Осторожно, кусается (сожитель)

Флоридское солнце не просто грело — оно плавило асфальт, выжигало сетчатку и превращало воздух в липкий, душный кисель. Джордж искренне, всей душой ненавидел такую погоду. Для него, коренного британца, привыкшего к благословенной серости, лондонскому смогу и приятной прохладе, плюс тридцать пять по Цельсию ощущались как личный филиал ада на земле. Поэтому, когда Дрим с утра пораньше влетел в его комнату, сияя как начищенный цент, и с порога заявил, что они едут на озеро кататься на сап-бордах, Джордж заполз под подушку и наотрез отказался возвращаться в этот жестокий мир. — Джордж, вставай, ну же! Там потрясающе, штиль полный, ни ветерка, — Дрим безжалостно потянул за край простыни, пытаясь выковырять сожителя из кровати. — Хватит сычевать в темноте с кондиционером, ты скоро мхом покроешься. Тебе нужен витамин D! — Мой организм прекрасно синтезирует всё необходимое из излучения монитора, — глухо отозвался Джордж из-под подушки. — Уйди, Клэй. Я никуда не поеду. Там солнце. Там мошкара. Там аллигаторы, в конце концов! Они только и ждут, чтобы сожрать одного бледного стримера. — Аллигаторы на этом озере мелкие и пугливые, они тебя побоятся, — Дрим заливисто, хрипло рассмеялся, бесцеремонно хватая Джорджа за лодыжку и стягивая его к краю матраса. — Я купил новые доски. Самые крутые и устойчивые! Я сам тебя всему научу. Вставай, или я донесу тебя до машины на руках прямо так, в пижаме. Джордж понял, что спорить бесполезно. Если Дрим вбил себе в голову какую-то гиперактивную идею, он расшибется в лепёшку, но добьется своего. Спустя час они уже стояли на деревянном пирсе у лесного озера. Джордж выглядел так, словно его вели на расстрел. На нём были надеты самые огромные солнцезащитные очки, которые он только смог найти, дурацкая панама, натянутая до самого носа, и плотный слой солнцезащитного крема с фактором SPF-100, из-за которого его лицо казалось мертвенно-белым и слегка поблескивало. Дрим же, напротив, чувствовал себя в своей тарелке: в одних плавательных шортах, растрепанный, загорелый и невыносимо довольный жизнью. — Нам точно нужно это делать? — Джордж с брезгливостью посмотрел на две огромные надувные доски, покачивающиеся на воде у края пирса. Рядом с ними лежали весла. Вода в озере казалась темной и таинственной, а у берега лениво шевелились какие-то водоросли. — Дрим, если меня укусит какая-нибудь болотная тварь, я отсужу у тебя твой дом. — Расслабься, капитан, — Дрим ласково потрепал его по плечу, отчего на коже Джорджа остался влажный след от ладони. — Смотри, сначала просто садишься на доску на колени. Нащупываешь баланс. Потом, когда привыкнешь к воде, медленно встаешь. Весло держишь вот так... Дрим ловко запрыгнул на свой сап, мгновенно выпрямился и сделал пару легких гребков, демонстрируя идеальное равновесие. Он смотрелся на этой штуке так, будто родился с веслом в руках. Джордж только завистливо фыркнул, осторожно опускаясь на колени на свою доску. Материал под пальцами оказался на удивление жестким для простой резины. Доска тут же качнулась, и Джордж панически вцепился пальцами в борта, замирая и боясь даже дышать. — О господи, она живая, она уходит из-под меня! — закричал он, когда мимо проплыла мелкая рябь от моторной лодки вдалеке. — Всё нормально, Джорджи, не зажимайся. Если ты будешь деревянным, ты точно упадешь, — Дрим подплыл ближе, разворачивая свою доску параллельно. — Расслабь бедра. Попробуй немного погрести сидя. Кое-как, преодолевая внутренний ужас, Джордж сделал несколько неуклюжих движений веслом. Сап послушно двинулся вперед, уходя от спасительного пирса на глубину. Минут через пятнадцать Джордж даже немного освоился. Ему всё еще было невыносимо жарко, крем под удушающим солнцем начал противно течь в глаза, но ощущение скольжения по водной глади оказалось... сносным. По крайней мере, он пока не утонул. — Ну как, живой? — весело крикнул Дрим, шедший чуть впереди. — Попробуем встать? — Нет! Ни за что! Мне и так отлично! — категорично отозвался Джордж, крепко сидя на пятках. — Да ладно тебе, весь кайф именно в том, чтобы плыть стоя! — Дрим развернул свою доску лицом к Джорджу и аккуратно причалил вплотную, перехватывая край его сапа рукой. — Давай, я подержу доску. Поднимайся медленно. Сначала одну ногу ставь на стопу, потом вторую. Руки держи на ширине плеч. Я рядом, я тебя держу. Дрим действительно протянул руку, крепко перехватывая Джорджа за талию, помогая ему распределить вес. Джордж, чертыхаясь про себя всеми известными британскими ругательствами, медленно, с хрустом в суставах начал выпрямлять ноги. Колени предательски затряслись, совсем как желе. Всё его тело превратилось в один сплошной натянутый, оголённый нерв. — Дрим, клянусь, если ты отпустишь... — зашипел Джордж, пытаясь поймать равновесие. — Не отпущу, успокойся. Смотри вперед, на горизонт, не на свои ноги, — Дрим говорил тихо, его голос звучал на удивление спокойно и заземляюще. Его ладонь на пояснице Джорджа была горячей и надежной, удерживая от падения. Джордж наконец полностью выпрямился. На секунду ему даже показалось, что он поймал этот чертов баланс. Ветер приятно дунул в лицо, панама чуть сдвинулась назад, и он ощутил мимолетный укол гордости. Он сделал это. Он стоит на воде. Но Джордж не учёл одного — гиперактивности Клэя. Дрим, решив, что Джордж уже полностью освоился, решил слегка подтолкнуть его доску веслом, чтобы они начали движение. Но движение получилось слишком резким. Сап Джорджа дернулся вперед, и парень, потеряв опору, с паническим криком взмахнул руками, теряя весло. Пытаясь удержаться, он вслепую ухватился за плечи Дрима, увлекая его за собой. Секундная куча-мала, безумный наклон двух досок в разные стороны, и... БУЛТЫХ! Огромный фонтан брызг взлетел в воздух, распугивая местных озерных птиц. Вода сомкнулась над головами обоих стримеров. Она оказалась вовсе не ледяной, а теплой, как застоявшийся чай, и отчетливо пахла тиной и озерной травой. Через секунду Джордж пулей вынырнул на поверхность, отплевываясь, отчаянно кашляя и пытаясь убрать со лба налипшие мокрые пряди волос. Его драгоценные очки улетели куда-то на дно (хорошо хоть, это была дешевая пара из волмарта), а панама сиротливо покачивалась на воде в паре метров от него. Джордж выглядел как максимально взъерошенный, злой и глубоко оскорбленный в своих лучших чувствах воробей. Рядом, отчаянно фыркая и отряхивая голову как мокрый пес, вынырнул Дрим. Стоило ему увидеть лицо Джорджа, как его лицо расплылось в широчайшей ухмылке, и озеро огласилось его захлебывающимся хохотом. — О боже, Джордж! Ха-ха-ха! Ты бы видел себя! Ты похож на мокрую кошку! — Дрим буквально задыхался от смеха, держась на воде и молотя по ней ладонью. — Ты... ты конченый идиот, Клэй! — вскрикнул Джордж. Голос от возмущения сорвался на высокой ноте. — Я же говорил тебе! Я ненавижу это дурацкое озеро! Я ненавижу Флориду! Я ненавижу тебя! Джордж, который плавал далеко не так уверенно, как его длинноногий сожитель, почувствовал, что под ногами глубокая пустота, а скользкие водоросли где-то внизу пытаются коснуться его щиколоток. Паника мгновенно взяла верх над гордостью. Забыв про все свои обиды, Джордж рванулся к Дриму и буквально запрыгнул на него, карабкаясь вверх, словно Дрим был единственным спасательным оплотом в этом проклятом океане, которым вообще-то было лесное озеро. Он обхватил Дрима ногами за талию, а руками мертвой хваткой вцепился в его шею, едва не перекрывая тому кислород. — Эй, эй, тише, задушишь! — Дрим от неожиданности ушел под воду на пару секунд вместе с Джорджем, но быстро выгреб обратно, подхватывая Джорджа под бедра, чтобы тот не сползал. Смех Дрима стал тише, сменившись мягким, довольным хмыканьем. — Успокойся, я тебя держу, британская принцесса. Ты не утонешь. Тут глубина всего метра два. — Мне плевать, сколько тут метров! Вези меня на берег! Живо! — потребовал Джордж, утыкаясь мокрым лицом прямо в теплое плечо Дрима, тяжело дыша и пытаясь унять дрожь в теле. От воды его кожа моментально покрылась гусиной кожей, несмотря на жару, а во рту появилось отвратительное послевкусие. — Нас сейчас сожрут пиявки. Или эти твои пугливые аллигаторы. — Ладно, ладно, капитан, эвакуация объявляется открытой, — Дрим хмыкнул, поудобнее перехватывая Джорджа, который устроился на его груди как коала на эвкалипте. Грести к берегу, удерживая на себе взрослого парня, было той еще задачей, но Дрим обладал поразительной физической силой. Он лениво заработал ногами и одной свободной рукой, ложась грудью на на свою доску, подталкивая перед собой сап-борд британца. Джордж всю дорогу до берега не разжимал своей мертвой хватки, тихо бурча Дриму в шею жалобы на то, что вода попала ему в уши, солнце светит слишком ярко, а крем полностью смылся. Дрим только мягко улыбался, слушая это бесконечное британское ворчание, которое уже давно стало для него самым привычным и любимым звуком на свете. Когда они наконец добрались до мелководья, Дрим не стал опускать Джорджа на грязный ил. Он просто пересадил его к себе на загривок — покатал на спине, — донеся до сухого деревянного пирса. Джордж с облегчением перекатился на доски настила, растягиваясь на них звездой и тяжело вздыхая. Дрим поднялся следом, вытащил из багажника машины огромное, пушистое пляжное полотенце и подошел к лежащему другу. Он бесцеремонно упал рядом, накрывая их обоих этим полотенцем с головой, точно так же, как они делали это дома с зимним одеялом. Под плотной тканью сразу стало темно и душно, но этот полумрак надежно защищал от палящих лучей солнца. Дрим начал усердно, с силой тереть полотенцем мокрую голову Джорджа, взъерошивая его волосы ещё сильнее. — Ай! Больно, придурок, полегче! — пискнул Джордж, пытаясь увернуться от чужих рук. — Я вытираю тебя, чтобы ты не простудился под кондиционером в машине, — Дрим ласково рассмеялся, прекращая экзекуцию. Он откинул край полотенца, заглядывая Джорджу в лицо. Его зеленые глаза в темноте их импровизированной палатки казались очень глубокими и теплыми. Дрим протянул руку, аккуратно завел мокрую темную прядь волос Джорджа ему за ухо, а затем, лениво наклонившись, звонко и нежно поцеловал его сначала в одну влажную от озерной воды щеку, а затем во вторую. — Ты всё ещё ненавидишь Флориду? — тихо, с улыбкой спросил Дрим, утыкаясь своим лбом в лоб Джорджа. Джордж насупился, демонстративно отводя взгляд в сторону серой ткани полотенца, хотя его пальцы уже вовсю комкали край плавательных шорт Дрима, намертво удерживая его рядом. Уши Джорджа, свободные от мокрых волос, снова начали стремительно розоветь. — Да, ненавижу. Это худший день в моей жизни. — Врешь, — Дрим тепло хмыкнул, притягивая Джорджа еще ближе к себе и намертво зажимая в огромных, согревающих объятиях прямо на деревянном пирсе. — Тебе понравилось. Особенно та часть, где пришлось на мне кататься. Джордж еще пару секунд вяло поворчал для приличия, заявляя, что Дрим слишком много о себе думает, но в итоге полностью расслабился, утыкаясь носом в чужую теплую и сухую ключицу. Озеро, сап-борды и солнце действительно были ужасными. Но сидеть здесь, завернутыми в одно полотенце на двоих, было... вполне сносно. По крайней мере, до следующей гениальной идеи Дрима.