Тому, кто научил меня смеяться

Время шло, и с каждым днём воздух становился тяжелее — будто сама атмосфера пропитывалась страхом. Мы все чувствовали это: надвигающуюся бурю, от которой не спрятаться. Хогвартс был на осадном положении, а слухи о возвращении Волан‑де‑Морта уже нельзя было игнорировать. День 30 Магазин «Всевозможные волшебные вредилки Уизли» всё ещё работал, но покупателей стало заметно меньше. Мы с Фредом и Джорджем сидели за прилавком, разбирая почту. Тишина в помещении давила на уши — раньше здесь всегда звенел смех. — Ещё один заказ, — Джордж поднял пергамент. — На «Дымовые сердечки» и «Слезу единорога». От кого‑то из Хогвартса. — Значит, там ещё есть те, кто не потерял чувство юмора, — Фред улыбнулся, но улыбка вышла натянутой, почти болезненной. Я поймала его взгляд и почувствовала, как внутри всё сжимается. Он знает. Они оба знают, что скоро придётся сражаться. И в его глазах я видела то, чего раньше не замечала, — тень страха. Но он тут же спрятал её за привычной ухмылкой. Фред встал и подошёл к окну. — Миранда, — тихо сказал он, не оборачиваясь, — если… если всё станет слишком опасно, ты уйдёшь? Обещай мне. Я подошла и положила руку ему на плечо: — Мы уйдём вместе. Он повернулся и посмотрел мне в глаза: — Я не могу рисковать тобой. — А я не могу бросить тебя, — я сжала его руку. — Мы команда. Джордж кашлянул: — Если вы закончили эту душещипательную сцену, у нас тут ещё сто писем от благодарных клиентов. Фред рассмеялся, но я заметила, как он на мгновение задержал взгляд на мне — в нём читалась тревога, которую он старался скрыть за улыбкой. Он боится. И я тоже. День 20 Мы получили письмо от Молли Уизли. Она писала, что вся семья собирается в «Норе» на Рождество. — Пора домой, — Фред сложил пергамент. — Мама права: нам нужно быть вместе. — И магазин? — я посмотрела на полки, заполненные товарами. Они больше не казались мне яркими и весёлыми — лишь напоминанием о том, что скоро исчезнет. — Магазин подождёт, — твёрдо сказал Джордж. — Семья важнее. Перед отъездом мы с Фредом поднялись на крышу магазина. Внизу суетился Косой переулок, но здесь, наверху, было тихо. Слишком тихо. — Помнишь, как мы стояли здесь в первый день? — спросил Фред. — Да, — я улыбнулась, но улыбка получилась горькой. — Ты тогда сказал, что это только начало. — Так и есть, — он взял меня за руку. — Что бы ни случилось, это ещё не конец. Я хотела снова попытаться рассказать ему правду о себе, но его взгляд был таким открытым, таким полным веры в будущее, что слова застряли в горле. Не сейчас. Не в этот момент. Пусть он ещё немного побудет счастлив. День 10 «Нора» была полна людей: Артур и Молли, Джинни, Рон, Гермиона, Гарри, Луна, Невилл… Мы все собрались за длинным столом, обсуждая планы. Но вместо обычного шума и смеха царила гнетущая тишина. — Орден Феникса организует эвакуацию, — сказал Артур. — Хогвартс станет главной целью. — Значит, мы будем там, — Фред скрестил руки на груди. — Фред, — Молли подняла глаза, в них стояли слёзы, — ты не обязан… — Мам, — он подошёл и обнял её. — Я не оставлю друзей. И школу. Позже, когда все разошлись, мы с Фредом вышли в сад. Снег скрипел под ногами, а в небе мерцали звёзды — холодные, далёкие, равнодушные. — Ты ведь понимаешь, что это может быть опасно? — я всё же решилась задать вопрос. — Понимаю, — он повернулся ко мне. — Но я не могу прятаться. Не тогда, когда другие сражаются. — А если… — я запнулась. — Если со мной что‑то случится? — Тогда я буду рядом, — он взял моё лицо в ладони. — Куда бы ни завела нас эта дорога, мы пройдём её вместе. Я закрыла глаза, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Почему я не могу ему сказать? Почему не могу предупредить? Внутри всё сжималось от отчаяния. Я знаю, что будет. Я знаю, чем всё закончится. И я ничего не могу сделать. День 5 Новости становились всё хуже. Пожиратели смерти атаковали по всему миру. Мы готовились к отъезду в Хогвартс — битва была неизбежна. — Миранда, — Джордж подошёл ко мне, пока Фред проверял снаряжение, — ты что‑то скрываешь. Я вижу это. Я вздрогнула: — О чём ты? — Не знаю, — он нахмурился. — Но Фред… он не должен идти туда с грузом чужих тайн. Если ты что‑то знаешь, скажи ему. Сейчас. Я посмотрела на Фреда — он что‑то объяснял Джинни, размахивая волшебной палочкой. Его улыбка была такой живой, такой настоящей. Как я могу разрушить это? Как я могу сказать ему, что всё, что он любит, скоро может исчезнуть? — Я не могу, — прошептала я. — Не сейчас. Джордж вздохнул: — Ладно. Но если что‑то случится… — Ничего не случится, — перебила я. — Мы вернёмся. Все. Но в глубине души я уже знала, что лгу. День 1. Утро Битвы Хогвартс встретил нас громом заклинаний и криками. Мы с Фредом, Джорджем и остальными заняли позиции у одного из тайных проходов. Воздух был пропитан магией и смертью. — Готов? — Фред подмигнул мне. — Всегда готов, — я попыталась улыбнуться, но губы дрожали. — Отлично, — он хлопнул Джорджа по плечу. — Ну что, братец, покажем им, на что способны Уизли! Они рассмеялись, и на мгновение всё стало как раньше — беззаботно, весело, по‑настоящему. Как же я хочу, чтобы это мгновение длилось вечно. — Фред, — я схватила его за руку в последний момент. — Я… — Позже, — он наклонился и быстро поцеловал меня в щёку. — Сначала битва. Потом — всё остальное. И они с Джорджем побежали вперёд, навстречу опасности, а я осталась стоять, сжимая волшебную палочку. Это конец. Я знаю, что это конец. В голове крутились мысли: Почему я не сказала? Почему не попыталась изменить? Но было уже поздно. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Пусть будет, что будет. И побежала за ними — туда, где уже гремели первые взрывы. Туда, где скоро всё изменится навсегда.