Пески Карнака

Настоящее время. Следующие два дня прошли в лихорадочных поисках. Гарри и Рон опрашивали местных торговцев и жителей окрестных деревень. Джинни, к удивлению всех, взяла на себя роль связного с египетским магическим патрулём — её спортивная слава открывала двери, которые дипломатические ноты Министерства не могли приоткрыть. Панси занималась документами и легендой, хмурясь над пергаментами в углу лавки. А Гермиона и Драко работали в паре. Этого требовала логика расследования — он знал языки, она умела систематизировать. Но Гермиона подозревала, что Вейла приложила к этому руку, когда ненавязчиво предложила: «Архив местной магической библиотеки — только для двоих. Больше — вызовет подозрения». Архив располагался в подвале старого храма на окраине Луксора. Здесь было прохладно и пахло папирусом, пылью веков и чем-то сладковатым — не то ладаном, не то тленом. Стеллажи уходили в темноту, и только магические светильники выхватывали из мрака ряды свитков и глиняных табличек. Гермиона ожидала, что работать с Малфоем будет невыносимо. Но это оказалось... терпимо. Больше чем терпимо. Он читал на древнеегипетском так же легко, как на английском. Его длинные пальцы осторожно касались хрупких папирусов, а обычная маска высокомерия исчезала, уступая место сосредоточенности. Он не комментировал её вопросы, не закатывал глаза, когда она переспрашивала. Он просто работал. И работал блестяще. На второй день она поймала себя на том, что смотрит не в свиток, а на его руки. На то, как он хмурится, расшифровывая особо сложный иероглиф. На то, как отбрасывает со лба прядь волос — без обычной аристократической манерности, просто усталым жестом человека, который забыл поесть. — Грейнджер, — его голос вывел её из оцепенения. — Посмотри сюда. Она подошла ближе, чем планировала. Их плечи почти соприкасались. На папирусе был изображён символ: змей, кусающий свой хвост, а внутри — олень с ветвистыми рогами. Точно такой же она видела на карте Вейлы. — Уроборос и Белый Олень, — прошептала Гермиона. — Конец и начало. Драко резко повернул голову. Их лица оказались в опасной близости. В полумраке архива его глаза казались почти чёрными. — Ты уже видела этот символ. Это был не вопрос. — Да. В Лондоне. За три месяца до того, как нас отправили сюда. Я забрела в одну лавку в Косом переулке... «У Великого Ворона». И хозяин — Корвус — показал мне такую же карту. Он сказала: «Тот, в чьей тени ты боялась оказаться, замкнёт круг твоей силы». Драко молчал. Потом медленно вытянул из-под воротника мантии кожаный шнурок. На нём висел маленький клык, оправленный в серебро. — Мне он тоже дал амулет, — его голос был тихим, почти шёпотом. — Месяц назад. В Лондоне. Сказал: «Тот свет, которого ты боишься, приведёт тебя туда, где кончится твоя тень». Я думал, это просто слова. Красивая метафора посредственного провидца. — Он не провидец, — Гермиона покачала головой. — Он шаман. И он знал. Знал ещё тогда, что мы окажемся здесь. Вместе. Тишина между ними стала плотной, осязаемой. Гермиона чувствовала, как колотится сердце — и не могла понять, от страха или от чего-то другого. — Грейнджер, — Драко отвёл взгляд первым. — Если мы сделаем это... если отдадим воспоминания... ты готова? — А ты? Он не ответил. Но его молчание было красноречивее любых слов. Снаружи раздался грохот. Они выбежали из архива. Над магическим кварталом поднимался чёрный песчаный вихрь — плотный, ревущий, внутри которого угадывалась человеческая фигура с посохом. Глашатай Кепри начинал свой третий ритуал. И до полнолуния оставалась одна ночь. ---