Боги Олимпа:алые плащи

Глава 19 -Цехарэс! В который раз,крепко держась за Таната,я кричу эту команду,и в который раз кучка солдат Каллистрата передо мной предаются огню. Вокруг уже нет никакого порядка:после боя превратилось в общий водоворот из воинов,различать которых можно лишь по узорам на доспехах. Повсюду слышатся крики:особенно различимые Одиссея и Андреаса,командующих нашими людьми. Стоны раненых,звон мечей и свист стрел -такой ожесточенной битвы у нас не было ни в одном дворе. Наверняка,в бой рвался бы и Клеон,если бы его,вместе с наядой и Асклепием,я не оставила бы в замке Одиссея. Скулёж заставляет сердце больно сжаться и увидеть,что один из вражеских воинов воткнул копьё в лапу Эреба. Не думая ни секунды,я скатываюсь по Танату,больно ударяясь о землю,но всё же подскакиваю и бегу,обнажая меч,которым сношу голову тому,кто ранил моего щенка. После этого я хватаюсь за копьё и рывком выдергиваю его, отбрасывая. -Вот она! Прежде чем я успеваю что-либо сообразить,Эреб подгребает меня к себе,а затем сжигает нескольких человек,бегущих ко мне с мечами. -Гера! Одиссей легко проскальзывает мимо горящих людей и,несмотря на рычание цербера,рывком прижимает меня к себе. -Ты же должна идти к замку,-шепчет он, обхватывая моё лицо ладонями. -Они обидели его.-Наконец,давай волю чувствам,я тихо плачу. -Всё хорошо. Тише-тише.-Муж покрывает моё лицо поцелуями.-Где боги носят Эриду? Она должна быть с тобой. -Я здесь,король. Девушка опускается рядом с нами и кивает мне: -Нам пора,королева. -Скоро увидимся,моя маленькая.-Одиссей коротко,но крепко целует меня,а затем отпускает. Эрида берёт меня за руку,и мы вместе бежим обратно к Танату,через густую пыль и дым,перепрыгивая через горы трупов,обломки щитов и копий. -Собрались! Чей-то крик тонет в тысячи других,когда воины Каллистрата бегут вперёд,а наши чётко защищаются. -Залезай,Гера,ну! Я легко взбираюсь на Таната,хватаясь крепче за его шерсть,и,под надзором Эриды сверху,мы легко проникает в уже давно открытые ворота. Широкие улицы встречают нас пустотой. Двери домов заперты,а окна занавешаны плотной тканью,словно это защитит. Здесь слабо слышится гул битвы,и мне почти физически больно от того,что мои люди и щенки там,а я не с ними. Лишь изредка кто-то проносится мимо,задыхаясь от дыма,ведь где-то горят склады и укрепления,пораженные моими воинами. На главной площади нет ничего,кроме сорванных знамён,опрокинутых прилавков и разбросанных вещей,оставленных в спешке. Все воины там,снаружи,поэтому можно двигаться без страха. Замок встречает нас тишиной. У ворот неподвижно лежит стража в плащах,алых от крови. С ними,как и со всеми остальными,уже расправились несколько моих самых тихих и ловких воинов,так что замок теперь полностью лишён защиты. -Пора разделиться,королева,-кивает мне Эрида, складывая свои крылья.-Я найду Ареса и приведу его к тебе,а затем казню,как мы и договаривались. -Да.-Я прижимаюсь лбом к лапе Таната.-Сека мунэ. После этого Эрида направляется налево,я-направо,держа наготове меч. В первом огромном зале перевёрнуты столы,разбросаны карты и валяются щиты. Лишь когда я вижу чёрный трон со спинкой из десятка мечей,я понимаю,что этот зал-главный. Шаги гулко отдаются эхом,и от этого становится ещё страшнее,чем от того,что на меня могут напасть. Мойры предсказали окончание войны в мою пользу,но ещё и что-то плохое. Из этих угнетающих мыслей меня вырывает скрип за одной из множества закрытых дверей,мимо которых я прохожу. Сердце начинает биться ещё быстрее,а кровь стынет в жилах,ведь я понимаю,что,если это Каллистрат, всё решится прямо сейчас. Выставив меч вперёд,плечом я резко распахиваю дверь и замираю,потому что здесь не король двора Ареса и всех олимпийцев,а его королева,испуганно смотрящая на меня ледяными глазами отца. Её бледная кожа,которая сейчас, наверное,белее обычного,красиво сочетается с серебристыми волосами и голубым хитоном,под которым сокрыт большой живот. -Не трогай меня,прошу,-шепчет Доридея,сложив на нем руки и отступая ближе к окну. -Всё хорошо.-Я убираю меч обратно в ножны и удивляюсь тому,как юна эта девушка. Наверняка ей не больше шестнадцати и пугать её мне совсем не хочется.-Я-Гера,а ты-Доридея,верно? Она часто кивает,поджимая пухлые губы. -Я ничего тебе не сделаю.-Я незаметно делаю шаг ближе,в знак доверия держа руки перед собой.-Тебе не нужно сейчас волноваться. -Муж сказал,вы плохая,-всё ещё дрожащим голосом говорит она,но, слава богам,уже не отступает,а стоит на месте. -Твой муж...-Я осекаюсь,не зная,как лучше сказать.-Знаешь,я совсем недавно видела твоего отца. -Правда?-Её глаза загораются радостью. -Он просил передать тебе это.-Запустив руку в секретный карман,я достаю кулончик в виде голубого месяца и протягиваю его Доридее. -Это мой кулон,-с восторгом говорит она,подходя ко мне ближе и забирая украшение.-Неужели отец хранил его? Он ведь ненавидит меня. -Это неправда, Доридея,-вздыхаю я,понимая,что нужно сказать.-Доримедонт просто передать и то,что его и твоего славного брата Дориана отравил твой муж,чтобы через женитьбу на тебе прийти ко власти. Твой отец любил тебя всем сердцем до своего последнего вздоха,но не мог сказать этого,потому что слуги Каллистрата продолжали травить его так,чтобы он не мог даже подняться с постели. Он попросил меня вернуть тебя и твоего ребенка домой,чтобы ты стала королевой там и была в безопасности. Твой муж, Доридея,к сожалению,ужасный и жестокий человек,пускающий пыль тебе в глаза. И я клянусь всеми двенадцатью богами,что всё,сказанное мной сейчас, абсолютная правда без утайки. Одна за другой по её щекам стекают слёзы,а затем она сгибается и раздается шум,будто что-то выплескивают,а её хитон внизу становится мокрым. Подскочив к девушке,я помогаю присесть ей на кровать и с облегчением замечаю,что это не кровь,а воды. Доридея тут же опирается спиной об изголовье кровати,одной рукой обхватывая живот,а другой сжимая простынь. -Не оставляй меня,-испуганно шепчет она,смотря на меня полными слез глазами. На мгновение я просто стою на месте. За стенами происходит битва, звенит сталь, а в замке Эрида ищет Каллистрата, и именно сейчас ребёнку нужно на свет. -Всё хорошо,-наконец взяв себя в руки, я нахожу в себе силы улыбнуться, когда опускаюсь рядом с девушкой на колени.-У меня две милые дочурки, и я знаю, что это такое. Я никуда не уйду и буду с тобой, ладно? Её пальцы крепко втискивают моё запястье, да с такой силой, что я поджимаю губы. Доридея шепчет что-то невнятное, а затем схватка заставляет её согнуться и выкрикнуть. Я с ужасом понимаю, что здесь, как на моих родах, нет ни лекарей, ни слуг. Ничего, что могло бы помочь мне, кроме кувшина с водой и полотенца рядом. Вспоминая собственные роды, я быстро смачиваю тряпку водой и кладу на лоб Доридеи. -Всё будет в порядке,-как можно спокойнее говорю я.-Здесь только я, ты и твоё прелестное дитя. -Мне страшно... -Я знаю. Ничего не случится. Она снова кричит и жмурится, а я лишь крепче сжимаю её ладонь. -Как ты думаешь, у тебя будет мальчик или девочка?-Я отвлекаю её, как делали это со мной, когда помогаю девушке удобно устроиться. Будь здесь хоть один лекарь... -Всем нужен...мальчик,-выдавливает она,-но я хочу дочь. -Всё будет. Время тянется мучительно медленно, и я уже сама успеваю вспотеть. Я говорю с ней обо всём хорошем: о солнце, весне, садах, розах и павлинах. Обо всём, что приходит в голову. Иногда Доридея даже улыбается, а потом снова сжимает мою руку почти до треска костей. Сегодня она потеряет одну жизнь, но обретёт другую и станет жить для ребёнка, забыв о муже-предателе. Не знаю сколько часов проходит перед тем, как я наконец вытаскиваю сребровласового малыша, обрезаю пуповину кинжалом и обмываю ребёнка, который, как полагается здоровому, кричит. Слёзы наворачиваются на мои собственные глаза от усталости и счастья,что всё получилось. -Кто это?-обессиленно шепчет Доридея,протягивая мне руки. -Это девочка,-радостно сообщаю я,передавая ребенка матери,которого она прижимает к груди,рыдая. -Спасибо...-почти одними губами говорит девушка,когда я смоченным одеялом промакиваю ее лицо.-Её будут звать Гера... Сердце на мгновение пропускает удар,а затем я улыбаюсь,сползая на пол. Кажется,ни на одной битве я ещё так сильно не уставала. -Королева... Вошедшая Эрида останавливается,а её брови ползут наверх от увиденного. Я лишь слабо киваю ей в знак приветствия. -Битва окончена,-всё же сообщает она.-Мы победили. Андреас, Одиссей и узурпатор ожидают вас в главном зале для казни. Мне пригласить ей лекаря? -Да, пожалуйста,-выдавливаю я,осторожно смотря на Доридею и её реакцию на казнь. -Он совершил ужасные поступки,-говорит она,нежно смотря на своё дитя,-так пусть поплатится за это. Острого тебе меча,Гера. Лишь когда в комнате появляются лекари и начинают заниматься девушкой,на дрожащих ногах я спускаюсь в главный зал. Каллистрат, удерживаемый ещё двумя моими воинами,стоит на коленях и встречает меня довольным взглядом синячных алых глаз. -Вот и королева,-с ухмылкой говорит он,-что ж, здравствуй. -Я не делаю говорить с тобой.-Я вдруг сама невольно улыбаюсь.-Скажу лишь то,что твоя дочь на тебя ни капли не похожа,а твоя жена знает всю правду и желает твоей смерти. -Ты...-Он яростно дёргается,но воины удерживают его на месте. -Ты в порядке?-Запачканный в крови Одиссей подходит ко мне и приобнимает,позволяя немного опереться на него. -Всё хорошо. Я помогла жизни родиться. Он устало проводит носом по моей щеке, и я понимаю, что надо заканчивать, чтобы все могли отдохнуть. -Ты выиграла эту войну, но проиграла другую,-усмехается Каллистрат, смотря на Одиссея,-так прижалась к своему мужу, хотя он ни в чём не лучше меня. Жестом я останавливаю Эриду и позволяю ему продолжить говорить, предчувственно заинтересовавшись. -Мы были с ним заодно поначалу. С твоим Одиссеем... Помнишь Морфея и Эреба? Когда тебе чуть не сбросили со скалы,а? Так вот это твой драгоценный Одиссей их послал, а я согласился, ведь у нас было нечто похожее в цели: убить тебя. Ему, чтобы удержать власть во дворе Зевса в своих руках, мне-чтобы не дать тебе расти, ведь эти старухи предсказали мне смерть от тебя. Мы таились за камнями и наблюдали, но в последний момент он всё же разрушил всё, убив их своей молнией. Ты, верно, думала, что ты сделала это сама, но все молнии вызывал он, а ты лишь слепо кричала слова, веря в свои силы. Он пожалел тебя, наверное, чтобы поразвлечься... Вот такая она, Гера, правда. В том, что твой муж-твоя угроза и погибель. Я поднимаю глаза на одиссее, не желая верить Каллистрату. -Это так,-словно молнией,муж пронзает меня этими словами,-прости,Гера,это была ошибка,и я не мог сказать,потому что боялся,что всё разрушу. Теперь я сам с охотой умру за тебя и за наших девочек. Я отшатываясь от него,едва ли не падая от того,что узнала. Тот,кого я полюбила,попытался убить меня ради власти. Вот он-Одиссей,которого все знают и о котором предупреждают. Настоящий Одиссей. -Гера,прошу... Он падает на колени,а меня вдруг начинает тошнить от всей этой ситуации. Мне с трудом удаётся сдерживать рыдания,когда я разрешаю Эриде покончить с Каллистратом. Мне всё равно на его голову и на то,что моя война выиграна,ведь главная моя битва проиграна. Битва в любви.