Глава 174
24 июня 2026 г., 10:51
— Западная столица пала.
В управе Шандана все присутствующие молчали. Почти год длившаяся великая война наконец подошла к концу. По здравому рассуждению, это должно было быть хорошей новостью. Однако для Лян Фэна и Шандана в этом не было ничего, чему стоило бы радоваться.
Падение города Чанъань означало, что затянувшаяся внутренняя борьба рода Сыма наконец завершилась. Сыма Тэн из Восточной Янь, находившийся в походе, выполнил свою миссию и, вне всякого сомнения, получит новые титулы и повышение. Хотя войска Бинчжоу только что потерпели поражение, сам округ Шандан остался невредим, а Янъи удалось вернуть. Если удастся одолжить часть войск у князя Восточного моря, Сыма Тэн вполне может вернуться в Бинчжоу.
А это означало, что петля снова затягивалась у них на шее.
Смогут ли они сохранить созданные за последний год с лишним казённые поля и военные поселения? Смогут ли в этой тесной щели между силами врагов получить ещё больше стратегического пространства для развития? Эти вопросы теперь требовали немедленного решения.
— Господин, брак с родом Ван нельзя больше откладывать! — первым заговорил Дуан Цинь.
И действительно, это был лучший способ переломить нынешнюю ситуацию.
Стоило Лян Фэну породниться с тайюаньским родом Ван, как он сразу же мог бы закрепиться в Бинчжоу. Даже Сыма Тэн не осмелился бы открыто выступить против него, рискуя навлечь на себя вражду тайюаньских Ванов. Таким образом, можно было бы выиграть драгоценное время и окончательно укрепить земли под властью Лян Фэна.
Разве сам Лян Фэн этого не понимал?
Ответное письмо Ван Вэня он уже получил. Даже после того, как он честно объяснил обстоятельства с солнечным затмением и захватом города, другая сторона не изменила своего отношения. Более того, после мягких слов утешения Ван Вэнь снова предложил устроить брак — и даже не сменил кандидатуру. Всё той же девушкой оставалась наиболее подходящая представительница рода Ван.
Это уже был второй раз, когда они протягивали ему руку дружбы. Если сейчас отказаться, несостоявшийся брак вполне мог превратиться во вражду.
А положение Шандана действительно стало критическим. Стоило ли из-за небольшой внутренней неприязни рисковать всем?
Только теперь Лян Фэн по-настоящему понял чувства своих родителей, когда те заключали политический союз. Не то чтобы они не знали — подходили ли друг другу. Но ради рода, ради большего блага — что значила небольшая жертва личной свободы?
Кто бы мог подумать, что после одного перерождения, пройдя столько поворотов судьбы, он сам придёт к той же дороге. Спустя долгое молчание он медленно кивнул:
— Тогда готовьте свадьбу.
Услышав, что господин наконец принял решение, Дуан Цинь не смог скрыть радости:
— Как следует провести церемонию? Нужно ли устраивать «бай ши»?
Теперь Лян Фэн, получив титул хоу, тоже принадлежал к числу удельных дворян. Брак следовало проводить по правилам «шести обрядов»: сначала просить согласия семьи, затем узнать имя и дату рождения невесты, получить благоприятное предсказание, передать подарки, выбрать день и лично отправиться за невестой. Только после прохождения всех шести этапов можно было привести жену в дом.
Однако со времён Вэй и Цзинь из-за постоянных войн и бедствий часто случалось так, что для скорейшего завершения брака и предотвращения лишних осложнений использовали упрощённый порядок.
Нужно было лишь накрыть голову невесты тонкой тканью, доставить её в дом жениха, где муж собственноручно снимал покрывало, после чего она кланялась родителям мужа — и брак считался заключённым.
Такой простой обряд назывался «бай ши». Он не соответствовал древним обычаям, но в нынешние времена так женились многие.
Лян Фэн уже вступал в брак не впервые, а новая жена происходила из боковой ветви рода Ван, а не из главной линии. К тому же семья Ван из-за войны была вынуждена покинуть родные места. Повторять все шесть обрядов было бы слишком сложно.
Использовать «бай ши» было не только проще — это ещё позволило бы завершить свадьбу до возвращения Сыма Тэна в Бинчжоу. Несомненно, это был лучший выход.
Однако стоявший рядом Цуй Цзи тут же сказал:
— «Бай ши» всё же слишком поспешен. Можно немного упростить обряды: при помолвке провести обряд получения благоприятного знамения, а при встрече невесты передать свадебные дары. Так хотя бы сохранятся приличия.
Этот брак всё-таки был несколько неравным по положению: это род Ван отдавал свою дочь ниже её достоинства. Если просто забрать девушку без всяких подарков — это выглядело бы крайне невежливо.
Теперь, когда согласие было получено, следовало отправить письмо и заодно провести обряд помолвочных даров. Семья Ван сообщит имя девушки и дату рождения, а когда будет назначен день встречи невесты, можно будет взять с собой приданое и отправиться за ней.
Хотя шесть обрядов проходили в спешке, это всё же было гораздо более достойно, чем простой «бай ши».
Лян Фэн сразу понял его намерение:
— Хорошо. Все свадебные дары необходимо подготовить как можно быстрее.
В те времена свадьба требовала немалых средств. Для таких знатных родов, как Ван и Лян, торжество стоило бы не меньше миллиона монет.
Но сейчас две стороны разделяло большое расстояние, вокруг бушевали войны, и устроить пышный праздник было невозможно. Достаточно было собрать положенные девять видов даров, добавить дорогие украшения и шёлковые ткани.
Получив согласие Лян Фэна, все присутствующие не могли не обрадоваться. У дома Лян появится новая хозяйка, а правитель округа возьмёт в жёны дочь рода Ван — обе новости были достойны празднования.
Однако сам Лян Фэн чувствовал лишь лёгкую усталость. Решить вопрос о свадьбе несколькими фразами — это совсем не было похоже на счастливое событие.
Тихо вздохнув, он сказал:
— Но теперь дело с уничтожением разбойников в Лэпине больше нельзя откладывать.
Такие захваты территорий обычно были проще, пока настоящий хозяин отсутствовал: занял — и всё. Потом можно было поставить какого-нибудь знатного человека вроде Вэнь Цзяо, и Сыма Тэну было бы трудно придраться.
Но если дождаться его возвращения в Бинчжоу, второй возможности уже не будет. Лэпин нужно взять как можно скорее.
Оставалось лишь надеяться, что конница И Яня сможет выступить в поход.
__________
— Государь, к западу от Чжунъяна появились саранчовые тучи! — новый великий земледелец Ханьского государства докладывал с испуганным лицом.
Лю Юань мрачно нахмурился.
Сейчас был только четвёртый месяц года. Почему же уже появилась саранча? Более того — к западу от Чжунъяна. Ещё немного времени, и насекомые долетят до столицы Лиши.
Если начнётся нашествие саранчи, не говоря уже о зерне — даже травы может не остаться. Это был вопрос выживания целого государства!
— Можно ли организовать уничтожение саранчи? — низким голосом спросил Лю Юань.
Великий земледелец покачал головой:
— Её слишком много. Всю уничтожить невозможно. Кроме того…
Он немного поколебался, прежде чем продолжить:
— В народе ходят слухи, что бедствие пришло потому, что мы без причины напали на Шандан…
Лю Юань с яростью ударил по столу:
— Абсурд! Лян Цзыси ведь не Сын Неба! Как могут распространяться такие слухи?!
— Но… но в Шандане саранчи нет… — с унынием ответил чиновник.
Эти слова заставили Лю Юаня замолчать.
Саранча обычно появляется огромными массами и способна за один раз покрыть целую область. Даже если Шандан расположен выше и горы могут задержать часть насекомых, невозможно, чтобы там совсем не было бедствия!
Сначала солнечное затмение. Теперь саранча. Это уже было настолько нелепо, что даже гнев терял силу.
После долгого молчания он наконец сказал:
— Приказываю перенести столицу. Оставить людей охранять Лиши. Управление перенести в Пинъян, а снабжение вести из долины Хэдун.
Пинъян был родной землёй левого крыла хунну и местом происхождения самого Лю Юаня. Перенос столицы туда явно упростил бы контроль над пятью племенами.
Однако один из советников возразил:
— Командование Пинъюань пока спокойно, но остальные округа могут оказаться не столь простыми. Когда князь Восточного моря атаковал Чанъань, лагерь Цзиньской армии находился в Хуннуне.
За последние два месяца войска хунну действительно начали смещаться в сторону области Сы.
Пинъюань изначально был базой левого и южного крыла хунну, поэтому там удалось быстро установить контроль, но соседний Хэдун и тем более дальний Хуннун были совсем другим делом.
— Хэдун — земля добычи соли. Если захватить его, это принесёт огромную пользу государству. Что же до лагеря в Хуннуне…
Лю Юань холодно усмехнулся:
— После взятия Чанъаня князь Восточного моря не станет зря держать там войска. Ему придётся опасаться, что князья Хэцзянь и Чэнду вновь поднимутся.
Ранее, при нападении на Лоян, князь Чэнду Сыма Ин первым же сбежал. А позже, во время похода на Чанъань, князь Хэцзянь Сыма Юн ночью бежал к горам Чанбай и до сих пор не найден.
Пока эти двое живы, как Сыма Юэ может спокойно спать?
Но этого было мало.
После раздумья Лю Юань сказал:
— Генерал Цзяньвэй, возьмите лёгкую конницу. Перейдите Хэдун и устройте засаду в тылу лагеря Цзинь. Если появится возможность — доставьте им неприятности.
Штурм лагеря был слишком рискован. Но вот беспокоить пути снабжения и создавать хаос среди армии вполне возможно.
Сейчас противники князя Восточного моря всё ещё существовали, а старые войска князя Чэнду в Ичжоу продолжали бунтовать. Даже после небольшой атаки враг мог не найти настоящего виновника.
Лю Яо вышел вперёд:
— Сын принимает приказ!
Это было его первое поручение после поражения в Шандане. В его тигриных глазах вновь вспыхнул прежний блеск.
Увидев, что приёмный сын не потерял дух после столкновения с Лян Цзыси, Лю Юань удовлетворённо кивнул.
Этот мир всегда принадлежал тем, кто давит слабых. Раз уж в Бинчжоу трудно развиваться — почему бы не обратить взгляд на Сы?
Когда род Сыма окончательно завершит свои внутренние войны, а Чанъань останется без защиты, тогда наступит время для их западного похода.
А что касается Шандана…
Лю Юань слегка прищурился.
Такого опасного противника лучше оставить Сыма Тэну.
__________
— Что? Сяньбийцы снова начали грабить земли? Разве генерал Ци не собирается вмешаться?
Услышав доклад посланника, Сыма Тэн нахмурился.
Несколько тысяч сяньбийцев рода Дуаня, которых прислал Ван Цзюнь, были словно голодные волки. Сильные — да, но жадные и совершенно не желающие подчиняться.
Когда они взяли Ечэн, то устроили там настоящий грабёж. Теперь же, после захвата Чанъаня, они снова превратили этот важный город Гуаньчжуна в место хаоса. И всё же с ними было сложнее, чем с сяньбийцами Тоба.
Слушавшие советники благоразумно промолчали. В конце концов, в Чанъани убивали и грабили не только сяньбийцы. После нескольких месяцев войны Ци Хун тоже должен был вознаградить своих солдат.
Виноваты были лишь князь Хэцзянь и Чжан Фан — зачем им было везти императора в Чанъань?
Разумеется, Сыма Тэн только пожаловался и не стал развивать тему. Затем он спросил:
— Когда генерал Ци отправит государя обратно в Лоян?
— Путь императора займёт ещё некоторое время, — поспешно ответил посланник.
Что ж. Они уже ждали так долго — ещё несколько дней ничего не изменят.
Сыма Тэн великодушно сказал:
— Передайте генералу Ци, что я буду ждать прибытия государя в лагере Хуннун.
Это было поручение, которого Сыма Тэн добился с большим трудом.
В отличие от его брата Сыма Мо, который отличился при захвате Лояна, сам он не получил возможности занять города. Хотя войска Бинчжоу сыграли важную роль, они всё время шли следом за основной армией.
Но заслуги всё равно были.
Старший брат Сыма Юэ уже попросил для него титул князя Восточной Янь, а позже ему предстояло стать главнокомандующим всеми военными делами Бинчжоу.
С такой должностью за спиной и ещё несколькими просьбами о подкреплении у двора он вполне сможет отбросить хунну. Однако возвращаться ли самому в Бинчжоу — он пока не решил.
Недавно снова пришли новости о поражении. Похоже, остальные по-прежнему ни на что не годились. Только этот Лян Цзыси действительно способен выиграть несколько сражений.
К этому человеку Сыма Тэн испытывал сложные чувства. Он не хотел позволять ему забрать всю славу себе, но одновременно был вынужден полагаться на него в защите Шандана.
«Эх… возможно, только возвращение в Бинчжоу сможет стабилизировать ситуацию…»
Но эта мысль лишь мелькнула и исчезла. Сыма Тэн вновь стал тем самоуверенным человеком, каким был обычно.
О делах Бинчжоу можно будет подумать позже. Сейчас важнее всего было вернуть императора. Когда государь вернётся, его брат сможет окончательно взять двор под контроль.
А спустя некоторое время… Почему бы и не заменить Сына Неба?
Тогда и награды для самого Сыма Тэна станут ещё больше.
Погладив короткие усы над губой, Сыма Тэн перестал думать о военных делах и спокойно вернулся в шатёр отдыхать.
