Путь к Разлому

— Честное слово, если ты и дальше будешь разглядывать эти нити и стоять на месте, ничего нового не произойдёт, — заметил мой спутник. Я сидела на корточках и осторожно пыталась потрогать одну из серебристых нитей. Она казалась такой тонкой, что я боялась её порвать. — Они похожи на паутину, — заметила я. Аши тяжело вздохнул. — Здорово. Я подобрала с земли тонкую веточку и осторожно коснулась нити. Та не порвалась, а лишь едва заметно завибрировала. — Я бы не советовал так делать. — Почему? — Ты сама сказала, что это паутина. А значит, паук обязательно почувствует, что ты в неё тычешь. И что тогда случится? Я вскочила на ноги и поспешно отбросила веточку, ощущая, как от смущения начинают гореть щёки. — Он придёт. — Верно. А если паутины так много, то паук, наверное... — Огромный... Я закусила губу и снова посмотрела на нити. Мне так хотелось их потрогать, что я даже не подумала, насколько это может быть опасно. Заметив мою реакцию, Аши тихо рассмеялся. — Я не глупая, не смейся! — Я смеюсь не потому, что считаю тебя глупой. Ты просто забавная. Я вздохнула и потянулась к сумке за водой. Мы продолжили путь. Я рассказывала Аши про огород, бабулю и нашу Зорьку. Он слушал внимательно, не перебивал и лишь иногда задавал странные вопросы. — Знаешь, как-то раз я перепутала настойки и отнесла бабуле совсем не ту. — И что было потом? — Она меня очень ругала. Я тогда узнала много новых бранных слов. Вместо смеха Аши неожиданно задумался. — Какое на вкус было её настроение? — Что? — Настроение. Какое оно было на вкус? Я уже даже не удивилась такому вопросу. Казалось, этот юноша был соткан из подобных странностей. — Откуда мне знать? — Хм... Он задумчиво пожевал травинку. — Наверное, острое. — Почему острое? — Потому что если бы оно было горьким, ты бы сейчас рассказывала об этом грустно. Я остановилась и серьёзно кивнула, словно в его словах была железная логика. Затем снова достала бутыль и сделала глоток. — Хм, знаешь, Ора, нам стоит найти ручей и пополнить запасы воды. У меня осталась всего одна бутыль, а у тебя почти пусто. — Ага. Я потянулась, ощущая, как тело медленно накрывает усталость. Ноги ныли от долгой ходьбы, плечо болело от тяжёлой сумки. Подняв голову, я случайно посмотрела сквозь кроны деревьев и замерла. — Аши! Солнце! — Я радостно подпрыгнула и хлопнула в ладоши. — Смотри! Оно сдвинулось! Я схватила его за рукав и потянула вверх. Но Аши даже не поднял головы. — Тогда пора делать привал. — Найдём ручей и остановимся рядом. Если честно, я уже есть хочу... А где мы будем искать ручей? — Я бы тоже не отказался перекусить. Так что не переживай, дорогу я знаю. — Знаешь? Значит, ты уже был здесь? — В лесу? — Да. — Был. Правда, в другом. Но, полагаю, они все одинаковые. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за уверенным в себе Аши, разглядывая его спину. Честное слово, я старалась не спрашивать, уверен ли он в дороге. Но когда в лесу стало заметно темнее, всё-таки не выдержала. — Аши... Мы скоро придём? — Да. Он где-то здесь. Рядом. Он небрежно махнул рукой и продолжил шагать так, словно вообще не знал, что такое усталость. Мы шли ещё довольно долго. И постепенно мне начало казаться, что мы ходим кругами. — Аши, мы заблудились, — уверенно заявила я. И вновь потянулась к сумке за драгоценной бутылкой воды. — Такого быть не может! — неожиданно эмоционально возразил он, всплеснув руками. — Я уверен, ручей где-то совсем рядом. Осталось пройти ещё чуть-чуть. — Твоё «чуть-чуть» я слышу уже достаточно долго. Аши лишь передёрнул плечами, смахнул пот со лба и отвернулся, прикрыв глаза. — Что ты делаешь? — спросила я, слегка склонив голову. — Слушаю. — Что? — Лес. Я вздохнула и начала перекатываться с пятки на носок в ожидании. Может, он всё-таки леший, и сейчас духи нашёптывают ему дорогу? Мне бы хотелось, чтобы это было так. Я устала. Не говоря ни слова, Аши нахмурился, открыл глаза и прищурился, вглядываясь между деревьями. Затем уверенно шагнул вперёд. Я поплелась следом, стараясь смотреть под ноги, потому что ноги уже честно начинали заплетаться. Прошло ещё какое-то время, прежде чем мы наконец нашли ручей. На этот раз моя радость оказалась не такой уж доброй. — Это был последний раз, когда я тебе доверилась. Проводник из тебя так себе, — заявила я, плюхаясь на траву возле воды. Затем, зачерпнула ладонями холодную воду, умыла лицо и руки. По коже тут же побежали мурашки. — Но мы же его нашли. — Да. Только потратили на это уйму времени. — Это не очень важно, — спокойно ответил Аши. Он поставил сумку чуть поодаль, огляделся по сторонам, словно что-то проверяя, а затем принялся собирать хворост для костра. Я вздохнула и поднялась помогать. Мне стало немного совестно. Мы прошли одинаковое расстояние. Устали тоже оба. А я всё ворчала и жаловалась. Мне даже показалось, что он обиделся, но спросить об этом не хватало духу, поэтому я смолчала. Когда хворост был собран, Аши развёл костёр. Правда, не с первой попытки. Потом потянулся к сумке и начал доставать припасы. На тряпицу легли несколько пирожков. Затем появилась железная фляга, две кружки и маленький мешочек с травами. Я заворожённо наблюдала за его приготовлениями, одновременно доставая свой пирожок. — Аши... Ты собираешься делать отвар? — Ага. — А травы сам собирал? — Да. — А кто тебя научил? — Мама. Он сказал это так просто, что я даже не сразу нашлась с ответом. Мне жутко захотелось расспросить его больше о семье. Эти перстни, эта серьга и расписной пояс, наверняка стоили много золота. — Она тоже травница? — Нет. — Тогда откуда знает травы? Аши задумался. — Думаю, ей просто было жалко растения. — Жалко? — Угу. Она считала, что если уж сорвал травинку, то хотя бы знай зачем. Я немного помолчала. — Это звучит как что-то, что могла бы сказать моя бабуля. — Тогда они бы подружились. Я улыбнулась. — Наверное. Вода во фляге постепенно нагревалась. От неё поднимался лёгкий пар. Аши высыпал в кружку щепотку сушёных листьев и каких-то мелких цветков. Сразу появился приятный сладковатый запах. — Чем пахнет? — заинтересовалась я. — Летом. — Это не название травы. — Зато правда. Я закатила глаза, а он качнул головой безмятежно, затем протянул мне кружку, которую я с благодарной улыбкой приняла, ощущая как все ворчание в миг сменяется благодарностью. Затем, я устроилась поближе к костру и вытянула ноги. Огонь уютно потрескивал. Ручей тихо журчал рядом. Где-то вдалеке перекликались птицы. После долгого дня всё это казалось удивительно правильным. Словно мир наконец решил перестать меня пугать. Я доела пирожок и посмотрела на воду. В отражении дрожали языки пламени. — Аши? — Мм? — А если мы никого не найдём? Он поднял взгляд от кружки. Я сама не была уверена, о ком спрашиваю. О бабуле. О его семье. Или вообще обо всех пропавших людях. Некоторое время Аши молчал. — Тогда будем искать дальше. — И всё? — А что ещё остаётся? Мне хотелось сказать, что это плохой ответ. Но почему-то не получилось. Наверное потому что другого ответа у меня тоже не было. Мы снова замолчали. Лес вокруг постепенно темнел, а веки становились всё тяжелее. Мне было удивительно спокойно. Наверное, я просто слишком устала бояться. За этот день я успела испугаться достаточно. И если честно, то хватило бы ещё на пару дней вперёд. — Ложись, девочка Ора. Я посижу и посторожу твой сон. — Нарушив тишину, шепнул Аши, вороша палкой наш костерок. — Но если что-нибудь случится, разбуди меня... Ладно? — сонно пробормотала я. — Не сражайся один и не бросай меня. — Не брошу. — Кивнул юноша. Я подложила сумку под голову и устроилась в траве, закрывая глаза. На этот раз почему-то надеясь, что мне больше не приснится море. Глупость. Раньше я жаловалась — не вслух, конечно, а только мысленно, — что один день похож на другой. А сейчас, когда всё в моей жизни стало неправильным, я мечтала вернуться назад. К морщинистым, тёплым рукам бабули. Хотелось снова услышать её ворчание. Было бы здорово уснуть здесь, а проснуться дома, под звон посуды на кухне. Хотя расставаться с Аши было бы немного жаль. Пусть он и был не от мира сего, но очень забавный и я бы хотела, чтобы он нашёл свою семью. Мне казалось, он хороший. Задремав, я не сразу обратила внимание на хруст веток. Наверное, решила, что мой спутник просто пошёл за новой охапкой хвороста. Спустя, какое-то время, сквозь сон, я услышала тихий разговор. — Не знаю... Лисицы всякие пусть себе ловят кроликов или птиц, а не таскают пироги с капустой. — Послышался голос Аши. Где-то на границе сна я даже подумала, что мой друг болтает с настоящей лисицей. Птиц же он считал подозрительными. — Лисица лисице рознь! — возмутился звонкий, смешливый детский голосок. — Мне и капуста нравится, и ягоды, и морковка, чтобы ты знал, вредина! — По-моему, ты съела уже два пирожка. — Неправда! — Правда. — Один с половиной. — Два. — Один и три четверти. — Два. — Ты зануда. — А ты воровка. — Я не воровала! Я просто нашла! — В моём мешке. — Нашла очень удачно. Даже сквозь сон я невольно улыбнулась. Смешно, что даже дикий зверь считает Аши врединой. А потом я резко села и распахнула глаза. Лисицы не разговаривают. По крайней мере, ни одна из тех, которых я видела раньше.