи слегка приподнял бровь. — Поговорить? О чём? — О будущем, — сказал Саске. — О том, что будет. И о том, что ты должен знать. Он активировал риннеган и шаринган одновременно, и его глаза вспыхнули неземным светом. Итачи замер, увидев это. — Что это? — спросил он, впервые за долгое время показывая удивление. — Это сила, которой я обладаю, — ответил Саске. — И она позволяет мне видеть то, что скрыто от других. Смотри. Он протянул руку, и поток воспоминаний хлынул в сознание Итачи. Тот увидел будущее: Саске, стоящего рядом с Наруто в битве против Кагуи; Сараду, его дочь, которая улыбается и называет его отцом; момент, когда Итачи умирает, сказав Саске, что всегда любил его. Итачи вздрогнул, когда видение исчезло. Его лицо было бледным, а дыхание сбилось. — Это… это было реально? — прошептал он. — Да, — сказал Саске. — Это будущее, которое может случиться, если мы ничего не изменим. Но мы можем изменить его. — Уничтожение клана, — продолжил Саске. — Это не твоя вина. Ты был марионеткой в руках Данзо. И теперь его больше нет. Я убил его. Итачи посмотрел на Саске с изумлением. — Ты убил Данзо? — Да. Я сделал это, чтобы защитить тебя. Чтобы защитить нас. Итачи опустил голову, и его плечи слегка дрогнули. — Я не знал, что ты способен на это. — Я изменился, — сказал Саске. — И я хочу, чтобы ты изменился тоже. В этот момент в комнату вернулся Наруто. Он оставил Кисаме в безопасном месте и теперь стоял на пороге, наблюдая за ними. — Всё в порядке? — спросил он. — Да, — ответил Саске. — Итачи понял. Итачи поднял голову и посмотрел на Наруто. — Ты тоже знаешь о будущем? — Да, — ответил Наруто. — И мы хотим, чтобы ты помог нам. — Я буду следить за Акацуки, — сказал Итачи. — И я буду помогать вам, когда смогу. — Есть один человек, — сказал Наруто, подходя ближе. — Через три года он присоединится к Акацуки. Ты должен приглядеть за ним. — Кто это? — Обито Учиха, — сказал Наруто. — Он не умер. Он жив и его используют. Итачи удивлённо посмотрел на него. — Обито? Но он же… — Он выжил, — сказал Саске. — И за ним стоят те, кто хочет уничтожить мир. Ты должен следить за ним. Итачи кивнул. — Я сделаю это. Он перевёл взгляд с Саске на Наруто и обратно. В его глазах мелькнула догадка. — Между вами что-то есть, — сказал он. — Вы не просто друзья. Саске и Наруто переглянулись, а затем Наруто улыбнулся. — Мы — пара, — сказал он просто. — Мы любим друг друга. Итачи замер на мгновение, а затем на его лице появилась едва заметная улыбка. — Я рад, — сказал он. — Если ты счастлив, Саске, то я тоже счастлив. Саске почувствовал, как внутри него разливается тепло. — Спасибо, брат. Итачи подошёл к двери и взял бессознательного Кисаме. — Мы ещё встретимся, — сказал он. — Берегите себя. Он исчез в ночи, оставляя Саске и Наруто одних. *** Через некоторое время вернулся Джирайя. Он выглядел слегка разочарованным. — Не нашёл её, — сказал он. — Но я слышал, что она была здесь. Может, завтра… — На нас напали, — сказал Наруто, прерывая его. — Итачи и Кисаме. Но они ушли, когда почувствовали, что ты рядом. Джирайя нахмурился. — Они пришли за тобой? Почему? — Не знаю, — пожал плечами Наруто. — Но мы справились. Джирайя посмотрел на них с лёгким подозрением. — Вы уверены, что с вами всё в порядке? — Да, — ответил Саске. Джирайя вздохнул и решил не задавать больше вопросов. — Хорошо. Завтра продолжим поиски. Отдыхайте. Он ушёл в свою комнату, а Наруто и Саске остались вдвоём. — Мы сделали это, — сказал Наруто. — Да, — ответил Саске. — Итачи согласился помочь. — И он знает о нас. Саске улыбнулся. — И он счастлив за нас. Они обнялись, чувствуя, как их сердца бьются в унисон. Продолжение следует…