Там, где кончается лёд

Около десяти вечера массивные прожекторы скейт-парка Уэйкфилд начали гаснуть один за другим, с тихим щелчком погружая бетонные чаши и рампы в глубокие тени. Прохладный ночной воздух, пришедший на смену дневной удушливой жаре, приятно остужал разгорячённую после тренировки кожу. Илья и Диана не спеша двигались к парковке, лениво катясь на своих досках рядом друг с другом по остывающему гладкому асфальту. -Слушай, Быстрова, -Илья затормозил у своего авто, небрежно наступил на хвост скейта, перехватывая его в руку, и с откровенным любопытством посмотрел на её доску. - Я весь вечер краем глаза наблюдал из рампы, как ты закладываешь эти дикие, почти плоские виражи. Что это вообще за зверь? Она же гнётся и ходит ходуном во все стороны, как живая. -Это серфскейт, - Диана гордо приподняла доску за нос, демонстрируя массивную, сильно выпирающую вперёд подвеску необычной конструкции. - На обычном скейте ты прыгаешь за счёт хлёсткого щелчка хвостовой части, а здесь внутри стоит специальная наводящая пружина. Движения на ней один в один как на океанских волнах. Или на ледовом овале, когда ты закладываешь вираж на полной скорости. Хочешь попробовать? Малинин хмыкнул, принимая вызов. «Бог квадов», который крутил сложнейшие четыре с половиной оборота в воздухе над жестким и безжалостным льдом, самонадеянно решил, что кусок дерева на четырёх колёсах не доставит ему никаких проблем. Он уверенно, с лёгким пижонством запрыгнул на доску Дианы обеими ногами сразу. В ту же секунду под воздействием веса фигуриста супер подвижная передняя подвеска резко вильнула влево. Доска буквально выскользнула из-под ног парня. Илья отчаянно замахал руками в воздухе, полностью теряя равновесие, и точно улетел бы спиной на асфальт второй раз за этот вечер, если бы Диана вовремя не сделала резкий шаг вперёд. Она чётким, отточенным движением перехватила его за предплечья, удерживая от падения. Они замерли. Илья, балансируя на одной ноге и крепко держась за её руки, испуганно выдохнул: - Воу. Да она вообще неуправляемая! Как ты на ней выживаешь? - Расслабь колени и поймай центр тяжести, супергерой, - со смехом скомандовала Диана. Она специально не выпускала его ладони из своих, давая парню надёжную и жёсткую опору. -Вся сила в бёдрах, а не в стопах. Не пытайся отталкиваться ногой от земли, набирай скорость за счёт качания корпуса и синхронной работы коленей. Это и есть пампинг. Попробуй ещё раз, я держу. Илья, сосредоточившись так, словно заходил на самый ответственный четверной лутц в карьере, замер на мгновение и сделал первое волнообразное движение телом. Доска послушно, виляя носом, покатилась вперёд. Диана аккуратно шла рядом по асфальту парковки, придерживая его за запястья и мягко направляя траекторию. Чувство её тёплых, цепких пальцев странным образом концентрировало внимание лучше любого тренерского окрика. Через пару минут Илья наконец уловил этот специфический волновой ритм, и Диана плавно отпустила его руки, позволяя катиться самостоятельно. - Ого, а это кайфово! -Илья плавно затормозил, спрыгнул с доски и перевёл дух, утирая пот со лба тыльной стороной ладони. -Реально похоже на глубокие дуги в фигурном катании. Только у нас ребро конька держит, врезаясь в лёд, а тут полное ощущение, что ты плывёшь по волнам. - Вот именно, -Диана подхватила свой серфскейт и устало выдохнула. В этот момент в животе у Ильи предательски и очень громко заурчало на всю полупустую парковку. Диана прыснула, прикрыв рот ладонью, а парень неловко потёр затылок, мгновенно смутившись. - Ну вот, весь пафос бога квадов коту под хвост, -пробормотал он. - Я после катка только банан съесть успел. Умираю с голоду. Ты как относишься к нарушению спортивного режима в особо крупных размерах? Диана замерла на месте. В её строгом тренировочном расписании на завтра значился ранний подъём, тяжёлый лёд и исключительно белковый завтрак. Но взгляд на Илью - весёлого, потрёпанного асфальтом и абсолютно земного заставил её мысленно послать все диеты к чёрту. К тому же она сама пришла в парк пешком, и перспектива тащиться пятнадцать минут до дома на пустой желудок, а потом еще и стоять у плиты совершенно не радовала. -Если об этом узнает мой коуч, он заставит меня бегать круги по треку, пока я не сотру коньки до основания, -заговорщически прошептала она, забавно округлив глаза. - Но здесь неподалёку, минутах в десяти на машине, есть круглосуточный дайнер. Там делают лучшие вафли с кленовым сиропом. - Идёт! Забрасывай свой агрегат назад, я подвезу, - сразу оживился Илья. Через десять минут его автомобиль. припарковался у светящейся неоном вывески полупустой придорожной закусочной. Внутри приятно пахло жареным беконом, дешёвым кофе и сладким тестом. Они заняли самый дальний угловой диванчик из красной потёртой кожи, подальше от редких ночных дальнобойщиков. Через четверть часа на столе уже красовались две огромные тарелки: порция пышных вафель для Дианы и внушительный бургер с картошкой фри для Ильи. - Расскажи про триалы, -попросил Илья, отправляя в рот ломтик картошки. -Серьёзно, у вас в шорт-треке всё настолько жёстко? Никаких поблажек за былые заслуги? Диана вздохнула, аккуратно отрезая кусочек вафли, щедро пропитанной сиропом. -Абсолютно никаких. Система триалов в США это мясорубка. В январе мы все приедем на отбор на равных условиях. Ты можешь быть действующим чемпионом мира, но если в день стартов у тебя сведёт ногу, или ты споткнёшься о чужой конёк и улетишь в борт то всё, Олимпиада для тебя не состоится. Твой четырёхлетний цикл просто умножается на ноль за пару секунд. На январских триалах, когда начнётся сумасшедшая, грязная толкотня на дорожке, этот навык взрывного разгона на серфскейте без полноценного шага спасёт мою шкуру, я надеюсь. Илья на секунду перестал жевать. Его взгляд стал предельно серьёзным. -Жёстко, -тихо сказал он. - У нас в фигурном катании национальный чемпионат тоже решает многое, но федерация всё-таки смотрит на общую стабильность сезона. Если лидер оступится, у него есть шанс поехать по решению тренерского совета. А у вас жесть, чистый естественный отбор. - Именно, -Диана подняла на него глаза, и Илья заметил в них тень огромной усталости от чужих завышенных ожиданий. - Из-за этого в Юте на кемпе сейчас находиться просто невозможно. Девчонки смотрят друг на друга как волки перед охотой. Воздух буквально пропитан паранойей. А здесь, в Вирджинии, как-то легче, я еще год назад вернулась к своему первому тренеру на старый каток. Чтобы просто вернуть контроль над собственной жизнью. Вспомнить, каково это -кататься потому, что ты любишь это, а не потому, что должна всей стране. Парень внимательно выслушал её, а затем, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, осторожно протянул руку через стол и накрыл её ладонь своей. Его пальцы были большими, тёплыми и слегка шершавыми от постоянной работы на льду. - Знаешь, Ди, тот парень на балконе в двадцать четвёртом году чертовски правильно сказал. У тебя всё получится. Я видел твои хайлайты. Ты не просто быстрая, ты умеешь читать трек. На триалах ты их всех порвёшь. Давай договоримся? Раз мы оба сбежали сюда за глотком нормальной жизни, пусть наши встречи станут чем-то вроде безопасной зоны? Местом, где не нужно быть «богами» и «надеждами нации». Где можно просто нарушать режим, дурачиться и честно признаться, что нам бывает страшно. Диана посмотрела на их соединённые руки, а затем перевела взгляд на Илью. В его глазах сейчас не было привычной подиумной уверенности, только искреннее, человеческое тепло. Напряжение, державшее её последние месяцы, впервые ослабло. -Давай, -мягко ответила она, не убирая ладони. На её губах появилась настоящая, лёгкая улыбка. - Мне бы этого очень хотелось, Илья. Наша личная тихая гавань во всём этом безумии. Они просидели в закусочной почти до полуночи, разговаривая обо всём на свете, кроме олимпийских баллов и секунд. Когда они наконец вышли на парковку, ночная прохлада уже вовсю заявила о своих правах. Илья довёз Диану прямо до её съёмного дома. Когда машина мягко затормозила у обочины, он заглушил мотор, повернулся к ней и тепло улыбнулся: - Ну что, олимпийская надежда. У меня завтра официальный офф-дей, а у тебя, как я понял, лёд? Во сколько начало у твоей группы? -В восемь утра, -удивлённо моргнула Диана. -А что? - Думаю составить компанию твоему тренеру на трибуне, - Илья подмигнул ей, помогая достать серфскейт из багажника. - Хочу вживую увидеть, как летает знаменитая Virginian Bullet. Проведёшь меня на каток? Диана прикусила губу, пряча победную улыбку, и согласно кивнула: - Ловлю на слове, Малинин. Завтра в восемь утра. Смотри не проспи.