Глубоко нежный второстепенный мужской персонаж превзошел главного героя

Си Лэн поговорил еще немного, чтобы занять старика, а затем бросил многозначительный взгляд на Мин Чжи. «…Я ведь не могу отдуваться за двоих постоянно, верно?» Мин Чжи, слегка самодовольный до этого момента, тут же спустился с небес на землю. Он решил, что Си Лэна просто волнует количество экранного времени. — Мне это ни к чему, — великодушно отозвался Мин Чжи. — Так что действуй, как считаешь нужным. Си Лэн сегодня и так наговорил больше, чем обычно за целый месяц, — его социальная батарейка полностью села. Поэтому он поспешил оправдаться: — Я не знаю, о чем еще спрашивать... Вдруг я ляпну что-то не то, и он снова взбесится? К тому же Чжу Мин советовал ему почаще перенаправлять инициативу Мин Чжи. Это был отличный шанс запустить «план Б»: дать собственному языку передышку и одновременно помочь кумиру укрепить образ любимчика публики. Эти простые слова неожиданно подняли Мин Чжи настроение. Мало какой мужчина откажется от возможности почувствовать себя надежной опорой, на которую всегда можно положиться. Сменив Си Лэна, Мин Чжи включил все свое обаяние и вежливо поинтересовался у старика: — Как давно вы здесь живете? Старик озадаченно почесал затылок и нахмурился: — …Три года? Четыре? А может, и пять… Трех-пяти лет было вполне достаточно. Старик вполне мог застать то, что случилось с Фэйфэй и Сяоя. В любом случае, эти NPC были обязаны выдать им зацепки. Мин Чжи спросил в лоб: — Вы знаете Фэйфэй и Сяоя? Прежде спокойное и отрешенное лицо старика мгновенно изменилось. Глаза испуганно забегали. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы обрести дар речи: — О-откуда ты знаешь? Эти девчонки… нет, они не дети, они настоящие демоны! — Почему вы так говорите? Из-за того, что они кого-то убили? — Такие маленькие, а такие жуткие, — старик судорожно покачал головой. — Представляешь? Одна прикончила отца, а вторая — своего парня! Стоявший рядом Си Лэн слегка нахмурился, почувствовав в этих словах какой-то подвох. Мин Чжи переспросил: — Сяоя убила своего отца? Старик покачал головой: — Другая… — Фэйфэй? Но её отец всё ещё жив и до сих пор ищет её, — спокойно заметил Мин Чжи. — Кого же она тогда убила? Старик равнодушно пожал плечами: — Да бог её знает. Все болтают, что отца. Такая молодая девка, а поди ж ты… Было очевидно, что старик имел лишь смутное представление о случившемся и сам ни в чём не был уверен. Он даже не понимал, что своими случайными словами лишь плодит сплетни. — Сяоя убила своего парня… — продолжил расспросы Мин Чжи. — Она ведь училась в старшей школе, этот парень был её одноклассником? — Ну да, — кивнул старик. — Слыхал, школа какая-то элитная, жутко крутая. Девчонка эта, Сяоя, училась на отлично, поступила туда на полную стипендию, да ещё и пособие получала. А у парня семья, кажись, при деньгах была. Вот и думай теперь: училась бы себе спокойно, сама бы в люди выбилась, так нет же — решила срезать путь. Ладно бы просто крутила роман в школе, но докатиться до такого… Эх. Импульсивность до добра не доводит! Выговорившись, старик — точь-в-точь как та пожилая женщина до него — принялся их прогонять: — Ладно, чего вы, молодые, тут околачиваетесь? Только работать мешаете, идите давайте отсюда, проваливайте. Наконец подал голос Си Лэн: — Похоже, здесь мы больше ничего не узнаем. Цяоцяо и Ло Цзяянь к этому времени тоже разузнали кое-какие подробности. Вся пятёрка собралась вместе, чтобы сопоставить зацепки. Цяоцяо подытожил: — Местные говорят, будто Сяою столкнули с крыши, она разбилась насмерть. В тот момент рядом с ней была только Фэйфэй, поэтому все и винят её. К тому же на теле Сяои нашли кучу синяков и ссадин, как старых, так и свежих. Болтают, они с Фэйфэй вечно враждовали, так что эти следы вполне могли быть её рук делом. Ло Цзяянь добавил: — А ещё у Фэйфэй со справкой не всё в порядке, так что по закону её всё равно не привлечь. Из-за этого родители Сяои отказались от вскрытия и сразу её кремировали. Наказать убийцу не вышло, так они решили хотя бы дать дочери спокойно уйти… Слишком много тёмных пятен. От Цзян Суннаня до сих пор не было никакой пользы. Си Лэн невольно покосился на него и, как назло, снова наткнулся на ответный взгляд. В этот момент Ло Цзяянь, словно сообразив что-то, внезапно спросил: — Нас тут всего пятеро… Надеюсь, среди нас нет предателя? Он не называл конкретных имён, но все сразу же подумали о Цзян Суннане. В романе его отношения с Цзян Суннанем развивались по принципу «ты привлёк моё внимание» — в лучших традициях властных и высокомерных классических лав-стори. Цзян Суннань усмехнулся, всё ещё глядя на Си Лэна, и с вызовом бросил: — Тогда голосуйте за меня. — Эй, эй, — поспешно вмешался Цяоцяо. — Цзян-гэ, ну что ты нашёл? Поделись с нами. Даже если ничего, в этом нет ничего страшного. Одна голова хорошо, а больше — лучше, давайте работать вместе… Слова Цяоцяо потонули в грохоте. В коридор вошла группа рослых, крепких санитаров. Под их тяжелыми шагами деревянный пол заходил ходуном, словно при небольшом землетрясении. — Номер 889 и номер 890 — на спецлечение в режимный кабинет. Получив приказ, шестеро санитаров тут же двинулись к целям и взяли их в кольцо. Застигнутых врасплох Цзян Суннаня и Ло Цзяяня силой отрезали от остальных. Их руки и ноги намертво зажали, словно железными клещами, и без лишних слов поволокли прочь. Оставшаяся троица ошеломлённо наблюдала за тем, как толпа преодолела половину коридора и скрылась в лифте. Ло Цзяянь в панике оглянулся: — Ч-что происходит? Куда вы меня тащите? — Это из-за обхода! Они решили, что тебе нужен особый уход! — крикнула Цяоцяо вслед товарищам. К сожалению, договорить она не успела — двери лифта захлопнулись. Все трое успели заметить направление движения. Лифт спускался со второго этажа, где они находились, миновал первый и поехал прямиком в подвал. …Кабинет для процедур в подвале? Ничего хорошего это не предвещало. — Похоже, если во время обхода палат ведешь себя слишком нормально, к тебе применяют особые меры, — со страхом в голосе произнёсла Цяоцяо и повернулась к остальным: — Эй, а как вам двоим удалось этого избежать? Си Лэн не стал распространяться о том, что притворялся дурачком. Собственный имидж его хоть и мало заботил, но всему был свой предел. Он молча выудил из кармана мятную конфету, небрежно развернул её и закинул в рот. Мин Чжи, словно лакомящийся ребёнок, подался ближе: — А у тебя ещё есть? С опозданием обожжённая когда-то ладонь снова начала гореть. Си Лэн слегка оцепенел и неловко моргнул: — …Да. Он достал из кармана ещё одну мятную конфету и протянул её Мин Чжи. — А? — недоуменно спросила Цяоцяо, но тут же сообразила и рассмеялась: — Разве это не те конфеты из вазочки, что стояла в автобусе во время экзамена? Ну ты и запасливый, ха-ха. Си Лэн улыбнулся и достал ещё одну: — Держи, у меня их много. В итоге мятные конфеты разделили на троих. Си Лэн лениво перекатывал во рту освежающий леденец, задумчиво глядя на лифт. Если бы он сейчас не вмешался, Мин Чжи, скорее всего, тоже утащили бы вместе с Ло Цзяянем, как и было положено по сюжету романа. Интересно только, сняли бы с Мин Чжи кандалы перед тем, как увести? Заметив его рассеянный взгляд, Мин Чжи с живым интересом спросил: — О чём ты думаешь? — …Да так, ни о чём. Си Лэн с хрустом раздавил конфету зубами. — Нам пойти их спасать или сразу подняться? — Цяоцяо немного замялся. — Нам ведь нужно попасть в спецотделение наверху и выяснить, что там происходит. Он потер подбородок, тщательно взвешивая варианты: — …Мы ничего не упустили? Если мы сейчас сунемся наверх, нас не перехватят дежурные медсестры? А то утащат ещё на эту спецобработку… Щёлк! Свет погас без предупреждения, разом погрузив светлую и просторную игровую комнату в полную темноту. — Ай! — вскрикнула Цяоцяо. В кромешной тьме Си Лэн снова уловил тихий звон цепи. Мин Чжи, ориентируясь на звук, на ощупь двинулся к нему. Короткое расстояние в один метр мгновенно растаяло, и их пальцы случайно соприкоснулись. У Си Лэна перехватило дыхание. Цяоцяо стояла чуть поодаль, её голос дрожал от подступающей паники: — Си Лэн, Мин-гэ, вы ещё здесь? — Да, — отозвался Си Лэн. — Опять свет вырубили! Задрало уже! Из темноты донеслось ворчание какого-то мужчины средних лет — судя по всему, перебои с электричеством здесь были делом привычным. Неудивительно, что остальные обитатели игровой комнаты вели себя пугающе тихо. Никто из них даже бровью не повёл из-за внезапной тьмы, которая напугала Цяоцяо до смерти. Впрочем, та быстро взяла себя в руки. Из темноты раздался голос Си Лэна, который громко загремел оковами: — Цяоцяо, хватайся. — Э-э… — Цяоцяо наощупь нашла цепь, но всё ещё колебалась. — Как-то это странно. Разве так можно? — Особые обстоятельства, — отрезал Мин Чжи. Цяоцяо ничего не оставалось, кроме как ухватиться за цепь, связывающую двух мужчин. Их дуэт мгновенно превратился в трио. Как говорится, треугольник — самая устойчивая фигура, прямо как шведская семья. Все трое осторожно двинулись вперёд во тьме. Движения были скованы, но на удивление слаженны. — Осторожно, впереди шкаф! — вытянутая рука Цяоцяо наткнулась на твёрдый угол, и она тут же предупредила идущих следом. Глаза Си Лэна уже притерпелись к темноте. Он слегка приподнял голову и начал различать очертания предметов. Цяоцяо прищурилась и взволнованно прошептала: — На корешках… какие-то слова написаны флуоресцентной краской! Они принялись молча выискивать взглядом слабое свечение. На этой полке действительно нашлись три книги с фосфоресцирующими надписями: «Чёрная», «Ночь», «Всегда». — Чёрная, ночь, всегда… Всегда что? Слов не хватает, — заметил Си Лэн. — Цяоцяо, веди дальше, давай обойдём шкаф с другой стороны и проверим. Цяоцяо чувствовала себя невероятно неловко. Но как бы дико это ни выглядело со стороны, двое рослых мужчин позади дарили ощущение абсолютной безопасности. И она без раздумий подчинилась. Цепь между Си Лэном и Мин Чжи изначально была короткой. Из-за того, что Цяоцяо тянула за неё, Си Лэн на ходу то и дело налетал на Мин Чжи. Наконец они обошли шкаф, но с другой стороны никаких светящихся букв не оказалось. — Я помню, тут есть ещё один стеллаж, — вовремя подсказал Си Лэн. — На противоположной стороне комнаты. Цяоцяо, иди прямо до стены, а потом сворачивай налево вдоль неё. — Поняла, — Цяоцяо смело двинулась вперёд во тьме. Этот отрезок пути оказался длиннее, и двоим позади него пришлось несладко. — …Извини. В очередной раз задев Мин Чжи плечом, Си Лэн негромко извинился. Пока они шли, Мин Чжи чувствовал исходивший от него слабый мятный аромат, который становился сильнее всякий раз, когда тот говорил. Мин Чжи повернул голову на этот запах, и мягкая вьющаяся прядь волос Си Лэна мазнула его по щеке. Чтобы Цяоцяо было удобнее вести их за собой, парни держали цепь по краям, а он перехватил её посередине. Мин Чжи на секунду задумался, а затем резко разжал пальцы и безошибочно перехватил Си Лэна за запястье. Кожа там была гладкой, кости чётко очерченными, а само запястье казалось холоднее ладони. Пальцы Мин Чжи сомкнулись на нём, замерев прямо над едва ощутимо бьющимся пульсом. — Давай лучше так. Си Лэн слегка подобрался. Решив, что это тоже вынужденная мера, чтобы они перестали сталкиваться, он не стал вырываться и позволил Мин Чжи держать себя. Шедшая в авангарде Цяоцяо ничего не заметила. Она лишь почувствовала, как цепь резко потяжелела, оттягивая руку вниз. Она рванула её сильнее, но сопротивления не встретила. Размеренные шаги двоих спутников всё так же раздавались сзади — никто не отстал. Цяоцяо с облегчением выдохнула и пошагала дальше. От шагов цепь слегка покачивалась. Хватка Мин Чжи на запястье Си Лэна изначально была не слишком крепкой, и с каждым движением его тёплая, сухая ладонь скользила ниже, дюйм за дюймом, пока не накрыла тыльную сторону руки Си Лэна. Возможно, Мин Чжи было неудобно держать его за запястье, словно утягивая за собой, и он постепенно потерял терпение. Четыре его пальца скользнули между большим и указательным пальцами Си Лэна, и только большой палец остался на тыльной стороне ладони. В кромешной тьме их пальцы медленно переплелись. …К счастью, свет был выключен. Хотя Си Лэн всё ещё не привык к физическому контакту, по крайней мере, за это можно было быть благодарным. Думая об этом, Си Лэн постепенно расслабился. Однако чужое тепло в его ладони стало ещё более ощутимым. Оно напоминало потрескивающий костёр в ночи: оранжево-красное пламя мерцает, поднимается всё выше, а жар обжигает. Цяоцяо, немного побаиваясь темноты и неуверенно переступая ногами с цепью в руках, время от времени переспрашивала: — Вы ещё здесь? Си Лэн коротко отзывался: «Да». Но почему-то теперь, когда он слышал этот голос совсем рядом, его сердце глухо стучало, и накатывало странное чувство вины — будто они делают что-то предосудительное. К счастью, Цяоцяо ничего не видела. Как и оператор. Новичок в индустрии шоу, Си Лэн не знал, что камера в углу, мигающая красным огоньком, с наступлением темноты уже переключилась в режим ночного видения. Фигуры на мониторе стали чёрно-белыми, и каждое их движение, каждая траектория были отчётливо видны. Шэн Цзяо впервые слышал такие вопли молодых сценаристов. — Чёрт возьми! Это потрясающе, просто невероятно… а-а-а-ах! — Мин-шэнь всё ещё тот пороховой бочонок, которого я знаю? Он ведь сам сделал первый шаг, да?! — Боже мой, они что, думают, мы их не видим? Какой идеальный тайный роман… — Эй, точно, я же слышала, что Си Лэн — фанат Мин-шэня? Его секретное задание вчера вечером было сфотографироваться с Мин-шэнем. Вот уж действительно успешный фанат! — А-а-а-ах, будь я на его месте, я бы, наверное, в обморок упал от счастья… — Серьёзно, Мин-шэнь точно не против такого фансервиса? Ему стоило раньше пойти на реалити-шоу. В этом эпизоде столько материала, что я даже не знаю, как монтировать превью. Шэндао, послушай, тридцати секунд для тизера точно мало! Шэн Цзяо с любопытством наклонился поближе к экрану, а затем удивлённо округлил глаза. Постойте, да как они вообще умудрились взяться за руки? И ведь заставили бедную девушку молча тащить цепь и вести их за собой… Вот уж действительно идеальный тайный роман. Цяоцяо время от времени оглядывалась назад, отчего даже у него, наблюдавшего за происходящим через монитор, выступил холодный пот от кипящего напряжения.