Акира наслаждается своей новой жизнью

Вечерняя ярмарка духов оказалась чем-то невероятным. Когда они вышли к лесной поляне, Акира буквально раскрыл рот. Между вековых деревьев плыли сотни разноцветных бумажных фонариков, парящих сами по себе. В воздухе стоял гул от сотен голосов, смеха и звона колокольчиков. Повсюду расхаживали существа самых причудливых форм: антропоморфные животные в роскошных одеждах, безликие тени, огромные духи гор и мелкие пушистые комки, путающиеся под ногами.Но самым странным для Акиры оказались правила этого места. О них Юки предупредил его на самом входе.— Правило первое, — загнул палец Юки. — Ничего не покупай за человеческие деньги. Здесь в ходу либо блестящие речные камни, либо обещания, либо истории. — Правило второе, — подхватила Кицуко, весело шагая впереди. — Если у тебя спросят твое имя — соври. Отдашь настоящее имя случайному торговцу — станешь его вечным должником. — И третье, — добавил Юки, посерьезнев. — Не пробуй еду с лотков без моего разрешения. Некоторые блюда могут заставить тебя забыть, кто ты такой. — Понял, принял, шифруемся, — кивнул Акира, чувствуя, как внутри разгорается азарт. Они двинулись сквозь толпу. Вокруг творилось настоящее безумие. На одном из прилавков торговали «свежим ветром прошлых веков», запечатанным в глиняные горшки. На другом — продавец с головой совы предлагал светящиеся нити, которые, по его словам, были сотканы из лунного света. — О, глядите! — Кицуко резко затормозила у большого шатра, украшенного флагами с изображением игральных костей. — Лотерея Кицуне! Акира, спорим, тут твоя хваленая интуиция с треском провалится? Здесь правила меняются каждые пять минут. Акира прищурился, разглядывая палатку. Внутри сидел старый, облезлый лис в очках, который лениво перемешивал в бамбуковом стакане три кости с непонятными символами вместо чисел. — Ну что, Юки, разрешаешь мне разорить местный малый бизнес? — ухмыльнулся Акира. Юки вздохнул, но в его глазах читалось явное любопытство: — Только не проиграй мою кухонную утварь, пожалуйста. — Играем, — Акира уверенно шагнул к шатру, на ходу придумывая себе фальшивое имя. — Звать меня Тора, уважаемый. Какие ставки? Старый лис в очках медленно поднял голову. Он окинул Акиру долгим, оценивающим взглядом, задержавшись на его бледно-серебристой коже, и хитро прищурился. — О, новый гость в наших краях, — проскрипел торговец, гремя костями в бамбуковом стакане. — Ставка простая, Тора-сан. Одна твоя недавняя эмоция в обмен на одну случайную вещь из моего сундука. Если угадаешь, какой символ выпадет сверху — забираешь приз. Если нет — я забираю твое воспоминание о том, как ты сегодня удивился. Идет? — Идет, — кивнул Акира. Терять воспоминание о курении табака тенгу было немного жалко, но азарт перевесил.Лис резко перевернул стакан на деревянную доску. Внутри что-то глухо стукнуло. Акира сосредоточился. В первые секунды он пытался просто угадать, но затем его новое зрение ёкая сработало само по себе. Он отчетливо увидел, как сквозь плотные стенки бамбука пробиваются легкие энергетические вибрации. Кости внутри не просто лежали — они слегка подрагивали, подстраиваясь под фазу луны, которая как раз лениво выползала из-за туч.Правила менялись на ходу. На человеческий лад это была бы чистая случайность, но для ёкая это была математика природы. Акира мгновенно сопоставил ритм вибраций с прохладой ночного воздуха. — Выпадет «Осенний лист», — уверенно произнес Акира.Кицуко затаила дыхание. Юки сделал шаг вперед, внимательно следя за лапами торговца.Лис медленно поднял стакан. На верхней грани массивной кости красовался идеально вырезанный кленовый лист, светящийся слабым багряным светом. По толпе зевак, собравшихся вокруг шатра, прошел удивленный шепоток. — Невероятно, — пробормотал старик, качая головой. — Молодой, а уже так тонко чувствуешь ритм ярмарки. Твоя победа, Тора-сан. Он повернулся к старому кованому сундуку, долго шуршал там какими-то свитками и наконец достал небольшую, круглую линзу в тонкой серебряной оправе на цепочке. — Вот. Монокль Истины. Вещь старая, капризная. Помогает видеть истинную суть вещей, если кто-то решит тебя обмануть. На людях не работает, а вот у нас — в самый раз. Акира принял подарок и тут же нацепил его на правый глаз. Мир вокруг на секунду вспыхнул ядовито-зелеными и синими искрами. Он повернулся к Кицуко — сквозь ее роскошное шелковое кимоно отчетливо проступили девять огромных, пушистых иллюзорных хвостов, которыми она лениво обмахивалась. — Ого, Кицуко-сан, а у вас, оказывается, левый хвост немного подрагивает, когда вы замышляете пакость, — хохотнул Акира, снимая монокль. — Ах ты негодяй! — наигранно возмутилась лисица, но в ее глазах горел абсолютный восторг. — Юки, ты посмотри на него! Он нас скоро вокруг пальца обводить будет. — Я же просил без фанатизма, — с облегчением улыбнулся Юки, качая головой. — Ладно, лотерею ты разорил. Теперь моя очередь. Пойдемте к речным лоткам, я выберу для тебя то, что тебе точно можно. Они прошли в глубь ярмарки, где пахло жареной рыбой, сладкими бобами и какими-то незнакомыми пряностями. Юки долго выбирал, придирчиво осматривая каждый лоток, пока наконец не остановился у торговца-тануки. Он купил три порции странного десерта: это были прозрачные, как лед, шарики, внутри которых застыли лепестки ночной сакуры.— Держи, — Юки протянул Акире бамбуковую палочку с шариком. — Это «Капли застывшего сна». Абсолютно безопасно для новых ёкаев. Помогает укрепить дух и окончательно привязать твою суть к этому телу.Акира осторожно откусил кусочек. На вкус это было как прохладная родниковая вода с тонким, едва уловимым ароматом меда и весеннего ветра. И самое главное — внутри него больше не было той привычной, скребущей человеческой боли. Только абсолютная, звенящая чистота.