Идолы — люди.

Мир ТехноЛайка был ярким, пестрел самыми разными красками и тысячами людей. У этого мира словно не было границ — здесь можно было почти всё. Аннет заворожённо осматривала место, которого прежде никогда не видела. Ощущения были странными: она чувствовала своё виртуальное тело и видела всё так отчётливо, будто это была настоящая реальность. Эмоции переполняли её. От захватывающих ощущений Аннет хотелось бегать, прыгать, трогать всё вокруг и исследовать этот мир. Она медленно повернулась вокруг себя, разглядывая высокие здания, уходящие куда-то вверх, яркие вывески, десятки аватаров самых разных форм и размеров. Кто-то пролетел над головой на механических крыльях, кто-то пробежал мимо в костюме огромного кота, а где-то вдалеке над толпой вспыхнула огромная голограмма. Аннет невольно приоткрыла рот, пытаясь охватить взглядом сразу всё. Что-то внутри приятно дрожало. Она словно снова стала ребёнком. Хотелось сорваться с места и бежать вперёд, посмотреть каждый уголок, заглянуть в каждое здание, поговорить со всеми встречными. Даже воздух здесь казался другим, хотя она прекрасно понимала, что никакого воздуха в виртуальном мире быть не могло. Рядом с ней копалась Дина, чьё имя яркой надписью «Дирексис» всплывало перед глазами Аннет всякий раз, стоило ей зажмуриться.Она что-то искала в инвентаре, то и дело нервно оглядываясь по сторонам. Утром онлайн обычно был заметно меньше, чем вечером или ночью, и Дирексис рисковала наткнуться на своего старого доброго друга. С идолом порядка у Дины отношения не складывались. Сколько раз Бан пытался задушить её на ровном месте или отправить в бан за не самые лестные высказывания. В этом мире Дирексис создавала немало проблем, как, впрочем, и в реальном. Единственным утешением для Дины было то, что ею до сих пор не заинтересовался Капитан — иначе от неё бы уже давно ничего не осталось. Бан же при любой возможности, не уделяя этому слишком много времени, пытался нарыть на неё что-нибудь такое, что позволило бы отправить ненавистного пользователя в блокировку. Но ленивый до чёртиков идол порядка, который уже пятнадцать лет проклинал себя за контракт с ТехноЛайком, никогда не брался за выходки Дирексиса с полной серьёзностью. — Заметишь что-нибудь зелёное вдали — кричи. Дина облегчённо вздохнула, окончательно убедившись, что ненавистного друга поблизости нигде нет. — Ага! Да-да, я поняла тебя! На самом деле Аннет не поняла ровным счётом ничего. Её переполняли эмоции, сердце бешено колотилось в груди, а глаза сияли от восторга. Этот мир казался ей невероятно ярким и захватывающим. Что-то внутри приятно отзывалось на всё, что она здесь видела. Слушала Дину она вполуха, уже распуская руки на других аватаров и пытаясь пощупать всех и каждого в этом мире. — Аннет, нет! — Дирексис кое-как успела ухватить подругу за шкирку и с трудом оттащила её от аватаров, явно напуганных столь бесцеремонной тактильностью. — Ты хочешь как можно быстрее оказаться в бане? — прошипела она, поспешно утаскивая Аннет в сторону. Аннет несколько раз растерянно моргнула, постепенно выходя из транса бесконечной радости, в который её погрузило первое впечатление. Она совсем забыла, что должна оставаться как можно незаметнее. Её аватар ничем не отличался от сотен других, но если она сделает что-то, что привлечёт внимание идола... К её профилю возникнет слишком много вопросов. — Прости, Дина, прости! — взвыла Аннет, едва подруга оттащила её в один из узких переулков виртуального города. — Я больше не буду делать ничего, что может привлечь внимание! — Дирексис, — поправила она её с тяжёлым вздохом, скрестив руки на груди и время от времени поглядывая в сторону прохода, откуда они пришли. — И даже не думай называть ни меня, ни себя настоящими именами. — Так точно! Дирексис тяжело вздохнула. Аннет перед ней сияла улыбкой и с любопытством трёхлетнего ребёнка разглядывала всё вокруг. Сердиться на неё было практически невозможно — та буквально светилась от счастья. Однако внимания они уже привлекли более чем достаточно. Аннет в приступе восторга едва не перетрогала половину аватаров на улице, а присутствие рядом с ней самой Дирексис, которую идол порядка и без того недолюбливал, ситуацию ничуть не улучшало. Вероятность того, что через несколько минут здесь объявится Бан, была слишком высокой. — Пойдём. Нужно залечь на дно хотя бы на час, — махнула рукой Дирексис и устало направилась вглубь переулков между зданиями. — Прямо сейчас? Почему? Аннет отвлеклась от изучения какого-то плаката на стене и состроила жалобную гримаску. Впрочем, отставать она не стала и тут же поспешила следом. — И кто это устроил приступ объятий посреди одной из главных улиц? — фыркнула Дирексис, даже не оборачиваясь. — Я смотрю, ты просто мечтаешь попасть на проверку к идолу порядка. А когда всплывёт твой профиль — сразу отправиться на допрос к собственному мужу? Щёки Аннет вспыхнули так сильно, что ей показалось, будто кровь шумит в ушах. Стыд и смущение одновременно сжимали сердце и не давали поднять взгляд. Хотелось ли ей увидеть Влада... То есть Капитана? Очень. На несколько минут она замолчала, приложив ладони к щекам своего аватара и прикрыв глаза, полностью погрузившись в мечты. Дирексис, обернувшаяся из-за непривычной тишины за спиной, застыла на месте. Увидев выражение лица подруги, она тут же скривилась так, словно её внезапно накрыл приступ тошноты. — Как ты вообще можешь быть такой?.. Господи! — Дирексис даже дёрнулась от возмущения, глядя на Аннет так, словно ничего более отвратительного в жизни не видела. — Чтоб ты знала, Капитан на работе — это вообще не воплощение романтики. Да по сравнению с ним даже идол порядка работает в лайт-режиме. — Да нет же!.. — Аннет мгновенно вынырнула из своих мечтаний, заливаясь краской ещё сильнее. — Ди... То есть Дирексис, ты не понимаешь, как тяжело было моей совести обманывать... Капитана! Но сейчас... Разве это не романтично? Лицо Дирексис скривилось ещё сильнее, а правый глаз, словно словивший сбой даже в виртуальном мире, начал нервно подёргиваться. Ничего романтичного в Капитане она не видела и видеть не собиралась. — Мне хватает твоих пьяных разговоров о нём, — простонала она, потирая переносицу. — Ещё один такой вечер — и я смогу сдать экзамен на должность твоего мужа лучше, чем он сам. Аннет аж дёрнулась. — Не надо! — Дура! — фыркнула Дирексис и подошла к стоящему у стены мусорному баку. Остановившись рядом, она несколько раз быстро огляделась по сторонам и уже собиралась облегчённо выдохнуть, когда со стороны улицы, откуда они так поспешно сбежали, раздался голос. Громкий. Настолько громкий, что его было слышно даже здесь. — Ну всё, пишите письма... — простонала Дирексис, всплеснув руками. Затем сорвала с бака крышку и указала внутрь. — Так, полезай. — Куда-куда? — Аннет, и без того перепуганная внезапным криком, схватилась за голову, прижав ладони к ушам своего аватара. Голос был резким, почти оглушительным. Даже отсюда его было слышно так отчётливо, словно обладатель стоял за соседним углом. Мужской, грубый, чересчур громкий. Должно быть, идол порядка. — Сюда лезь! Быстро! — Дирексис в последний раз оглянулась на выход из переулка. Между зданиями переулка уже мелькали незнакомые Аннет красные кресты, со скоростью света пролетающие над землёй. Зато Дирексис прекрасно знала, что это такое. Баны. — В мусорный бак лезь! — В смысле? Зачем?! — взвизгнула Аннет ещё громче обычного. И если голос с улицы её пугал, то реакция Дирексис пугала куда сильнее. — Да чёрт с тобой! Сейчас согласие подруги интересовало её меньше всего. Если Бан увидит здесь саму Дирексис — это ещё полбеды. Проступков за ней накопилось достаточно, и, как бы идолу порядка ни было лень, рано или поздно ему пришлось бы привлекать Капитана. В обычной ситуации она бы выкрутилась: покрутилась бы, прикинулась дурочкой, словила бан и создала нового аватара. Но рядом была Аннет. А вот это уже была задача со звёздочкой. Нервно выдохнув, Дирексис схватила подругу за шкирку, запрыгнула в мусорный бак и силой утянула её следом, прямо в баг виртуального мира. — Либо так, либо попадёшь к своему Капитану в руки самым быстрым рейсом!

* * *

Место, куда попала Аннет, было похоже на ночной клуб. Только в подростковой версии. Свет был приглушённым, а в центре висел телевизор с новостями виртуального мира, где время от времени мелькали лица местных идолов. Чаще всего на экране появлялась девушка с розовым аватаром, милой причёской и розовыми хвостиками в виде кучи сердец. С ней Аннет была знакома. Впрочем, это было не так важно. После этой девушки так же часто на большом экране мелькал... кот. Аннет смешно приоткрыла рот, округлила глаза и зависла с розовым коктейлем в руках, так и не поднеся трубочку ко рту. Идол контента, Омус. Точно так же звали их кота, которого они с Капитаном однажды принесли с улицы. И именно Влад назвал его Омусом! На губах Ани сама собой расплылась улыбка, а во взгляде её аватара замелькало что-то тёплое. Вспоминать эти и без того полные нежности и счастья моменты с другой стороны... Аннет прикрыла рот ладонью, тихо хихикая, и активно забила ногами по барной стойке от переполняющих эмоций, сидя на высоком стуле. — Прекрати об этом думать, или меня вырвет. И пей давай, это просто сок. Дина зафырчала и запрыгнула на соседний высокий стул вплотную к барной стойке рядом с Аннет. Она несколько раз аккуратно похлопала подругу по голове, извиняясь за своё поведение. Всё-таки баги бывали очень... неприятными. Но, как ни крути, только этот баг вёл прямо внутрь клуба для «ни разу не лайкнутых». Ещё лет пять назад этот клуб был местом не самым приятным. Он даже не отображался на карте ТехноЛайка и служил пристанищем для любителей строить заговоры против идолов. Сейчас же клуб функционировал как место для аватаров с низким уровнем. Тут было довольно уютно. Свет приглушённый, музыка ненавязчивая. Теперь это место больше напоминало обычный клуб для встреч друзей. Аннет легко отогнала мысли из головы, пообещав себе вернуться к ним позже. Шишка на голове болела не так сильно, как совесть, которую всё это время она пыталась заглушить. — Дин... Дирексис, прости. — Её взгляд метнулся куда-то в сторону, а пальцы нервно застучали по бедру аватара. — Мне нужно быть сдержаннее! — вспыхнула она. — Я буду аккуратнее! Честно! Во всём тебя слушаться! Только... для чего было лезть в мусорку? Дирексис на секунду застыла, скользнув взглядом по виноватой Аннет, на которую держать хоть какую-то обиду было попросту невозможно. На её лице мелькнула улыбка, и она отмахнулась ладонью. — Перестань. Не думаю, что причиной того, что Бан на той улице начал всё крушить, стала ты. Скорее всего, прибыв на место, он заметил нарушение посерьёзнее. — Дина кашлянула и попыталась согнать румянец со щёк, активно обмахиваясь рукой. — А мусорк... Она резко замолчала. Дирексис застыла так, словно словила сбой виртуального мира. Лицо вытянулось, а взгляд быстро скользнул по сторонам. Копать себе могилу она не собиралась, поэтому продолжила уже значительно тише: — Об этом вообще не говорят. Это баги. Они появляются в ТехноЛайке из-за... ну, скажем так, недосмотра разработчиков. Капитан время от времени их закрывает, но потом появляются новые. В общем... Она уже собиралась отмахнуться от темы, но, посмотрев на Аннет, увидела в глазах подруги самые настоящие звёздочки. В них светился живой, неподдельный интерес. И Дирексис не могла от этого отмахнуться. Несмотря на то, что в подростковом возрасте Аня ТехноЛайком особо не увлекалась, она всё равно пошла по стопам родителей. Маленькая Аннет обожала кодирование, а ещё сильнее любила находить «секретные дыры» в играх. Иначе говоря — баги и глюки. Если бы Аннет начала погружаться в ТехноЛайк ещё тогда, Дирексис была уверена: она знала бы все баги этого мира лучше неё самой. И не рассказать Ане она просто не могла. Тем более вряд ли этим неприметным местом заинтересуется кто-то из идолов. А уж тем более Капитан. — Я поняла, я расскажу всё! Дина почесала переносицу и уже готова была выдать все секреты, которые знала. Каждый баг, каждый глюк и даже те вещи, о которых не подозревал ни один идол. Но в центре зала внезапно вспыхнул зелёный и белый свет. Идол порядка, Бан, появился как гром среди ясного неба. Одного взгляда на него хватало, чтобы понять: мирного разговора сегодня не будет. Руки были сжаты в кулаки, глаза скрывала чёрная полоса, напоминающая цензуру, а между пальцами вращались знакомые красные кресты, которые Аннет уже видела во время побега. Но Бан оказался далеко не самой большой проблемой. Капитан ведь никогда не заинтересуется подобным местом. Верно? Прямо за спиной Бана пространство дрогнуло и раскрылось ровным белым разрезом. Свет из него был настолько ярким, что на мгновение заглушил даже разноцветное освещение клуба. Несколько аватаров в зале невольно притихли. Из разлома спокойно вышел Капитан. В отличие от Бана, в нём не было ни капли показной угрозы. Он просто появился, сложив руки за спиной, и окинул помещение коротким взглядом. И почему-то именно от этого становилось не по себе. Словно судья уже ознакомился с делом и теперь искал виновных. — Пожалуйста, задержитесь в помещении для дальнейшего допроса.