Враги по несчастью

      Гермиона остановилась возле окна и посмотрела во внутренний двор. Дождь продолжал идти. Несколько сотрудников быстрым шагом пересекали мокрую мостовую под защитой чар от влаги. Кто-то спешил на совещание, кто-то возвращался с обеда, а кто-то наверняка уже строил планы сбежать домой пораньше. Гермиона невольно подумала, что эти люди выглядят гораздо счастливее неё. По крайней мере, они не тратили собственный день на попытки понять, каким образом Драко Малфой сумел встроиться почти во все значимые финансовые процессы страны. Она снова открыла папку и пролистала несколько страниц. Передача активов. Реструктуризация долгов. Продажа собственности. Инвестиционные фонды. Управляющие компании. По отдельности ни один документ не выглядел подозрительным. Имя Малфоя появлялось ровно с той частотой, которая не вызывала вопросов у большинства людей. Для них это выглядело естественным присутствием влиятельного финансиста в крупных сделках. Но Гермиона слишком долго работала с документами, чтобы верить в подобные совпадения. Фамилия возникала снова и снова, каждый раз немного в стороне от центра событий, но достаточно регулярно, чтобы начать складываться в закономерность. Эта закономерность тревожила её всё сильнее. Малфой не выглядел человеком, который стремится контролировать всё напрямую. Напротив, создавалось впечатление, что он намеренно оставался на шаг позади тех решений, которые принимались при его участии. Он редко оказывался в центре схемы, почти никогда не выступал единственным выгодоприобретателем и слишком редко попадал в официальные отчёты, чтобы вызвать тревогу у надзорных органов. Но чем дольше Гермиона изучала документы, тем больше ей казалось, что она пытается рассмотреть арматуру внутри бетонной стены. Её почти не видно, однако именно она удерживает всю конструкцию от разрушения. — Ты всегда так работаешь?       Гермиона подняла голову и увидела обладательницу этого чарующего голоса. Пэнси стояла возле соседнего окна и медленно застёгивала кожаную перчатку. Казалось, она никуда не торопилась. Впрочем, Пэнси в целом производила впечатление человека, который давно перестал подстраиваться под время и научился заставлять время подстраиваться под себя. — Как именно? — уточнила Гермиона спокойным голосом. — Как человек, который пытается разобрать стену по кирпичу. Гермиона невольно усмехнулась: — Обычно это работает. — Не сомневаюсь.       Пэнси застегнула вторую перчатку и тоже посмотрела во двор. Несколько секунд они молча наблюдали за дождём, который продолжал размывать очертания внутреннего двора. Это молчание не было неловким или напряжённым. Скорее наоборот — впервые за весь разговор ни одной из них не требовалось что-либо доказывать. Они просто стояли рядом и думали каждая о своём. — В Хогвартсе я была уверена, что ты станешь министром. Гермиона удивлённо повернулась к ней. — Это комплимент? — Нет.       Ответ прозвучал настолько спокойно, что Гермиона невольно рассмеялась. — Тогда я даже боюсь спрашивать, что это. — Наблюдение. — Пэнси пожала плечами. — Ты всегда хотела исправить систему. Большинство людей хотят занять в ней хорошее место. Ты же хотела её переделать.       Гермиона задумалась. Когда-то это действительно звучало похоже на правду. Сейчас она уже не была уверена, что между желанием исправить систему и желанием пережить очередную рабочую неделю существует такая уж большая разница. — А ты? Настала очередь Пэнси улыбнуться: — Я всегда хотела работать с людьми, у которых больше денег, чем здравого смысла. — И как успехи? — Работы очень много. И они обе рассмеялись.       Впервые за весь день Гермиона поймала себя на мысли, что совершенно не понимает Пэнси. В школе всё казалось простым. Они распределяли людей по факультетам, ярлыкам и старым конфликтам, будто этим можно было исчерпать личность человека. С возрастом выяснилось, что большинство людей гораздо сложнее собственных репутаций. — Удачного дня, Грейнджер. — И тебе.       Пэнси подняла папку со скамьи и направилась к лестнице. Она не стала давать советов, не пыталась ни о чём предупредить и ни разу не упомянула Малфоя, хотя наверняка понимала, о ком именно думает Гермиона. Возможно, именно это и не давало разговору выйти у неё из головы.       Оставшись одна, Гермиона ещё некоторое время смотрела на дождь за окном. Затем снова открыла папку и остановилась взглядом на знакомой фамилии. Если сегодняшний день что-то и доказал, так это простую вещь: она движется в правильном направлении. Слишком многие люди начали нервничать после слишком простого вопроса. А это обычно означало, что настоящий ответ находится гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд.