Глава 8: Скрещение судеб и стали
10 июня 2026 г., 21:42
Серебряное лезвие Эндрю свистнуло в воздухе, разрезая ночь. Ромеро, сраженный водяной плетью Нила, едва успел уклониться. Кинжал скользнул по его плечу, оставив глубокий порез, из которого брызнул черный змеиный яд. Металл не убил подземного бога, но разгневал его.
— Смертный! — взревел Ромеро.
Его тело изогнулось, и хвост, проступивший сквозь одежду, хлестнул Эндрю по ребрам. Принц отлетел назад, тяжело рухнув на песок. Один из кинжалов отлетел в сторону.
— Эндрю! — крикнул Нил.
Страх за принца, ставшего для него опорой, выжег сомнения. Кулон Мэри на его шее засиял, ослепив змея. Нил поднял руки, и из-под земли проросли корни древних растений. Подпитанные магией, они ожили, обвив Ромеро и прижав его к скале.
Змей дергался, пытаясь вырваться, но магия была сильнее.
Эндрю поднялся на ноги, превозмогая боль. На его губах блестела кровь, но взгляд оставался ледяным. Он подобрал кинжал, перехватил оба оружия обратным хватом и подошел к змею.
— Скажи своему хозяину, — спокойно произнес Эндрю, наклоняясь к Ромеро, — что дворец и маг принадлежат мне.
Он точным движением вонзил клинки в грудь змея. Ромеро издал хрип, его глаза вспыхнули желтым светом, а тело рассыпалось черным пеплом, унесенным ветром. На песке остались кинжалы.
В каньоне наступила тишина. Водяные плети и корни высохли, превратившись в пыль. Нил упал на колени, сжимая кулон. Его руки дрожали.
Эндрю подошел к нему, вытер кинжалы о песок и спрятал в ножны. Он опустился на колено перед Нилом и схватил его за подбородок.
— Ты как? — спросил принц без издевки.
— В порядке, — ответил Нил, глядя на царапину на щеке Эндрю. — Но это был только Ромеро. Лола опаснее. Она во дворце, рядом с Аароном. Она поймёт, что Ромеро погиб, и придёт уже за нами.
Эндрю помрачнел.
— Аарон уехал утром. Но времени нет. Лола начнет охоту. Нужно вернуться в трущобы и проверить, добрался ли брат до Кейтлин.
Они поспешили к стенам Шем-Уннут, осознавая, что война началась.
