Контракт №317

За окном мелькали здания, погружаясь в сумерки. Солнце медленно опускалось за горизонт, и город постепенно утопал в мягком полумраке вечерних огней. Дорога в казино заняла больше времени, чем обычно. На трассе образовалась пробка — сплошной поток машин, звуки сигналов, раздражённые водители. Все спешили домой, но двигались мучительно медленно. Джулиан сидел с недовольным лицом, нервно постукивая пальцами по рулю. На его лбу проступила вена, пульсирующая от напряжения. Казалось, вот-вот он взорвётся. — Сука, уже проедь! — вырвалось у него. — Неужели так сложно вывернуть своё корыто? Его терпение было на грани, но меня это скорее забавляло, чем пугало. Он был похож на ребёнка, который не может получить то, что хочет. И это зрелище казалось почти смешным, если бы не было таким жалким. Наконец мы добрались до здания. Как обычно, проехали в подземную парковку. Поднявшись на второй этаж, я снова убедилась: Джулиан деградирует. Это место перестало напоминать казино. Теперь оно больше походило на бардель. Игровые автоматы всё ещё стояли, но клиенты изменились. Исчезли элегантные дамы в платьях и мужчины в строгих костюмах. Теперь здесь царили похоть и грязный азарт. Воздух был тяжёлым от запахов алкоголя и чужой кожи. Свет был слишком ярким, музыка — слишком громкой. Мы прошли к барной стойке, за которой стоял Чарли. Я помнила его как приятного парня с милой улыбкой. Сейчас он выглядел иначе — уставшим, почти сломленным. Джулиан подошёл к нему. — Плесни мне как обычно, — сказал он, затем повернулся ко мне. — Адель, хочешь что-нибудь выпить? — Нет, спасибо. Я не пью. — Тебе сделают безалкогольный коктейль. Я взглянула на меню. — Тогда мохито. Чарли кивнул, налил виски и поставил перед Джулианом. Затем занялся моим заказом. — Адель, постоишь здесь, — сказал Джулиан, делая глоток. — Мне нужно отойти. — Хорошо, хозяин. Он поправил пиджак и направился в сторону VIP-зоны. Я уселась за столик, ожидая напиток. Чарли работал с ловкостью, которая завораживала. Он подкидывал шейкер, крутил его в воздухе, ловил, подбрасывал лёд и ловил стаканом. Это было настоящее шоу. — Ваш мохито, — он поставил передо мной бокал. — Спасибо. Но почему снова на «вы»? Джулиан уже ушёл. — Правда? — он расслабился. — Тогда есть время поболтать. — А разве у тебя не куча заказов? — Нет, часть я выполнил, остальное перекинул на Оскара. Раньше, когда я ещё занималась бумагами, мы с Чарли часто болтали. Он помогал мне разбираться в делах, подсказывал, брал на себя часть работы, когда я не справлялась. — Честно говоря, у нас тут есть новости, — он понизил голос и наклонился ближе. — Недавно приходила банда амбалов. Говорили о каких-то долгах. — Что? — Я и сам мало что понял. Их увёл один из менеджеров. А потом приехал Джулиан. Он выглядел растерянным, я никогда не видел его таким. Я насторожилась. Вспомнила тот день, когда Джулиан ругался по телефону, говорил о долгах и обмане. Во что он ввязался? — А что дальше? — Мужчины вышли из кабинета через час. Их провели в VIP-комнаты. — Что за VIP-комнаты? Раньше их не было. Чарли замялся, будто решал, стоит ли продолжать. — Новое развлечение для особых гостей, — ответил он, отводя взгляд. — И что там? Тоже шесты? — Нет, Адель… — голос похолодел. — Единственное, что там стоит, — кровать. Я обомлела. Он не сказал этого прямо, но я поняла: Джулиан превратил казино в бордель. — Зачем ему это? — Это приносит доход. Но есть ещё кое-что. Он выдержал паузу. — Девушки. Это бывшие спутницы мужчин. Азарт брал верх, они делали большие ставки. В случае проигрыша они отдавали своих женщин. Теперь те работают здесь. — Это отвратительно, — выдохнула я. — Они не имеют права. — Ну, когда выбор стоит — отрезать руку или отдать бабу, выбор падает на второе. — Отрезать руку? Чарли замолчал. Понял, что сболтнул лишнего. — Да так… — Чарли, рассказывай. Он помедлил, но было поздно отступать. — Я не знаю, когда это началось. Однажды я видел, как в кабинете Джулиана мужику отрубали палец. В счёт долга. Слухи ходили, но я застал это только раз. У меня похолодело внутри. Наркотики разъели последние крупицы здравого смысла в его голове. Я знала, что такое бывает в фильмах, но не думала, что столкнусь с этим в реальности. Он стал монстром. Это место — его преисподняя. — Ему нужно лечиться, — прошептала я. — Не нагнетай. Я сам офигел, но это криминальный мир. Здесь могут убить за косой взгляд. — Знаешь, твои слова не успокаивают. — Забей, Адель. Тебе он не навредит. Ты же сама говорила, что он заботливый. «Говорила. Но это был другой человек. Теперь я уже ни в чём не уверена». — Чарли, чёрт тебя дери! Я не справляюсь! — раздался крик помощника бармена. — Эх, пора возвращаться. Был рад поболтать. — Он улыбнулся. — До встречи, Адель. — И тебе хорошей смены. Он убежал за стойку. Я осталась одна. Через некоторое время вернулся Джулиан. Уставший, но довольный. — На сегодня всё, — сказал он, садясь рядом. — Как провела время? — Хорошо, — я сжала кулак, сдерживаясь. — Тогда поехали. Мы направились к выходу. Спустились в парковку, сели в машину и поехали домой. В салоне снова повисла тишина. Я не могла выбросить из головы разговор с Чарли. Как теперь находиться рядом с Джулианом? Он жестокий — я знала это по себе, но не думала, что он способен на такое. Если он прибегнет к подобным мерам в случае моего неповиновения? Тошнота подступила к горлу. — Адель? Тебе плохо? Я вздрогнула. Я так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как мы уже доехали. — Ты побледнела. — Всё в порядке, — я постаралась скрыть дрожь. — Не беспокойтесь. Он внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. — Ладно. Пошли. Мы вышли из машины. Я хотела сразу подняться в комнату, но Джулиан остановил меня. — Постой. Мне нужно с тобой поговорить. Переоденься и спускайся в гостиную. — Хорошо. Он выглядел странно. Отводил взгляд, будто ему было стыдно. Или мне показалось. Но тревога уже засела внутри. Переодевшись, я спустилась вниз. На диване сидел Джулиан, глядя на стакан с виски. Он не сразу заметил меня. Я подошла и села рядом. — Мэт хочет тебя выкупить, — сказал он. — Его отец предложил хорошую цену. Он ждал реакции, но я не удивилась. Мэт говорил об этом в тот вечер. Но почему Джулиан говорит с такой тяжестью? — Я знаю. Он упоминал это. — Я не хочу отдавать тебя. Но… — он помедлил. — Мне нужна его поддержка. По спине прошёл холод. Мэт — монстр. Он станет моим хозяином. Мысль об этом приводила в ужас. Я надеялась, что контракт защитит меня. — И что вы решили? — Мне дали месяц. Если я решу все проблемы, поддержка Арчи не понадобится. И я смогу оставить тебя у себя. Я слушала и чувствовала, как внутри закипает злость. Они решали мою судьбу без меня. Как будто меня не существовало. — Что нужно сделать, чтобы не зависеть от Арчибальда? Джулиан удивлённо поднял бровь. На его лице мелькнула лёгкая ухмылка. Ему нравилось, что я предпочла остаться с ним. — Если я могу чем-то помочь, скажите. — Есть один человек, — сказал он, понижая голос. — Генри Холонд. Владелец торговых площадок. Он держит документы, которые могут меня уничтожить. — Что я должна сделать? — Через две недели он устраивает ужин. Ты пойдёшь с Дамианом. Он будет думать, что ты ищешь информацию для меня. На самом деле ты должна найти документы и выкрасть их. — Дамиан? — переспросила я. — Зачем ему помогать мне? — Потому что он тоже хочет навредить Генри. Он будет считать тебя союзником. Вы будете работать как пара. — А если он узнает, что я ищу документы? — Не узнает, если ты будешь осторожна. Он посмотрел мне в глаза. — Если ты справишься, я сокращу твой контракт на год. И выплаты Ноа увеличатся. Дыхание перехватило. Год свободы. И больше денег для брата. — Я сделаю это, — сказала я. Он кивнул. — Через два дня встретишься с Дамианом в кафе на набережной. За три дня до ужина выедете в город. — Хорошо. Он помолчал, потом подошёл ближе. — Ты понимаешь, что это не игра? Если тебя поймают, я не смогу помочь. — Понимаю. — У тебя будет три дня на подготовку. Я научу тебя пользоваться оружием. — Оружием? — я почувствовала, как внутри всё сжимается. — Пистолет. Маленький, удобный. Ты будешь носить его с собой. И я дам тебе план дома Генри. Ты должна изучить его до мелочей. Я слушала и не верила. «Он учит меня быть шпионкой. Меня. Девушку, которая умеет только подписывать бумаги и варить кофе». — Ты сможешь, — сказал он. — Ты умнее, чем кажешься. Он замолчал, давая мне время осознать. — Через два дня ты встретишься с Дамианом. Обсудите план. Всё, что нужно, я подготовлю. Я кивнула. Внутри всё дрожало. Он встал, подошёл ко мне, подхватил на руки. — Что ты делаешь? — выдохнула я. — Ты хочешь сократить срок? — спросил он почти нежно. — Тогда ты сделаешь то, что я скажу. Я смотрела на него, чувствуя, как его руки сжимают моё тело. Он нёс меня в свою комнату. Я хотела сопротивляться, но одна мысль остановила: «Если откажусь — он передумает. Продаст Мэту. Я потеряю свой шанс». Он положил меня на кровать и навис надо мной. — Ты боишься? — спросил он. — Да, — прошептала я. — Это нормально, — сказал он. — Но ты должна привыкнуть к моим прикосновениям. Он взял меня за подбородок, осторожно, почти невесомо. Я зажмурилась, чувствуя его пальцы на своей коже. Он не торопился. Просто держал, давая мне время осознать. — Открой глаза. Я подчинилась. Он смотрел на меня с любопытством, будто изучал новую вещь, которую не до конца понимал. Его большой палец скользнул по моей нижней губе, приоткрывая её. Я почувствовала, как он коснулся края моих зубов, и внутри всё сжалось. — Ты сводишь меня с ума, — сказал он хрипло, почти шёпотом. — Твои губы… они манят. Ты не знаешь, как сильно ты меня манишь. Я не могла ответить. Не могла дышать. Его пальцы скользнули по шее, задержались на ключице, спустились к плечу. Ладонь легла на мою руку, сжала, прижала к кровати. — Ты дрожишь, — сказал он, усмехнувшись. — Не бойся. Я не сделаю тебе больно. Он наклонился. Я почувствовала его дыхание на своих губах. Его близость, его тепло. А потом его губы коснулись моих. Мягко, почти невесомо. Как будто он пробовал меня на вкус. Я замерла. Не отвечала. Это был мой первый поцелуй. С человеком, которого я ненавидела. Он отстранился. — Ты должна привыкнуть, — сказал он. — На ужине ты будете с Дамианом, но помни: ты моя. Он лёг рядом, обнял меня за талию. Я чувствовала его дыхание на своей шее и не могла пошевелиться. — Спи, — сказал он. — Завтра будет много работы. Лежала, глядя в потолок. Его рука сжимала мою талию. Дыхание было ровным, спокойным. Моё сердце колотилось где-то в горле. «Первый поцелуй. С ним. С тем, кого ненавижу». Закрыла глаза. «Ненавидела его за то, что он сделал это так… нежно. Будто я была не вещью, а кем-то важным». Но его прикосновения всё ещё горели на моей коже. И я не знала, смогу ли когда-нибудь их забыть.