Там, где кончается лёд

Июль 2025 Семья Быстровых переехала в США еще в начале нулевых. Их дочь Диана родилась уже здесь и никогда не бывала в России. Сначала они жили в Вирджинии, но ради карьеры дочери перебрались в Юту, где базируется сборная США по шорт-треку. Диана блистала еще в юниорах, штампуя рекорды. Сейчас двадцатилетняя спортсменка считалась одной из главных надежд американского трека. В олимпийский сезон она выбила себе право на индивидуальный тренировочный план. После отпуска Диана вернулась в Вирджинию, на свой старый каток, где когда-то начинала и брала первые медали. Какому атлету перед Олимпиадой не хочется спрятаться от давления и нагрузок, чтобы хоть немного побыть обычным человеком? Вот и Илья решил, что ему это необходимо. Завершив привычный тренировочный день, он дождался, пока спадет летняя жара. Взял скейт, сел в машину и поехал в Уэйкфилд-парк в Аннандейле всего в двадцати минутах от дома. Ему хотелось побыть просто парнем, а не главной звездой сборной и «богом четверных». Диана жила буквально в пятнадцати минутах пешком от этого места. Как и Малинин, Быстрова уже закончила тренировочный день. Прихватив серфскейт - доску с подвижной подвеской, которая на асфальте идеально имитировала ледовые виражи, она вышла из съемной квартиры. Ей хотелось проветрить голову и потренировать пампинг. Этот разгон за счет синхронной работы бедер и коленей помогал ей взрывно ускоряться на льду, когда из-за плотной толпы соперниц невозможно сделать полноценный шаг коньком. Около девяти вечера в Уэйкфилд-парке было почти пусто. Пока Ди закладывала крутые виражи в чаше, Илья покорял рампу. Решив передохнуть, девушка выехала на край бетонного пула и полезла в рюкзак за водой. В это же время Малинин перебрался на прямой съезд. Благополучно скатившись, он подпрыгнул с хлестким щелчком. Доска под его ногами послушно взмыла в воздух и сделала безупречный оборот вокруг своей оси - чистейший кик-флип.Илья уже победно ухмыльнулся, готовый мягко приземлиться на четыре колеса, но у коварного бетона были свои планы. В секунду приземления переднее колесо намертво воткнулось в крошечный камушек. Доску заклинило, а сам парень по инерции полетел дальше. На долю секунды он грациозно взмахнул руками в воздухе, словно пытаясь спасти сорванный элемент, но в следующий миг уже эффектно скользил на пузе в сторону девушки. Скейт сиротливо укатился в противоположный край. Диана поднялась и подошла к неудачливому Тони Хоуку. -Эй, ты в порядке? -Да, нормально. Сейчас только дышать заново научусь, - парень поднял голову, чтобы поблагодарить свою спасительницу, и осекся. -Боже мой, Быстрова?! -Малинин?! Flashback. Премия "Team USA Awards". 26.04.2024 Оставив свою статуэтку за «Прорыв года» на столе под присмотром семьи и тренера, Быстрова покинула душный зал. Ей нужно было место, где можно вдохнуть свежего воздуха. Триумф в юниорском сезоне кружил голову: золото этапов Юниорского Ворлд Капа на пятисотметровке, медали на тысяче метров, золото ЮЧМ с рекордом США и сенсационное серебро Юношеских Олимпийских игр в эстафете. На дистанции в 1000 метров она тогда обошла кореянку на какую-то сотую секунды. Но первые пробы во взрослых обернулись жестким столкновением с реальностью. На взрослом треке она уже не была той Virginian Bullet, способной обойти всех на коронных пятистах метрах. В лучшем случае ей доставалась бронза, которая давалась адским трудом. Опытные соперницы без проблем толкали новичка локтями и отправляли в маты на поворотах. Уже в следующем сезоне ей предстояло окончательно оставить юниорский лед. Громкие заголовки в прессе: «Новая надежда Америки в шорт-треке», «Королева юниорского трека выходит в синьоры», «Сможет ли Вирджинская пуля удержать лидерство?» совершенно не помогали. Они лишь давили на плечи девятнадцатилетней девушки непосильным грузом. Диана приняла решение, но еще не сообщила о нем семье и тренерам: она возвращается в Вирджинию. В комфортной обстановке ей будет проще войти во взрослый топ и выгрызть себе место в олимпийской сборной на Игры в Милане. Найдя подходящий момент, Илья Малинин тоже выскользнул из зала. Ему хотелось хоть на секунду побыть отдельно от всех этих лозунгов: «Бог квадов берет золото», «Человек, который сломал физику», «Илья Малинин - супергерой». Да, он исполняет запредельную сложность. Делает то, на что другие не решаются. Но он такой же человек. Этот статус накладывал на него груз ответственности, который было нести ничуть не легче, чем исполнять семь квадов и четверной аксель. Добравшись до балкона, Илья расслабил галстук, расстегнул пиджак и вышел на прохладный воздух. Рыжеволосая девушка услышала скрип двери и принялась натягивать туфли, от которых ноги, привыкшие к конькам, выли похлеще, чем после тяжелого старта. -Не помешаю? - негромко спросил парень, медленно ступая в её сторону и узнав Диану. - Нет, проходи. Тоже решил подышать? -Да. Поздравляю, кстати. Крутой сезон, ты реально заслужила эту премию. - Не думала, что у бога квадов есть время смотреть шорт-трек, -усмехнулась Диана. - Просто Илья, прошу тебя. И сложно не замечать это, когда твои хайлайты крутят по всем каналам. Первая за много лет настолько успешная американка в шорт-треке. - Извини. Тогда я просто Диана. Давай хотя бы тут побудем обычными людьми. Я думаю, ты не меньше моего устал слушать весь этот хайп в прессе. - Есть такое. Это утомляет. -О, да. Особенно когда в будущем сезоне тебе кататься не с прежними джуниорками, а в синьорах с кореянками и голландками, которые весь год тебя в борта швыряли. -Насколько я помню, в новостях говорили, что у тебя уже есть медали по взрослым. -Да, бронза на последнем этапе Ворлд Капа на пятистах метрах и бронза в эстафете. Только вот репортеры даже не догадываются, каких адских усилий это стоит. - Я думаю, я догадываюсь, -тихо ответил Илья.- Но они не понимают, что столько квадов крутить только со стороны кажется легким и красивым. - Для меня это выглядит скорее страшновато, -призналась Ди. - Летишь вверх с безумной скоростью, крутишься и каким-то чудом приземляешься. Да еще не на нормальную поверхность, а на тоненькое лезвие. - А для меня страшновато выглядит шорт-трек. Почти лежишь на льду, несешься на бешеной скорости, и в любую секунду тебя могут вышвырнуть в борт. - О, это тоже показывали? Не самый удачный дебют в синьорах, признаю. - Мой дебют был не сильно удачнее, - улыбнулся Малинин. -На первом чемпионате мира по джуниорам я был шестнадцатым, а в сеньорах девятым. А вот потом уже пошло. И у тебя все получится. - Спасибо. Раз в меня верит сам Илья Малинин, у меня теперь точно нет вариантов облажаться. End flashback - Что, олимпийская надежда, дышать научился? - Диана ухмыльнулась и протянула руку Илье, все еще лежащему на бетоне. -Научился. И кто бы говорил! Сама-то прям мимо Олимпиады, да? - парировал Илья. Он ухватился за ее ладонь и сел. -Это еще вопрос, но хотелось бы не мимо. Триалы только в январе, и там абсолютно не важно, выиграю я до них всё подряд или проиграю. Если сделаю триалы буду в сборной, если нет смотрю Игры по телевизору. - У вас же база в Юте, ты что здесь делаешь? - Ну, не одному тебе в Вирджинии тренироваться. Я уже год как здесь. Решила вернуться к истокам, типа, это была хорошая идея. -Тогда с возвращением, Ди. Рад видеть.