Призрак Раккун-сити.

Люди. Самое страшное, что во всем виноваты люди, и их алчность. Самое страшное — не вирусы. Не чудовища. Не мутанты. Самое страшное, что за каждым из них всегда стоял человек. Именно с этой мыслью Тереза шла следом за Леоном. Еще несколько часов назад ей казалось, что трагедия Раккун-Сити была чудовищной ошибкой, которую мир больше никогда не повторит. Но теперь она знала правду. Прошло двадцать восемь лет, а люди так ничему и не научились. — Леон, скажи мне, почему все так? — Ленц устало выдохнула и провела ладонью по волосам. — Неужели мир стал таким жестоким местом? — Он всегда был таким. — Тяжелая пауза повисла в воздухе, когда Тесса смотрит на труп человека в форме, она лично его застрелила. — Почему люди готовы убивать и отдавать свои жизни, ради этой заразы? — Голос срывается, поднявшись на пару тонов, и в нем сквозит нотка боли. — Я сам до сих пор задаюсь этим вопросом. Тереза вспомнила бой несколькими минутами ранее. Когда перед ними появились наемники, Леон открыл огонь без малейшего колебания. Ни дрогнувшей руки, ни лишнего движения. Для него это давно стало частью работы. А она… Она медлила. Палец застыл на спусковом крючке. Выстрелить она смогла только тогда, когда выбора уже не осталось. — Я каждый раз думал, что вот надо дожить до конца недели, и заставлял себя улыбаться, потому что смог выжить. И так неделя за неделей. — Начал Леон, а Тесса поднимает на него свои глаза, ощущая горечь каждого его слова. — Я задавался вопросом, неужели такой должна быть моя жизнь? Бороться с монстрами и их создателями? Но так и не нашел ответа. Леон замолчал, опустив глаза на револьвер в руках, он привычно проверяет патроны. Тереза понимала: дело вовсе не в патронах. Просто, когда разговор заходил слишком далеко, Леон всегда находил себе занятие. Проверить оружие, поправить ремень, осмотреть коридор — что угодно, лишь бы не смотреть собеседнику в глаза. — Леон… — Срывается с ее губ и она делает шаг к нему, протягивает руку, но замирает, не решаясь положить ладонь на его плечо. — Мне не понять того, через что ты прошел. Но тебе больше не обязательно нести всё это одному. — Да, ты права. Леон поднял глаза на собеседницу и заметил легкую улыбку на губах Ленц, даже сейчас, когда мир катиться в бездну, она старается не падать духом и вселить ту же уверенность в своего напарника. — Эй, новичок, я вообще-то всегда права. — Короткий смешок слетает с ее губ, а Леон качает головой, он тоже видит, как она бежит от разговора шутками. Тесса глянула через плечо, стоя ближе к выходу, и ее взгляд говорит об одном: «Долго еще будешь топтаться на одном месте? Пошли уже.» Леон едва заметно улыбнулся и молча пошел следом. Так они продолжают двигаться, Ленц прикрывает, Леон убивает врагов, пока они не добираются до нужного коридора. Казалось, вот она прямая, за дверью их ждет Грейс, в компании Зено, но перед ними возникает мужчина. По виду это военный, полностью черная тактическая форма. Лицо скрыто под маской противогаза, чьи большие круглые очки отражают тусклый свет, лишая собеседника возможности увидеть человеческие эмоции или намерения за этой безликой преградой. Его походка, однако, выдает в нем многое, ее манера и самоуверенность, говорит об одном — он профессионал. Возможно, именно он является командиром тех небольших, отрывистых отрядов, с которыми они уже сталкивались на своем пути. Ленц стоит чуть в стороне, поднимая оружие, пока Леон тоже наставляет пистолет, как этот мужчина бросился вперед, с тактическим топором в руках. Кеннеди успевает выстрелить, но тот мужчина ловко уворачивается, оказавшись возле Леона. Замахивается топором, как Кеннеди быстро блокирует эту атаку уже своим топором, у них начался рукопашный бой с применением топоров. Выглядит просто профессионально, что Ленц не успевает ничего понять, как они оба проваливаются на нижний уровень через разбитое стекло. Девушка подбегает к стеклу, заметив, как Леон начал кашлять, схаркивая сгустки крови и это плохой знак. — Не жди меня, иди к Грейс! — Гаркнул Леон, отбив очередной удар тактического топора своим. — Ну же! Тесса стиснула зубы. Все внутри протестовало против того, чтобы оставить его одного. Еще несколько часов назад она бы уже прыгнула вниз, не раздумывая ни секунды. Но сейчас… она впервые ясно увидела разницу между ними. Леон больше не был тем новичком, которого она когда-то прикрывала. Их короткая схватка с этим человеком показала слишком многое. Они двигались на совершенно разной скорости. Пока она только успевала понять, что происходит, Леон уже принимал решение и отражал следующий удар. Но она понимает, что спорить с ним, что двигать дерево с места, так же бесполезно. И Тереза впервые ему подчиняется, без лишних вопросов. Входит в двери, оказавшись в ярко желтой комнате, стальной пол где-то на середине всего этого уровня. Вниз в самую пропасть и так же наверх, словно какие-то круглые капсулы в стенах или просто желтые ядра, на каком они этаже? А сколько этажей еще вниз? А на вверх? И стоя на этой платформе, что видимо может перемещаться по уровням, она медленно идет вперед. — Стоять! — Громко произносит девушка, оказавшись почти на центральной платформе, и направляет пистолет на Зено. — Руки вверх или я открою огонь. Зено стоял возле небольшой компьютерной панели, и что-то говорил Грейс, как его отвлек голос девушки. Он поворачивает голову, и даже не собирается подчиняться ей. Уверенно делая шаг навстречу Ленц, а вот Грейс округлила свои глаза, смотря на девушку с пистолетом. — Как вы мне уже надоели, на вас совершенно нет времени. Мужчина начал быстро шагать на Тессу, а та сделала выстрел, но Зено словно из фильма матрица уклонился от первого, потом от второго, и за считанные секунды, словно переместился в пространстве оказался за ее спиной. Тесса вскрикнула, когда он взял ее за горло, стоя за спиной. Офицер не теряется, может быть ей и далеко до нынешнего Леона, но банальные приемы самообороны она помнит еще с академии. Тесса, задыхаясь, резко подняла свободную руку, просовывая ее между своим корпусом и хваткой противника. В этот момент она действовала на инстинктах: сжала запястье мужчины с такой силой, что костяшки побелели, а свой корпус резко развернула в сторону, используя энергию движения противника же. Ее таз ушел в сторону, создавая рычаг, который сломал баланс захвата. Зено опустил взгляд на девушку в своих руках, оценивая ситуацию, но Тесса, используя инерцию своего разворота, резко высвободилась из захвата, отпрыгнув назад. Поднимает пистолет, и снова выстрел, но снова мимо. Зено резко оказывается перед Ленц, и она в последнею секунду успевает подставить руки перед собой, как тяжелый ботинок ударил в них. Лучевые кости приняли удар на себя, заставив девушку шипеть от боли, но удар был настолько сильным, что Тесса просто отлетела назад. Свалившись возле того терминала, где и стояла Грейс. — Грейс, введи пароль. — С нажимом произносит мужчина, медленно двинувшись к Экшкрофт, на Ленц ему плевать, он даже не смотрит на нее. — Я не… не знаю пароль. — Мямлит Грейс, втягивая шею и скручивая плечи, она готова сжаться в комок, от этого тяжелого взгляда мужчины. — Нет, ты ключ. — Повторяет Зено, глянув на Ленц, которая пытается сесть. — Ты должна его знать. — Он снова наносит удар ботинком, оттолкнув Ленц в сторону. — А вы лежите, и не смейте вставать, мисс. Леон, он пришел. Тесса видит его лицо, его взгляд, и в тот же миг, без слов, без колебаний, она улыбается. Внутри у неё взрыв радости, она не успевает и слова сказать, Кеннеди уже стреляет. Пуля летит в Зено, но тот успевает увернуться, словно чувствует угрозу задолго до того, как она достигнет цели. И вот мужчина уже за спиной Леона, его рука с револьвером, нацеленная прямо в его висок. Мгновение, и Леон не думает, он не ждёт, не анализирует, он просто действует. Мгновенно, с размахом, он поднимает тактический топор, тот самый, что хранил у себя за пазухой, и ударяет по запястью Зено, почти отрубив полностью руку. Но мужчина здоровой рукой, прямо с локтя бьет в кадык Леона. Агент резко сгибается, глотая воздух, его тело рушится на колени, кашляя, пытаясь вдохнуть, но горло будто сжимает железный обруч. И тут удар с колена в грудь, мощный, точный, с размахом. Леон отлетает назад, как марионетка, и падает на пол, растянувшись у ног Грейс. — Леон… — Срывается с губ Ленц, и она словно открывает второе дыхание, резко вставая на ноги и оказывается рядом с ним. — Все путем. Хрипло произносит, пытаясь подняться. Глаза Терезы округляются, когда она видит страшные и темные нарывы по шеи Кеннеди, как они медленно добрались до его челюсти и к скуле. Тесса не знает о болезни. Она не понимает, что это. — Стоять! — Громкий голос Грейс отвлекает всех, девушка дрожащей рукой наставляет пистолет к своей голове. — Не трогай их! Тебе нужна я. Зено остановился, и по его недовольному лицу видно, что девчонка попала в цель. Если этих двоих можно бросить в утиль, то Эшкрофт ему точно необходима. Леон пользуется выпавшим шансом, и стреляет два раза в крепление на кране. Пули попали точно в точку опоры, разрушая сварной шов. Металл закричал, затрещал, а потом рванул вниз. Кран начал медленно, но неуклонно оседать, разваливаясь, обрушившийся под собственной тяжестью. Механизм начал рушиться на платформу, Ленц не думая, помогает Кеннеди подняться, хоть и самой тяжело, тело ломит. Леон хватает Тессу за подмышки, та не успевает среагировать, как ее тело отрывается от пола, и дальше бросок. Ленц хватается руками за металлический выступ крана, повиснув на нем. А Кеннеди, схватив Эшкрофт за запястье, дернул на себя, подпрыгнул сам, одной рукой схватившись рядом с Тессой, а другой удерживал Грейс в воздухе. Конструкцию понесло вниз, Эшкрофт кричит, Тесса лишь жмуриться, они стремительно летят вниз. Пока одна балка не ударяется по стене, замедляя свободное падение. С губ Грейс вырывается крик, когда Леон опустил ее руку, она думает все, сейчас погибнет, как оказывается на небольшой металлической платформе, а рядом прыгает Леон. Следом Тесса, которую подхватил Кеннеди, ведь она чуть не свалилась в низ с этого небольшого выступа. Зено хотел выстрелить, но не мог, их закрывала Грейс, а вот она им нужна живой. Платформа уходит в глубь стены небольшой коридор, движется, а Леон кашляет, но его приобнимает Эшкрофт. — Леон, ты в порядке? — Взволновано говорит блондинка, тот усмехнулся, старается улыбнуться. — Я? — Кашель с губ. — Да, я выгляжу на миллион баксов. — И показывает большой палец, словно с ним все хорошо, но это не так. — Если только его рисовал пятилетний ребенок. Левой рукой. — Выплюнула Ленц. Как только коридор закончился, они выехали на этой платформу в открытое пространство, и сразу же почувствовали, как воздух изменился: стал влажным, тяжёлым, пропитанным смрадом разлагающейся органики, железа и чего-то ещё. Ленц вздрагивает и по всему телу прошли мурашки, ведь не так давно, она была в похоже месте. Эта биомасса спасла ей жизнь. Леон прыгает с платформы первым, Тесса не теряя секунды прыгает за ним, ее напарник нуждается в поддержке. Кеннеди дышит тяжело, неуверенно стоит на ногах, а одной рукой держится за ушиб на боку. — Леон, что с тобой? Слетает с губ Ленц, а тот повернул к ней голову, взгляд мужчины моментально потух, а тело стремительно наклоняется вперед. Тесса упирается ладонями в его плечи, не давая шанса свалиться лицом вниз, но у Кеннеди все тело стало ватным. Поэтому его ноги подкосились и он падает на колени, Тереза в панике смогла смягчить падение, аккуратно уложив его на спину. Грейс испуганно вскрикивает и подбегает к ним, светит фонариком, а Тесса действует. Её руки, покрытые грязью и кровью, дрожат. Она прижимает палец к шее, ощупывает пульс. Он есть, слабый, но стабильный. Дыхание поверхностное, прерывистое, будто лёгкие не хотят больше работать. Она смотрит на него, и в глазах лишь страх, но не перед лицом смерти, а перед тем, что может быть уже слишком поздно. — Грейс, так ведь тебя зовут? — Уточняет Ленц, прикладывая голову к груди Леона, чтобы еще раз убедиться в его сердцебиение. — Да-да. — Заикаясь произносит блондинка, упав на колени рядом. — Ты же знаешь Леона? — Задает вопрос, бросив беглый взгляд на Эшкрофт, а та кивает головой. — Тогда и должна знать, что с ним? Что за болезнь? — Я не… не зна-знаю. — Глаза Грейс огромные, напуганные, как у оленя в свете фар. — Он просто… просто спас меня… — В его стиле. — Усмехнулась Тесса, стараясь унять дрожь в голосе. — Он без плаща никуда. Руки дрожат, пока Тереза аккуратно трясет его за плечи, пытаясь привести в чувства. Грейс ничего не ответила. Она лишь переводила испуганный взгляд с Терезы на Леона, словно не понимала, как в такой момент вообще можно улыбаться. Тишина. Повисла долгая и мучительная пауза, Тесса не убирает руку с пульса Леона, словно боится, что его сердце перестанет биться. Грейс сидит рядом, обняв свои колени и уткнувшись в них носом. Девушки не знают друг друга, но и ситуация не предрасполагает для нормально знакомства. Офицер поднимает глаза на блондинку и лишь коротко бросает: — Старший офицер полиции Тереза Ленц. — Эшкрофт вздрагивает от чужого голоса, но тут же ее плечи расслабляются, когда она смотрит на брюнетку. — Грейс Эшкрофт, ФБР. — Ответила девушка, а Ленц громко выдохнула. — ФБР? — Уточняет словно не может поверить в услышанное. — Опять это дело рук ФБР? — Что? Грейс хлопает глазами, сбитая с толку этим вопросом. А Тесса смотрит пристально, хмуря свои брови. Она вспоминает Аду, та тоже прикидывалась до последнего агентом ФБР пока не оказалась предателем, шпионкой. Но Тесса видит перед собой не безразличную ко всему девушку, с холодным взглядом, хитрым умом, а забитую зажатую заику, которая и двух слов толком связать не может. И это заставляет Ленц выдохнуть. — А сейчас в ФБР кого попало берут? — Невинно брошенный вопрос, заставил Эшкрофт сжать губы. — После последних суток… начинаю думать, что да. Снова повисла неловкая пауза. Но с губ Леона слетает кашель, привлекая к себе внимание. Глаза открываются такие тусклые, но живые. Он поворачивает голову, с трудом осматриваясь, будто пытаясь понять, где он, кто рядом, что с ними произошло. — Леон, ты в порядке? — Голос Эшкрофт дрожит, но старается быть спокойным. — Давно я в отключке? — Хрипло спрашивает мужчина, с трудом выговаривая слова. Губы пересохшие, язык словно прирос к нёбу. — Прилично. — Заметила Тесса, стараясь не показывать волнение в голосе. — Что за следы? — Т-вирус. — Поясняет Кеннеди. — Уже третья стадия. — Кеннеди старается принять сидячее положение, как ему помогает Ленц, придерживая за спину. — И что это должно мне дать? Интересуется офицер, а Грейс лишь тупит на нее взгляд, словно та с луны свалилась. Эшкрофт открывает рот, и снова закрывает не найдя нужных слов. — Синдром Раккун-сити. — Пояснил Леон, но вот и это для Тессы ничего не дало, она не понимает его. — Да чтоб тебя, новичок, мне по одному слову из тебя тянуть? — Возмущается офицер, ей сложно быть в неведенье. — Ты умираешь? Леон не отвечает, он просто опускает глаза, это говорит громче любых слов. Тесса встает резко на ноги, и проводит ладонями по волосам, задерживаясь ладонями на висках. Эшкрофт мечется взглядом с Леона на Тессу, и обратно. — Но должно быть лекарство. — С нотками отчаянья фраза слетает с губы Терезы. — За тридцать лет даже лекарство не придумали? Зато эти… ранызарастайки сделали. — Что ты несешь? — Не выдержала Грейс, озвучив свои мысли, но после резко прикусила кончик языка зажмурив глаза, надо было молчать. — Грейс… — Леон посмотрел на блондинку и его взгляд просил ее помолчать. — Тесса, это не лечиться. — Но должен быть способ… Тогда почему у меня нет этого синдрома? — Выгибает одну бровь, глянув на Кеннеди. — Я в Раккун-сити подольше тебя находилась, я там жила. Эшкрофт хлопает глазами, а Леон лишь показывает ей указательный палец, мол подожди, все объясню позже. — Тесса, хватит, соберись уже. — Леон это озвучил строго, заставив Ленц вздрогнуть от резкого тембра голоса. Она на секунду и забыла, что это не тот сопляк, а взрослый мужчина. — Извини, меня понесло. — Опускает голову, а после опять садиться с боку него на колени. — Просто… я запуталась. — Она отвела взгляд. — Мне страшно, Леон. — Голос дрогнул. — Я ничего здесь не понимаю. — Пауза. — Ты единственный человек, которого я знаю. — Тесса, положив одну руку ему на колено, а вторую на плечо. — А ты умираешь… — Тесса… — Он накрыл своей ладонью ее руку, слегка сжимая пальцы. — Мы выберемся. Всё будет хорошо. Тереза молча кивнула. Она слышала ложь в его голосе, и впервые была благодарна ему за нее.