Фиктивный брак между учёным и безработным

На следующий день, ровно в девять часов утра, они стояли в прихожей. Джон выбрал для себя элегантное черное пальто, которое идеально подчеркивало его стройную фигуру и красивое лицо. Ло вышел к нему в своей единственной чистой черной куртке, которая явно повидала многое в нижних секторах. Шрам у его губы сегодня казался особенно бледным в холодном свете ламп. Джон молча протянул ему банковскую карту повышенного уровня доступа. — Расплачиваться будешь ты, — спокойно пояснил ученый. — Для всех вокруг ты должен выглядеть альфой, который сам обеспечивает своего бету и тратит деньги. Это важная деталь. — Хорошо.— Ло взял пластиковую карту своей крупной, мозолистой ладонью, спрятал ее в карман и первым открыл входную дверь, пропуская Джона вперед. Они приехали в "Центральный Пассаж" — огромный, сверкающий золотом и неоном торговый комплекс, где делали покупки только самые богатые беты и чиновники высших каст. Повсюду ходила вежливая охрана, а в воздухе стоял аромат дорогих парфюмов. Стоило им переступить порог главного холла, как Ло мгновенно включил режим "милого мужа", заметив среди толпы нескольких знакомых лаборантов Джона. Альфа уверенно сделал шаг ближе, протянул руку и крепко взял Джона за ладонь, переплетая свои грубые, мозолистые пальцы с его тонкими и гладкими. Джон почувствовал, как по его руке до самого плеча пробежала горячая волна, но его лицо оставалось по-прежнему сдержанным и спокойным. Они медленно пошли вдоль дорогих витрин, приковывая к себе взгляды окружающих. Они зашли в элитный магазин мужской одежды. Продавцы тут же бросились к кареглазому, но Ло мягко отодвинул их в сторону, показывая, что сам позаботится о своем партнере. Перед чужими людьми голубоглазый разыгрывал настоящее представление: он ласково улыбался, аккуратно брал вешалки с пиджаками, прикладывал их к широким плечам Джона и нежно шептал что-то ему на ухо, со стороны создавая видимость интимного разговора. Джон лишь сдержанно кивал, хотя от постоянного дыхания альфы на своей коже ему становилось трудно дышать. Когда Джон зашел в просторную примерочную, чтобы примерить новое серое пальто, Ло без стука зашел вслед за ним, закрыв плотную шторку от глаз любопытных продавцов. Внутри примерочной, в полной темноте от чужих глаз, Ло мгновенно стал прежним: он молча, аккуратно и очень профессионально помог Джону расправить плечи на пальто и застегнуть сложные пуговицы на спине. Его пальцы действовали быстро и точно. Но стоило Ло отодвинуть шторку, чтобы выйти обратно в зал под взгляды людей, как он снова преобразился. На глазах у продавцов альфа нежно обнял Джона со спины, прижал к себе и ласково поцеловал его в макушку, вдыхая запах его волос. Продавцы вокруг тихо заулыбались, умиляясь такой заботе сильного шрамированного альфы о своем утонченном бете. Джон чувствовал, как его щеки начинают едва заметно розоветь от этой бесконечной и сложной игры. Они провели в торговом центре несколько часов, купив огромное количество вещей: несколько дорогих костюмов для Ло, мягкие шерстяные пледы, новые комплекты постельного белья из натурального хлопка и красивую фарфоровую посуду для кухни. Ло молча нес все тяжелые пакеты и коробки до самого глайдера, не позволяя Джону поднять даже самую легкую сумку — на публике это выглядело как проявление абсолютного мужского покровительства. Но стоило им вернуться в свою квартиру и закрыть тяжелую бронированную дверь, как весь этот теплый спектакль мгновенно закончился. Ло спокойно поставил все покупки на пол в гостиной, его лицо снова приняло привычное закрытое выражение, и он бесшумно ушел в свое крыло коридора, даже не обернувшись. Джон остался стоять посреди гостиной один. Он посмотрел на свою ладонь, которая до сих пор хранила тепло и шершавость пальцев Ло, и ощутил странный укол непонятной пустоты в груди. Прошел месяц с момента их свадьбы. Квартира Джона постепенно перестала напоминать стерильную операционную. Теперь все комнаты были пропитаны естественным феромоном Ло — плотным, сильным и очень приятным ароматом кедровой хвои, озона и мокрой земли после дождя. Беты от природы очень слабо восприимчивы к запахам альф, но Джон из-за своей многолетней работы со сложными химикатами обладал обостренным обонянием. Возвращаясь домой после тяжелых двенадцатичасовых смен в лаборатории, где ему приходилось постоянно спорить с глупыми чиновниками, Джон ловил себя на мысли, что этот древесный аромат больше не раздражает его. Напротив, переступая порог квартиры и вдыхая запах кедра, красивый ученый чувствовал, как его натянутые нервы постепенно расслабляются, а внутри появляется странное, забытое чувство безопасности и домашнего уюта. В один вечер они зашли в дальнюю, плохо освещенную аллею парка. Из густых кустов перед ними внезапно выросли три крупные фигуры. Это были бродячие альфы из нижних промышленных секторов, которые пробрались в богатый квартал ради грабежа. Их привлек дорогой костюм Джона и его утонченный вид. Один из бандитов выхватил длинный ржавый нож и сделал шаг вперед.— Эй, сучка, гони сюда свои часы и кошелек, если хочешь уйти отсюда на своих двоих, — грубо прохрипел он. Джон сохранял полное внешнее хладнокровие, хотя его рука уже потянулась к карману, где лежал портативный шокер. Но ему не пришлось ничего делать. Ло среагировал с такой невероятной скоростью, словно он всю жизнь только и делал, что воевал. Он молча шагнул вперед, полностью закрывая худощавого бету своей огромной, широкой спиной. Ло не произнес ни слова, не стал кричать или угрожать. Одним коротким, жестким движением руки он перехватил запястье бандита с ножом и с хрустом вывернул его, заставив оружие упасть на асфальт. Второго нападавшего альфа просто впечатал мощным ударом в ствол ближайшего дерева, отчего тот сразу потерял сознание. В глазах Ло в этот момент появилось столько ярости и силы, что третий грабитель просто бросил своего раненого товарища и в ужасе убежал в темноту. Ло тяжело дышал, его широкие плечи вздымались под курткой. Он медленно обернулся к Джону, внимательно осмотрел его с ног до головы, проверяя, все ли с ним в порядке, а затем спокойно пошел дальше по аллее, словно ничего не произошло. Уже вернувшись в квартиру, в ярком и холодном свете прихожей Джон заметил, что на черной куртке Ло проступило темное, влажное пятно. Бандит с ножом все же успел слегка зацепить альфу в самом начале драки. — Зайди в ванную комнату и сними куртку, — спокойным, но не терпящим никаких возражений тоном лаборанта произнес ученый, направляясь к медицинскому шкафу за кейсом с медикаментами. Ло помедлил пару секунд, словно прикидывая, стоит ли спорить, но послушно прошел в просторную ванную и сел на край большой белой раковины. Когда он снял куртку и футболку, Джон едва заметно сжал свои челюсти: вся грудь, спина и бока альфы были покрыты страшными, глубокими старыми рубцами. Это была настоящая карта выживания в жестоком мире. На левом предплечье Ло сейчас красовался новый глубокий порез, из которого медленно сочилась густая кровь. Джон опустился на невысокий стул рядом с альфой и открыл медицинский кейс. Он аккуратно взял большую руку Ло в свои ладони и начал промывать рану прохладным антисептиком. Кожа Ло была обжигающе горячей, словно у человека в сильной лихорадке. Джон действовал очень нежно, стараясь не причинять альфе лишней боли, его тонкие пальцы беты едва ощутимо касались краев пореза. Ло сидел абсолютно неподвижно, его мощное тело было сильно напряжено, а крупный кадык на шее часто дергался. Он молча смотрел на то, как красивый ученый сосредоточенно и аккуратно обрабатывает его рану. Когда Джон закончил накладывать лазерную регенерирующую повязку, он поднял свои карие глаза и встретился с Ло взглядом. Их лица находились всего в десяти сантиметрах друг от друга. Пространство маленькой ванной комнаты мгновенно заполнилось плотным, удушающим ароматом кедра, который стал острым от недавней драки. Джон детально рассмотрел маленький бледный шрам возле губы альфы, его сердце внутри груди забилось так сильно, что ему показалось, будто этот стук слышен на всю квартиру. Ло медленно, очень осознанно перевел свой взгляд на губы беты, его дыхание стало более частым и тяжелым. Но никто из них не сделал шаг навстречу. Джон первым отвел глаза, поднялся со стула и начал молча убирать инструменты назад в кейс. Границы договора все еще удерживали их от безумия.