Глава 46. Город*
22 июня 2026 г., 15:28
*То же название, что у 42 главы.
Лин Сяо потерял сознание, а когда очнулся снова, то почувствовал, что всё тело его обессилело, во рту пересохло. Он лежал на шатком мягком ложе, которое покачивалось – и эта тряска не была приятной. Хорошо ещё, что под ним была мягкая подстилка, которая немного облегчала его состояние.
Он с трудом приподнялся, опираясь на край ложа – и от этого движения всё тело его пронзила невыносимая боль, словно его переехала телега. То постыдное место жгло огнём; из него вытекала какая-то подозрительная жидкость.
Он ошеломлённо замер, а потом в голове его снова возникли картины прошлой ночи. Лицо его залилось краской.
В конце концов, он всё же… был взят императором…
Он опустил голову. Вспомнив о прошлой ночи, он, разумеется, вспомнил и о том, что его тайна предстала перед императором. Но Лин Сяо не знал, как император поступит теперь.
Он поднял глаза и огляделся – всё вокруг было чужим, пространство тесным. Это… повозка? Значит, то покачивание, которое Лин Сяо ощутил, очнувшись, – это движение повозки?
Лин Сяо изумился. Где он? Кто правит лошадьми? Куда они едут?
Вопросы роились в голове. Лин Сяо приподнялся, хотел отодвинуть занавеску, закрывавшую обзор, и выглянуть наружу, но вдруг заметил в щели под занавеской чёрный мысок сапога.
Затем занавеску приподняли.
Лин Сяо сел обратно на мягкое ложе. Из всех, кого он знал, только император носил чёрное. Он почти сразу понял, кто скрывается за занавеской, и, опустив голову, почтительно позвал:
— Ваше Величество.
— Хе… — из-за занавески раздался смех, и внутрь вошёл человек. — Я тебе не император.
Голос был насмешливым, с издёвкой, знакомым, но точно не императорским. Лин Сяо поднял голову и увидел Фу Юйцзюня в ночной одежде.
— Это ты?! — изумился Лин Сяо.
— Что, разочарован, что я не твой император? — Фу Юйцзюнь подошёл к Лин Сяо, устало опустившись на лежанку.
Лин Сяо покачал головой:
— Просто удивлён.
Фу Юйцзюнь, усмехнувшись, покачал головой, нагнулся, снял обувь и лёг на ложе. Лин Сяо, испугавшись, вскочил. Маленький, словно испуганный котёнок, он отпрыгнул от лежанки на три шага. Но, забыв о боли, скорчился на месте, стиснув зубы.
Фу Юйцзюнь расхохотался:
— Скажи, чего ты так испугался? Думаешь, я что-то сделаю? Или, может, ты хочешь, чтобы я что-то сделал?
Он лежал на боку, подперев голову рукой, и смотрел на Лин Сяо недобрым взглядом, с интересом, с каким смотрят на новую диковинку. Лин Сяо окаменел, лицо его потемнело. Фу Юйцзюнь с интересом наблюдал за ним, уголки его губ всё время были приподняты:
— Я, конечно, не люблю мужчин, но если ты хочешь…
— Не хочу! — резко оборвал его Лин Сяо, на что Фу Юйцзюнь приподнял бровь. Но он продолжил, — Принц, не объясните ли вы, что происходит?
Фу Юйцзюнь опустил взгляд, пряча мелькнувшую в глазах тень. Потянувшись, он лёг со словами:
— Я устал. Может, сначала высплюсь?
Не дожидаясь ответа, он перевернулся на бок и закрыл глаза с видом, будто уже спит. Глаз Лин Сяо дёрнулся. Глядя на спину Фу Юйцзюня, он готов был прожечь в ней дыру.
Повозка раскачивалась. Лин Сяо, раненый, недолго простоял на ногах – усталость дала о себе знать. Но в повозке было только одно мягкое ложе, и на нём лежал Фу Юйцзюнь.
Лин Сяо стиснул зубы. Он пожертвовал целомудрием ради жизни – уж теперь-то, раз жизнь спасена, незачем себя мучить. Решив так, он сердито сел на лежанку. Она была узкой, и, раз на ней улёгся Фу Юйцзюнь, Лин Сяо мог только ютиться в углу.
Фу Юйцзюнь спал беспокойно. Когда Лин Сяо сел, тот положил ему на колени ноги. Лин Сяо, с добродушным видом, отодвинул их. Через некоторое время ноги снова оказались на его коленях. И так повторилось два-три раза. Лин Сяо, разозлившись, оттолкнул ноги Фу Юйцзюня и придавил их своими – теперь, как бы тот ни ворочался, они были зафиксированы.
Понаблюдав немного и убедившись, что Фу Юйцзюнь успокоился, Лин Сяо тяжело вздохнул, обессиленно прислонившись к стенке повозки.
Расслабившись, он не заметил, как Фу Юйцзюнь, который, «спал», приоткрыл один глаз и, взглянув на Лин Сяо, беспомощно сидящего в неудобной позе, едва заметно улыбнулся.
Повозка катилась, поскрипывая. Лин Сяо не знал, сколько времени они в пути и куда едут. Ране на груди сменили повязку, но место сзади, похоже, никто не обрабатывал – оно было липким и ужасно неприятным. А Фу Юйцзюнь всё не просыпался.
Лин Сяо приоткрыл шторку и выглянул наружу. Там, верхом, ехали слуги Фу Юйцзюня, окружая повозку.
А пейзажи за окном были точно не столичными. Значит, они уже покинули столицу? Верно, раз он с Фу Юйцзюнем – значит, он уже не при императоре. И той ночью у него было смутное воспоминание – он видел Фу Юйцзюня.
Но как Фу Юйцзюнь сумел его вывезти? Их уговор был: Фу Юйцзюнь ждёт за воротами, а Лин Сяо сам к нему придёт. Не нужно было принцу рисковать и врываться во дворец, чтобы вытаскивать его. Почему же он…
— Сяо Фэн, что думаешь? Наш принц решил украсть человека у императора Му и сбежать с ним из столицы посреди ночи! — донёсся снаружи голос.
Лин Сяо прильнул к стенке, прислушиваясь.
— Да, Сяо Фэн. Мы приехали на переговоры, а теперь поссорились – не испортим ли отношения между государствами?
— Не болтайте! — одёрнул их Сяо Фэн, поглаживая свои восьмёркообразные усы. — У принца есть свои соображения. К тому же начать войну не так просто. Император Му не станет действовать сгоряча.
— К тому же, — Сяо Фэн усмехнулся, — принц ненадолго отлучался. Вам не кажется, что, когда он вернулся, император Му перестал посылать погоню?
— … Если так подумать, — кто-то удивился, — и вправду...
Сяо Фэн, самодовольно и с доверием в голосе, произнёс:
— Наш принц, должно быть, уладил проблему. И хватит строить догадки. Следите лучше за принцем. Через несколько дней мы будем на территории Шао – и там мы в безопасности.
Через несколько дней они будут на территории Шао?
Лин Сяо, поглощённый подслушиванием, вдруг почувствовал у уха чьё-то дыхание и услышал насмешливый голос:
— Что, понравилось подслушивать?
